Panoramica
L’insufficienza renale acuta si verifica quando i reni diventano improvvisamente incapaci di filtrare i rifiuti dal sangue. Quando i reni perdono la loro capacità di filtraggio, livelli pericolosi di rifiuti possono accumularsi e la composizione chimica del sangue può diventare sbilanciata.
L’insufficienza renale acuta — chiamata anche lesione renale acuta — si sviluppa rapidamente, solitamente in meno di pochi giorni. L’insufficienza renale acuta è più comune nelle persone già ricoverate in ospedale, in particolare in persone gravemente malate che necessitano di cure intensive.
L’insufficienza renale acuta può essere fatale e richiede un trattamento intensivo. Tuttavia, potrebbe essere reversibile. Se sei in buona salute, puoi recuperare una funzione renale normale o quasi normale.
Sintomi dell’insufficienza renale acuta
I segni e i sintomi dell’insufficienza renale acuta includono:
- Riduzione della quantità di urina, anche se occasionalmente la produzione di urina rimane normale
- Ritenzione di liquidi, causando gonfiore nelle gambe, caviglie o piedi
- Affanno
- Affaticamento
- Confusione
- Nausea
- Debolezza
- Battito cardiaco irregolare
- Dolore o pressione toracica
- Convulsioni o coma nei casi gravi
A volte l’insufficienza renale acuta non causa segni o sintomi e viene rilevata attraverso esami di laboratorio eseguiti per un altro motivo.
Quando è necessario consultare un medico?
Rivolgiti immediatamente a un medico o cerca assistenza di emergenza se hai segni o sintomi di insufficienza renale acuta.
Cause dell’insufficienza renale acuta
L’insufficienza renale acuta può verificarsi quando:
- Hai una condizione medica che rallenta il flusso sanguigno ai reni
- Subisci danni diretti ai reni
- I tubi di drenaggio dell’urina dei reni (ureteri) si bloccano e i rifiuti non possono lasciare il tuo corpo attraverso l’urina
Flusso di sangue compromesso ai reni
Malattie e condizioni che possono rallentare il flusso sanguigno ai reni e portare a danni renali includono:
- Perdita di sangue o liquidi
- Farmaci per la pressione sanguigna
- Infarto
- Malattie cardiache
- Infezioni
- Insufficienza epatica
- Uso di aspirina, ibuprofene, naprossene sodico o farmaci correlati
- Reazione allergica grave (anafilassi)
- Ustioni gravi
- Secchezza grave
Danno ai reni
Queste malattie e agenti possono danneggiare i reni e portare all’insufficienza renale acuta:
- Trombi nelle vene e arterie in e intorno ai reni
- Depositi di colesterolo che bloccano il flusso sanguigno nei reni
- Glomerulonefrite – infiammazione dei piccoli filtri nei reni (glomeruli)
- Sindrome emolitico-uremica – una condizione che deriva dalla distruzione prematura dei globuli rossi
- Infezione, come quella provocata dal virus che causa la malattia da coronavirus 2019 (COVID-19)
- Lupus, un disturbo del sistema immunitario che causa glomerulonefrite
- Farmaci, come alcuni farmaci chemioterapici, antibiotici e coloranti usati durante test di imaging
- Sclerodermia – un gruppo di malattie rare che colpiscono la pelle e i tessuti connettivi
- Piastrinopenia trombotica trombotica – un raro disturbo del sangue
- Tossine, come alcol, metalli pesanti e cocaina
- Rottura del tessuto muscolare (rabdomiolisi) che porta a danni renali causati da tossine derivanti dalla distruzione del tessuto muscolare
- Rottura delle cellule tumorali (sindrome da lisi tumorale), che porta al rilascio di tossine che possono causare danni renali
Blocco dell’urina nei reni
Malattie e condizioni mediche che bloccano il passaggio dell’urina fuori dal corpo (ostruzioni urinarie) e possono portare a lesioni renali acute includono:
- Cancro della vescica
- Trombi nel tratto urinario
- Cancro della cervice
- Cancro del colon
- Prostata ingrossata
- Calcoli renali
- Danneggiamento dei nervi coinvolti nei nervi che controllano la vescica
- Cancro alla prostata
Fattori di rischio
L’insufficienza renale acuta si verifica quasi sempre in connessione con un’altra condizione medica o evento. Le condizioni mediche che possono aumentare il rischio di sviluppare insufficienza renale acuta includono:
- Essere ricoverati in ospedale, soprattutto per una condizione medica grave che richiede cure intensive
- Età avanzata
- Ostruzioni nei vasi sanguigni negli arti superiori o inferiori (malattia arteriosa periferica)
- Diabete
- Ipertensione
- Insufficienza cardiaca
- Malattie renali
- Malattie epatiche
- Alcuni tumori e i loro trattamenti
Complicazioni dell’insufficienza renale acuta
Le complicazioni dell’insufficienza renale acuta includono:
- Accumulo di liquidi. L’insufficienza renale acuta può portare a un accumulo di liquidi nei polmoni, causando affanno.
- Dolore toracico. Se il rivestimento che copre il cuore (pericardio) si infiamma, puoi avvertire dolore al petto.
- Debolezza muscolare. Quando i fluidi e gli elettroliti del corpo sono sbilanciati, può verificarsi debolezza muscolare.
- Danno renale permanente. Talvolta, l’insufficienza renale acuta provoca una perdita permanente della funzione renale, o una malattia renale allo stadio terminale. Le persone con malattia renale allo stadio terminale necessitano di dialisi permanente — un processo di filtrazione meccanica utilizzato per rimuovere tossine e rifiuti dal corpo — o di un trapianto di rene per sopravvivere.
- Decesso. L’insufficienza renale acuta può portare alla perdita della funzione renale e, infine, alla morte.
Prevenzione dell’insufficienza renale acuta
L’insufficienza renale acuta è spesso difficile da prevedere o prevenire. Ma puoi ridurre il tuo rischio prendendoti cura dei reni. Esegui le seguenti attività:
- Attenzione alle etichette quando assumi farmaci anti-infiammatori non steroidei. Segui le istruzioni per i farmaci antinfiammatori, come aspirina, paracetamolo, ibuprofene e naprossene sodico. Assumere dosi eccessive di questi farmaci può aumentare il rischio di danni renali. Questo è particolarmente vero se hai una malattia renale preesistente, diabete o ipertensione.
- Collabora con il tuo medico per gestire la malattia renale e altre condizioni mediche croniche. Se hai una malattia renale o un’altra condizione medica che aumenta il rischio di insufficienza renale acuta, come diabete o ipertensione, segui il piano di trattamento e le raccomandazioni del tuo medico per gestire la tua malattia.
- Fai del vivere sano una priorità. Fai attività fisica; segui una dieta sensata e equilibrata; e consuma alcol solo con moderazione.
Diagnosi dell’insufficienza renale acuta
Se i segni e i sintomi suggeriscono che hai un’insufficienza renale acuta, il medico può raccomandare alcuni esami e procedure per verificare la diagnosi. Questi esami possono includere:
- Misurazione della produzione di urina. Misurare quanto urini in 24 ore può aiutare il tuo medico a determinare la causa della tua insufficienza renale.
- Esami delle urine. Analizzare un campione di urina (analisi delle urine) può rivelare anomalie che suggeriscono insufficienza renale.
- Esami del sangue. Un campione di sangue può rivelare livelli in rapida crescita di urea e creatinina — due sostanze utilizzate per misurare la funzione renale.
- Esami di imaging. Gli esami di imaging come ecografia e tomografia computerizzata possono essere utilizzati per aiutare il medico a vedere i reni.
- Rimozione di un campione di tessuto renale per analisi. In alcune situazioni, il tuo medico può raccomandare una biopsia renale per rimuovere un piccolo campione di tessuto renale per analisi di laboratorio. Il medico inserisce un ago attraverso la pelle nel rene per rimuovere il campione.
Trattamento dell’insufficienza renale acuta
Il trattamento per l’insufficienza renale acuta richiede tipicamente un ricovero in ospedale. La maggior parte delle persone con insufficienza renale acuta è già ricoverata. La durata del ricovero dipende dalla causa dell’insufficienza renale acuta e dalla rapidità con cui i reni si riprendono.
In alcuni casi, potresti essere in grado di recuperare a casa.
Trattare la causa sottostante del danno renale
Il trattamento per l’insufficienza renale acuta implica l’identificazione della malattia o del danno che ha originariamente danneggiato i reni. Le opzioni di trattamento dipendono da ciò che sta causando l’insufficienza renale.
Trattare le complicazioni fino a quando i reni non si riprendono
Il medico lavorerà anche per prevenire complicazioni e dare ai tuoi reni il tempo di guarire. I trattamenti che aiutano a prevenire complicazioni includono:
- Trattamenti per bilanciare la quantità di fluidi nel sangue. Se l’insufficienza renale acuta è causata da una mancanza di fluidi nel sangue, il medico può raccomandare fluidi per via endovenosa. In altri casi, l’insufficienza renale acuta può portarti ad avere troppi liquidi, causando gonfiore nelle braccia e nelle gambe. In questi casi, il medico può raccomandare farmaci (diuretici) per far espellere al tuo corpo i liquidi in eccesso.
- Farmaci per controllare il potassio nel sangue. Se i tuoi reni non filtrano correttamente il potassio dal sangue, il medico può prescrivere calcio, glucosio o polistirene solfonato di sodio (Kionex) per prevenire l’accumulo di livelli elevati di potassio nel sangue. Troppo potassio nel sangue può causare battiti cardiaci irregolari pericolosi (aritmie) e debolezza muscolare.
- Farmaci per ripristinare i livelli di calcio nel sangue. Se i livelli di calcio nel sangue scendono troppo, il medico può raccomandare un’infusione di calcio.
- Dialisi per rimuovere le tossine dal sangue. Se le tossine si accumulano nel sangue, potresti avere bisogno di emodialisi temporanea per aiutare a rimuovere tossine e fluidi in eccesso dal corpo mentre i tuoi reni si guariscono. La dialisi può anche aiutare a rimuovere il potassio in eccesso dal tuo corpo. Durante la dialisi, una macchina pompa il sangue fuori dal tuo corpo attraverso un rene artificiale (dializzatore) che filtra i rifiuti. Il sangue viene poi restituito al tuo corpo.
Cure a casa
Durante la tua guarigione dall’insufficienza renale acuta, il tuo medico può raccomandare una dieta speciale per supportare i reni e limitare il lavoro che devono svolgere. Il medico può indirizzarti a un dietologo che può analizzare la tua dieta attuale e suggerire modi per renderla più adatta ai tuoi reni.
A seconda della tua situazione, il dietologo può raccomandare di svolgere le seguenti attività:
- Scegliere cibi a basso contenuto di potassio. Il dietologo può raccomandare di scegliere cibi a basso contenuto di potassio. I cibi ad alto contenuto di potassio includono banane, arance, patate, spinaci e pomodori. Esempi di cibi a basso contenuto di potassio includono mele, cavolfiori, peperoni, uva e fragole.
- Evitare i prodotti con sale aggiunto. Riduci la quantità di sodio che assumi ogni giorno evitando prodotti con sale aggiunto, inclusi molti cibi pronti, come pasti surgelati, zuppe in scatola e fast food. Altri cibi con sale aggiunto includono snack salati, verdure in scatola e carni e formaggi trasformati.
- Limitare il fosforo. Il fosforo è un minerale presente in alimenti come pane integrale, avena, cereali integrali, cola scura, noci e burro di arachidi. Troppo fosforo nel sangue può indebolire le ossa e causare prurito alla pelle. Il dietologo può darti raccomandazioni specifiche sul fosforo e su come limitarlo nella tua particolare situazione.
Quando i tuoi reni si riprendono, potresti non aver più bisogno di seguire una dieta speciale, sebbene una dieta sana rimanga importante.
