Panoramica
L’ichtiosi vulgaris è una malattia della pelle ereditaria, in cui le cellule morte della pelle si accumulano in escrescenze spesse e secche sulla superficie della pelle.
Le escrescenze dell’ichtiosi vulgaris, a volte chiamate malattia delle squame di pesce o malattia della pelle di pesce, possono essere presenti alla nascita, ma di solito compaiono per la prima volta durante l’infanzia. A volte, casi lievi di ichtiosi vulgaris rimangono non diagnosticati perché scambiati per pelle estremamente secca.
La maggior parte dei casi di ichtiosi vulgaris è lieve, ma alcuni sono gravi. A volte altre malattie della pelle, come la condizione allergica nota come eczema, sono associate all’ichtiosi vulgaris. Non è stata trovata una cura per l’ichtiosi vulgaris, e i trattamenti si concentrano sul controllo della malattia.
Sintomi dell’ichtiosi vulgaris
L’ichtiosi vulgaris rallenta il processo naturale di sfaldamento della pelle, causando quindi un accumulo cronico ed eccessivo di una proteina nello strato superiore della pelle (cheratina). I sintomi includono:
- Pelle secca e squamosa
- Escrescenze piccole e simili a piastrelle
- Escrescenze di colore bianco, grigio sporco o marrone — con escrescenze di colore più scuro generalmente sulla pelle più scura
- Cu scalputo desquamato
- Crepe profonde e dolorose sulla pelle
Le escrescenze di solito compaiono sui gomiti e sulle gambe inferiori e possono essere particolarmente spesse e scure sulle tibie. La maggior parte dei casi di ichtiosi vulgaris è lieve, ma alcuni possono essere gravi. La gravità dei sintomi può variare ampiamente tra i membri della famiglia che hanno questa malattia.
I sintomi di solito peggiorano o sono più pronunciati in ambienti freddi e secchi e tendono a migliorare o addirittura risolversi in ambienti caldi e umidi.
Quando è necessario vedere un medico?
Se sospetti che tu o tuo figlio abbiate l’ichtiosi vulgaris, parla con il tuo medico o un dermatologo. Il medico può diagnosticare questa malattia esaminando le escrescenze caratteristiche.
Assicurati anche di cercare un consiglio medico se i sintomi peggiorano o non migliorano con le misure di auto-cura. Potresti aver bisogno di farmaci più forti per gestire la condizione.
Cosa causa l’ichtiosi vulgaris?
L’ichtiosi vulgaris è comunemente causata da una mutazione genetica ereditata da uno o entrambi i genitori. I bambini che ereditano un gene difettoso da un solo genitore hanno una forma più lieve della malattia. Quelli che ereditano due geni difettosi hanno una forma più grave di ichtiosi vulgaris. I bambini con la forma ereditata di questo disturbo di solito hanno una pelle normale alla nascita, ma sviluppano escrescenze e ruvidità durante i primi anni di vita.
Se le anomalie genetiche non sono responsabili dell’ichtiosi, questa malattia viene definita ichtiosi acquisita. È solitamente associata ad altre malattie, come il cancro, le malattie della tiroide o l’HIV/AIDS.
Complicazioni dell’ichtiosi
Alcune persone con ichtiosi possono sperimentare le seguenti complicazioni:
- Sudorazione eccessiva. In rari casi, lo spessore della pelle e le escrescenze dell’ichtiosi possono interferire con la sudorazione. Questa malattia può ostacolare il raffreddamento. In alcune persone, può verificarsi una sudorazione eccessiva (iperidrosi).
- Infezione secondaria. La rottura e le crepe della pelle possono portare a infezioni.
Diagnosi
Un medico può spesso fare una diagnosi esaminando la pelle colpita e le escrescenze caratteristiche. Il medico potrebbe eseguire altri test, come una biopsia della pelle. Questo test potrebbe essere necessario per escludere altre cause di pelle secca e squamosa.
Trattamento dell’ichtiosi vulgaris
L’ichtiosi vulgaris non ha una cura, quindi l’obiettivo del trattamento è gestire la malattia.
Farmaci
I trattamenti con farmaci possono includere:
- Creme e unguenti esfolianti. Creme e unguenti prescritti contenenti acidi alfaidrossilici, come l’acido lattico e l’acido glicolico, aiutano a controllare l’escrescenza e aumentano l’umidità della pelle.
- Farmaci orali. Il tuo medico potrebbe prescrivere farmaci derivati dalla vitamina A chiamati retinoidi per ridurre la produzione di cellule cutanee. Gli effetti collaterali del farmaco possono includere infiammazione agli occhi e alle labbra, speroni ossei e perdita di capelli. I retinoidi possono causare malformazioni congenite. Le donne che considerano la terapia con retinoidi dovrebbero assicurarsi di non essere incinte prima di iniziare il farmaco e utilizzare una efficace contraccezione durante l’assunzione di retinoidi.
Stile di vita e rimedi domestici
Le misure di auto-aiuto possono aiutare a migliorare l’aspetto e la sensazione della pelle danneggiata. Considera queste raccomandazioni:
- Fai lunghi bagni per ammorbidire la pelle. Usa sapone delicato. Strofina delicatamente la pelle umida con una spugna dalla superficie ruvida (loofah) o una pietra pomice per aiutare a rimuovere le squame.
- Dopo la doccia o il bagno, tampona o asciuga delicatamente la pelle con un asciugamano in modo che rimanga un po’ di umidità sulla pelle.
- Applica una crema idratante o un unguento lubrificante mentre la pelle è ancora umida dal bagno. Scegli una crema idratante con urea o glicole propilenico, sostanze chimiche che aiutano a mantenere la pelle idratata. La vaselina è un’altra buona scelta.
- Applica un prodotto da banco che contenga urea, acido lattico o una bassa concentrazione di acido salicilico due volte al giorno. I composti acidi leggeri aiutano la pelle a eliminare le sue cellule morte. L’urea aiuta a legare l’umidità alla pelle.
- Utilizza un umidificatore portatile per la casa o uno collegato al tuo riscaldamento per aggiungere umidità all’aria all’interno della tua abitazione.
Prepararsi per un appuntamento
Ecco alcune informazioni per aiutarti a prepararti per l’appuntamento con il tuo medico.
Prima del tuo appuntamento, annota le seguenti informazioni:
- Qualsiasi sintomo che tu o tuo figlio state sperimentando, incluso qualsiasi sintomo che possa sembrare non correlato al motivo per cui hai programmato l’appuntamento.
- Informazioni personali chiave, comprese eventuali tensioni importanti o recenti cambiamenti nella vita.
- Tutti i farmaci, vitamine o integratori alimentari che tu o tuo figlio state assumendo.
- Domande da porre al medico.
Per l’ichtiosi vulgaris, alcune domande di base da porre al medico includono:
- Qual è la causa più probabile dei miei sintomi?
- Ci sono altre possibili cause?
- Quali test saranno necessari per me o per mio figlio?
- Questa malattia è probabile che sia temporanea o duratura?
- Quali trattamenti sono disponibili e quale metodo di trattamento raccomandi?
Cosa può chiedere il medico
Le domande che il tuo medico è probabile che faccia includono:
- Quando sono comparsi per la prima volta i sintomi?
- I sintomi sono costanti o vanno e vengono?
- C’è qualcosa che aiuta a migliorare i sintomi?
- Cosa rende i sintomi peggiori?
- Qualcuno nella tua famiglia ha cambiamenti cutanei simili?
Cosa puoi fare durante l’attesa
Per aiutare a lenire la pelle colpita, dovresti:
- Lavarti solo con saponi delicati che contengono oli e grassi aggiunti. Evita saponi fortemente profumati e antibatterici, che possono essere troppo aggressivi sulla pelle secca.
- Applicare una crema idratante o un unguento lubrificante mentre la pelle è ancora umida dal bagno. Scegli una crema idratante come la vaselina o una che contenga urea o glicole propilenico, sostanze chimiche che aiutano a mantenere la pelle idratata.
