La quetiapina è un farmaco antipsicotico che i medici prescrivono per trattare la schizofrenia, il disturbo bipolare e il disturbo depressivo maggiore. Questo farmaco aiuta a bilanciare alcune sostanze chimiche nel cervello, in particolare la dopamina e la serotonina. Queste sostanze chimiche influenzano il nostro umore, il pensiero e la percezione. Agendo sull’attività di queste sostanze neurotrasmittenti, la quetiapina riduce le allucinazioni, stabilizza l’umore e migliora la concentrazione.
Il farmaco quetiapina è solitamente venduto con i nomi commerciali Biquelle XL, Ketilept o Seroquel.
La quetiapina agisce principalmente bloccando i recettori D2 della dopamina e i recettori 5-HT2A della serotonina nel cervello. I recettori sono molecole proteiche specializzate che si trovano all’interno o sulla superficie delle cellule e legano sostanze specifiche, come ormoni o farmaci, per innescare una risposta biologica. L’azione della quetiapina riduce l’eccessiva attività della dopamina che contribuisce ai sintomi psicotici, mentre l’effetto sulla serotonina migliora l’umore e la stabilità emotiva. Tuttavia, questo meccanismo può anche causare effetti collaterali poiché questi recettori esistono in altre parti del corpo.
Effetti collaterali del farmaco quetiapina
Gli effetti collaterali comuni della quetiapina sono:
- Sonno eccessivo
- Vertigini
- Bocca secca
- Stipsi
- Aumento dell’appetito e aumento di peso
- Affaticamento
- Mal di testa
- Pressione sanguigna bassa in posizione eretta (ipotensione ortostatica)
Gli effetti collaterali gravi del farmaco quetiapina sono:
- Alti livelli di zucchero nel sangue (iperglicemia) e diabete
- Alto colesterolo o alti trigliceridi
- Movimenti muscolari incontrollati
- Sindrome neurologica maligna (una reazione rara ma potenzialmente letale)
- Distrofia tardiva
- Cambiamenti nel ritmo cardiaco (prolungamento del QT)
- Reazione allergica grave
- Crisis epilettiche
Successivamente, spiegheremo perché si verificano gli effetti collaterali e come ridurli.
1. Sonno eccessivo
La quetiapina blocca i recettori H1 dell’istamina, che sono responsabili della vigilanza. Questo meccanismo provoca sonnolenza e affaticamento, soprattutto nelle prime 2-3 settimane di assunzione di questo farmaco, o dopo aumenti di dose. È importante evitare di guidare o manovrare macchine fino a quando non si comprende come questo farmaco influisce su di te. Assumere il farmaco prima di andare a letto può ridurre la sonnolenza diurna.
2. Vertigini
Il farmaco quetiapina abbassa la pressione sanguigna poiché blocca i recettori adrenergici alfa-1 nei vasi sanguigni. Questo meccanismo può causare vertigini, specialmente quando ci si alza rapidamente. Dovresti alzarti lentamente da posizioni sedute o sdraiate per prevenire svenimenti. Bere acqua a sufficienza può anche aiutare a stabilizzare la pressione sanguigna.
3. Bocca secca
La quetiapina blocca i recettori muscarinici, che controllano la produzione di saliva. Questo blocco riduce la salivazione e provoca bocca secca. Puoi alleviare questo effetto collaterale bevendo acqua frequentemente, masticando gomme senza zucchero o usando sostituti della saliva. La secchezza della bocca prolungata aumenta il rischio di carie dentale, quindi è importante mantenere regolare igiene dentale.
4. Stipsi
La quetiapina riduce il movimento intestinale a causa della sua attività anticolinergica. Questo meccanismo rallenta la digestione e provoca stipsi. Dovresti bere più acqua, mangiare cibi ad alto contenuto di fibre e fare attività fisica regolare. Se la stipsi persiste, il tuo medico potrebbe consigliarti un farmaco lassativo leggero.
5. Aumento dell’appetito e aumento di peso
La quetiapina interferisce con la regolazione dell’appetito poiché influisce sui recettori dell’istamina e della serotonina. Questa azione del farmaco aumenta la fame e porta a un aumento di peso nel tempo. Dovresti monitorare regolarmente il peso corporeo e seguire una dieta equilibrata. L’esercizio regolare può anche aiutare a prevenire un aumento di peso eccessivo.
6. Pressione sanguigna bassa in posizione eretta
Il farmaco quetiapina può ridurre il tono vascolare attraverso il blocco alfa-adrenergico. Questo effetto del farmaco abbassa la pressione sanguigna quando ti alzi, il che può causare vertigini, visione offuscata o svenimenti. Puoi prevenire questo effetto collaterale alzandoti lentamente e evitando l’alcol. Bere acqua a sufficienza e indossare calze compressive può aiutare a ridurre questo effetto collaterale.
7. Alti livelli di zucchero nel sangue e diabete
La quetiapina può compromettere la funzione dell’insulina e aumentare la produzione di glucosio nel fegato. Questo meccanismo eleva i livelli di zucchero nel sangue e potrebbe portare al diabete se assumi questo farmaco a lungo termine. Dovresti monitorare regolarmente il tuo zucchero nel sangue, soprattutto se hai fattori di rischio come obesità o una storia familiare di diabete. I segni precoci del diabete includono aumento della sete, minzione frequente e affaticamento. Il tuo medico potrebbe regolare la dose o cambiare il farmaco se i livelli di zucchero nel sangue aumentano significativamente.
8. Alto colesterolo o alti trigliceridi
La quetiapina può alterare il metabolismo lipidico e aumentare i livelli di grassi nel sangue. Questo effetto del farmaco può innalzare i livelli di colesterolo e trigliceridi, aumentando il rischio cardiovascolare. Dovresti effettuare regolarmente esami del sangue per rilevare precocemente questi cambiamenti. Puoi gestire questo effetto collaterale mantenendo una dieta sana e facendo esercizio regolarmente.
9. Movimenti muscolari incontrollati
I movimenti muscolari incontrollati si verificano quando l’attività della dopamina nelle vie motorie diminuisce troppo. Le vie motorie sono percorsi neurali che trasmettono segnali dal cervello ai muscoli attraverso neuroni motori superiori e inferiori, consentendo movimenti volontari e involontari. I movimenti muscolari incontrollati includono tremori, rigidità muscolare, inquietudine o movimenti involontari.
Il farmaco quetiapina causa raramente questo effetto collaterale, ma il rischio aumenta se assumi dosi più elevate. Devi informare il tuo medico immediatamente se noti movimenti o rigidità muscolare insoliti.
10. Sindrome neurologica maligna
La sindrome neurologica maligna è una reazione rara ma pericolosa provocata da un blocco improvviso della dopamina nel cervello. I sintomi includono febbre elevata, rigidità muscolare, confusione e battiti cardiaci irregolari. Questa condizione richiede attenzione medica immediata e ospedalizzazione. Devi smettere di assumere il farmaco e cercare assistenza d’emergenza se si presentano questi sintomi.
11. Distrofia tardiva
La distrofia tardiva è un effetto collaterale a lungo termine che causa movimenti ripetitivi e involontari del viso o della lingua. Questa condizione si verifica dopo un uso prolungato del farmaco quetiapina a causa dell’ipersensibilità dei recettori della dopamina. È importante riconoscerla precocemente poiché i sintomi possono diventare permanenti. I medici possono ridurre la dose o passare a un altro farmaco se compaiono segni precoci.
12. Cambiamenti nel ritmo cardiaco (prolungamento del QT)
La quetiapina può influenzare i segnali elettrici nel cuore bloccando i canali del potassio. Questo effetto del farmaco può prolungare l’intervallo QT su un elettrocardiogramma e aumentare il rischio di aritmia. Il rischio aumenta se assumi altri farmaci che influenzano il ritmo cardiaco o se hai uno squilibrio elettrolitico. È raccomandato un monitoraggio regolare con un elettrocardiogramma, soprattutto per le persone con malattie cardiache.
13. Reazione allergica grave
In casi rari, la quetiapina può scatenare una reazione allergica, che può causare eruzioni cutanee, gonfiore o difficoltà respiratorie. Questa reazione può verificarsi poco dopo la prima dose. Devi smettere di assumere il farmaco e cercare immediatamente aiuto in caso di comparsa di questi sintomi.
14. Crisis epilettiche
La quetiapina abbassa la soglia per le crisi in alcune persone. Le persone con una storia di epilessia o di lesioni cerebrali hanno un rischio maggiore. Devi informare il tuo medico riguardo a qualsiasi storia pregressa di crisi prima di iniziare a prendere questo farmaco. Il tuo medico potrebbe regolare la dose per ridurre questo rischio.
Dovresti sempre assumere il farmaco quetiapina esattamente come prescritto dal medico. Non interrompere l’assunzione del farmaco bruscamente, poiché l’interruzione improvvisa può aggravare i sintomi o causare effetti di sospensione del farmaco come nausea, insonnia o irritabilità. Il monitoraggio regolare del peso corporeo, dei livelli di zucchero nel sangue, dei livelli lipidici e del ritmo cardiaco ti aiuta a rilevare i problemi precocemente.
