I dispositivi indossabili per monitorare la salute stanno diventando sempre più comuni. Dai smartwatch ai cerotti, questi gadget aiutano le persone a tenere sotto controllo parametri come l’attività cardiaca e l’infiammazione a casa. Ora, è stato creato un nuovo dispositivo: una maschera intelligente che può analizzare il tuo respiro per rilevare segni di problemi di salute.
Wei Gao, professore al Caltech, e il suo team hanno progettato un prototipo di maschera chiamato EBCare. Questa maschera può rilevare i componenti chimici nel tuo respiro in tempo reale, il che potrebbe aiutare a monitorare condizioni come l’asma, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e le infezioni post-COVID-19. A differenza di altre maschere intelligenti che misurano solo cambiamenti fisici come la temperatura o la frequenza respiratoria, questa maschera può analizzare la composizione chimica del respiro.
Gao spiega che controllare il respiro di un paziente è un modo comune per valutare le condizioni respiratorie, ma richiede di solito una visita in clinica e l’attesa dei risultati di laboratorio. Con questa maschera intelligente, le persone possono ricevere un feedback immediato sulla loro salute da casa o dal lavoro.
Questa maschera funziona raffreddando e condensando il respiro in un liquido, che viene poi analizzato per specifici componenti chimici. I risultati vengono inviati in modalità wireless a uno smartphone, tablet o computer. La maschera è progettata per essere economica, con un costo di circa 1 euro per i materiali.
Il team ha testato queste maschere su pazienti con asma e BPCO e ha scoperto che queste maschere potevano rilevare con precisione segni di infiammazione nelle vie aeree. Hanno anche dimostrato che la maschera poteva misurare i livelli di alcol nel sangue e potenzialmente aiutare a monitorare le malattie renali controllando la presenza di determinate sostanze chimiche nel respiro.
Gao considera questa tecnologia come l’inizio di una piattaforma versatile per il monitoraggio della salute. Questa maschera è risultata comoda per gli utenti, anche per coloro che presentano problemi respiratori. La maschera intelligente rappresenta un grande passo avanti nel monitoraggio della salute polmonare e potrebbe essere ampliata in futuro per verificare ulteriori condizioni di salute.
Questa nuova maschera potrebbe cambiare il modo in cui monitoriamo la nostra salute, rendendo più semplice e pratico individuare precocemente eventuali problemi.
Fonte di informazione:
Wenzheng Heng et al. [A smart mask for exhaled breath condensate harvesting and analysis, Science (2024)]. DOI: 10.1126/science.adn6471. www.science.org/doi/10.1126/science.adn6471
