Il dolore addominale accompagnato da mancanza di respiro e affaticamento può segnalare condizioni gravi come problemi cardiaci, patologie polmonari come l’embolia polmonare o infezioni severe. Questi tre sintomi possono anche essere causati da anemia, malattie del fegato o della colecisti, o disturbi gastrointestinali. Poiché questi sintomi possono derivare da vari sistemi del corpo, è fondamentale una valutazione medica urgente per identificare la causa.
Condizioni comuni che causano dolore addominale con mancanza di respiro e affaticamento
1. Embolia polmonare
L’embolia polmonare è un coagulo di sangue che viaggia verso i vasi sanguigni del polmone e blocca il flusso sanguigno. La circolazione polmonare bloccata riduce l’apporto di ossigeno al corpo e rende difficile la respirazione. Questa condizione provoca mancanza di respiro e rapida stanchezza. Alcune persone avvertono anche dolore o disagio nella parte superiore dell’addome poiché il diaframma e il torace inferiore sono collegati agli stessi nervi e i polmoni e la pleura si trovano appena sopra la parte superiore dell’addome. L’embolia polmonare può causare vertigini e svenimenti nei casi gravi.
La maggior parte dei casi di embolia polmonare inizia con coaguli di sangue nelle vene della gamba. I fattori di rischio includono viaggi recenti prolungati o lunghi periodi di riposo a letto, chirurgia, cancro, gravidanza, farmaci ormonali e alcuni disturbi ereditari della coagulazione.
Diagnosi dell’embolia polmonare: I medici prima valutano il rischio e misurano i segni vitali. I test comuni includono una radiografia del torace, un esame del sangue chiamato D-dimero per controllare l’attività coagulativa, un elettrocardiogramma per cercare segni di sforzo cardiaco e una tomografia computerizzata per l’angiografia polmonare per visualizzare i coaguli nelle arterie polmonari. I medici a volte usano l’ecografia delle vene della gamba per trovare il coagulo originale. Se sei instabile, potrebbero iniziare il trattamento mentre investigano.
Trattamento: I medici trattano la maggior parte dei casi di embolia polmonare con farmaci anticoagulanti per prevenire ulteriori coaguli. Per coaguli molto grandi o potenzialmente letali, un medico può utilizzare farmaci trombolitici o una procedura per rimuovere il coagulo. I medici cercano anche di individuare e trattare la causa sottostante e somministrano ossigeno se il tuo livello di ossigeno è basso.
2. Sindrome coronarica acuta (infarto e angina instabile)
Una sindrome coronarica acuta si verifica quando il flusso sanguigno verso una parte del muscolo cardiaco si riduce improvvisamente, tipicamente a causa di un restringimento o di un coagulo in un’arteria coronaria. Molte persone avvertono disagio toracico, mancanza di respiro e affaticamento. Alcune persone avvertono dolore che si irradia nella parte superiore dell’addome o simile a indigestione. Poiché il muscolo cardiaco ha bisogno di ossigeno per funzionare, la riduzione del flusso sanguigno provoca stanchezza e difficoltà respiratoria.
Un’arteria coronaria si restringe a causa di placca, e una rottura improvvisa della placca più la formazione di un coagulo blocca il flusso sanguigno. I fattori di rischio includono ipertensione, fumo, diabete, colesterolo alto, età avanzata e storia familiare di malattie cardiache precoci.
Diagnosi: I medici esaminano la storia medica e misurano i segni vitali. I test importanti includono un elettrocardiogramma per cercare cambiamenti che indicano danni al muscolo cardiaco e esami del sangue che misurano le proteine rilasciate dal muscolo cardiaco danneggiato. I medici chiedono anche una radiografia del torace e possono utilizzare l’imaging coronarico o un’angiografia coronarica invasiva quando sospettano un infarto. Una diagnosi rapida è importante perché il trattamento precoce migliora gli esiti.
Trattamento: Se i medici diagnosticano un infarto, somministrano farmaci per fluidificare il sangue e ridurre la crescita del coagulo, alleviare il dolore e ripristinare il flusso sanguigno. Ripristinare il flusso sanguigno può richiedere procedure coronariche urgenti per aprire l’arteria e inserire uno stent. I medici trattano anche l’insufficienza cardiaca o l’ipertensione che a volte accompagna un infarto grave.
3. Polmonite del lobo inferiore e infiammazione polmonare correlata a infezione addominale
Un’infezione nella parte inferiore del polmone può irritare il diaframma e causare dolore che si avverte nella parte superiore dell’addome. L’infezione rende difficile la respirazione e provoca stanchezza. Le infezioni addominali che si trovano sotto il diaframma, come un ascesso subfrenico, possono anche infiammare la superficie polmonare e produrre gli stessi sintomi.
Le infezioni polmonari o subdiaframmatiche sono causate da batteri, virus o, meno frequentemente, funghi. L’aspirazione di contenuti gastrici, l’immunità indebolita o la diffusione dell’infezione dall’addome possono causare un’infezione polmonare del lobo inferiore.
4. Pancreatite acuta
La pancreatite acuta è un’infiammazione del pancreas che provoca un forte dolore addominale nella parte superiore. La risposta infiammatoria può influenzare i polmoni e causare difficoltà respiratorie, liquido pleurico o gravi livelli di basso ossigeno nei casi più gravi. Questa condizione causa anche una marcata affaticamento.
Le cause più comuni di pancreatite acuta sono i calcoli biliari che bloccano il dotto che esce dal pancreas e l’eccesso di alcol. Alcuni farmaci, livelli di grassi nel sangue elevati, procedure mediche, infezioni e traumi possono anch’essi causare pancreatite.
5. Chetoacidosi diabetica (livelli di zucchero nel sangue estremamente elevati con accumulo di acidi)
La chetoacidosi diabetica è un’emergenza metabolica in cui la mancanza dell’ormone insulina provoca un aumento della glicemia e la produzione di molecole acide. I pazienti sviluppano dolore addominale, respirazione profonda e rapida mentre il corpo cerca di espellere l’acido e affaticamento. Il modello respiratorio appare spesso distintivo poiché si respira profondamente e rapidamente per compensare.
Cause: La mancanza di insulina per trattamenti insulinici saltati, diabete di nuova insorgenza, infezioni, malattie gravi o alcuni farmaci possono scatenare la chetoacidosi diabetica.
Diagnosi: I medici controllano la glicemia, i chetoni nel sangue o nelle urine, i gas del sangue arterioso per misurare i livelli di acidità e gli elettroliti poiché l’ipokaliemia e altri squilibri sono comuni. I medici cercano anche la causa, come un’infezione.
Trattamento: I medici trattano la chetoacidosi diabetica con ricovero in ospedale, sostituzione di fluidi per via endovenosa, infusione di insulina e attenta sostituzione degli elettroliti. I medici individuano e trattano anche il problema scatenante. Con un trattamento rapido, la maggior parte delle persone si riprende, ma questa condizione può essere potenzialmente letale se il trattamento viene ritardato.
6. Sepsi intra-addominale e peritonite (ad esempio, ulcera perforata, appendicite con diffusione, ascesso addominale)
Quando un organo addominale si infetta e l’infezione si diffonde in tutta la cavità addominale, si ha peritonite o sepsi intra-addominale. La grave infiammazione, la febbre e il cambiamento nei liquidi causano affaticamento e talvolta respirazione rapida. Una risposta infiammatoria molto grande può influenzare i polmoni, producendo mancanza di respiro. La peritonite causa direttamente un forte dolore addominale.
Cause: Un intestino perforato, un’appendice rotta, una cistifellea infetta o altre infezioni intra-addominali possono causare peritonite. Una perdita dopo un intervento chirurgico addominale o un trauma può anch’essa causarla.
7. Insufficienza cardiaca che causa ingrossamento epatico congestizio e disagio addominale
Quando il cuore non riesce a pompare sangue in modo efficiente, il liquido si accumula nelle vene e poi nel fegato e nell’addome. Questa condizione causa pienezza addominale, disagio o dolore dovuti a un fegato congesto ingrossato e all’ascite. L’insufficienza cardiaca provoca anche mancanza di respiro e affaticamento poiché il cuore non riesce a fornire sangue ossigenato sufficiente a soddisfare le esigenze dell’organismo.
I fattori di rischio comprendono ipertensione prolungata, malattia coronarica, malattie delle valvole cardiache o malattie del muscolo cardiaco che possono portare a insufficienza cardiaca.
Diagnosi: I medici utilizzano esami fisici, esami del sangue, inclusi i livelli di peptide natriuretico, radiografie del torace, ecocardiografie per valutare la funzione cardiaca e imaging addominale se si sospetta ascite o congestione epatica.
Trattamento: I medici trattano l’insufficienza cardiaca con farmaci che riducono il sovraccarico di liquidi e diminuiscono il carico di lavoro del cuore, dispositivi per alcune persone e misure di stile di vita. Se l’ascite diventa grave, i medici possono drenare il liquido o somministrare trattamenti specifici per la causa. Il trattamento dell’insufficienza cardiaca di solito migliora la mancanza di respiro e l’affaticamento.
8. Emorragia gastrointestinale significativa che causa anemia
Emorragie abbondanti o continuative dallo stomaco, dall’intestino tenue o dal grosso intestino possono portare a carenza di ferro e a bassi livelli di globuli rossi. Bassi livelli di globuli rossi riducono l’apporto di ossigeno ai tessuti. Pertanto, ci si sente affaticati e si ha mancanza di respiro con l’attività. Il dolore addominale può derivare dalla causa sottostante dell’emorragia, come malattie ulcerose peptiche o diverticolite.
Le cause includono ulcere gastriche emorragiche, gastrite, emorragie dal colon inclusi malattie diverticolari o cancro e lesioni vascolari. I farmaci anti-infiammatori non steroidei e alcuni altri farmaci aumentano il rischio di emorragia.
9. Pneumotorace (polmone collassato)
Il pneumotorace si verifica quando l’aria fuoriesce nello spazio tra il polmone e la parete toracica e il polmone collassa parzialmente. Si avverte solitamente una mancanza di respiro improvvisa e un forte dolore toracico. Alcune persone sentono dolore nella parte superiore dell’addome o nell’epigastrio. Ci si sente anche affaticati a causa dell’aumentato lavoro di respirazione.
Cause: Il pneumotorace può verificarsi spontaneamente, dopo un trauma al torace o dopo procedure che compromettono il polmone. Malattie polmonari sottostanti aumentano il rischio.
Diagnosi: I medici utilizzano una radiografia del torace o una tomografia computerizzata per confermare la diagnosi. L’esame clinico spesso mostra un ridotto suono respiratorio sul lato colpito.
Trattamento: I piccoli pneumotoraci possono necessitare solo di osservazione e ossigeno. I pneumotoraci grandi o in tensione richiedono drenaggio con un ago o un tubo toracico e talvolta intervento chirurgico.
Se hai mancanza di respiro insieme a dolore addominale e affaticamento che sono nuovi, in peggioramento o gravi, è necessario cercare immediatamente una valutazione medica.
