Panoramica
Le cisti mammarie sono sacche piene di liquido all’interno del seno. Le cisti mammarie sono di solito non cancerose (benigne). Puoi avere una o più cisti mammarie. Una cisti mammaria spesso si sente come un acino d’uva o un palloncino pieno d’acqua, ma a volte una cisti mammaria può essere compatta.
Le cisti mammarie non richiedono trattamento a meno che una cisti non sia grande e dolorosa o scomoda. In tal caso, drenare il liquido da una cisti mammaria può alleviare i sintomi.
Sebbene le cisti mammarie possano essere trovate in donne di qualsiasi età, sono più comuni nelle donne prima della menopausa, tipicamente sotto i 50 anni. Tuttavia, le cisti mammarie possono essere trovate in donne di tutte le età. Le cisti mammarie si verificano anche comunemente nelle donne in postmenopausa che seguono una terapia ormonale.
Sintomi della cisti mammaria
Le cisti mammarie possono trovarsi in uno o in entrambi i seni. Segni e sintomi di una cisti mammaria includono:
- Un nodulo rotondo o ovale liscio e facilmente mobile che può avere bordi lisci — il che in genere, anche se non sempre, indica che è benigno
- Secrezione dal capezzolo che può essere trasparente, gialla, color paglia o marrone scuro
- Dolore nell’area del nodulo mammario
- Aumento delle dimensioni del nodulo mammario e dolore mammario poco prima del ciclo mestruale
- Diminuzione delle dimensioni del nodulo mammario e risoluzione di altri sintomi dopo il ciclo mestruale
Avere cisti mammarie non aumenta il tuo rischio di cancro al seno. Tuttavia, avere cisti può rendere più difficile identificare nuovi noduli mammari o altri cambiamenti che potrebbero necessitare di valutazione da parte del tuo medico. I tuoi seni potrebbero sentirsi irregolari e dolorosi durante il ciclo mestruale, quindi è importante conoscere come si sentono i tuoi seni durante il ciclo mestruale in modo da poter riconoscere eventuali cambiamenti.
Quando è necessario vedere un medico?
Il tessuto mammario normale spesso si sente irregolare o nodulare. Ma se noti un nuovo nodulo mammario che non scompare, cresce o persiste dopo uno o due cicli mestruali, contatta subito il tuo medico. Contatta anche il tuo medico se noti nuovi cambiamenti cutanei su uno o entrambi i seni.
Cause delle cisti mammarie
Ogni seno contiene lobi di tessuto ghiandolare, disposti come petali di una margherita. I lobi sono divisi in lobuli più piccoli che producono latte durante la gravidanza e l’allattamento. Il tessuto di supporto che conferisce forma al seno è composto da tessuto adiposo e tessuto connettivo fibroso. Le cisti mammarie si sviluppano a seguito dell’accumulo di liquido all’interno delle ghiandole nel seno.
Le cisti mammarie possono essere definite in base alle loro dimensioni:
- Le microcisti possono essere viste durante test di imaging, come mammografia o ecografia, ma sono troppo piccole per essere palpabili.
- Le macrocisti sono abbastanza grandi da essere palpabili e possono crescere fino a circa 2-5 centimetri di diametro.
Gli esperti non sanno esattamente cosa causi le cisti mammarie. Le cisti mammarie possono svilupparsi a seguito di cambiamenti ormonali dovuti al ciclo mestruale mensile.
Diagnosi di una cisti mammaria
La diagnosi di una cisti mammaria di solito include un esame mammario; test di imaging, come ecografia mammaria o mammogramma; e possibilmente aspirazione con ago sottile o biopsia mammaria.
Esame mammario
Dopo aver discusso dei tuoi sintomi e della tua storia clinica, il tuo medico esaminerà fisicamente il nodulo mammario e controllerà eventuali altre anomalie. Poiché il tuo medico non può stabilire da un semplice esame mammario clinico se un nodulo mammario è una cisti, avrai bisogno di un altro test. Questo di solito è un test di imaging o un’aspirazione con ago sottile.
Test di imaging
I test di imaging necessari possono includere:
- Mammografia. Le cisti grandi e i gruppi di piccole cisti possono solitamente essere visti con la mammografia. Ma le microcisti possono essere difficili o impossibili da vedere su un mammogramma.
- Ecografia mammaria. Questo test può aiutare il tuo medico a determinare se un nodulo mammario è pieno di liquido o solido. Un’area piena di liquido di solito indica una cisti mammaria. Una massa che appare solida è più probabilmente un nodulo non canceroso, come un fibroadenoma, ma i noduli solidi potrebbero anche essere un cancro al seno.
Il tuo medico potrebbe raccomandare una biopsia per valutare ulteriormente una massa che appare solida. Se il tuo medico riesce a sentire facilmente un nodulo mammario, può saltare i test di imaging e procedere con l’aspirazione con ago sottile per drenare il liquido e collassare la cisti.
Aspirazione con ago sottile
Durante un’aspirazione con ago sottile, il tuo medico inserisce un ago sottile nel nodulo mammario e cerca di prelevare (aspirare) liquido. Spesso, l’aspirazione con ago sottile è effettuata utilizzando un’ecografia per guidare il posizionamento accurato dell’ago. Se esce del liquido e il nodulo mammario scompare, il tuo medico può fare immediatamente una diagnosi di cisti mammaria.
- Se il liquido non è sanguinolento e ha un aspetto color paglia e il nodulo mammario scompare, non hai bisogno di ulteriori test o trattamenti.
- Se il liquido appare sanguinolento o il nodulo mammario non scompare, il tuo medico potrebbe inviare un campione del liquido per analisi di laboratorio e indirizzarti a un chirurgo mammario o a un radiologo — un medico specializzato nei test e nelle procedure di imaging — per ulteriori controlli.
- Se non viene prelevato liquido, è probabile che il tuo medico raccomandi un test di imaging, come un mammogramma diagnostico o un’ecografia. L’assenza di liquido o un nodulo mammario che non scompare dopo l’aspirazione suggeriscono che il nodulo mammario — o almeno una parte di esso — sia solido. Un campione del tessuto potrebbe essere prelevato per controllare la presenza di cancro.
Trattamento delle cisti mammarie
Non è necessario alcun trattamento per le cisti mammarie semplici. Le cisti mammarie semplici sono piene di liquido e non causano sintomi, e sono confermate attraverso un’ecografia mammaria o dopo un’aspirazione con ago sottile. Molte cisti scompariranno senza alcun trattamento. Se una cisti persiste, si sente più rigida o noti cambiamenti sulla pelle sopra la cisti, segui le indicazioni del tuo medico.
Aspirazione con ago sottile
L’aspirazione con ago sottile può essere utilizzata per diagnosticare e trattare una cisti mammaria se tutto il liquido può essere rimosso dalla cisti durante questa procedura, e quindi il tuo nodulo mammario scompare e i tuoi sintomi si risolvono.
Tuttavia, per alcune cisti mammarie, potrebbe essere necessario drenare il liquido più di una volta. Cisti ricorrenti o nuove sono comuni. Se una cisti mammaria persiste per due o tre cicli mestruali e cresce, contatta il tuo medico per una valutazione ulteriore.
Uso di ormoni
Utilizzare pillole anticoncezionali (contraccettivi orali) per regolare il ciclo mestruale può aiutare a ridurre la ricorrenza delle cisti mammarie. Ma a causa di potenziali effetti collaterali significativi, le pillole anticoncezionali o altre terapie ormonali, come il tamoxifene, sono di solito raccomandate solo per donne con sintomi severi. Interrompere la terapia ormonale dopo la menopausa può anche aiutare a prevenire le cisti mammarie.
Chirurgia
La chirurgia per rimuovere una cisti mammaria è necessaria solo in circostanze insolite. La chirurgia può essere presa in considerazione se una cisti mammaria scomoda ricorre mese dopo mese o se una cisti mammaria contiene liquido macchiato di sangue o mostra altri segni preoccupanti.
Cura a casa
Per ridurre il disagio associato alle cisti mammarie, potresti provare queste misure:
- Indossa un reggiseno di supporto. Supportare i tuoi seni con un reggiseno che si adatta bene può aiutare a ridurre un po’ il disagio.
- Applica un impacco caldo o freddo. Un impacco caldo o un sacchetto di ghiaccio possono aiutare ad alleviare il dolore.
- Evita la caffeina. Gli studi non hanno mostrato un legame tra caffeina e cisti mammarie. Tuttavia, alcune donne trovano sollievo dai sintomi dopo aver eliminato la caffeina dalla loro dieta. Considera di ridurre o eliminare la caffeina — nelle bevande, così come negli alimenti come il cioccolato — per vedere se i tuoi sintomi migliorano.
- Considera di provare farmaci antidolorifici da banco se il tuo medico li raccomanda. Alcuni tipi di dolore mammario possono essere alleviati dall’uso di acetaminofene (Tylenol) o farmaci antinfiammatori non steroidei, come ibuprofene (Advil, Motrin IB) o naproxene sodico (Aleve).
Terapie alternative
Parla con il tuo medico riguardo a vitamine, rimedi erboristici o altri integratori alimentari che stai assumendo o stai pensando di assumere. Non ci sono evidenze che alcuno di questi prodotti aiuti a ridurre i sintomi delle cisti mammarie e potrebbero causare effetti collaterali.
Preparazione per un appuntamento con un medico
Probabilmente vedrai il tuo medico di famiglia per valutare nuovi noduli mammari o cambiamenti nei tuoi seni. Potresti essere indirizzato a uno specialista della salute mammaria in base a un esame clinico o ai risultati di un test di imaging.
Cosa puoi fare per prepararti
La prima valutazione si concentra sulla tua storia medica. Discuterai dei tuoi sintomi, della loro relazione con il ciclo mestruale e di qualsiasi altra informazione pertinente. Per prepararti a questa discussione, fai una lista che includa:
- Tutti i tuoi sintomi, anche se sembrano non correlati al motivo per cui hai programmato l’appuntamento
- Informazioni personali chiave, inclusi stress significativi o cambiamenti recenti nella vita
- Tutti i farmaci, le vitamine, i rimedi erboristici e gli integratori alimentari che prendi regolarmente
- Domande da porre al tuo medico
Domande fondamentali da porre al tuo medico includono:
- Qual è la causa dei miei sintomi?
- Avere cisti aumenta il mio rischio di cancro al seno?
- Quali tipi di test mi servono?
- Necessiterò di un trattamento?
- Ci sono restrizioni che devo seguire?
Se non comprendi qualcosa, non esitare a fare domande.
Cosa potrebbe chiederti il tuo medico
Prepara le risposte a domande che il tuo medico potrebbe farti, come:
- Quando hai notato per la prima volta la cisti o il nodulo mammario?
- Hai notato un cambiamento nella dimensione della cisti o del nodulo mammario?
- Quali sintomi hai sperimentato e da quanto tempo hai questi sintomi?
- I tuoi sintomi si verificano in uno o in entrambi i seni?
- Alcuni sintomi sono cambiati nel tempo?
- Hai dolore mammario? Quanto è grave il dolore?
- Hai secrezione dal capezzolo? Si verifica in uno o in entrambi i seni?
- In che modo il tuo ciclo mestruale influisce sulla cisti o sul nodulo mammario?
- Quando è stata l’ultima volta che hai fatto un mammogramma?
- Hai una storia familiare di cisti o noduli mammari?
- Hai precedentemente avuto una cisti o un nodulo mammario, una biopsia mammaria o cancro al seno?
