Cos’è l’elettrochirurgia?
L’elettrochirurgia è il taglio e la coagulazione dei tessuti mediante correnti elettriche ad alta frequenza. I medici che utilizzano questa tecnica devono essere esperti nella prevenzione e nella gestione delle potenziali complicazioni associate alle procedure elettrochirurgiche. Inoltre, dovrebbero comprendere il meccanismo d’azione e come risolvere eventuali problemi dell’apparecchiatura. È importante un’adeguata formazione sui principi dell’elettrochirurgia, poiché le complicazioni elettrochirurgiche sono relativamente comuni.
L’elettrochirurgia è una tecnica frequentemente utilizzata nella chirurgia dermatologica per fornire coagulazione o taglio superficiale o profondo della pelle. La pelle ha proprietà conduttive limitate per il flusso elettrico dell’energia. Pertanto, questa energia si accumula e viene convertita in calore. I risultati dell’elettrochirurgia variano in base alla forma d’onda e possono portare a disidratazione, coagulazione o sezionamento della pelle.
Il fisico William Bovie ha fornito uno dei contributi più importanti all’elettrochirurgia. Il suo dispositivo offriva sia correnti di coagulazione che di taglio. Questo dispositivo è stato usato negli anni ’20 da un neurochirurgo per tagliare i tessuti e controllare le emorragie durante le procedure chirurgiche. Il termine “bovie” è ancora utilizzato per riferirsi a un dispositivo elettrochirurgico o anche all’atto di eseguire l’elettrochirurgia in generale.
I principali tipi di emostasi elettrica utilizzati nella pratica dermatologica includono elettrocoagulazione, elettrofulguração, elettrodissecamento e elettrocoagulazione biterminale. L’elettrolisi e la sezione elettrochirurgica sono altri tipi di elettrochirurgia che possono essere utilizzati nel campo della dermatologia.
Indicazioni
La situazione clinica determinerà quale modalità di elettrochirurgia è appropriata da utilizzare. Se è necessario trattare solo l’epidermide, l’elettrodissecamento sarebbe una buona scelta poiché provoca pochissime o nessuna cicatrice. L’elettrodissecamento causa danni superficiali ai tessuti disidratando la pelle trattata. Si tratta di una corrente ad alta tensione, fortemente attenuata, fornita da un dispositivo monoterminale. Se il chirurgo tiene l’elettrodo leggermente lontano dalla pelle, si forma una scintilla tra la pelle e l’elettrodo. Questo è noto come elettrofulguração. Questa tecnica provoca anche una distruzione superficiale poiché la carbonizzazione sulla superficie isola i tessuti sottostanti dalla diffusione del calore. Queste 2 tecniche sono comunemente utilizzate dai dermatologi.
Le indicazioni comuni per l’elettrofulguração o l’elettrodissecamento per un’abrasione superficiale della pelle includono acrochordon, cheratosi attinica, piccoli angiomi, nevo epidermico, cheratosi seborroica, verruca plana o emostasi per sanguinamenti capillari.
L’elettrocoagulazione o l’abrasione profonda della pelle possono essere impiegate per trattare angiofibromi, carcinoma basocellulare, malattia di Bowen, carcinoma squamocellulare, matricectomia ungueale, iperplasia sebacea, emostasi da emorragia arteriosa, tumori adnexali benigni (syringoma, tricoepitelioma) o verruca vulgaris.
La sezione elettrochirurgica che comporta incisioni o escissioni cutanee può essere utilizzata nel trattamento di acne keloidalis nuchae, incisione per blefaroplastica, riparazione di rinofima, revisione di cicatrici, rimozione a rasoi (lesioni cutanee benigne), incisioni e sottocutanee di lembi cutanei, e resurfacing. Questa tecnica è utilizzata per escissioni o incisioni rapide e senza sforzo. Il principale vantaggio della sezione elettrochirurgica rispetto alla chirurgia con bisturi è l’emostasi rapida fornita al momento dell’incisione. Tuttavia, con questa tecnica si genera una nube di fumi che presenta sia rischi per la sicurezza che un odore sgradevole per il paziente.
Controindicazioni
Sebbene non sia una controindicazione assoluta, l’elettrochirurgia nei pazienti con pacemaker cardiaci o dispositivi di defibrillazione cardiaca impiantabili (ICD) è un argomento di molto dibattito. Il flusso di energia elettrica durante l’elettrochirurgia può interferire con il funzionamento di questi dispositivi. L’elettrochirurgia può causare bradicardia, asistolia o riprogrammazione di un pacemaker. Sebbene la maggior parte dei moderni dispositivi impiantabili sia resistente ai segnali elettromagnetici esterni, esiste ancora un rischio teorico di interferenza.
Per i pazienti con questi dispositivi cardiaci, si raccomanda al chirurgo di utilizzare brevi esplosioni di energia di meno di 5 secondi, abbassare le impostazioni di potenza, evitare l’uso di corrente di taglio e non trattare l’area attorno al dispositivo cardiaco. Il rischio diminuisce anche limitando la corrente a un’area molto piccola, ad esempio con l’uso di pinze bipolari. Nella pratica dermatologica, non sono stati segnalati casi di interferenza con un pacemaker o ICD.
Per eliminare praticamente il rischio nei pazienti cardiaci ad alto rischio, il chirurgo dovrebbe utilizzare l’elettrocoagulazione vera. Questo metodo ha il potenziale di causare più danni ai tessuti rispetto all’elettrochirurgia, ma non c’è corrente che possa causare interferenze in questi pazienti. I magneti sono anche comunemente utilizzati durante l’elettrochirurgia per ridurre il rischio con i dispositivi impiantabili.
Attrezzatura per l’elettrochirurgia
L’attrezzatura necessaria per l’elettrochirurgia include il dispositivo elettrochirurgico stesso, maniche sterili da posizionare sull’impugnatura e punte elettrodiche monouso. Un evacuatori di fumi è uno strumento essenziale durante l’elettrochirurgia, poiché rimuove in modo sicuro la nube di fumi che si è dimostrata mutagena.
Preparazione per l’elettrochirurgia
Prima di una procedura elettrochirurgica, la pelle circostante deve essere pulita con un agente antisettico, come clorexidina o iodopovidone. L’alcol dovrebbe essere evitato o lasciato asciugare completamente, poiché potrebbe accendersi durante l’elettrochirurgia. Anestetici locali dovrebbero anche essere somministrati prima dell’elettrochirurgia, con poche eccezioni, come il trattamento di piccole teleangiectasie facciali.
L’operatore dovrebbe assicurarsi che le maniche sterili siano posizionate sull’impugnatura e che vengano utilizzate nuove punte elettrodiche monouso. Protezioni oculari, guanti e maschere dovrebbero essere indossati sia dall’operatore che dagli assistenti chirurgici per prevenire l’esposizione a organismi trasmessi dai fumi o a potenziali mutageni. L’evacuazione dei fumi dovrebbe essere pronta. Si raccomandano evacuatori di fumi con un filtro dell’aria a particelle ad alta efficienza e una velocità di cattura di circa 100-150 piedi al minuto.
L’operatore dovrebbe determinare le impostazioni corrette per la particolare procedura prima di iniziare.
Complicazioni dell’elettrochirurgia
Le principali complicazioni da considerare quando si tratta un paziente con elettrochirurgia sono la possibilità di sanguinamento ritardato e cicatrici con ipopigmentazione. I pazienti possono essere rassicurati sul fatto che il sanguinamento ritardato può essere controllato con 20 minuti di pressione diretta costante sulla ferita.
Altre potenziali complicazioni dell’elettrochirurgia includono incendi, ustioni termo-elettriche, trasmissione infettiva dall’elettrodo o inalazione di fumi. Il rischio di incendio è maggiore in presenza di alcol, ossigeno o gas intestinali. L’alluminio cloruro, comunemente usato in emostasi, può contenere il 90% di alcol; pertanto, i clinici devono assicurarsi che il sito chirurgico sia completamente asciutto prima di utilizzare l’elettrochirurgia. Inoltre, si deve prestare attenzione quando si utilizzano dispositivi elettrochirurgici nell’area perianale a causa del gas metano intestinale altamente infiammabile.
Studi di ricerca hanno confermato che i sottoprodotti del fumo chirurgico contengono gas e vapori tossici tra cui benzene, cianuro, materiale cellulare e virus. Questi contaminanti possono essere controllati utilizzando evacuatori di fumi.
Significato clinico dell’elettrochirurgia
L’elettrochirurgia è utilizzata frequentemente nelle procedure dermatologiche, per la rimozione di neoplasie benigne o maligne, o per indicazioni cosmetiche come la rimozione di acne keloidalis nuchae o dermatosi papulosa nigricans. L’elettrodissecamento e la curettage sono anche utilizzati molto comunemente nelle cliniche di dermatologia per il trattamento di tumori cutanei superficiali, come un carcinoma squamocellulare in situ o un carcinoma basocellulare. È importante comprendere la differenza tra questi metodi per impiegare la corretta tecnica chirurgica per i migliori risultati per il paziente.
