Gli antichi greci e romani conoscevano il mal d’auto. Anche la NASA ne ha preso nota. Quindi, se soffri di mal d’auto, fai parte di una lunga tradizione.
Ci sono modi per prevenire o trattare il mal d’auto per rendere i tuoi viaggi o le tue visite al parco dei divertimenti piacevoli.
Cosa causa il mal d’auto?
Il mal d’auto si verifica quando ci sono conflitti tra i tuoi sensi. Per esempio, sei su un’attrazione alla fiera, e ti sta facendo girare e capovolgere. I tuoi occhi vedono una cosa, i tuoi muscoli sentono un’altra cosa, e le tue orecchie interne percepiscono qualcos’altro.
Il tuo cervello non riesce a elaborare tutti quei segnali misti. È per questo che alla fine ti senti stordito e nauseato.
Il ruolo delle orecchie
Le tue orecchie interne, in particolare, aiutano a controllare il tuo senso dell’equilibrio. Le orecchie fanno parte di una rete chiamata sistema vestibolare.
Questo sistema include tre coppie di canali semicircolari e due sacche, chiamate sacculo e utricolo. Questi piccoli organi inviano informazioni su ciò che accade attorno a te al cervello.
I canali semicircolari contengono un fluido che si muove con i movimenti della tua testa. Il sacculo e l’utrico sono sensibili alla gravità. Questi organi informano il cervello se sei in piedi o sdraiato.
Il ruolo del cervello
Il tuo cervello raccoglie tutti questi dati, e di solito tutte le informazioni si uniscono e hanno senso. Ma a volte il tuo cervello riceve segnali confusi.
Su un aereo, per esempio, hai la sensazione di muoverti, ma i tuoi occhi dicono al tuo cervello che non sembra che tu stia andando da nessuna parte. La situazione opposta è vera anche. Dopo un lungo viaggio in mare, puoi rimanere fermo sulla terraferma ma continuare a sentirti come se stessi muovendoti.
Il risultato è lo stesso: mal d’auto.
Chi di solito soffre di mal d’auto?
Chiunque può soffrire di mal d’auto, ma è più comune nei bambini e nelle donne in gravidanza. A differenza di un raffreddore, non puoi trasmettere il mal d’auto ad altre persone. Non è contagioso.
Sintomi del mal d’auto
Il mal d’auto può manifestarsi rapidamente e farti sudare freddo e sentire il bisogno di vomitare. Altri sintomi comuni includono:
- Vertigini
- Aumento della produzione di saliva
- Perdita di appetito
- Pelle pallida
Inoltre, alcune persone avvertono mal di testa, si sentono molto stanche o hanno una respirazione superficiale.
Consigli per trattare il mal d’auto
Per la maggior parte delle persone, i sintomi del mal d’auto di solito non durano a lungo. I sintomi spesso scompaiono una volta che ti abitui alla situazione, sia essa il dondolio di una barca o il movimento di un treno.
Ma ci sono alcune semplici cose che puoi fare se il mal d’auto non scompare da solo:
- Rilassati. Trova qualcosa su cui concentrarti, che sia fare respiri profondi o contare all’indietro da 100. Chiudere gli occhi può aiutare, too.
- Guarda un oggetto stabile. Se sei su una barca, guarda l’orizzonte. Se sei in auto, guarda attraverso il parabrezza.
- Evita l’alcol. Mangia in modo leggero prima di viaggiare ma non digiunare.
- Respira aria fresca — e non fumare tabacco.
- Evita di leggere.
Se puoi, cerca un posto sopra l’ala se stai volando, un posto sul ponte superiore se stai navigando, o un posto davanti se sei in auto.
Rimedi naturali
Alcune persone sentono di ottenere sollievo con questi rimedi:
Zenzero fresco. Ci sono alcune prove scientifiche che lo zenzero fresco, usato da tempo come rimedio popolare per combattere la nausea, è efficace nel trattare il mal d’auto. Ma potrebbe agire come un anticoagulante. Parla con il tuo medico prima di utilizzarlo.
Menta. Mangiare menta piperita è considerato calmante per il corpo. L’aroma può lenirti.
Agopuntura e agopressione. Alcune persone dicono che stimolare un certo punto appena sotto il polso aiuta ad alleviare la nausea.
Farmaci
Se continui a soffrire di mal d’auto, puoi chiedere al tuo medico di questi farmaci:
Dimenidrinato (Dramamine). Questo antistaminico da banco, usato per alleviare allergie, aiuta a trattare anche il mal d’auto. La prima dose dovrebbe essere assunta circa un’ora prima di viaggiare. Altre dosi possono essere assunte ogni 4-6 ore.
Scopolamina (Maldemar). Questo è un farmaco da prescrizione. Indossi un cerotto dietro l’orecchio. Applichi il cerotto 4 ore prima di averne bisogno. Una dose dura 3 giorni.
Altri farmaci usati nel trattamento del mal d’auto includono:
- Ciclizina (Marezine, Marzine, Emoquil)
- Meclizina (Antivert, Bonine)
- Prometazina (Phenadoz, Phenergan, Promethegan)
Tutti i farmaci sopra menzionati hanno effetti collaterali, tra cui sonnolenza e secchezza della bocca.
Quando dovrei vedere un medico?
Il mal d’auto di solito scompare una volta che il viaggio è terminato. Ma se continui a sentirti stordito, hai mal di testa, continui a vomitare, noti perdita dell’udito o dolore al petto, chiama il tuo medico.
