La gelatina evoca un dessert colorato e aromatico. Tuttavia, la gelatina è anche un ingrediente comune in zuppe, brodi, salse, caramelle gommose, marshmallow, cosmetici e medicinali.
Il suo alto contenuto di proteine rende la gelatina una scelta popolare per coloro che si stanno riprendendo da una malattia. Alcune persone assumono la gelatina o i suoi componenti come integratori.
La gelatina e il collagene contengono proteine simili, e i test di laboratorio hanno suggerito che consumare gelatina come parte di una dieta variegata potrebbe fornire benefici simili.
I produttori producono gelatina elaborando ossa, cartilagini e pelle di animali. La gelatina può anche essere ottenuta dal pesce.
Questo processo estrae il collagene — una proteina fibrosa che collega muscoli, ossa e pelle negli animali — trasformandolo in gelatina, una sostanza inodore e incolore con una consistenza gelatinosa.
In questo articolo, imparerai i benefici per la salute della gelatina.
Amminoacidi nella gelatina
Le proteine sono costituite da vari amminoacidi, e la gelatina contiene diversi di questi amminoacidi.
Gli amminoacidi in alimenti a base di gelatina dipenderanno dall’oggetto, dalla fonte della gelatina e dal modo in cui il produttore la elabora.
Le ossa e gli organi di alcuni animali contengono anche gli amminoacidi presenti nella gelatina. La maggior parte delle persone non consuma quelle parti dell’animale, ma può ottenerli mangiando gelatina.
I principali amminoacidi presenti nella gelatina includono:
- glicina
- prolina
- valina
La valina è un amminoacido essenziale che il corpo umano non può produrre. Ciò significa che la valina deve provenire dalla dieta.
Alforme di gelatina possono anche contenere:
- lisina
- alanina
- arginina
Alcune persone assumono questi amminoacidi tramite integratori alimentari, ma la gelatina potrebbe essere una fonte alternativa.
10 usi e benefici della gelatina
La gelatina offre una serie di benefici per la salute.
1. Rendi sani i tessuti corporei
Una tazza da 240 grammi di un dessert a base di gelatina fornisce 0.82 grammi di proteine.
Le Linee Guida Dietetiche per gli Americani 2015–2020 raccomandano che gli adulti consumino 46-56 grammi di proteine o il 10%-35% del loro apporto calorico giornaliero, a seconda della loro età e sesso.
Le proteine sono un macronutriente, il che significa che il corpo ha bisogno di quantità significative di proteine per funzionare.
Le proteine sono essenziali per:
- costruire e mantenere i tessuti corporei
- il corretto funzionamento di vari organi
- l’energia
Le proteine sono costituite da vari amminoacidi. Alcuni amminoacidi sono prodotti dal corpo umano, ma la maggior parte delle persone ha bisogno di assumere amminoacidi extra tramite la dieta.
La carne è una fonte di proteine, ma può contenere grassi poco salutari. La gelatina è una fonte proteica che non contiene grassi.
Uno studio del 2017 ha suggerito che un integratore che combina vitamina C e gelatina potrebbe aiutare a prevenire o riparare i tessuti corporei negli atleti. Tuttavia, lo studio ha esaminato l’integrazione piuttosto che l’apporto dietetico.
2. Cura della pelle
Il collagene conferisce alla pelle un aspetto sano e giovane. Con l’età, le persone perdono collagene. La loro pelle diventa meno soda e si sviluppano rughe e linee.
La gelatina potrebbe essere un modo naturale per aumentare il collagene e migliorare l’aspetto della pelle. Uno studio del 2016 ha trovato che il consumo di collagene migliorava l’umidità del viso e riduceva le rughe negli esseri umani.
Tuttavia, gli esperti non sono certi che consumare gelatina abbia lo stesso effetto.
3. Miglior digestione
La gelatina contiene acido glutammico, una sostanza che può aiutare a promuovere una mucosa gastrica sana. Questo beneficio aiuta lo stomaco a digerire meglio i cibi.
La gelatina può anche migliorare la digestione stimolando la produzione di succhi gastrici. La gelatina si lega anche all’acqua, il che potrebbe aiutare il cibo a muoversi attraverso il sistema digestivo.
4. Ridurre il dolore articolare
Il collagene nella gelatina può ridurre il dolore articolare associato all’infiammazione.
Secondo la National Library of Medicine, alcuni studi clinici indicano che la gelatina può ridurre il dolore e migliorare la funzione articolare nelle persone con osteoartrite. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
La gelatina può aiutare a alleviare il dolore articolare, ma anche altri rimedi casalinghi possono farlo.
5. Gestire il livello di zucchero nel sangue
Uno studio ha indicato che la glicina, che è un amminoacido presente nella gelatina, potrebbe aiutare le persone con diabete di tipo 2 a gestire la loro condizione.
Le persone che hanno assunto glicina come trattamento hanno visto una diminuzione dei livelli di A1C e infiammazione, suggerendo che la glicina potrebbe aiutare a prevenire complicazioni, come danni ai tessuti.
Tuttavia, alcuni prodotti a base di gelatina, come le caramelle gommose, hanno un alto contenuto di zucchero. Questi prodotti non sono una fonte adatta di gelatina per le persone con diabete di tipo 2.
6. Aumentare la forza ossea
La gelatina contiene lisina, che aiuta a rinforzare le ossa. La gelatina aiuta anche il corpo ad assorbire il calcio, il che contribuisce a mantenere le ossa forti e previene la perdita ossea.
Alcune persone consumano gelatina per ridurre il rischio di osteoporosi, che causa il diradamento o la fragilità delle ossa.
Uno studio del 2001 non ha trovato alcuna differenza significativa nella densità ossea tra topi che consumavano gelatina e quelli che consumavano un’altra fonte proteica.
Tuttavia, altre ricerche, pubblicate nel 2017, hanno trovato che quando ratti con carenza di magnesio consumavano gelatina, questo processo aveva un impatto positivo su un aspetto della densità ossea.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare se mangiare gelatina possa migliorare la salute delle ossa.
7. Migliorare la qualità del sonno
La glicina nella gelatina potrebbe migliorare la qualità del sonno in alcune persone.
In uno studio pubblicato nel 2006, le persone che hanno assunto 3 grammi di glicina prima di coricarsi hanno riferito di aver dormito meglio e di sentirsi più vigili e lucidi al mattino.
L’anno successivo, uno studio più dettagliato ha confermato i risultati e suggerito che la glicina potrebbe svolgere un ruolo come miglioratore del sonno.
Tuttavia, gli studi non hanno raccomandato di consumare gelatina per migliorare il sonno.
8. Aiutare a perdere peso
Alcuni scienziati hanno suggerito che la gelatina possa favorire la perdita di peso grazie ai suoi alti livelli di proteine e al basso contenuto calorico. Le proteine aiutano a sentirsi sazi, rendendo le persone meno inclini a mangiare eccessivamente.
Tuttavia, uno studio del 2011 che ha confrontato gli effetti del consumo di una dieta a base di gelatina e proteine del latte con un’altra dieta a base di proteine del latte non ha trovato che le persone perdessero più peso con l’opzione gelatina.
Inoltre, alcune fonti di gelatina, come le caramelle gommose e i marshmallow, hanno un alto contenuto di zucchero. Le persone dovrebbero optare per fonti di gelatina salutari e a basso contenuto di zucchero quando possibile.
9. Far crescere i capelli più velocemente
Alcune persone assumono capsule di gelatina nella speranza che la lisina contenuta favorisca la crescita dei capelli.
Nel 2004, gli scienziati hanno osservato un significativo aumento della lunghezza del fusto dei capelli dopo che i topi avevano assunto un derivato di gelatina per 10 giorni.
Tuttavia, questi risultati non garantiscono che assumere capsule di gelatina migliorerà la crescita dei capelli di una persona.
10. Prevenire unghie fragili
Consigli sull’uso della gelatina
La gelatina è presente in molti alimenti pronti, ma è anche facile da aggiungere a piatti fatti in casa. Ad esempio, aggiungere polvere di gelatina a un frullato può conferire un aumento di proteine.
Mousse e gelatina
La gelatina può dare forma e consistenza a mousse dolci e salate e alla gelatina.
Per usare la polvere di gelatina, è prima necessario “fiorirla” in acqua fredda, quindi aggiungere acqua calda per dissolverla. Segui le istruzioni del produttore per tempi e quantità. Usare più acqua darà una consistenza più morbida.
Ecco alcune ricette di esempio:
- Gelatina fatta in casa sana
- Gelatina ai fiori di sambuco
- Mousse di salmone affumicato o in camicia con salsa di aneto
- Mousse di avocado con lime
Alimenti fatti in casa
Le persone possono preparare in casa brodo ricco di gelatina cuocendo il carapace o le ossa avanzate di pollame o manzo.
Per un sapore extra, aggiungi una carota intera, una cipolla e alcune erbe prima di cuocere. Ricopri le ossa con acqua, porta a ebollizione e fai sobbollire per 1-2 ore. Controlla di tanto in tanto per assicurarti che il brodo non si asciughi e aggiungi acqua extra se necessario.
Quando il brodo si raffredda, vedrai una sostanza gelatinosa sulla superficie. Puoi usare questa sostanza gelatinosa immediatamente come base per una zuppa o uno stufato, oppure congelarla per un uso futuro.
Utilizzare in questo modo gli avanzi può anche aiutare l’ambiente riducendo gli sprechi alimentari.
Rischi nell’uso della gelatina
Non tutti gli alimenti che contengono gelatina sono salutari. Le persone dovrebbero controllare il contenuto di grassi e zuccheri, specialmente se hanno determinate condizioni di salute.
La qualità della gelatina negli alimenti può dipendere da:
- la salute dell’animale da cui proviene
- il metodo di lavorazione
- gli altri ingredienti nel piatto o nel prodotto
Alcune persone hanno espresso preoccupazioni che il consumo di gelatina possa aumentare il rischio di alcune malattie trasmissibili dagli animali, come l’encefalopatia spongiforme bovina (BSE).
Tuttavia, secondo la Food and Drug Administration (FDA), la gelatina proveniente da mucche è consentita, purché i produttori la lavorino secondo le linee guida di sicurezza.
Ci sono poche informazioni sugli effetti avversi del consumo di gelatina. Gli Istituti Nazionali della Salute notano che assumere gelatina per via orale è probabilmente sicuro. Aggiungono anche che probabilmente è sicuro assumerne fino a 10 grammi come integratori per un massimo di 6 mesi.
La gelatina è un prodotto di origine animale. La gelatina non è adatta come parte di una dieta vegana o vegetariana. Le persone che desiderano aggiungere la stessa consistenza al loro cibo senza utilizzare prodotti animali possono utilizzare l’agar-agar, un prodotto a base di alghe. Tuttavia, questo prodotto non conterrà gli stessi livelli di proteine della gelatina.
Riepilogo
La gelatina è un ingrediente ad alto contenuto proteico che può migliorare il gusto, la consistenza e il valore nutrizionale degli alimenti.
Consumare gelatina può beneficiare la salute delle persone in vari modi.
Gli integratori sono un altro modo per ottenere i benefici nutrizionali della gelatina.
La FDA non regola gli integratori, quindi la loro qualità non è garantita. Alcuni integratori possono interagire con farmaci o non essere adatti per determinate persone. Le persone dovrebbero parlare con il proprio medico prima di utilizzare integratori e assumere solo il dosaggio raccomandato.
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