Euthyrox, un nome commerciale per il farmaco levotiroxina, è una forma sintetica dell’ormone tiroideo tiroxina (T4). Questo farmaco è comunemente utilizzato per trattare l’ipotiroidismo, una condizione in cui la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormoni. Euthyrox aiuta a ripristinare l’attività metabolica normale nell’organismo sostituendo o integrando i bassi livelli ormonali.
Anche se Euthyrox è efficace, può causare effetti collaterali in alcune persone. Gli effetti collaterali comuni includono sintomi di ipertiroidismo, come aumento della frequenza cardiaca, nervosismo, irritabilità e insonnia, che possono verificarsi se il dosaggio è troppo elevato. Effetti collaterali rari ma gravi possono includere dolore al petto, difficoltà respiratorie o gonfiore del viso e della gola, che richiedono un’attenzione medica immediata.
Come funziona il farmaco levotiroxina nel corpo
Il farmaco levotiroxina è spesso venduto con questi nomi commerciali: Synthroid, Levoxyl, Euthyrox e Unithroid.
La levotiroxina imita l’azione della tiroxina naturale (T4), che viene convertita nel corpo nell’ormone più attivo triiodotironina (T3). Il T3 si lega ai recettori tiroidei nucleari nelle cellule e influenza la trascrizione di molti geni coinvolti in queste funzioni:
- Regolazione del metabolismo
- Controllo della temperatura corporea
- Sostegno allo sviluppo e al funzionamento del cervello
- Promozione della crescita e della frequenza cardiaca
- Manutenzione della salute riproduttiva
Una volta assunto, il farmaco levotiroxina viene assorbito nell’intestino tenue (principalmente nel digiuno e nell’ileo), si lega alle proteine plasmatiche nel flusso sanguigno e viene convertito in T3 in vari tessuti, in particolare nel fegato e nei reni.
Effetti collaterali del farmaco levotiroxina
La maggior parte degli effetti collaterali della levotiroxina è causata da una sostituzione eccessiva o insufficiente dell’ormone tiroideo. Questo squilibrio significa che il dosaggio potrebbe essere troppo alto o troppo basso. Quando dosato correttamente, gli effetti collaterali sono rari. Tuttavia, quando la dose è eccessiva, i livelli ormonali risultanti possono simulare l’ipertiroidismo, portando ai seguenti effetti avversi.
1. Palpitazioni e battito cardiaco rapido
Il farmaco levotiroxina aumenta il tasso metabolico e il consumo di ossigeno, il che accresce la richiesta del corpo per una maggiore portata cardiaca. Livelli elevati di T3 aumentano la sensibilità dei recettori beta-adrenergici nel cuore, causando un aumento della frequenza cardiaca e della forza di contrazione.
Frequenza: Questo effetto collaterale di solito si verifica quando si è in sovradosaggio; in uno studio, circa il 5–10% dei pazienti ha sperimentato questo sintomo quando sovra-supplementato.
Prevenzione: Monitorare regolarmente i livelli di TSH e T4 libero per regolare il dosaggio. Evitare di assumere troppa levotiroxina o di combinarla con stimolanti come caffeina o decongestionanti.
2. Insonnia
Un eccesso di ormone tiroideo aumenta l’eccitabilità neurale e l’attività metabolica, interferendo con i cicli del sonno e riducendo la produzione di melatonina.
Frequenza: Questo effetto collaterale si verifica in circa il 4–7% dei pazienti con alte dosi.
Prevenzione: Assumere il farmaco al mattino per evitare picchi ormonali a ora di dormire. Assicurarsi che la dose del farmaco sia appropriata. Evitare di prendere il farmaco vicino all’orario di coricarsi.
3. Perdita di peso involontaria
La levotiroxina aumenta il tasso metabolico basale (BMR), portando a un aumento della spesa energetica e alla rottura dei grassi. Questo farmaco migliora anche la lipolisi e il turnover proteico.
Frequenza: Una leggera perdita di peso è comune quando si inizia a prendere il farmaco; una perdita di peso eccessiva è rara e di solito indica un sovradosaggio.
Prevenzione: Regolare la dose in base ai sintomi e ai test di laboratorio. Assicurarsi che l’apporto nutrizionale corrisponda alla spesa energetica.
4. Sensazione di irrequietezza o ansia
Livelli elevati di ormone tiroideo sovra-stimolano il sistema nervoso centrale, aumentando l’attività dei neurotrasmettitori eccitatori (ad es., norepinefrina).
Frequenza: Questo effetto collaterale si verifica in circa il 2–6% dei pazienti con livelli ormonali eccessivi.
Prevenzione: Aumentare gradualmente la dose fino al livello ormonale target. Monitorare attentamente i sintomi psicologici, specialmente nei pazienti con una storia di ansia.
5. Perdita di capelli
Gli ormoni tiroidei influenzano il ciclo dei follicoli piliferi. Cambiamenti improvvisi nei livelli ormonali (sia elevati che bassi) possono spostare i follicoli piliferi nella fase di perdita.
Frequenza: Questo effetto collaterale si verifica nell’1–3% dei pazienti, specialmente all’inizio del trattamento o dopo aggiustamenti di dose.
Prevenzione: La perdita di capelli di solito si risolve con il trattamento continuato e la corretta stabilizzazione della dose. Evitare cambiamenti bruschi nel dosaggio.
6. Perdita ossea (osteoporosi)
Descrizione: Riduzione della densità minerale ossea, aumentando il rischio di fratture.
Un eccesso di ormone tiroideo accelera il ciclo di degradazione del vecchio tessuto osseo e formazione di nuovo tessuto osseo stimolando l’attività degli osteoclasti più degli osteoblasti. Questo squilibrio porta a una maggiore riassorbimento osseo rispetto alla formazione ossea.
Frequenza: Questo effetto collaterale si verifica con un over-treatment a lungo termine, specialmente nelle donne in post-menopausa. Il rischio aumenta quando il TSH è soppresso al di sotto del range di riferimento.
Prevenzione: Evitare dosaggi soppressivi a meno che non sia medicalmente necessario. Monitorare periodicamente la densità ossea in individui ad alto rischio. Assicurarsi di avere un adeguato apporto di calcio e vitamina D.
7. Irregolarità mestruali
Descrizione: Cambiamenti nel ciclo mestruale come mestruazioni più leggere, o sanguinamenti più abbondanti, o cicli mestruali saltati.
Gli ormoni tiroidei influenzano gli ormoni riproduttivi (ad es., ormone che rilascia gonadotropina, FSH, LH), e livelli elevati possono interrompere l’equilibrio ormonale e l’ovulazione.
Frequenza: Questo effetto collaterale si verifica nell’1–3% delle donne, specialmente con livelli ormonali fluttuanti o eccessivi.
Prevenzione: Mantenere il TSH all’interno del range di riferimento normale. Riesaminare i livelli ormonali se i sintomi persistono.
8. Aumento dell’appetito
Descrizione: Sensazione di fame maggiore del solito.
I livelli elevati di ormone tiroideo aumentano il fabbisogno energetico, il che può aumentare la fame poiché il corpo richiede più carburante.
Frequenza: Un lieve aumento dell’appetito è comune; un appetito eccessivo è raro.
Prevenzione: Pasti bilanciati e una corretta titolazione della dose aiutano a gestire l’appetito.
Euthyrox (levotiroxina) è un farmaco salvavita per le persone con ipotiroidismo. Tuttavia, un dosaggio accurato e un monitoraggio regolare sono essenziali per evitare gli effetti collaterali associati a questo farmaco. I pazienti dovrebbero collaborare strettamente con i propri medici per monitorare i sintomi e i livelli di ormone tiroideo (TSH, T4 libero e talvolta T3) e regolare il farmaco di conseguenza. Nella maggior parte dei casi, gli effetti collaterali sono lievi, gestibili e reversibili con un’opportuna regolazione della dose.
