Vertigini, intorpidimento delle gambe e affaticamento possono presentarsi insieme in malattie o condizioni come sclerosi multipla, carenza di vitamina B12 o neuropatia periferica, tutte condizioni che influiscono sul sistema nervoso e sui livelli di energia. Nei casi urgenti, un’intorpidimento improvviso associato a vertigini può segnalare un ictus, che richiede immediata attenzione medica.
Di seguito sono elencate alcune comuni condizioni mediche che causano vertigini, intorpidimento delle gambe, insieme ad affaticamento, e informazioni su diagnosi e trattamento.
Cause di vertigini, intorpidimento delle gambe e affaticamento
1. Sclerosi multipla
La sclerosi multipla spesso causa questi tre sintomi. Questa malattia si verifica quando il nostro sistema immunitario attacca erroneamente la copertura protettiva delle fibre nervose nel cervello e nel midollo spinale.
Quando si ha sclerosi multipla, il danno alle fibre nervose interrompe la comunicazione tra il cervello e il corpo. Questo è il motivo per cui puoi sentirti vertiginoso, sperimentare intorpidimento nelle gambe e avere affaticamento. La malattia colpisce le persone in modi diversi, ma l’affaticamento è uno dei sintomi più comuni riportati dai pazienti.
2. Carenza di vitamina B12
Il nostro corpo ha bisogno di vitamina B12 per produrre cellule nervose e globuli rossi sani. Quando il tuo corpo è carente di vitamina B12, il sistema nervoso non può funzionare correttamente e non si possono produrre abbastanza cellule sanguigne sane per trasportare ossigeno in tutto il corpo.
Questa carenza genera i tre sintomi che stai vivendo. I danni ai nervi causano intorpidimento e una sensazione di formicolio nelle gambe, la ridotta fornitura di ossigeno al cervello produce vertigini e il complessivo deterioramento della funzione cellulare porta a fatica. I vegetariani, i vegani, gli anziani e le persone con disturbi digestivi presentano rischi maggiori di sviluppare questa carenza.
3. Neuropatia periferica
La neuropatia periferica significa danno ai nervi al di fuori del cervello e del midollo spinale. Il diabete causa questa condizione più frequentemente, ma infezioni, malattie autoimmuni e alcuni farmaci possono anche scatenare la neuropatia periferica.
Quando hai neuropatia periferica, i nervi danneggiati nelle gambe inviano segnali anormali al cervello, creando sensazioni di intorpidimento, formicolio o dolore. Questa condizione spesso si accompagna a fatica perché il tuo corpo spende energia extra per compensare la funzione nervosa compromessa. Le vertigini possono svilupparsi se la neuropatia colpisce i nervi che aiutano a regolare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
4. Anemia: Insufficiente ossigeno nel sangue
L’anemia significa che il tuo sangue contiene troppo pochi globuli rossi o troppo poca emoglobina – la proteina che trasporta l’ossigeno. Quando tessuti e organi non ricevono abbastanza ossigeno, ti senti stanco e vertiginoso. Un’anemia grave o di lunga durata può danneggiare i nervi periferici, portando a intorpidimento delle gambe.
Molti fattori causano anemia, tra cui carenza di ferro, carenze vitaminiche, malattie croniche e perdita di sangue. Le donne che soffrono di mestruazioni abbondanti, le donne in gravidanza e le persone con malattie renali croniche presentano rischi maggiori di sviluppare anemia.
5. Ipotiroidismo: Una ghiandola tiroidea poco attiva
La nostra ghiandola tiroidea produce ormoni che regolano il metabolismo, la produzione di energia e la funzione nervosa. Quando questa ghiandola produce troppo poco ormone tiroideo – una condizione chiamata ipotiroidismo – quasi tutti i sistemi del nostro corpo rallentano.
L’ipotiroidismo causa affaticamento perché le cellule non possono generare energia in modo efficiente. Questa condizione influisce anche sul tuo sistema nervoso, potenzialmente causando intorpidimento e una sensazione di formicolio nelle estremità. Le vertigini possono risultare dagli effetti dell’ipotiroidismo sulla regolazione della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna.
6. Sindrome da fatica cronica: Un disturbo complesso
La sindrome da fatica cronica – chiamata anche encefalomielite mialgica – provoca una fatica estrema che non migliora con il riposo e peggiora con l’attività fisica o mentale. Le persone con questa condizione riportano frequentemente vertigini, specialmente quando si alzano in piedi, e molte persone sperimentano intorpidimento o sensazioni di formicolio.
I medici non comprendono completamente cosa causi la sindrome da fatica cronica, ma sembra che questa condizione coinvolga problemi con il sistema immunitario, il metabolismo energetico e la funzione del sistema nervoso.
Come i medici diagnosticano vertigini, intorpidimento delle gambe e affaticamento
Il tuo medico inizierà esaminando la tua storia medica e effettuando un esame fisico. Dovresti descrivere quando sono iniziati i sintomi, cosa li migliora o peggiora, e se hai altri sintomi.
I test diagnostici aiutano a identificare la causa sottostante:
- Esami del sangue. Gli esami del sangue possono rivelare carenza di vitamina B12, anemia, problemi tiroidei, diabete e segni di infiammazione o attività autoimmune. Il medico probabilmente controllerà il tuo emocromo completo, il livello di vitamina B12, la funzione tiroidea, la glicemia e altri marker pertinenti.
- Esame neurologico. Il medico valuta i tuoi riflessi, la forza muscolare, la coordinazione e la sensibilità. Il medico testerà quanto bene sei in grado di sentire il tatto, la temperatura e la vibrazione in diverse parti del corpo, in particolare nelle gambe e nei piedi.
- Tomografia a risonanza magnetica. La tomografia a risonanza magnetica può mostrare lesioni nel cervello e nel midollo spinale che suggeriscono sclerosi multipla o altre condizioni neurologiche. Questa tecnica di imaging fornisce immagini dettagliate dei tessuti molli senza utilizzare radiazioni.
- Studi di conduzione nervosa ed elettromiografia. Questi due test misurano quanto bene i segnali elettrici viaggiano attraverso i nervi e come i tuoi muscoli rispondono a questi segnali. Questi test aiutano i medici a diagnosticare la neuropatia periferica e a determinarne la gravità.
- Test del tavolo inclinato. Questo test valuta come il tuo corpo regola la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca quando cambi posizione. Questo test può identificare problemi con il tuo sistema nervoso autonomo che potrebbero spiegare le tue vertigini.
Opzioni di trattamento
Il trattamento dipende interamente dalla causa sottostante. Il tuo medico adatterà la terapia per affrontare la specifica condizione che ti colpisce.
Trattamento della sclerosi multipla
Le terapie modificanti la malattia possono rallentare la progressione della sclerosi multipla e ridurre la frequenza delle riacutizzazioni dei sintomi. Questi farmaci includono interferoni, acetato di glatiramer e nuove terapie orali e per infusione. Il tuo medico potrebbe anche prescrivere farmaci per gestire sintomi specifici come affaticamento, rigidità muscolare o dolore.
La fisioterapia ti aiuta a mantenere forza, flessibilità e equilibrio. La terapia occupazionale ti insegna strategie per conservare energia e adattare le attività quotidiane alle tue capacità in cambiamento.
Correzione della carenza di vitamina B12
Il trattamento è solitamente la supplementazione di vitamina B12, sia tramite compresse orali che iniezioni. Se hai una grave carenza o problemi ad assorbire la B12 dal tratto digestivo, il tuo medico probabilmente consiglierà iniezioni. La maggior parte delle persone nota miglioramenti nei livelli di energia entro alcune settimane, anche se i sintomi nervosi possono richiedere 2-3 mesi per risolversi completamente.
Il tuo medico indagherà anche sul motivo per cui hai sviluppato questa carenza e affronterà eventuali problemi sottostanti relativi alla dieta o all’assorbimento.
Gestione della neuropatia periferica
Il trattamento si concentra sull’affrontare la causa sottostante, come un migliore controllo della glicemia per la neuropatia diabetica. I farmaci possono aiutare ad alleviare il dolore nervoso, inclusi alcuni antidepressivi, farmaci antiepilettici e farmaci topici.
Le modifiche dello stile di vita svolgono un ruolo importante nella gestione. Dovresti proteggere i tuoi piedi da infortuni, esaminarli quotidianamente per ferite, mantenere un buon controllo della glicemia se hai il diabete, limitare il consumo di alcol e impegnarti in un’attività fisica regolare.
Trattamento dell’anemia
Il trattamento dipende dal tipo e dalla causa dell’anemia. L’anemia da carenza di ferro richiede supplementazione di ferro e cambiamenti dietetici per aumentare l’assunzione di ferro. Se hai anemia dovuta a carenza vitaminica, avrai bisogno dei supplementi vitaminici appropriati. L’anemia causata da malattie croniche richiede il trattamento della malattia sottostante.
Gestione dell’ipotiroidismo
La terapia di sostituzione dell’ormone tiroideo tratta efficacemente l’ipotiroidismo. Assumerai un farmaco quotidiano contenente ormone tiroideo sintetico, di solito levotiroxina. Il medico monitorerà regolarmente i tuoi livelli tiroidei e regolerà la dose del farmaco secondo necessità.
La maggior parte delle persone si sente significativamente meglio entro 3-4 settimane dall’inizio del trattamento, anche se potrebbero essere necessari 4-6 mesi per trovare la dose ottimale. Probabilmente dovrai assumere questo farmaco per tutta la vita.
Affrontare la sindrome da fatica cronica
Nessun trattamento singolo cura la sindrome da fatica cronica, ma vari approcci possono aiutare a gestire i sintomi. La terapia cognitivo-comportamentale ti aiuta a sviluppare strategie di coping e ad adattare i tuoi livelli di attività in modo appropriato.
Il tuo medico potrebbe prescrivere farmaci per ridurre i problemi di sonno, dolore o depressione. Molte persone traggono beneficio da strategie di equilibrio che coinvolgono la combinazione di attività e riposo per evitare di scatenare riacutizzazioni dei sintomi.
Quando è necessario cercare assistenza medica?
Dovresti contattare un medico tempestivamente se sperimenti vertigini, intorpidimento delle gambe e affaticamento insieme, soprattutto se questi sintomi sono nuovi, gravi o in peggioramento. Cerca immediatamente assistenza medica se sperimenti anche uno dei seguenti sintomi:
- Improvviso e grave mal di testa
- Difficoltà a parlare o difficoltà a comprendere il linguaggio
- Problemi visivi o perdita della vista
- Debolezza su un lato del corpo
- Perdita di coscienza o confusione
- Dolore al petto o difficoltà a respirare
- Perdita di controllo intestinale o della vescica
Questi sintomi aggiuntivi potrebbero indicare un ictus, infortunio al midollo spinale o altra emergenza medica che richiede un trattamento immediato.
