Cos’è l’infezione da Adenovirus?
L’adenovirus è un gruppo di virus comuni che infettano la mucosa degli occhi, delle vie respiratorie e polmoni, dell’intestino, delle vie urinarie e del sistema nervoso. Questi virus sono cause comuni di febbre, tosse, mal di gola, diarrea e congiuntivite.
Le infezioni si verificano più frequentemente nei bambini rispetto agli adulti, ma chiunque può contrarre l’infezione. La maggior parte dei bambini avrà almeno un tipo di infezione da adenovirus entro i 10 anni di età.
Le infezioni di solito causano sintomi lievi e migliorano da sole nel giro di pochi giorni. Tuttavia, l’infezione può essere più seria per le persone con un sistema immunitario debole, specialmente nei bambini.
Come si diffondono gli adenovirus
Gli adenovirus sono molto contagiosi. I virus possono diffondersi quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Le gocce contenenti il virus volano nell’aria e si posano sulle superfici.
Tuo figlio può contrarre il virus toccando la mano di qualcuno che ha il virus, o toccando un giocattolo o altri oggetti tenuti da qualcuno che ha il virus, e poi toccando la bocca, il naso o gli occhi. L’adenovirus si diffonde rapidamente tra i bambini, poiché i bambini tendono più a toccarsi il viso.
Puoi infettarti quando cambi un pannolino. Puoi anche ammalarti mangiando cibi preparati da qualcuno che non si è lavato le mani correttamente dopo essere andato in bagno. È possibile contrarre l’adenovirus nell’acqua, come in piccoli laghi o in una piscina non ben mantenuta, ma questo non avviene spesso.
Sintomi dell’infezione da adenovirus
Ogni tipo di adenovirus può colpirti in modo diverso. Questi sono tutti sintomi dell’infezione da adenovirus:
- Bronchite: tosse, naso che cola, febbre, brividi
- Raffreddori e altre infezioni respiratorie: naso congesto e che cola, tosse, mal di gola e ghiandole ingrossate
- Croup: tosse a barking, difficoltà respiratorie, suono acuto durante l’inspirazione
- Infezione dell’orecchio: dolore all’orecchio, irritabilità, febbre
- Congiuntivite (occhi rossi): occhi rossi, secrezioni oculari, lacrimazione, sensazione di avere qualcosa nell’occhio
- Pneumonia: febbre, tosse, difficoltà a respirare
- Infezioni allo stomaco e intestinale: diarrea, vomito, mal di testa, febbre, crampi addominali
- Gonfiore del cervello e del midollo spinale (meningite e encefalite): mal di testa, febbre, rigidità del collo, nausea e vomito (questo è raro)
- Infezioni del tratto urinario: sensazione di bruciore e dolore durante la minzione, bisogno frequente di urinare, sangue nelle urine
Se pensi che tuo figlio abbia uno di questi sintomi, consulta un pediatra. Chiama sempre un medico se un bambino sotto i 3 mesi presenta sintomi di un’infezione da adenovirus.
Contatta il medico immediatamente se tuo figlio ha uno di questi sintomi più gravi:
- Difficoltà a respirare
- Gonfiore intorno agli occhi
- Febbre che non migliora dopo alcuni giorni
- Segni di disidratazione, come pochi lacrime o pannolini meno bagnati
Diagnosi dell’infezione da adenovirus
Il tuo medico potrebbe voler fare un esame fisico e possibilmente uno o più di questi test per vedere se un virus o batteri hanno causato l’infezione:
- Esame del sangue: un’infermiera prenderà un campione di sangue da una vena nel braccio del tuo bambino.
- Esame delle urine: tuo figlio deve urinare in un cup che l’infermiera ti fornisce.
- Esame del muco: un’infermiera utilizzerà un cotton fioc per prelevare un campione di muco dal naso di tuo figlio.
- Esame delle feci: raccoglierai un campione delle feci di tuo figlio a casa e lo porterai all’ufficio del medico.
- Radiografia toracica: tuo figlio rimarrà immobile mentre un tecnico utilizza una piccola quantità di radiazioni per prendere immagini dell’interno del torace. L’Rx toracica fornirà al medico una visione più dettagliata del cuore e dei polmoni di tuo figlio.
Trattamento dell’infezione da adenovirus
Gli antibiotici non cureranno le infezioni da adenovirus poiché questi farmaci uccidono solo i batteri. I bambini spesso superano la malattia da soli entro pochi giorni. Alcune infezioni, come la congiuntivite o la pneumonia, possono durare una settimana o più.
I bambini con un sistema immunitario debole potrebbero aver bisogno di trattamento in ospedale per aiutarli a recuperare.
Puoi fare alcune cose per aiutare tuo figlio a sentirsi meglio:
- Fornire molti liquidi. I bambini perdono liquidi a causa di febbre, vomito e diarrea. Possono disidratarsi. L’acqua o il succo di frutta al 100% sono le migliori scelte per mantenere i bambini idratati. Potresti provare anche una soluzione per bambini contenente elettroliti.
- Ridurre la congestione nasale. Aiuta tuo figlio a soffiarsi spesso il naso. Per un neonato, metti alcune gocce di spray o gocce saline nel naso. Poi aspira il muco con una siringa a bulbo.
- Accendere un umidificatore a nebbia fredda. L’umidità allenterà la congestione nasale e aiuterà tuo figlio a respirare più facilmente.
- Abbassare la febbre. Chiedi al tuo medico se puoi dare a tuo figlio acetaminofene (Tylenol) o ibuprofene (Motrin) per alleviare dolori e febbre. Non dare ai bambini prodotti che contengono aspirina, che possono portare a una condizione rara ma grave chiamata sindrome di Reye.
Prevenzione dell’infezione da adenovirus
Per prevenire che tuo figlio contragga l’adenovirus:
- Cerca di tenere tuo figlio lontano da chiunque tu sappia essere malato.
- Lavare spesso le mani di tuo figlio – e le tue – durante il giorno, e soprattutto prima dei pasti. Usa un disinfettante per le mani a base di alcol se non hai acqua e sapone a disposizione.
- Pulisci le superfici, come lavelli e piani di lavoro, per eliminare i germi.
- Non permettere ai bambini di nuotare in piscine che non sono ben mantenute.
Tieni tuo figlio a casa quando è malato per evitare di diffondere gli adenovirus ad altri. Dì loro di coprire naso e bocca ogni volta che starnutiscono o tossiscono.
