I trigliceridi sono un tipo di grasso che circola nel nostro sangue. Il nostro corpo utilizza i trigliceridi per energia, ma avere troppi trigliceridi aumenta il rischio di malattie cardiovascolari e, a livelli molto alti, l’infiammazione del pancreas.
Un livello di trigliceridi superiore a 200 mg/dL è maggiore dell’intervallo sano. Questo risultato non significa automaticamente che si abbia una malattia cardiaca, ma è un motivo per esaminare la propria dieta, peso, assunzione di alcol, farmaci, zucchero nel sangue, funzione tiroidea e rischio cardiovascolare complessivo.
Cosa sono i trigliceridi?
I trigliceridi sono la principale forma di grasso nel nostro sangue. Quando mangiamo più calorie di quelle di cui il nostro corpo ha bisogno, in particolare calorie da carboidrati e grassi, il fegato può convertire parte dell’energia in eccesso in trigliceridi.
I trigliceridi vengono immagazzinati nelle cellule adipose e rilasciati quando il nostro corpo ha bisogno di energia.
Un esame del sangue misura solitamente i trigliceridi insieme a:
- Colesterolo totale
- Colesterolo LDL (a bassa densità)
- Colesterolo HDL (ad alta densità)
- Colesterolo non-HDL in alcuni casi.
Il risultato dei trigliceridi può aiutare il medico a valutare il rischio cardiovascolare complessivo e ad identificare problemi metabolici.
Cosa significa un livello di trigliceridi superiore a 200?
Per gli adulti, i livelli di trigliceridi sono generalmente classificati come segue:
| Livello di trigliceridi | Classificazione |
| Sotto 150 mg/dL | Normale |
| 150–199 mg/dL | Leggermente elevato |
| 200–499 mg/dL | Elevato |
| 500 mg/dL o superiore | Molto elevato |
Di conseguenza, un livello di trigliceridi di 200 mg/dL è considerato elevato.
Ad esempio, un risultato di 220 mg/dL è elevato, mentre un risultato di 450 mg/dL è anch’esso elevato ma molto vicino alla fascia di valori molto elevati.
La differenza tra 200 mg/dL e 500 mg/dL è importante perché il rischio di pancreatite acuta diventa una preoccupazione maggiore a concentrazioni di trigliceridi molto elevate.
È pericoloso avere un livello di trigliceridi superiore a 200?
Un livello di trigliceridi sopra 200 mg/dL non è di solito un’emergenza da solo.
Tuttavia, trigliceridi persistentemente alti possono far parte di problemi metabolici associati a un aumento del rischio cardiovascolare. Alti livelli di trigliceridi si verificano spesso insieme a bassi livelli di colesterolo HDL, alti livelli di colesterolo LDL, resistenza all’insulina, obesità o diabete di tipo 2.
Il rischio complessivo è più importante del numero dei trigliceridi da solo.
Ad esempio, qualcuno con trigliceridi di 210 mg/dL potrebbe avere un rischio cardiovascolare molto diverso da un’altra persona con lo stesso risultato di trigliceridi che ha anche diabete, ipertensione, esposizione al fumo e alto colesterolo LDL.
Un risultato di trigliceridi sopra 500 mg/dL richiede un’attenzione medica più urgente perché trigliceridi molto alti aumentano il rischio di pancreatite acuta.
Cosa causa livelli di trigliceridi superiori a 200?
Alti trigliceridi possono avere diverse cause. Le cause comuni includono:
1. Mangiare troppi zuccheri aggiunti
Bevande zuccherate, dolci, dessert e altri alimenti contenenti grandi quantità di zucchero aggiunto possono aumentare i trigliceridi.
Grandi quantità di carboidrati raffinati, come cibi fatti principalmente di farina bianca, possono contribuire ad aumentare il livello dei trigliceridi.
2. Bere alcol
L’alcol può elevare i livelli di trigliceridi, a volte in modo sostanziale. Questo effetto può essere particolarmente pronunciato quando i trigliceridi sono già elevati.
Se i tuoi trigliceridi sono alti, ridurre o evitare l’alcol potrebbe aiutare.
3. Essere in sovrappeso
Il grasso corporeo in eccesso, in particolare intorno all’addome, è associato a livelli più elevati di trigliceridi e resistenza all’insulina.
Anche una modesta riduzione del peso corporeo può migliorare i livelli di trigliceridi per molte persone.
4. Diabete e resistenza all’insulina
Il diabete mal controllato può causare un aumento considerevole dei trigliceridi.
Se hai trigliceridi alti insieme a livelli elevati di glucosio nel sangue o altre anomalie metaboliche, il tuo medico potrebbe controllare la presenza di diabete o resistenza all’insulina.
5. Ipotiroidismo
Una tiroide poco attiva può contribuire a causare livelli anormali di colesterolo e trigliceridi.
Se hai sintomi o altri fattori di rischio per malattie della tiroide, il tuo medico potrebbe raccomandare un test per l’ormone stimolante la tiroide.
6. Malattie renali o epatiche
Alcune condizioni renali ed epatiche possono influenzare i livelli lipidici nel sangue.
7. Alcuni farmaci
Alcuni farmaci possono aumentare i trigliceridi. Gli esempi includono alcuni farmaci corticosteroidi, medicinali contenenti estrogeni, alcuni farmaci per la pressione sanguigna, alcuni farmaci antipsicotici e alcuni farmaci utilizzati per trattare l’HIV.
Non dovresti smettere un farmaco prescritto da solo. Chiedi al tuo medico se qualche farmaco che assumi potrebbe contribuire ad aumentare il tuo livello di trigliceridi.
8. Condizioni genetiche
Alcune persone ereditano una tendenza ad avere trigliceridi alti. I disturbi genetici possono causare livelli di trigliceridi particolarmente elevati, a volte fin dalla giovane età.
Cosa dovresti fare se il tuo livello di trigliceridi è superiore a 200?
La risposta appropriata dipende dal tuo livello di trigliceridi, dagli altri risultati del colesterolo, dalle condizioni mediche e dal rischio cardiovascolare.
Se il tuo risultato è superiore a 200 mg/dL, inizia a discutere il risultato con il tuo medico piuttosto che cercare di interpretare il numero isolatamente.
Il tuo medico potrebbe volere determinare se questo risultato è stato ottenuto dopo un digiuno, rivedere i tuoi farmaci, controllare il tuo glucosio nel sangue e valutare altri fattori di rischio cardiovascolare.
Rivedi la tua dieta
Le modifiche nella dieta possono avere un effetto significativo sui trigliceridi.
Concentrati su:
- Verdure e frutta intera
- Cereali integrali
- Fagioli e altri legumi
- Noci e semi in porzioni appropriate
- Pesce e altre fonti di grassi insaturi
- Proteine magre
- Alimenti ricchi di fibra.
Allo stesso tempo, riduci i cibi e le bevande che possono aumentare i trigliceridi, in particolare bevande zuccherate, dolci, carboidrati raffinati e alimenti con grandi quantità di zucchero aggiunto.
Non è necessario eliminare totalmente i grassi dalla dieta. Sostituire i grassi saturi con quelli insaturi può essere un approccio più utile per la salute cardiovascolare complessiva.
Riduci lo zucchero aggiunto
Ridurre lo zucchero aggiunto è particolarmente importante quando i trigliceridi sono alti.
Invece di bere regolarmente bibite, caffè zuccherato, bevande energetiche o bevande alla frutta, sceglie acqua o bevande non zuccherate.
La frutta intera è generalmente preferibile rispetto al succo di frutta, poiché la frutta intera fornisce fibra e richiede più tempo per essere consumata.
Limita o evita l’alcol
L’alcol può avere un forte effetto sui trigliceridi.
Se i tuoi trigliceridi sono elevati, discuti il consumo di alcol con il tuo medico. Se i tuoi trigliceridi sono molto alti, dovresti evitare di bere alcol.
Esercitati regolarmente
L’attività fisica può abbassare i trigliceridi e migliorare la salute cardiovascolare.
Un obiettivo pratico per molti adulti è almeno 150 minuti di attività aerobica di intensità moderata ogni settimana, come camminare a passo veloce, andare in bicicletta o nuotare, combinata con attività di potenziamento muscolare per almeno due giorni a settimana.
Se attualmente fai poca attività fisica, inizia gradualmente invece di tentare un programma di esercizi impegnativo immediatamente.
Perdi peso in eccesso se appropriato
Se sei in sovrappeso o obeso, perdere peso può migliorare i trigliceridi, la pressione sanguigna, il glucosio nel sangue e altri fattori di rischio cardiovascolare.
Non è necessario raggiungere una grande riduzione del peso prima di vedere benefici. Anche una moderata perdita di peso può migliorare la salute metabolica.
Controlla il glucosio nel sangue
Se hai diabete o prediabete, migliorare il controllo del glucosio nel sangue può abbassare i trigliceridi.
Segui il piano di trattamento prescritto e discuti i risultati del tuo glucosio nel sangue con il tuo medico.
Hai bisogno di prendere farmaci quando il tuo livello di trigliceridi è superiore a 200?
Non tutti con trigliceridi superiori a 200 mg/dL hanno bisogno di un farmaco specifico per i trigliceridi.
Le decisioni di trattamento dipendono dal tuo rischio cardiovascolare complessivo e dalla causa dei trigliceridi elevati.
I farmaci statin sono comunemente usati quando è necessario un farmaco per ridurre il rischio cardiovascolare. Le statin abbassano principalmente il colesterolo LDL, ma possono anche ridurre i trigliceridi.
Per alcune persone con trigliceridi persistentemente elevati, in particolare quelle con malattia cardiovascolare o determinate condizioni ad alto rischio, un medico può considerare farmaci aggiuntivi, tra cui:
- Farmaci statin
- Acidi grassi omega-3 su prescrizione
- Icosapent etile per pazienti selezionati ad alto rischio
- Fibrati in situazioni selezionate.
La scelta dipende dalle tue circostanze individuali.
Non dovresti iniziare a prendere integratori di olio di pesce da banco soltanto perché hai trigliceridi alti. I prodotti omega-3 su prescrizione e gli integratori alimentari non sono equivalenti, e il trattamento appropriato dipende dal tuo rischio cardiovascolare e dalla concentrazione di trigliceridi.
Cosa succede se i trigliceridi raggiungono 500 o più?
I trigliceridi di 500 mg/dL o superiori sono considerati molto elevati.
In questi livelli, prevenire la pancreatite acuta diventa un importante obiettivo terapeutico.
Un forte dolore addominale, in particolare un dolore nella parte superiore dell’addome che può irradiarsi verso la schiena, può verificarsi con pancreatite acuta. Possono anche verificarsi nausea e vomito.
Se hai trigliceridi molto alti e sviluppi un dolore addominale grave o persistente, cerca immediatamente assistenza medica.
I livelli di trigliceridi possono talvolta diventare estremamente alti a causa di diabete non controllato, uso di alcol, determinati farmaci o disturbi lipidici ereditari.
Dovresti ripetere il test sui trigliceridi?
Un test ripetuto può essere appropriato, in particolare quando il risultato è inaspettato o quando il tuo medico ha bisogno di determinare se l’elevazione è persistente.
I livelli di trigliceridi possono cambiare sostanzialmente a seconda dell’assunzione recente di cibo, del consumo di alcol, di malattie, cambiamenti di peso e controllo del glucosio nel sangue.
Il tuo medico potrebbe raccomandare un test lipidico a digiuno quando è necessaria una valutazione più chiara.
Non presumere che un risultato elevato significhi che hai trigliceridi alti in modo permanente. Misurazioni ripetute possono fornire un quadro migliore.
I trigliceridi alti possono causare sintomi?
I trigliceridi alti solitamente non causano sintomi evidenti.
Non puoi sapere se i tuoi trigliceridi siano alti semplicemente da come ti senti. È necessario un esame del sangue per misurarli.
I trigliceridi molto alti possono talvolta essere associati a complicazioni come la pancreatite. I sintomi della pancreatite possono includere un forte dolore addominale superiore, nausea e vomito.
Per questo motivo, un risultato elevato di trigliceridi dovrebbe essere valutato anche quando ti senti completamente sano.
Trigliceridi e colesterolo non sono la stessa cosa
I trigliceridi e il colesterolo sono entrambi lipidi, ma svolgono funzioni diverse.
I trigliceridi immagazzinano principalmente energia in eccesso. Il colesterolo è utilizzato per funzioni importanti come la costruzione delle membrane cellulari e la produzione di alcuni ormoni.
Un test lipidemico può mostrare trigliceridi alti anche quando il colesterolo LDL non è particolarmente alto.
Viceversa, qualcuno può avere trigliceridi normali pur avendo colesterolo LDL alto.
Non dovresti dunque usare il tuo risultato di trigliceridi da solo per determinare il tuo rischio cardiovascolare.
