Tendinite: Sintomi, cause e trattamento

Panoramica

La tendinite è l’infiammazione o l’irritazione di un tendine — i grossi cordoni fibrosi che collegano i muscoli all’osso. Questa condizione causa dolore e sensibilità appena fuori da un’articolazione.

La tendinite può verificarsi in qualsiasi tendine, ma è più comune attorno alle spalle, ai gomiti, ai polsi, alle ginocchia e ai talloni.

La maggior parte dei casi di tendinite può essere trattata con successo mediante riposo, fisioterapia e farmaci per ridurre il dolore. Se la tendinite è grave e porta alla rottura di un tendine, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Sintomi della tendinite

I segni e i sintomi della tendinite tendono a manifestarsi nel punto in cui un tendine si attacca a un osso e generalmente includono:

• Dolore spesso descritto come un dolore sordo, specialmente quando si muove l’arto o l’articolazione interessata
• Leggera gonfiore

Quando è necessario vedere un medico?

La maggior parte dei casi di tendinite risponde a misure di auto-cura. Consulta il tuo medico se i tuoi segni e sintomi persistono e interferiscono con le tue attività quotidiane per più di pochi giorni.

Cause della tendinite

Sebbene la tendinite possa essere causata da un infortunio improvviso, questa condizione è molto più probabile che derivi dalla ripetizione di un particolare movimento nel tempo. La maggior parte delle persone sviluppa tendinite perché i loro lavori o hobby coinvolgono movimenti ripetitivi, che mettono stress sui tendini.

Utilizzare una tecnica corretta è particolarmente importante quando si eseguono movimenti sportivi ripetitivi o attività lavorative. Una tecnica scorretta può sovraccaricare il tendine — cosa che può verificarsi, ad esempio, con il gomito del tennista — e portare alla tendinite.

Fattori di rischio

I fattori di rischio per sviluppare la tendinite includono l’età, il lavoro in particolari professioni o la partecipazione a determinati sport.

Età

Con l’avanzare dell’età, i tendini diventano meno flessibili — il che li rende più suscettibili a infortuni.

Occupazione

La tendinite è più comune in coloro i cui lavori coinvolgono:

• Movimenti ripetitivi
• Posizioni scomode
• Accessi frequenti sopra la testa
• Vibrazioni
• Sforzi intensi

Sport

Potresti essere più incline a sviluppare tendinite se partecipi a determinati sport che coinvolgono movimenti ripetitivi, specialmente se la tua tecnica non è ottimale. Questi sport possono causare tendinite:

• Baseball
• Basket
• Bowling
• Golf
• Corsa
• Nuoto
• Tennis

Complicazioni della tendinite

Senza un trattamento adeguato, la tendinite può aumentare il rischio di rottura del tendine — una condizione molto più seria che può richiedere un intervento chirurgico.

Se l’irritazione del tendine persiste per diverse settimane o mesi, può svilupparsi una condizione nota come tendinite. Questa condizione comporta cambiamenti degenerativi nel tendine, insieme a una crescita anomala di nuovi vasi sanguigni.

Prevenzione della tendinite

Per ridurre il rischio di sviluppare tendinite, segui questi suggerimenti:

• Evita attività che esercitano eccessivo stress sui tuoi tendini, specialmente per periodi prolungati. Se noti dolore durante un particolare esercizio, fermati e riposati.
• Se un esercizio o un’attività ti causa un dolore particolare e persistente, prova qualcos’altro. Il cross-training può aiutarti a mescolare un esercizio ad alto impatto, come la corsa, con un esercizio a basso impatto, come il ciclismo o il nuoto.
• Migliora la tua tecnica. Se la tua tecnica in un’attività o nell’esercizio è difettosa, potresti predisporti a problemi con i tuoi tendini. Considera di prendere lezioni o ricevere istruzioni professionali quando inizi un nuovo sport o utilizzi attrezzature per l’esercizio.
• Dedica tempo dopo l’esercizio a fare stretching per massimizzare il raggio di movimento delle tue articolazioni. Questa azione può aiutare a ridurre il trauma ripetitivo sui tessuti tesi. Il momento migliore per fare stretching è dopo l’esercizio, quando i tuoi muscoli sono riscaldati.
• Utilizza un’ergonomia adeguata sul posto di lavoro. Se possibile, fai una valutazione ergonomica del tuo posto di lavoro e regola la tua sedia, tastiera e scrivania come raccomandato per la tua altezza, lunghezza delle braccia e compiti abituali. Questo aiuterà a proteggere tutte le tue articolazioni e tendini da stress eccessivo.
• Prepara i tuoi muscoli per l’attività. Rinforzare i muscoli utilizzati nella tua attività o sport può aiutare a resistere meglio a stress e carico.

Diagnosi della tendinite

Di solito, il tuo medico può diagnosticare la tendinite durante l’esame fisico. Potrebbe ordinare raggi X o altri esami di imaging se è necessario escludere altre condizioni che potrebbero causare i tuoi segni e sintomi.

Prepararsi per un appuntamento con il medico

Puoi inizialmente discutere i tuoi segni e sintomi con il tuo medico di famiglia, ma potresti aver bisogno di un rinvio a un specialista in medicina sportiva o reumatologia — il trattamento di condizioni che influiscono sulle articolazioni.

Cosa puoi fare per prepararti

Potresti voler prendere nota delle seguenti informazioni:

• Descrizioni dettagliate dei tuoi sintomi
• Informazioni sui problemi medici che hai avuto
• Informazioni sui problemi medici dei tuoi genitori o fratelli
• Tutti i farmaci e integratori che assumi
• Domande che desideri porre al medico

Per la tendinite, alcune domande di base da porre al tuo medico includono:

• Qual è la causa più probabile dei miei sintomi?
• Ci sono altre possibili cause?
• Avrò bisogno di fare dei test?
• Quale metodo di trattamento raccomandi?
• Ho altri problemi medici. Come posso gestirli insieme?
• Dovrò limitare le mie attività?
• Ci sono misure di auto-cura che posso provare?

Cosa potrà chiedere il tuo medico

Durante l’esame fisico, il tuo medico controllerà i punti di dolore attorno all’area interessata. La precisione della posizione del tuo dolore può aiutare a determinare se è causato da altri problemi o meno.

Il tuo medico muoverà anche la tua articolazione interessata in diverse posizioni per cercare di riprodurre i tuoi segni e sintomi.

Le domande che il tuo medico potrebbe chiedere includono:

• Dove senti dolore?
• Quando è iniziato il tuo dolore?
• Il dolore è iniziato all’improvviso o si è sviluppato gradualmente?
• Che tipo di lavoro fai?
• Quali hobby o attività ricreative pratichi?
• Ti è stata insegnata la tecnica corretta per la tua attività?
• Il tuo dolore si verifica o peggiora durante alcune attività, come inginocchiarti o salire le scale?
• Hai recentemente subito una caduta o un altro tipo di infortunio?
• Quale metodo di trattamento hai provato a casa?
• Che effetto hanno avuto quei metodi di trattamento?
• Cosa sembra migliorare i tuoi sintomi?
• Cosa sembra peggiorare i tuoi sintomi?

Trattamento della tendinite

Gli obiettivi del trattamento della tendinite sono alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione. Spesso, prendersi cura della tendinite da solo — incluso riposo, impacchi di ghiaccio e antidolorifici da banco — può essere tutto il trattamento di cui hai bisogno.

Farmaci per trattare la tendinite

Per la tendinite, il tuo medico potrebbe raccomandare i seguenti farmaci:

• Antidolorifici. Assumere aspirina, naprossene sodico (Aleve) o ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri farmaci) può alleviare il disagio associato alla tendinite. Creme topiche con farmaci antinfiammatori possono anche essere efficaci nel ridurre il dolore senza gli effetti collaterali potenziali dei farmaci antinfiammatori assunti per bocca.
• Corticosteroidi. A volte il tuo medico può iniettare un farmaco corticosteroide attorno a un tendine per alleviare la tendinite. Le iniezioni di cortisone riducono l’infiammazione e possono aiutare a lenire il dolore. I corticosteroidi non sono raccomandati per la tendinite che dura più di tre mesi (tendinite cronica), poiché le iniezioni ripetute possono indebolire un tendine e aumentare il rischio di rottura del tendine.
• Plasma ricco di piastrine (PRP). Il trattamento PRP viene eseguito prelevando un campione del proprio sangue e centrifugando il sangue per separare le piastrine e altri fattori di guarigione. La soluzione viene quindi iniettata nell’area di irritazione cronica del tendine. Sebbene la ricerca sia ancora in corso per determinare usi, concentrazioni e tecniche ottimali, l’iniezione PRP nella regione di irritazione cronica del tendine ha mostrato risultati promettenti nel trattamento di molte condizioni croniche dei tendini.

Fisioterapia

Poti beneficiare di un programma di esercizi specifici progettati per allungare e rinforzare l’unità muscolo-tendinea interessata. Ad esempio, il rinforzo eccentrico — che enfatizza la contrazione di un muscolo mentre si allunga — si è dimostrato un trattamento molto efficace per molte condizioni croniche dei tendini ed è ora considerato il trattamento di prima linea.

Procedure chirurgiche e altre procedure

In situazioni in cui la fisioterapia non ha risolto i sintomi, il tuo medico potrebbe suggerire:

• Puntura secca. Questa procedura viene eseguita praticando piccole forature nel tendine con un ago fine per stimolare i fattori coinvolti nella guarigione del tendine.
• Trattamento ultrasonico. Questa procedura minimamente invasiva utilizza una piccola incisione per inserire un dispositivo speciale che rimuove il tessuto cicatriziale del tendine tramite onde sonore ultrasoniche.
• Chirurgia. A seconda della gravità dell’infortunio al tendine, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, soprattutto se il tendine si è strappato dall’osso.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Per trattare la tendinite a casa, segui i consigli di seguito per accelerare il tuo recupero e prevenire ulteriori problemi.

• Evita attività che aumentano il dolore o il gonfiore. Non cercare di lavorare o giocare nonostante il dolore. Il riposo è essenziale per la guarigione dei tessuti. Ma riposo non significa completa immobilità. Puoi svolgere altre attività ed esercizi che non stressano il tendine infortunato. Il nuoto e l’esercizio in acqua possono essere ben tollerati.
• Per diminuire il dolore, gli spasmi muscolari e il gonfiore, applica ghiaccio sulla zona infortunata per un massimo di 20 minuti più volte al giorno. Impacchi di ghiaccio, massaggi con ghiaccio o bagni di ghiaccio e acqua possono aiutare. Per un massaggio con ghiaccio, congela un bicchiere di plastica pieno d’acqua in modo da poter tenere il bicchiere mentre applica il ghiaccio direttamente sulla pelle.
• Poiché il gonfiore può provocare perdita di movimento in un’articolazione infortunata, comprimi l’area fino a quando il gonfiore non è cessato. Le bende o le fasce elastiche compressive sono ideali.
• Se la tendinite colpisce il tuo ginocchio, solleva la gamba interessata sopra il livello del cuore per ridurre il gonfiore.

Anche se il riposo è una parte fondamentale del trattamento della tendinite, un’inattività prolungata può causare rigidità nelle articolazioni. Dopo alcuni giorni di riposo completo dell’area infortunata, muovila delicatamente attraverso tutto il suo raggio di movimento per mantenere la flessibilità articolare.

Puoi anche provare farmaci da banco — come aspirina, ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri farmaci), naprossene sodico (Aleve) o paracetamolo (Tylenol, altri farmaci) — nel tentativo di ridurre il disagio associato alla tendinite.