Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) è uno dei più comuni disturbi neuroevolutivi dell’infanzia. Questo disturbo viene solitamente diagnosticato per la prima volta durante l’infanzia e spesso persiste fino all’età adulta. I bambini con ADHD possono avere difficoltà a prestare attenzione, controllare comportamenti impulsivi (possono agire senza riflettere sulle conseguenze) o essere eccessivamente attivi.
Sintomi del disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) nei bambini
È normale che i bambini abbiano difficoltà a concentrarsi e comportarsi in un momento o nell’altro. Tuttavia, i bambini con ADHD non superano semplicemente questi comportamenti. I sintomi persistono, possono essere gravi e causare difficoltà a scuola, a casa o con gli amici.
Un bambino con ADHD potrebbe:
- sognare ad occhi aperti frequentemente
- dimenticare o perdere frequentemente oggetti
- agitarcisi o muoversi incessantemente
- parlare troppo
- commettere errori distratti o assumere rischi inutili
- avere difficoltà a resistere alla tentazione
- avere problemi nel prendere turni
- avere difficoltà a socializzare con gli altri
Diagnosi del disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) nei bambini
In generale, un bambino non dovrebbe ricevere una diagnosi di disturbo da deficit di attenzione/iperattività a meno che i sintomi principali dell’ADHD non inizino presto nella vita – prima dei 12 anni – e comportino problemi significativi a casa e a scuola in modo continuativo.
Non esiste un test specifico per diagnosticare l’ADHD, ma effettuare una diagnosi includerà probabilmente:
- Esame medico, per escludere altri possibili cause dei sintomi
- Raccolta di informazioni, come eventuali problemi medici attuali, storia medica personale e familiare, e registri scolastici
- Colloqui o questionari per membri della famiglia, insegnanti del tuo bambino o altre persone che conoscono bene il tuo bambino, come caregiver, baby sitter e allenatori
- Criteri per l’ADHD dal Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali DSM-5, pubblicato dall’American Psychiatric Association
- Scale di valutazione dell’ADHD per raccogliere e valutare informazioni sul tuo bambino
Diagnosi dell’ADHD nei bambini piccoli
Sebbene i segni dell’ADHD possano a volte apparire nei bambini in età prescolare o anche nei bambini più piccoli, diagnosticare il disturbo in bambini molto piccoli è difficile. La ragione è che i problemi di sviluppo come i ritardi linguistici possono essere scambiati per ADHD.
Quindi, i bambini in età prescolare o più piccoli sospettati di avere ADHD hanno più probabilità di necessitare di una valutazione da parte di un professionista, come uno psicologo o psichiatra, logopedista o pediatra dello sviluppo.
Altre condizioni mediche che somigliano all’ADHD
Un certo numero di condizioni mediche o dei loro trattamenti possono causare segni e sintomi simili a quelli dell’ADHD. Esempi includono:
- Problemi di apprendimento o linguaggio
- Disturbi dell’umore come depressione o ansia
- Disturbi convulsivi
- Problemi di vista o udito
- Disturbo dello spettro autistico
- Problemi medici o farmaci che influenzano il pensiero o il comportamento
- Disturbi del sonno
- Lesioni cerebrali
Prepararsi per un appuntamento con il medico
Probabilmente inizierai portando tuo figlio da un medico di famiglia o pediatra. A seconda dei risultati della valutazione iniziale, il tuo medico potrebbe indirizzarti a uno specialista, come un pediatra comportamentale, psicologo, psichiatra o neurologo pediatrico.
Per prepararti all’appuntamento di tuo figlio con il medico, dovresti:
- Compilare un elenco di sintomi e difficoltà che tuo figlio ha a casa o a scuola.
- Preparare informazioni personali chiave, inclusi eventuali stress significativi o cambiamenti recenti nella vita.
- Compilare un elenco di tutti i farmaci, vitamine, erbe o altri integratori che tuo figlio sta assumendo e i relativi dosaggi.
- Portare eventuali precedenti valutazioni e risultati di test formali, se li possiedi, e le schede di valutazione scolastica.
- Elencare le domande da porre al medico di tuo figlio.
Le domande da porre al medico di tuo figlio possono includere:
- Oltre all’ADHD, quali sono le possibili cause dei sintomi di mio figlio?
- Quali tipi di test sono necessari per mio figlio?
- Quali metodi di trattamento sono disponibili e quale metodo ti senti di raccomandare?
- Quali sono i metodi alternativi a quello principale che stai suggerendo?
- Mio figlio ha altri problemi di salute, come posso gestire al meglio questi problemi insieme?
- Mio figlio dovrebbe vedere uno specialista?
- Esiste un farmaco generico alternativo a quello che stai prescrivendo per mio figlio?
- Quali tipi di effetti collaterali possiamo aspettarci dal farmaco?
Se non capisci qualcosa, non esitare a fare domande.
Cosa potrebbe chiedere il tuo medico
Il tuo medico farà domande e dovresti essere pronto a rispondere, come:
- Quando hai notato per la prima volta i problemi comportamentali di tuo figlio?
- Questi comportamenti problematici si verificano sempre o solo in alcune situazioni?
- Qual è la gravità delle difficoltà di tuo figlio a casa e a scuola?
- Cosa sembra peggiorare il comportamento di tuo figlio?
- Cosa sembra migliorare il comportamento di tuo figlio?
- Il tuo bambino consuma caffeina? Quanto?
- Quali sono gli orari e i modelli di sonno di tuo figlio?
- Qual è il rendimento accademico attuale e passato di tuo figlio?
- Il tuo bambino legge a casa? Ha difficoltà a leggere?
- Quali metodi disciplinari hai utilizzato a casa? Quali metodi sono efficaci?
- Descrivi chi vive a casa e una routine quotidiana tipica.
- Descrivi le relazioni sociali di tuo figlio a casa e a scuola.
Il tuo medico o professionista della salute mentale farà ulteriori domande basate sulle tue risposte, sintomi e bisogni. Prepararti e anticipare le domande ti aiuterà a ricevere le informazioni più utili dal tuo tempo con il medico.
