Il losartan è un farmaco comunemente prescritto dai medici per trattare l’ipertensione, l’insufficienza cardiaca e i danni ai reni causati dal diabete. Il losartan appartiene a una classe di farmaci conosciuti come bloccanti dei recettori dell’angiotensina II. Questo medicinale protegge il cuore, i vasi sanguigni e i reni bloccando gli effetti nocivi di un ormone chiamato angiotensina II.
Il farmaco losartan è spesso venduto con nomi commerciali come Losartan Actavis, Losartan HEXAL, Cozaar, Hyzaar.
In questo articolo spieghiamo come funziona il losartan, gli effetti collaterali che questo farmaco può causare e come minimizzare tali effetti collaterali.
Come funziona il losartan nel nostro corpo
Il nostro corpo produce un ormone chiamato angiotensina II, che gioca un ruolo importante nella regolazione della nostra pressione sanguigna. L’angiotensina II provoca la costrizione dei vasi sanguigni, aumentando di conseguenza la pressione sanguigna. Inoltre, l’angiotensina II stimola le ghiandole surrenali a rilasciare aldosterone, un ormone che indica ai reni di trattenere sodio e acqua, aumentando ulteriormente il volume e la pressione del sangue.
Il losartan blocca i recettori dell’angiotensina II di tipo 1 (recettori AT1) nei nostri vasi sanguigni, ghiandole surrenali e altri tessuti. Con questa azione, il losartan:
- Rilassa i nostri vasi sanguigni, abbassando la resistenza
- Riduce la secrezione di aldosterone, permettendo ai nostri reni di espellere più sodio e acqua
- Diminuye il volume e la pressione sanguigna
- Riduce il carico di lavoro sul cuore
- Rallenta il danno renale, in particolare nelle persone con diabete
Questo effetto combinato abbassa la pressione sanguigna, previene ictus e attacchi cardiaci e protegge i nostri reni.
Effetti collaterali comuni del farmaco losartan
Il farmaco losartan è generalmente ben tollerato dalla maggior parte delle persone. I suoi effetti collaterali sono solitamente lievi e tendono a migliorare nel tempo man mano che il corpo si abitua al farmaco. Di seguito sono riportati gli effetti collaterali comuni di questo farmaco.
1. Vertigini o sensazione di sbandamento
Potresti sentirti stordito o instabile, specialmente quando ti alzi troppo rapidamente.
Il losartan abbassa la tua pressione sanguigna rilassando i vasi sanguigni e riducendo il volume dei fluidi. Se la pressione sanguigna scende troppo o troppo rapidamente, specialmente quando inizi a prendere il medicinale o aumenti la dose, questo può causare un’improvvisa diminuzione del flusso sanguigno verso il tuo cervello quando cambi posizione (ipertensione ortostatica).
Frequenza di occorrenza:
Questo effetto collaterale è comune, si verifica in circa il 6% degli utenti del farmaco losartan, in particolare durante la prima settimana di assunzione del medicinale o dopo un aumento della dose.
Come ridurlo o evitarlo:
- Alzati lentamente da posizioni sedute o sdraiate.
- Bevi abbastanza liquidi, a meno che il tuo medico non ti dica diversamente.
- Evita l’alcol, poiché l’alcol può aggravare questo effetto collaterale.
- Comunica al tuo medico se le vertigini persistono: potrebbe essere necessaria una modifica della dose.
2. Iperkalemia
All’inizio potresti non avvertire alcun sintomo, ma nei casi severi, un alto livello di potassio può causare debolezza muscolare, affaticamento, battito cardiaco irregolare o addirittura arresto cardiaco.
Il losartan riduce la produzione di aldosterone. L’aldosterone normalmente fa sì che i nostri reni espellano potassio e trattengano sodio. Quando il losartan blocca questo effetto, i nostri reni trattengono più potassio, portando all’iperkelamia.
Frequenza di occorrenza:
Aumenti lievi del potassio sono comuni, riscontrati in circa il 6% degli utenti del farmaco losartan. L’iperkalemia significativa è meno frequente, ma più probabile se hai malattie renali, diabete o assumi integratori di potassio o altri farmaci risparmiatori di potassio.
Come ridurlo o evitarlo:
- Evita sostituti del sale ricchi di potassio e integratori di potassio a meno che non sia consigliato.
- Controlla regolarmente i tuoi livelli di potassio nel sangue.
- Comunica al tuo medico se assumi altri farmaci come inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina, farmaci anti-infiammatori non steroidei o spironolattone.
3. Diminuzione della funzionalità renale
Potresti non notare una diminuzione della funzionalità renale a meno che tu non faccia un esame del sangue, ma un grave danno ai reni può portare a stanchezza, gonfiore o cambiamenti nella minzione.
L’angiotensina II provoca la costrizione dell’arteriola efferente nel rene, che aiuta a mantenere la pressione all’interno del glomerulo (l’unità filtrante). Il losartan blocca questo effetto, portando a una pressione inferiore all’interno del glomerulo e una potenziale riduzione della filtrazione, specialmente nelle persone che si affidano all’angiotensina II per mantenere la funzione renale (come quelle con insufficienza cardiaca o arterie renali ristrette).
Frequenza di occorrenza:
Aumenti lievi della creatinina sono comuni, specialmente durante il periodo iniziale di assunzione del farmaco losartan. Danni renali gravi sono rari, verificandosi in meno dell’1% degli utenti del farmaco losartan.
Come ridurlo o evitarlo:
- Monitora regolarmente la funzionalità renale con esami del sangue.
- Evita i farmaci antinfiammatori non steroidei (come ibuprofene) poiché possono peggiorare la funzionalità renale.
- Bevi molta acqua, soprattutto se hai diarrea, vomito o febbre.
4. Stanchezza
Potresti sentirti insolitamente stanco, debole o privo di energia.
La stanchezza può derivare da una diminuzione della pressione sanguigna, lievi squilibri elettrolitici o una leggera riduzione della funzionalità renale.
Frequenza di occorrenza:
Questo è un effetto collaterale comune, che si verifica in fino al 5% degli utenti di losartan.
Come ridurlo o evitarlo:
- Dai al tuo corpo tempo per adattarsi: questo effetto collaterale spesso migliora dopo 2-3 settimane.
- Parla con il tuo medico se la stanchezza persiste: una modifica della dose o del farmaco potrebbe aiutare.
5. Dolore alla schiena
La causa esatta non è chiara, ma una teoria suggerisce che il losartan possa provocare rilassamento muscolare o del tessuto connettivo o lievi spostamenti elettrolitici (come sodio o magnesio bassi), influenzando la funzione nervosa o muscolare. Un’altra possibilità è il dolore riferito da cambiamenti nella funzionalità renale.
Frequenza di occorrenza:
Il dolore alla schiena non è un effetto collaterale comune, riportato in circa il 3% degli utenti del farmaco losartan.
Come ridurlo o evitarlo:
- Bevi abbastanza acqua e rimani fisicamente attivo per sostenere la salute muscolare e renale.
- Utilizza lievi analgesici se necessario (ma evita i farmaci antinfiammatori non steroidei a meno che non siano approvati).
- Informare il tuo medico se il dolore è grave o persistente.
6. Infezioni delle vie respiratorie superiori
Potresti avvertire sintomi come congestione nasale, mal di gola o tosse.
Il losartan potrebbe influenzare leggermente l’equilibrio del sistema immunitario o causare vasodilatazione nei passaggi nasali, rendendoti più suscettibile a infezioni lievi o irritazioni.
Frequenza di occorrenza:
Questo effetto collaterale è comune, colpendo fino all’8% degli utenti del farmaco losartan nei trial clinici.
Come ridurlo o evitarlo:
- Pratica una buona igiene (lavaggio delle mani, evitare contatti con persone malate).
- Usa un umidificatore per alleviare la secchezza nasale.
- Tratta i sintomi precocemente con farmaci da banco.
7. Tosse (rara)
Potresti avere una tosse secca e persistente.
Sebbene questo effetto collaterale sia molto più comune con gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina, un numero esiguo di persone che assumono losartan può sviluppare tosse. La causa potrebbe coinvolgere l’accumulo di bradikinin in soggetti sensibili, sebbene questo effetto collaterale sia raro con i bloccanti dei recettori dell’angiotensina II.
Frequenza di occorrenza:
La tosse si verifica in meno dell’1% degli utenti del farmaco losartan — molto meno del 12% osservato con gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina.
Come ridurlo o evitarlo:
Se la tosse diventa fastidiosa, parlane con il tuo medico: passare a un diverso bloccante dei recettori dell’angiotensina II o a un’altra classe di farmaci potrebbe aiutare.
Chi dovrebbe usare il farmaco losartan con cautela?
Alcune persone devono usare il losartan con maggiore attenzione, tra cui:
- Persone con grave malattia renale o stenosi bilaterale dell’arteria renale
- Coloro che sono in gravidanza o pianificano di diventarlo (il losartan può danneggiare un feto)
- Persone con una storia di alti livelli di potassio
- Individui che assumono diuretici, integratori di potassio o alcuni farmaci per il cuore
Informare sempre il proprio medico su tutti i farmaci e gli integratori alimentari che si stanno assumendo.
In sintesi, il losartan agisce bloccando gli effetti dell’angiotensina II, aiutando a rilassare i vasi sanguigni e abbassare la pressione sanguigna. Questa azione protegge il cuore, i reni e le arterie dai danni. Sebbene sia generalmente sicuro, il losartan può causare alcuni effetti collaterali, che vanno da vertigini lievi a problemi più gravi come iperkalemia o problemi renali. Puoi gestire o ridurre la maggior parte di questi effetti collaterali con un monitoraggio, aggiustamenti della dose e abitudini sane.
