I cambiamenti ormonali durante la gravidanza possono causare problemi digestivi, come diarrea, stitichezza e gas intestinali. Tuttavia, la diarrea durante la gravidanza può anche essere causata da un’infezione intestinale o da un disturbo intestinale sottostante.
I medici considerano diarrea la defecazione liquida 3 volte o più in un giorno.
La diarrea persistente può portare a disidratazione e malnutrizione. Durante la gravidanza, la diarrea persistente può danneggiare sia la donna che il feto e le donne in gravidanza con diarrea severa o duratura dovrebbero cercare immediatamente assistenza medica.
In questo articolo, discuteremo se la diarrea è normale durante il periodo di gravidanza e le possibili cause. Descriveremo anche quando consultare un medico, le cure a casa e i farmaci.
È normale avere diarrea durante la gravidanza?
La diarrea è un problema molto comune che può colpire chiunque, comprese le donne in gravidanza. Durante la gravidanza, la diarrea può sorgere a causa di cambiamenti ormonali o fisici. Tuttavia, la diarrea può anche non essere correlata alla gravidanza e derivare da un’infezione o da un disturbo intestinale sottostante.
Diarrea causata da cambiamenti ormonali
Un cambiamento che può causare diarrea è un aumento dei livelli di prostaglandine. Le prostaglandine, come l’ossitocina, aiutano a stimolare le contrazioni nell’utero, ma possono anche aumentare il movimento lungo il tratto digerente.
Se le feci passano troppo rapidamente attraverso l’intestino, può verificarsi diarrea. I livelli aumentati di prostaglandine possono anche causare diarrea durante il ciclo mestruale.
Le prostaglandine sintetiche, come un farmaco chiamato misoprostolo (Cytotec), possono avere la diarrea come effetto collaterale. Questo perché il misoprostolo fa assorbire alle feci più acqua ed elettroliti dallo stomaco, contribuendo a causare diarrea.
I medici usano comunemente il misoprostolo per indurre il travaglio.
Diarrea causata da infezione
Le infezioni intestinali sono una causa comune di diarrea. Oltre a feci liquide e acquose, le persone con diarrea infettiva possono anche sperimentare i seguenti sintomi:
- feci sanguinolente
- nausea e vomito
- febbre e brividi
- vertigini
Alcuni organismi che possono causare diarrea infettiva includono:
- batteri, come Escherichia coli o qualsiasi batterio dei generi Campylobacter, Salmonella o Shigella
- virus, tra cui norovirus e rotavirus
- parassiti, come Giardia lamblia e Cryptosporidium enteritis
Una persona può infettarsi con questi organismi nocivi consumando cibo o acqua contaminati. La diarrea infettiva può rappresentare un rischio quando si viaggia verso paesi in via di sviluppo.
Disturbi intestinali
La diarrea cronica può essere un sintomo di un disturbo intestinale sottostante, come:
- malattie infiammatorie intestinali, tra cui la malattia di Crohn e la colite ulcerosa
- sindrome dell’intestino irritabile
- celiachia
- crescita batterica eccessiva nell’intestino tenue
Le condizioni sopra possono anche causare una vasta gamma di altri sintomi. Per esempio:
- dolore e crampi addominali
- gas intestinali
- perdita di peso
- fatica
- nausea e vomito
- problemi cutanei e articolari
- anemia
Se la diarrea è accompagnata da altri sintomi, è necessario consultare un medico per una valutazione.
Altre cause di diarrea durante la gravidanza
La diarrea durante la gravidanza può anche derivare da queste problematiche:
- intolleranze o allergie alimentari
- cambiamenti nella dieta
- stress o ansia
- alcuni farmaci
- consumo di alimenti contenenti alcool zuccherino, come sorbitolo, xilitolo o mannitolo
Quando è necessario consultare un medico?
La diarrea può portare a gravi disidratazione e malnutrizione, che possono essere dannose per la donna e il feto.
Una donna in gravidanza dovrebbe ricevere assistenza medica immediata se presenta uno dei seguenti sintomi:
- feci contenenti sangue o pus
- diarrea che dura più di 48 ore
- defecazione con feci liquide 6 volte o più in un periodo di 24 ore
- febbre di 102 gradi F (39 gradi C) o superiore
- vomito frequente
- forte dolore nel retto o nell’addome
- sintomi di disidratazione, come urine scure, sete, bocca secca, sensazione di stordimento o minzione meno frequente
Trattamento a casa
Una persona può prevenire la disidratazione bevendo molta acqua. È anche importante bere liquidi contenenti elettroliti, come:
- brodo e zuppe chiare
- bevande sportive
- succo di frutta
- bibite senza caffeina
Per le donne in gravidanza con grave disidratazione, un medico potrebbe consigliare una soluzione di reidratazione orale (ORS).
Molti medici raccomandano anche una dieta blanda per aiutare a ripristinare gli elettroliti persi a causa della diarrea. Esempi di cibi blandi includono:
- salsa di mele
- banane
- patate semplici
- riso
- crackers salati
- toast
Inoltre, è necessario evitare cibi che possono peggiorare la diarrea, come i prodotti lattiero-caseari, qualsiasi cosa ricca di grassi o zuccheri e bevande contenenti caffeina.
Farmaci per trattare la diarrea durante la gravidanza
Durante la gravidanza, è importante consultare il medico prima di assumere qualsiasi nuovo farmaco. Alcuni farmaci possono essere dannosi, mentre la sicurezza di altri non è ancora chiara.
Uno studio caso-controllato prospettico non ha trovato associazione tra l’assunzione di loperamide (Imodium) durante il primo trimestre di gravidanza e gravi anomalie fetali. L’Imodium è un farmaco da banco efficace per trattare la diarrea a breve termine.
Tuttavia, i medici non raccomandano l’assunzione di farmaci anti-diarroici come la difenossilato-atropina (Lomotil) o il subsalicilato di bismuto (Pepto-Bismol) durante il periodo di gravidanza.
Riportano risultati che indicano che il Lomotil può danneggiare il feto nel secondo e terzo trimestre di gravidanza. Il Pepto-Bismol può aumentare il rischio di basso peso alla nascita, emorragie neonatali e mortalità perinatale.
Riepilogo
La diarrea è una condizione comune che può colpire chiunque, comprese le donne in gravidanza. Cambiamenti ormonali, infezioni intestinali e disturbi intestinali sottostanti possono tutti causare diarrea durante il periodo di gravidanza.
Se la diarrea dura più di 48 ore, è necessario parlare con un medico. È fondamentale cercare assistenza medica immediata per sintomi come febbre, disidratazione, feci sanguinolente o vomito frequente.
Inoltre, è importante consultare un medico prima di assumere qualsiasi farmaco per il trattamento della diarrea. Bere molta acqua e brodi o zuppe chiare può aiutare a prevenire la disidratazione.
