Il restringimento dei vasi sanguigni addominali, noto anche come stenosi arteriosa addominale, si verifica quando le arterie che forniscono sangue a stomaco, intestini, fegato, reni o altri organi addominali si restringono. Questa condizione riduce il flusso di sangue ricco di ossigeno verso questi organi, causando una serie di sintomi che dipendono dalla gravità e dalla posizione del restringimento. Comprendere i sintomi aiuta a riconoscere i segni precoci, a cercare una diagnosi tempestiva e a prevenire complicazioni gravi.
Come si sviluppa il restringimento dei vasi sanguigni addominali
Il restringimento dei vasi sanguigni addominali di solito si sviluppa quando i depositi di grasso (chiamati placche) si accumulano lungo le pareti interne delle arterie. Questo processo, noto come aterosclerosi, provoca un indurimento delle pareti arteriose e una perdita di elasticità . Il sangue scorre con una maggiore resistenza, riducendo l’apporto di ossigeno agli organi. Quando questo processo si verifica nelle arterie che forniscono sangue agli intestini, come l’arteria celiaca, l’arteria mesenterica superiore o l’arteria mesenterica inferiore, i sintomi di solito si manifestano dopo i pasti, poiché gli intestini necessitano di più sangue per la digestione.
Altre cause possono includere infiammazione dei vasi sanguigni, compressione esterna da strutture vicine, coaguli di sangue o restringimenti congeniti. La riduzione del flusso sanguigno provoca danni ai tessuti nel tempo, causando vari sintomi.
Sintomi del restringimento dei vasi sanguigni addominali (stenosi arteriosa addominale)
1. Dolore addominale dopo i pasti
Il dolore addominale dopo i pasti è un sintomo tipico del restringimento dei vasi sanguigni addominali. Il dolore inizia 15-60 minuti dopo aver mangiato e di solito dura da uno a tre ore. Questo dolore si manifesta perché gli intestini richiedono più sangue per la digestione, ma le arterie ristrette non possono fornire abbastanza ossigeno.
Il dolore è spesso sordo, crampiforme o simile a una pressione e si verifica nella parte centrale o superiore dell’addome. L’intensità del dolore può aumentare gradualmente man mano che il restringimento dei vasi sanguigni diventa più grave. Si può temere di mangiare a causa del dolore che segue i pasti, portando a una riduzione dell’apporto alimentare e della perdita di peso.
2. Perdita di peso involontaria
La perdita di peso involontaria di solito segue un dolore addominale cronico dopo i pasti. Quando il dolore diventa associato all’alimentazione, molte persone riducono inconsciamente le porzioni di cibo o saltano i pasti per evitare il disagio. Col tempo, un apporto alimentare insufficiente conduce a una carenza calorica e alla perdita di peso.
Inoltre, la ridotta offerta di sangue agli intestini compromette l’assorbimento dei nutrienti. Un assorbimento scarso dei nutrienti contribuisce ulteriormente alla perdita di peso e può causare affaticamento, debolezza e perdita di massa muscolare.
3. Gonfiore addominale, nausea e vomito
La riduzione del flusso sanguigno agli organi digestivi rallenta il movimento intestinale e influisce sulla funzionalità di stomaco e intestino tenue. Molti individui avvertono gonfiore addominale dopo i pasti perché il cibo si muove più lentamente attraverso il tratto digestivo. Lo stomaco può sentirsi pieno anche dopo aver mangiato una piccola quantità di cibo.
In alcuni casi, sintomi come nausea o vomito possono apparire dopo pasti abbondanti, specialmente nei casi gravi. Il vomito può contenere cibo parzialmente digerito che non si è spostato correttamente nell’intestino. Questi sintomi spesso peggiorano quando si mangiano pasti grassi o pesanti che richiedono uno sforzo digestivo maggiore.
4. Diarrea o cambiamenti nell’abitudine defecatoria
Un insufficiente apporto di ossigeno alla parete intestinale influisce sulla sua capacità di assorbire nutrienti e fluidi. Questo interesse può talvolta portare alla diarrea. Le feci sono spesso molli o acquose, specialmente dopo i pasti. Alcuni individui possono sperimentare alternanza tra diarrea e stitichezza.
Nei casi gravi, la parete intestinale può sviluppare aree di danno tissutale a causa della prolungata mancanza di ossigeno, causando dolore e sanguinamento. Feci ematiche indicano un’emergenza medica che richiede valutazione immediata.
5. Bruit addominale
Un bruit addominale è un suono anomalo simile a un sibilo che un medico ascolta attraverso uno stetoscopio posato sull’addome. Questo suono è il risultato del flusso sanguigno turbolento attraverso arterie ristrette. Anche se non puoi sentire questo suono tu stesso, rappresenta un indizio fisico che aiuta i medici a sospettare il restringimento delle arterie addominali.
6. Affaticamento e debolezza
L’affaticamento e la debolezza derivano da due fattori principali. Innanzitutto, la mancanza cronica di assorbimento dei nutrienti e la riduzione dell’apporto calorico portano a una carenza energetica. In secondo luogo, il corpo sperimenta stress costante a causa dell’ossigeno insufficiente che colpisce gli organi vitali. Un affaticamento persistente che non migliora con il riposo può segnalare una restrizione significativa del flusso sanguigno nell’addome.
7. Dolore intenso e segni di ischemia intestinale
Quando il restringimento diventa critico e il flusso sanguigno diminuisce drasticamente, può verificarsi ischemia intestinale. L’ischemia intestinale significa che parti dell’intestino ricevono troppo poco ossigeno per funzionare correttamente. A volte si possono sperimentare dolori addominali acuti e all’improvviso.
Altri segni di allerta includono nausea, vomito, diarrea e, talvolta, sangue nelle feci. Se non tratti questa condizione, può svilupparsi la morte tissutale (gangrena) dell’intestino, con rischio di vita. È necessario un trattamento medico immediato quando si manifesta un dolore addominale severo o improvviso.
Differenze tra restringimento cronico e acuto
Il restringimento cronico si sviluppa lentamente nel corso di diversi mesi. I sintomi si manifestano gradualmente, come dolore post-prandiale, perdita di peso e cambiamenti nell’appetito. A volte il corpo compensa formando vasi collaterali che migliorano temporaneamente la circolazione.
Il restringimento acuto, di solito causato da un coagulo di sangue improvviso, provoca sintomi bruschi e intensi. Il dolore appare improvvisamente e in modo severo, e il rischio di danno intestinale aumenta drasticamente in poche ore. Comprendere questa differenza aiuta a cercare cure urgenti quando i sintomi cambiano improvvisamente.
Una diagnosi e un trattamento precoci possono prevenire danni irreversibili agli organi addominali.
Come i medici diagnosticano questa condizione
I medici utilizzano diversi test per confermare il restringimento dei vasi sanguigni addominali. L’ecografia Doppler misura la velocità del flusso sanguigno e rileva la turbolenza causata dalle arterie ristrette. L’angiografia TC o l’angiografia RM forniscono immagini dettagliate dei vasi sanguigni. In alcuni casi, può essere utilizzata un’angiografia convenzionale per visualizzare la posizione e la gravità esatte del restringimento.
I test del sangue possono mostrare segni di cattiva nutrizione o stress degli organi, ma i test di imaging rimangono essenziali per la diagnosi.
