Malattia di Legg-Calvé-Perthes: sintomi, cause e trattamento

Panoramica

La malattia di Legg-Calve-Perthes è una condizione infantile che si verifica quando l’apporto sanguigno alla parte sferica (testa femorale) dell’articolazione dell’anca viene temporaneamente interrotto e l’osso inizia a morire.

Questo osso indebolito si frantuma gradualmente e può perdere la sua forma rotonda. Il corpo alla fine ripristina l’apporto di sangue alla testa femorale, e questa guarirà. Tuttavia, se la testa femorale non è più rotonda dopo la guarigione, può causare dolore e rigidità. L’intero processo di morte ossea, frattura e rinnovamento può richiedere diversi anni.

Per mantenere la testa femorale dell’articolazione il più rotonda possibile, i medici utilizzano una varietà di trattamenti che la tengono ben salda nel suo alloggiamento. L’alloggiamento agisce come una mastice per la testa femorale fratturata mentre guarisce.

Sintomi della malattia di Legg-Calve-Perthes

I segni e i sintomi della malattia di Legg-Calve-Perthes includono:

• Zoppia
• Dolore o rigidità all’anca, inguine, coscia o ginocchio
• Limitato arco di movimento dell’articolazione dell’anca
• Dolore che peggiora con l’attività e migliora con il riposo

La malattia di Legg-Calve-Perthes di solito coinvolge solo un’anca. Entrambe le anche possono essere colpite in alcuni bambini, di solito in momenti diversi.

Quando devi vedere un medico?

Fai un appuntamento con un medico se tuo figlio inizia a zoppicare o si lamenta di dolore all’anca, inguine o ginocchio. Se tuo figlio ha la febbre o non riesce a sostenere peso sulla gamba, cerca assistenza medica d’emergenza.

Qual è la causa della malattia di Legg-Calve-Perthes?

La malattia di Legg-Calve-Perthes si verifica quando l’apporto sanguigno alla parte sferica dell’articolazione dell’anca (testa femorale) è insufficiente. Senza un apporto sanguigno adeguato, quest’osso diventa debole e si frattura facilmente. La causa della riduzione temporanea del flusso sanguigno alla testa femorale rimane sconosciuta.

Fattori di rischio

I fattori di rischio per la malattia di Legg-Calve-Perthes includono:

• Età. Sebbene la malattia di Legg-Calve-Perthes possa colpire bambini di quasi qualsiasi età, inizia più comunemente tra i 4 e i 10 anni.
• Sesso del tuo bambino. La malattia di Legg-Calve-Perthes è circa quattro volte più comune nei maschi che nelle femmine.
• Mutazioni genetiche. Per un numero limitato di persone, la malattia di Legg-Calve-Perthes sembra essere collegata a mutazioni in determinati geni, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

Complicazioni della malattia di Legg-Calve-Perthes

I bambini che hanno avuto la malattia di Legg-Calve-Perthes sono a maggior rischio di sviluppare artrite dell’anca in età adulta — in particolare se l’articolazione dell’anca guarisce in una forma anomala. Se gli ossi dell’anca non si adattano bene dopo la guarigione, l’articolazione può usurarsi precocemente.

In generale, i bambini diagnosticati con la malattia di Legg-Calve-Perthes dopo i 6 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi all’anca in seguito nella vita. Più giovane è il bambino al momento della diagnosi, migliori sono le possibilità che l’articolazione dell’anca guarisca in una forma normale e rotonda.

Diagnosi della malattia di Legg-Calve-Perthes

Durante l’esame fisico, il medico potrebbe muovere le gambe di tuo figlio in varie posizioni per verificare l’arco di movimento e vedere se alcune posizioni causano dolore.

Preparazione per un appuntamento con un medico

Prima di tutto, probabilmente vedrai il medico di tuo figlio. Dopo una valutazione iniziale, tuo figlio potrebbe essere indirizzato a un medico specializzato in problemi ossei nei bambini (ortopedico pediatrico).

Cosa dovresti fare per prepararti

Prima dell’appuntamento, dovresti annotare un elenco di risposte alle seguenti domande:

• Quando sono iniziati questi sintomi?
• Una particolare posizione della gamba o attività peggiora il dolore?
• Alcuni tuoi familiari hanno avuto sintomi simili da bambini?
• Tuo figlio ha altri problemi medici?
• Quali farmaci o integratori alimentari prende regolarmente tuo figlio?

Cosa potrebbe chiedere il tuo medico

Il tuo medico potrebbe porre alcune delle seguenti domande:

• Quali sono i sintomi di tuo figlio?
• I sintomi sono peggiorati nel tempo?
• I sintomi sembrano andare e venire?
• Tuo figlio è fisicamente attivo?
• Tuo figlio ha avuto un incidente o un infortunio che potrebbe aver causato danni all’anca?
• Se i sintomi di tuo figlio includono dolore, dove si trova?
• L’attività peggiora i sintomi di tuo figlio?
• Il riposo allevia il disagio di tuo figlio?

Test di imaging

Questi tipi di test, che sono fondamentali per la diagnosi della malattia di Legg-Calve-Perthes, potrebbero includere:

• Radiografie. Le radiografie iniziali potrebbero apparire normali perché possono essere necessari uno o due mesi dopo l’inizio dei sintomi affinché i cambiamenti associati alla malattia di Legg-Calve-Perthes diventino evidenti sulle radiografie. È probabile che il medico raccomandi diverse radiografie nel tempo per monitorare la progressione della malattia.
• MRI. Questa tecnologia utilizza onde radio e un forte campo magnetico per produrre immagini molto dettagliate di ossa e tessuti molli all’interno del corpo. La risonanza magnetica può spesso visualizzare più chiaramente i danni ossei causati dalla malattia di Legg-Calve-Perthes rispetto alle radiografie, ma non è sempre necessaria.

Trattamento della malattia di Legg-Calve-Perthes

Nella malattia di Legg-Calve-Perthes, l’intero processo di morte ossea, frattura e rinnovamento può richiedere diversi anni. I tipi di trattamento raccomandati dipenderanno da:

• Età in cui sono iniziati i sintomi
• Stadio della malattia
• Grado di danno all’anca

Man mano che la malattia di Legg-Calve-Perthes progredisce, la parte sferica dell’articolazione (testa femorale) si indebolisce e si frantuma. Durante la guarigione, la parte dell’alloggiamento dell’articolazione può fungere da stampo per aiutare la testa femorale fratturata a mantenere la sua forma rotonda.

affinché questo stampaggio funzioni, la testa femorale deve rimanere ben salda all’interno dell’alloggiamento. A volte, questo può essere ottenuto con un tipo speciale di gesso per le gambe che tiene le gambe disperse ampiamente per quattro-sei settimane.

Alcuni bambini richiedono un intervento chirurgico per mantenere la sfera dell’articolazione ben salda all’interno dell’alloggiamento. Questa procedura potrebbe comportare tagli a forma di cuneo nell’osso della coscia o nel bacino per riallineare l’articolazione.

Di solito, l’intervento chirurgico non è necessario per i bambini di età inferiore ai 6 anni. In questo gruppo di età, l’alloggiamento dell’anca è naturalmente più plastico, quindi la parte sferica e la parte dell’alloggiamento tendono a continuare a adattarsi bene senza intervento chirurgico.

Altri metodi di trattamento

Alcuni bambini, in particolare i bambini molto piccoli, potrebbero necessitare solo di trattamenti conservativi o di osservazione. I trattamenti conservativi possono includere:

• Restrizioni di attività. Niente corsa, salti o altre attività ad alto impatto che potrebbero accelerare il danno all’anca.
• Stampelle. In alcuni casi, tuo figlio potrebbe dover evitare di mettere peso sull’anca colpita. L’uso delle stampelle può aiutare a proteggere l’articolazione.
• Fisioterapia. Man mano che l’anca si irrigidisce, i muscoli e i legamenti intorno ad essa possono accorciarsi. Esercizi di stretching possono aiutare a mantenere l’anca più flessibile.
• Farmaci antinfiammatori. Il tuo medico potrebbe consigliare ibuprofene (Advil, Motrin) o naprossene sodico (Aleve) per aiutare ad alleviare il dolore di tuo figlio.