Panoramica
Un menisco strappato è uno degli infortuni al ginocchio più comuni. Qualsiasi attività che ti costringa a ruotare o torcere con forza il ginocchio, specialmente quando ci metti tutto il peso sopra, può portare a uno strappo del menisco.
Entrambi i tuoi ginocchi hanno due pezzi di cartilagine a forma di C che fungono da cuscinetto tra il tuo osso della gamba e quello della coscia (menischi). Un menisco strappato provoca dolore, gonfiore e rigidità. Potresti anche avvertire una sensazione di blocco nel movimento del ginocchio e avere difficoltà a estenderlo completamente.
Il trattamento conservativo — come riposo, ghiaccio e farmaci — a volte è sufficiente per alleviare il dolore di un menisco strappato e dare il tempo all’infortunio di guarire da solo. In altri casi, tuttavia, è necessario un intervento chirurgico per riparare il menisco strappato.
Sintomi di un menisco strappato
Se hai subito uno strappo al menisco, potresti avvertire i seguenti segni e sintomi nel tuo ginocchio:
- Gonfiore o rigidità
- Dolore, specialmente quando torci o ruoti il ginocchio
- Difficoltà a distendere completamente il ginocchio
- Sensazione che il ginocchio sia bloccato quando cerchi di muoverlo
Quando è necessario contattare un medico?
Contatta un medico se il tuo ginocchio è doloroso o gonfio, o se non riesci a muovere il ginocchio nei modi abituali.
Cosa causa lo strappo del menisco?
Uno strappo al menisco può risultare da qualsiasi attività che ti costringe a torcere o ruotare il ginocchio con forza, come pivotare aggressivamente o fermarsi e girare bruscamente. Anche inginocchiarsi, accosciarsi profondamente o sollevare oggetti pesanti può talvolta portare a uno strappo del menisco.
Negli adulti più anziani, i cambiamenti degenerativi del ginocchio possono contribuire a uno strappo del menisco anche senza trauma evidente.
Fattori di rischio
Praticare attività che coinvolgono torsioni e pivotate aggressive del ginocchio aumenta il rischio di menisco strappato. Il rischio è particolarmente elevato per gli atleti — specialmente per coloro che partecipano a sport di contatto, come il calcio, o ad attività che richiedono pivot, come il tennis o il basket.
Il logorio del ginocchio con l’età aumenta il rischio di menisco strappato. Anche l’obesità è un fattore di rischio.
Complicazioni di un menisco strappato
Un menisco strappato può portare a una sensazione di instabilità del ginocchio, incapacità di muoverlo normalmente o dolore persistente al ginocchio. Potresti avere maggiori probabilità di sviluppare artrosi nel ginocchio lesionato.
Diagnosi di un menisco strappato
Un menisco strappato può spesso essere identificato durante un esame fisico. Il medico potrebbe muovere il tuo ginocchio e la tua gamba in diverse posizioni, osservarti mentre cammini e chiederti di accovacciarti per aiutare a individuare la causa dei tuoi segni e sintomi.
Test di imaging
- Radiografie. Poiché un menisco strappato è composto di cartilagine, non apparirà nelle radiografie. Tuttavia, le radiografie possono aiutare ad escludere altri problemi al ginocchio che causano sintomi simili.
- RM. Questa tecnologia utilizza onde radio e un potente campo magnetico per produrre immagini dettagliate sia dei tessuti duri che di quelli molli all’interno del tuo ginocchio. È il miglior studio di imaging per rilevare un menisco strappato.
Artroscopia
In alcuni casi, il medico potrebbe utilizzare uno strumento noto come artroscopio per esaminare l’interno del tuo ginocchio. L’artroscopio viene inserito attraverso una piccola incisione vicino al ginocchio.
Questo dispositivo contiene una luce e una piccola telecamera, che trasmette un’immagine ingrandita dell’interno del tuo ginocchio su un monitor. Se necessario, strumenti chirurgici possono essere inseriti attraverso l’artroscopio o attraverso ulteriori piccole incisioni nel ginocchio per rifinire o riparare lo strappo.
Preparazione per un appuntamento
Il dolore e la disabilità associati a un menisco strappato spingono molte persone a cercare cure di emergenza. Altre persone prenotano un appuntamento con i loro medici di famiglia. A seconda della gravità del tuo infortunio, potresti essere inviato a un medico specializzato in medicina sportiva o a uno specialista in chirurgia ortopedica.
Cosa puoi fare per prepararti
Prima di un appuntamento, preparati a rispondere alle seguenti domande:
- Quando è avvenuto l’infortunio?
- Cosa stavi facendo in quel momento?
- Ci sono stati gonfiori significativi dopo?
- Hai già infortunato il tuo ginocchio in precedenza?
- I tuoi sintomi sono stati continui o occasionali?
- Movimenti specifici sembrano migliorare o peggiorare i tuoi sintomi?
- Il tuo ginocchio si “blocca” mai o si sente bloccato quando cerchi di muoverlo?
- Hai mai la sensazione che il tuo ginocchio sia instabile o non possa sostenere il tuo peso?
Trattamento di un menisco strappato
Trattamento iniziale
Il trattamento per un menisco strappato spesso inizia in modo conservativo, a seconda del tipo, della dimensione e della posizione dello strappo.
Lo strappo associato all’artrite spesso migliora nel tempo con il trattamento dell’artrite, quindi la chirurgia di solito non è indicata. Molti altri strappi che non sono associati a blocchi o immobilità del ginocchio diventeranno meno dolorosi nel tempo, quindi anche questi non richiedono chirurgia.
Il tuo medico potrebbe raccomandare:
- Riposo. Evita attività che aggravano il dolore al ginocchio, specialmente quelle che ti costringono a torcere, ruotare o pivotare il ginocchio. Se il dolore è severo, l’uso di stampelle può ridurre la pressione sul ginocchio e favorire la guarigione.
- Impacco di ghiaccio. Un impacco di ghiaccio può ridurre il dolore e il gonfiore al ginocchio. Usa un impacco freddo, una borsa di verdure congelate o un asciugamano riempito di cubetti di ghiaccio per circa 15 minuti alla volta, mantenendo il ginocchio sollevato. Fai questo ogni quattro o sei ore nei primi giorni, e poi ogni volta che è necessario.
- Farmaci. I farmaci antidolorifici da banco possono anche aiutare ad alleviare il dolore al ginocchio.
Fisioterapia
La fisioterapia può aiutarti a rafforzare i muscoli attorno al tuo ginocchio e alle tue gambe per stabilizzare e sostenere l’articolazione del ginocchio.
Chirurgia
Se il tuo ginocchio continua a dolere nonostante la terapia riabilitativa o se il tuo ginocchio si blocca, il tuo medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico. A volte è possibile riparare un menisco strappato, specialmente nei bambini e nei giovani adulti.
Se lo strappo non può essere riparato, il menisco potrebbe essere chirurgicamente rifinito, possibilmente tramite piccole incisioni utilizzando un artroscopio. Dopo l’intervento, dovrai svolgere esercizi per aumentare e mantenere la forza e la stabilità del ginocchio.
Se hai un’artrite degenerativa avanzata, il tuo medico potrebbe raccomandare una sostituzione del ginocchio. Per le persone più giovani che hanno sintomi dopo un intervento, ma non artrite avanzata, un trapianto di menisco potrebbe essere appropriato. L’intervento prevede il trapianto di un menisco da un cadavere.
Cure a casa
Evita attività che aggravano il tuo dolore al ginocchio — specialmente sport che coinvolgono pivot o torsioni del ginocchio — finché il dolore non scompare. Il ghiaccio e i farmaci da banco possono essere utili.
