Crampi notturni alle gambe: cause e trattamenti

In questo articolo, spiegheremo le cause dei crampi alle gambe, i crampi notturni e come alleviare e prevenire i crampi alle gambe.

Cosa sono i crampi alle gambe?

I crampi alle gambe sono dolori muscolari improvvisi, involontari e intensi, di solito nel polpaccio, nel piede o nella coscia. A volte il crampo può causare spasmi nella gamba. Anche se i crampi alle gambe sono dolorosi, generalmente sono innocui.

Come si sente un crampo alle gambe?

Un crampo alle gambe si sente come un muscolo contratto e teso, avvolto in un nodo. Puoi avvertire un grande disagio, dolore o addirittura un dolore insopportabile. I muscoli in quella zona possono far male per ore dopo che il crampo è passato.

Come fermare un crampo alle gambe?

Prova a stirare forzatamente il muscolo colpito (ad esempio, allunga il muscolo del polpaccio flettendo il piede verso l’alto). Muovi la gamba, massaggia la gamba o cerca di camminare. Può anche essere utile applicare ghiaccio o calore – usa un cuscinetto riscaldante o fai un bagno caldo.

Purtroppo, non ci sono pillole o iniezioni che alleviano istantaneamente un crampo alle gambe quando si verifica. Tuttavia, ci sono modi che possono prevenire il crampo in primo luogo.

Crampi alle gambe di notte

I crampi alle gambe di notte si verificano quando non sei molto attivo o quando stai dormendo. Un crampo alla gamba può svegliarti, renderti più difficile riaddormentarti e farti sentire indolenzito per tutta la notte. Annualmente, mensilmente, settimanalmente o notturnamente: la frequenza dei crampi alle gambe dipende da ogni persona. I crampi notturni possono colpire chiunque a qualsiasi età, ma si verificano più spesso negli adulti più anziani. Il 33% delle persone sopra i 60 anni avrà un crampo notturno almeno una volta ogni due mesi. Quasi ogni adulto di 50 anni e oltre avrà un crampo notturno almeno una volta. Il 7% dei bambini avrà crampi notturni. Il 40% delle donne in gravidanza sperimenterà crampi notturni. Si pensa che la causa sia il peso extra della gravidanza che stressa i muscoli.

Il 75% di tutti i crampi alle gambe si verificano di notte.

Un crampo alle gambe può durare da diversi secondi a qualche minuto.

Più si invecchia, più è probabile avere crampi alle gambe. La ragione è che i tuoi tendini (i tessuti che collegano i muscoli alle ossa) si accorciano naturalmente con l’età. È anche più probabile avere crampi alle gambe se sei una donna. Il 60% degli adulti e il 40% dei bambini e degli adolescenti sperimentano crampi notturni.

I crampi alle gambe sono un segnale di qualcosa di grave?

I crampi alle gambe possono talvolta essere sintomo di una condizione di salute grave. Se sei preoccupato di avere una condizione di salute seria, non esitare a contattare il tuo medico e riferire i tuoi sintomi, compresi i crampi alle gambe.

Quanto sono comuni i crampi alle gambe?

I crampi alle gambe sono molto comuni e normali, specialmente di notte.

Qual è la differenza tra i crampi alle gambe e la Sindrome delle Gambe Irrequiete?

Seppur entrambi i crampi notturni e la sindrome delle gambe irrequiete tendano a verificarsi di notte o quando sei a riposo, la sindrome delle gambe irrequiete non causa dolore severo. La sindrome delle gambe irrequiete è scomoda, ma non straziante. È una sensazione simile a insetti che strisciano sulla pelle, e ti fa desiderare di muovere le gambe. Quando ti muovi, il fastidio si ferma, ma rimane comunque un certo disagio.

Cosa causa i crampi alle gambe?

In alcuni casi, un crampo alle gambe si verifica senza una causa nota ed è chiamato crampo “idiopatico”. Il crampo “secondario” è un sintomo o una complicazione di una condizione di salute più seria. Le possibili cause sono:

• Scariche elettriche involontarie dei nervi.
• Restrizione dell’apporto sanguigno.
• Stress mentale.
• Troppo esercizio ad alta intensità.

Le donne in gravidanza spesso hanno crampi durante il giorno e di notte.

Le possibili cause di crampi alle gambe di notte sono:

• Sedentarietà prolungata.
• Uso eccessivo dei muscoli.
• Stare in piedi o lavorare su pavimenti in cemento.
• Sedersi in modo scorretto.

I crampi alle gambe non causano:

• Fratture ossee.
• Svenimenti.
• Nausea.
• Intorpidimento.

Quali farmaci possono causare crampi alle gambe?

I farmaci hanno effetti collaterali. È possibile che un farmaco prescritto che stai assumendo possa causare crampi alle gambe. In tal caso, discuti con il tuo medico i pro e i contro del farmaco e i suoi effetti collaterali. È possibile che il tuo medico possa offrirti un altro farmaco che non abbia i crampi alle gambe come effetto collaterale. I farmaci che hanno crampi alle gambe come effetto collaterale includono:

• Albuterolo/Ipratropio (Combivent®)
• Clonazepam (Klonopin®).
• Estrogeni coniugati.
• Diuretici.
• Gabapentin (Neurontin®).
• Naproxene (Naprosyn®).
• Pregabalina (Lyrica®)
• Statine.
• Zolpidem (Ambien®).

Altri farmaci che possono avere i crampi alle gambe come effetto collaterale includono: Amoxicillina, bromocriptina (Parlodel), bupropione (Wellbutrin), celecoxib (Celebrex®), cetirizina (Zyrtec), cromo, cinacalcet (Sensipar), ciprofloxacina (Cipro), citalopram (Celexa), donepezil (Aricept), eszopiclone (Lunesta), fluoxetina (Prozac), ferro sodico endovenoso, lansoprazolo (Prevacid), levalbuterolo, levotiroxina, metformina, acido nicotinico, nifedipina, rivastigmina (Exelon), sertralina (Zoloft), telmisartan (Micardis), teriparatide (Forteo®) e teriparatide raloxifene (Evista®).

Quali problemi medici possono causare crampi alle gambe?

A volte un crampo alle gambe ti colpisce senza motivo, ma in altri casi può essere un segnale o un sintomo di una condizione di salute. Se hai una delle seguenti condizioni mediche, è possibile che il tuo crampo sia una conseguenza di tale condizione. Consulta sempre il tuo medico se pensi che il tuo crampo sia un sintomo di una condizione medica grave.

I crampi alle gambe possono essere causati da uno stile di vita, come:

• Alcoolismo.
• Gravidanza.
• Disidratazione.

I crampi alle gambe possono anche essere un segnale di condizioni mediche gravi, tra cui:

• ELA (sclerosi laterale amiotrofica): malattia neuromuscolare progressiva.
• Malattie cardiovascolari: patologie cardiache causate da coaguli di sangue o vasi sanguigni malati. Inoltre, malattia coronarica: restringimento o ostruzione delle arterie coronarie.
• Cirrrosi epatica: cicatrici del fegato.
• Diabete: malattia che impedisce al tuo corpo di utilizzare correttamente l’energia dai cibi che mangi.
• Piedi piatti: assenza dell’arco di sostegno nel piede.
• Ipokaliemia: livelli bassi di potassio nel sangue.
• Insufficienza renale (emodialisi): una condizione in cui uno o entrambi i reni non funzionano correttamente.
• Artrosi (malattia articolare degenerativa): corrosione della cartilagine che protegge le ossa. Inoltre, stenosi del canale lombare: restringimento del canale spinale nella parte bassa della schiena.
• Malattia di Parkinson: un disturbo del movimento neurologico.
• Malattia arteriosa periferica: restringimento delle arterie. Inoltre, neuropatia periferica: danno o disfunzione di uno o più nervi.

I trattamenti per il cancro, come la chemioterapia, possono causare danni ai nervi, e tale danno nervoso può causare crampi alle gambe.

Ci sono voci secondo cui i crampi alle gambe potrebbero essere un segnale delle seguenti condizioni mediche. Fortunatamente, non è vero. I crampi alle gambe non sono un segnale di:

• Parto.
• Carcinoma polmonare.
• Menopausa.
• Sclerosi multipla.

I crampi alle gambe non sono probabilmente un segnale di carenza in:

• Alanina transaminasi.
• Albumina.
• Bilirubina.
• Calcio.
• Creatinina.
• Glucosio.
• Magnesio.
• Zinco, vitamina B12 o vitamina D.

Cosa dovrei fare per affrontare i crampi alle gambe?

Dovresti cercare di alleviare un crampo alle gambe nel momento in cui si verifica. Questi sono 8 passaggi per poter alleviare un crampo:

1. Stira la gamba. Allunga la gamba e poi fletti il piede, tirando le dita verso la tibia per allungare i muscoli.
2. Massaggia i muscoli.
3. Alzati. Premi i piedi contro il pavimento.
4. Cammina. Muovi la gamba mentre cammini.
5. Applica calore. Usa un cuscinetto riscaldante o fai un bagno caldo.
6. Applica freddo. Avvolgi un sacchetto di ghiaccio in un asciugamano e applicalo in quella zona.
7. Analgesici. Prendi ibuprofene o acetaminofene per alleviare il dolore.
8. Alza la gamba. Alza la gamba dopo che il crampo inizia a migliorare.

Quali farmaci possono aiutare a trattare i crampi alle gambe?

Al momento, non esiste un farmaco raccomandato in grado di prevenire i crampi alle gambe al 100%. Tuttavia, esistono alcuni farmaci prescritti che mostrano alcune evidenze di prevenzione dei crampi alle gambe. Sotto la supervisione del tuo medico, potresti provare i seguenti farmaci:

• Carisoprodolo (Soma®): Un rilassante muscolare.
• Diltiazem (Cartia XT®): Un bloccante dei canali del calcio.
• Orfenadrina (Norflex®): Tratta gli spasmi muscolari e allevia il dolore e la rigidità nei muscoli.
• Verapamil: Un bloccante dei canali del calcio.

Quali vitamine possono aiutare a trattare i crampi alle gambe?

Nessuna vitamina può trattare i crampi alle gambe al 100% delle volte. Tuttavia, alcuni esperti raccomandano di prendere un complesso di vitamina B12.

La chinina aiuta a trattare i crampi alle gambe?

Si pensava che la chinina potesse trattare i crampi alle gambe, ma non è più raccomandata. Ci sono effetti collaterali potenzialmente letali: aritmie, trombocitopenia e reazioni di ipersensibilità.

Come posso ridurre il rischio di ottenere crampi alle gambe?

Gli esperti non possono promettere che non avrai mai più un crampo alle gambe, ma ci sono alcuni passaggi che puoi seguire per ridurre il rischio!

• Bevi abbastanza acqua – bevi 6-8 bicchieri d’acqua al giorno. Non bere troppa alcool e caffeina.
• Adatta il tuo modo di dormire. Usa cuscini per mantenere le dita dei piedi puntate verso l’alto se dormi sulla schiena. Se ti sdrai a pancia in giù, prova a lasciare le gambe penzoloni oltre il bordo del letto. Entrambe le posizioni possono mantenerti in una posizione rilassata.
• Stira delicatamente i muscoli delle gambe prima di andare a dormire.
• Tieni coperte e lenzuola sciolte intorno ai piedi in modo che le dita non siano distorte.
• Indossa scarpe che si adattino bene e supportino i tuoi piedi.
• Esegui frequentemente esercizi per le gambe.
• Stira i muscoli prima e dopo l’esercizio.
• Sperimenta con un leggero esercizio prima di andare a letto. Cammina sul tapis roulant o vai in bicicletta per qualche minuto.

Quando dovrei vedere un medico a causa dei crampi alle gambe?

Devi vedere un medico se il crampo alle gambe è insopportabilmente doloroso, si verifica frequentemente o dura a lungo. Inoltre, informa subito il tuo medico se hai alcuni dei seguenti sintomi oltre ai crampi alle gambe:

• Crampi muscolari in altre parti del corpo.
• Dolore significativo.
• Gonfiore o intorpidimento nella gamba.
• Cambiamenti nella pelle della gamba.
• Svegliarsi ripetutamente con crampi alle gambe.
• Se i crampi alle gambe ti impediscono di dormire a sufficienza.
• Se hai anomalie nei fluidi o squilibri elettrolitici.

Devi andare a vedere il tuo medico immediatamente se sei preoccupato che il tuo crampo alle gambe sia un sintomo di una condizione medica grave.

I crampi alle gambe sono imprevedibili e dolorosi. I crampi notturni influenzano il tuo sonno, la tua routine di esercizi e la tua qualità di vita in generale. Ma i crampi notturni sono molto normali e ci sono passaggi che puoi fare per gestirli e evitare i fattori di rischio.