Una valvola aortica bicuspide (BAV) è una valvola aortica che presenta solo due lembi, anziché tre.
La valvola aortica regola il flusso sanguigno dal cuore all’aorta. L’aorta è il principale vaso sanguigno che porta il sangue ricco di ossigeno al corpo.
Cause della formazione della valvola aortica bicuspide
La valvola aortica consente al sangue ricco di ossigeno di fluire dal cuore all’aorta. Essa impedisce che il sangue ritorni dall’aorta nel cuore quando la camera di pompaggio si rilassa.
La valvola aortica bicuspide (BAV) è presente alla nascita (congenita). Una valvola aortica anomala si sviluppa durante le prime settimane di gravidanza, quando si sta formando il cuore del bambino. La causa di questo problema non è chiara, ma è il difetto cardiaco congenito più comune. La BAV spesso si verifica in famiglie con una storia di questo problema.
Una BAV potrebbe non essere completamente efficace nel fermare il sangue dal tornare indietro nel cuore. Questa perdita è chiamata rigurgito aortico. La valvola aortica potrebbe anche diventare rigida e non aprirsi correttamente. Questo problema è noto come stenosi aortica, che costringe il cuore a pompare più intensamente del normale per far passare il sangue attraverso la valvola. L’aorta potrebbe aumentare di dimensioni in questa condizione.
La BAV è più comune nei maschi rispetto alle femmine.
La BAV si riscontra spesso nei neonati con coartazione dell’aorta (restringimento dell’aorta). La BAV è anche osservata in malattie in cui vi è un blocco del flusso sanguigno sul lato sinistro del cuore.
Sintomi della valvola aortica bicuspide
Per la maggior parte del tempo, la valvola aortica bicuspide non viene diagnosticata in neonati o bambini poiché non causa sintomi. Tuttavia, la valvola anomala può perdere liquido o restringersi nel tempo.
I sintomi di tali complicazioni possono includere:
- Il bambino o il neonato si stanca facilmente
- Dolore toracico
- Difficoltà respiratorie
- Battito cardiaco rapido e irregolare (palpitazioni)
- Perdita di coscienza (svenimento)
- Pelle pallida
Se un neonato ha altri problemi cardiaci congeniti, questi possono causare sintomi che porteranno alla scoperta di una BAV.
Esami per la diagnosi della valvola aortica bicuspide
Durante un esame, il medico potrebbe riscontrare questi segni di una BAV:
- Cuore ingrandito
- Soffio cardiaco
- Pulso debole ai polsi e alle caviglie
Gli esami che possono essere richiesti includono:
- MRI, che fornisce un’immagine dettagliata del cuore
- Echocardiogramma, un’ecografia che visualizza le strutture cardiache e il flusso sanguigno all’interno del cuore
Se il medico sospetta complicazioni o difetti cardiaci aggiuntivi, altri esami possono includere:
- Radiografia del torace
- Elettrocardiogramma (ECG), che misura l’attività elettrica del cuore
- Cateterismo cardiaco, una procedura in cui un sottile tubo (catetere) viene inserito nel cuore per osservare il flusso sanguigno e misurare con precisione la pressione sanguigna e i livelli di ossigeno
- MRA, una risonanza magnetica che utilizza un colorante per visualizzare i vasi sanguigni del cuore
Trattamento della valvola aortica bicuspide
Il neonato o il bambino potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico per riparare o sostituire una valvola che perde o è ristretta, se le complicazioni sono gravi.
Una valvola ristretta può anche essere aperta tramite cateterismo cardiaco. Un piccolo tubo (catetere) è diretto verso il cuore e nell’apertura ristretta della valvola aortica. Un pallone attaccato all’estremità del tubo viene gonfiato per dilatare l’apertura della valvola.
Negli adulti, quando una valvola bicuspide diventa molto permeabile o molto ristretta, potrebbe essere necessario sostituirla.
A volte l’aorta potrebbe necessitare di una riparazione se è diventata troppo larga o è eccessivamente ristretta.
Possono essere necessari farmaci per alleviare i sintomi o prevenire complicazioni. I farmaci possono includere:
- Farmaci che riducono il carico sul cuore (beta-bloccanti, inibitori dell’ACE)
- Farmaci che stimolano il muscolo cardiaco a pompata più forte (agenti inotropi)
- Diuretici
Prognosi
La prognosi del neonato dipende dalla gravità delle complicazioni della BAV.
Altri problemi fisici alla nascita possono influenzare la prognosi del bambino.
La maggior parte dei neonati con questa condizione non presenta sintomi e il problema non viene diagnosticato fino all’età adulta. Alcune persone non scoprono mai di avere questo problema.
Possibili complicazioni
Le complicazioni della BAV includono:
- Insufficienza cardiaca
- Perdita di sangue attraverso la valvola verso il cuore
- Re-stringimento dell’apertura della valvola
- Infezione del muscolo cardiaco o della valvola aortica
Quando contattare un professionista medico
Devi contattare il medico di tuo figlio se il tuo neonato:
- Non ha appetito
- Ha la pelle insolitamente pallida o bluastra
- Appare stanco facilmente
Prevenzione della valvola aortica bicuspide
La BAV si verifica in famiglia. Se conosci questa condizione nella tua famiglia, parla con il tuo medico prima di rimanere incinta. Non esiste un modo per prevenire questa condizione.
Nomi alternativi
Valvola aortica bicommissurale; Malattia valvolare – valvola aortica bicuspide; BAV
