Queste sono opzioni di trattamento efficaci per il carcinoma basocellulare precoce e avanzato.
Quando viene rilevato precocemente, la maggior parte dei carcinomi basocellulari può essere trattata e curata. Un trattamento tempestivo è fondamentale, poiché man mano che il tumore cresce, diventa più pericoloso e potenzialmente deformante, richiedendo trattamenti più invasivi. Alcune forme rare e aggressive possono essere fatali se non trattate in tempo.
Se ti è stato diagnosticato un carcinoma basocellulare piccolo o precoce, un certo numero di trattamenti efficaci può generalmente essere eseguito in regime ambulatoriale, utilizzando un anestetico locale con un dolore minimo. Successivamente, la maggior parte delle ferite può guarire naturalmente, lasciando cicatrici minime.
Le opzioni di trattamento per il carcinoma basocellulare includono:
- Curettage ed elettrodesicazione (elettrochirurgia)
- Chirurgia di Mohs
- Chirurgia escissionale
- Terapia radioterapica
- Terapia fotodinamica
- Crioterapia
- Chirurgia laser
- Farmaci topici
- Farmaci orali per il carcinoma basocellulare avanzato
1. Curettage ed elettrodesicazione (elettrochirurgia)
Il dermatologo raschia o rade via il carcinoma basocellulare utilizzando un curette (uno strumento affilato con una punta a forma di anello), quindi utilizza calore o un agente chimico per distruggere le cellule cancerose rimanenti, fermare l’emorragia e sigillare la ferita. Il medico può ripetere questa procedura alcune volte durante la stessa seduta fino a quando non rimangono cellule cancerose. Di solito, questa procedura lascia una cicatrice rotonda e biancastra simile a una bruciatura di sigaretta nel sito dell’intervento.
Curettage ed elettrodesicazione possono essere efficaci per la maggior parte delle piccole lesioni di carcinoma basocellulare. In questi casi, il trattamento ha tassi di guarigione vicini al 95%.
2. Chirurgia di Mohs
La chirurgia di Mohs viene eseguita durante una singola visita, in fasi. Il chirurgo rimuove il tumore visibile e un margine molto piccolo di tessuto intorno e sotto il sito del tumore. Il chirurgo codifica a colori il tessuto e disegna una mappa correlata al sito chirurgico del paziente. In un laboratorio in loco, il chirurgo esamina il tessuto al microscopio per vedere se rimangono cellule cancerose. In caso affermativo, il chirurgo torna dal paziente e rimuove altro tessuto esattamente dove si trovano le cellule cancerose. Il medico ripete questo processo fino a quando non ci sono evidenze di cancro. Poi la ferita può essere chiusa o, in alcuni casi, lasciata a guarire da sola.
La chirurgia di Mohs è lo standard d’oro, la tecnica più efficace per rimuovere il carcinoma basocellulare, danneggiando il minimo tessuto sano mentre si raggiunge il massimo tasso di guarigione possibile — fino al 99% sui tumori trattati per la prima volta. Questo metodo è spesso raccomandato per il trattamento di carcinomi basocellulari localizzati in aree attorno a occhi, naso, labbra, orecchie, cuoio capelluto, dita, dita dei piedi o genitali. La chirurgia di Mohs è anche utilizzata per carcinomi basocellulari che sono grandi, aggressivi o a crescita rapida, e su tumori che sono tornati o su tumori con margini indistinti.
3. Chirurgia escissionale
Utilizzando un bisturi, il chirurgo rimuove l’intero tumore insieme a un “margine di sicurezza” di tessuto circostante e lo invia a un laboratorio esterno per analisi. Il margine di pelle rimosso dipende dallo spessore e dalla posizione del tumore. Se il laboratorio trova cellule cancerose oltre i margini, può essere effettuata ulteriori chirurgia in una data successiva fino a quando i margini non sono privi di cancro.
Per piccoli carcinomi basocellulari precoci che non si sono diffusi, la chirurgia escissionale è frequentemente l’unico trattamento necessario. I tassi di guarigione superano il 95% nella maggior parte delle aree del corpo, simili a quelli di curettage ed elettrodesicazione.
4. Terapia radioterapica
Il medico utilizza fasci di raggi X a bassa energia per distruggere il tumore, senza necessità di incisione o anestesia. La distruzione del tumore può richiedere diversi trattamenti nel corso di alcune settimane o trattamenti quotidiani per un periodo specificato.
Con la terapia radioterapica, non c’è modo di sapere se tutto il tumore è stato distrutto. Poiché questa procedura è meno precisa e produce tassi di guarigione di solo il 90%, è utilizzata principalmente per carcinomi basocellulari che sono difficili da trattare con la chirurgia e in pazienti anziani o in condizioni di salute precarie per i quali l’intervento chirurgico non è consigliato. Per alcuni casi di carcinoma basocellulare avanzato, specialmente quelli che coinvolgono nervi circostanti, la radioterapia può essere utilizzata dopo la chirurgia o in combinazione con altri trattamenti.
5. Crioterapia
Il dermatologo utilizza un applicatore a tampone di cotone o un dispositivo a spruzzo per applicare azoto liquido per congelare e distruggere il tumore. Successivamente, la lesione e la pelle circostante possono formare vesciche o diventare crostose e staccarsi, permettendo alla pelle sana di emergere.
La crioterapia è efficace per carcinomi basocellulari più piccoli e superficiali. Questo metodo di trattamento è particolarmente utile per pazienti con disturbi emorragici o problemi di tolleranza all’anestesia. Il tasso di guarigione è compreso tra l’85% e il 90%. Questa tecnica è utilizzata meno comunemente per carcinomi basocellulari invasivi, perché potrebbe trascurare porzioni più profonde del tumore, e perché il tessuto cicatriziale in quel sito può rendere più difficile individuare una recidiva.
6. Chirurgia laser
Il dermatologo dirige un fascio di luce intensa sul tumore per colpire carcinomi basocellulari superficiali. Alcuni laser vaporizzano (ablano) il cancro della pelle mentre altri (laser non ablativi) convertono il fascio di luce in calore, che distrugge il tumore senza danneggiare la superficie della pelle.
La chirurgia laser non è ancora approvata dalla FDA per carcinomi basocellulari superficiali, ma viene talvolta utilizzata come terapia secondaria, specialmente quando altre tecniche non hanno avuto successo.
7. Terapia fotodinamica (PDT)
Il dermatologo applica un agente topico per rendere la lesione sensibile alla luce, oppure inietta l’agente nel tumore. Dopo aver consentito un breve periodo di assorbimento, il dermatologo utilizza una luce blu o un laser a colorante pulsato (o talvolta luce solare naturale controllata), che provoca una reazione che distrugge il carcinoma basocellulare. Dopo la procedura, i pazienti devono severamente evitare la luce solare per almeno 48 ore, poiché l’esposizione ai raggi UV aumenterà l’attivazione del medicinale e potrebbe causare scottature solari severe.
La PDT può essere utilizzata per alcuni carcinomi basocellulari superficiali sul volto e sul cuoio capelluto, ma non è raccomandata per il carcinoma basocellulare invasivo.
8. Farmaci topici
Farmaci approvati:
- 5-fluorouracile (5-FU) (Efudex®, Carac®, Fluoroplex®, Tolak®)
- Imiquimod (Aldara®, Zyclara®)
Questi sono creme o gel applicati direttamente sulle aree interessate della pelle per trattare carcinomi basocellulari superficiali, con un rischio minimo di cicatrici. L’imiquimod attiva il sistema immunitario per attaccare le cellule cancerose, mentre il 5-FU è una chemioterapia topica che uccide le cellule cancerose.
Il 5-FU, una chemioterapia approvata per trattare alcuni tumori internali, è stato anche approvato dalla FDA in forma topica per carcinomi basocellulari superficiali, con tassi di guarigione compresi tra l’80% e il 90%. L’imiquimod è approvato per il carcinoma basocellulare superficiale, con tassi di guarigione tra l’80% e il 90%. Spesso i tumori diagnosticati con biopsia come superficiali presenteranno altre aree invasive all’interno della stessa lesione, rendendo intrinsecamente difficile la selezione appropriata del tumore per questo trattamento.
Quando si valutano i pro e i contro delle opzioni di trattamento, è importante considerare che la terapia radioterapica, la crioterapia e i farmaci topici hanno tutti un grave svantaggio in comune: nessun tessuto viene esaminato al microscopio, quindi non c’è modo di determinare quanto completamente il tumore è stato rimosso.
9. Trattamento dei carcinomi basocellulari avanzati
Farmaci approvati
Due farmaci orali sono approvati dalla FDA per il trattamento di adulti con casi molto rari di carcinomi basocellulari avanzati, che sono grandi o hanno penetrato profondamente la pelle, si sono diffusi in altre parti del corpo, o hanno resistito a più trattamenti e sono tornati.
- Vismodegib (Erivedge®)
- Sonidegib (Odomzo®)
Entrambi i farmaci sono farmaci mirati da assumere per bocca. Questi farmaci agiscono bloccando la via di segnalazione “hedgehog”, un fattore chiave nello sviluppo del carcinoma basocellulare. Nel 2012, il vismodegib è diventato il primo farmaco mai approvato dalla FDA per il trattamento del carcinoma basocellulare avanzato. Un secondo inibitore dell’hedgehog, il sonidegib, è stato approvato per il carcinoma basocellulare avanzato nel 2015.
Il vismodegib è utilizzato per i casi straordinariamente rari di carcinoma basocellulare metastatico o carcinoma basocellulare localmente avanzato (tumori che hanno penetrato profondamente la pelle o ricorrono frequentemente), che ricorrono dopo chirurgia o radioterapia o non possono essere trattati con chirurgia o radioterapia e sono diventati pericolosi o minacciosi per la vita.
Il sonidegib è utilizzato in adulti con carcinoma basocellulare localmente avanzato, che penetra profondamente nella pelle o ricorre ripetutamente, così come in casi in cui altri trattamenti come chirurgia o radioterapia non possono essere utilizzati.
A causa del rischio di malformazioni congenite, le donne che sono incinte o potrebbero diventarlo non dovrebbero utilizzare nessuno dei due farmaci. Le coppie devono utilizzare contraccettivi se la donna è in grado di rimanere incinta mentre il suo partner sta assumendo il medicinale.
Scienziati stanno anche indagando su diversi altri inibitori mirati dell’hedgehog come trattamenti potenziali per il carcinoma basocellulare localmente avanzato e metastatico.
