Sintomi e trattamento dell’allergia alle uova

Panoramica

Le uova sono uno dei cibi più comuni che possono causare allergie nei bambini.

I sintomi di allergia alle uova di solito si manifestano da pochi minuti a qualche ora dopo aver mangiato uova o cibi contenenti uova. I segni e i sintomi possono variare da lievi a gravi e includono eruzioni cutanee, orticaria, congestione nasale e vomito o altri problemi digestivi. Raramente, l’allergia alle uova può causare anafilassi, una reazione potenzialmente mortale.

L’allergia alle uova può verificarsi anche in tenera età. La maggior parte dei bambini, ma non tutti, superano l’allergia alle uova prima dell’adolescenza.

Sintomi dell’allergia alle uova

Le reazioni allergiche alle uova variano da persona a persona e di solito si verificano poco dopo l’esposizione alle uova. I sintomi di allergia alle uova possono includere:

• Infiammazione cutanea o orticaria — la reazione allergica più comune alle uova
• Congestione nasale, naso che cola e starnuti (rinite allergica)
• Sintomi digestivi, come crampi, nausea e vomito
• Sintomi asmatici come tosse, respiro sibilante, senso di oppressione al petto o mancanza di respiro

Analisi dell’anafilassi

Una grave reazione allergica può portare all’anafilassi, un’emergenza potenzialmente mortale che richiede un’iniezione immediata di epinefrina (adrenalina) e un ricovero in pronto soccorso. I segni e i sintomi dell’anafilassi includono:

• Costrizione delle vie respiratorie, incluso un gonfiore della gola o una sensazione di nodo in gola che rende difficile respirare
• Dolore addominale e crampi
• Pulsazione rapida
• Shock, con un’improvvisa diminuzione della pressione sanguigna che si manifesta come vertigini, sensazione di svenimento o perdita di coscienza

È fondamentale discutere con il proprio medico qualsiasi reazione che tu o tuo figlio abbiate avuto nei confronti delle uova. La gravità delle reazioni allergiche alle uova può variare ogni volta che si verificano, quindi anche se una reazione passata è stata lieve, la successiva potrebbe essere più seria.

Se il tuo medico pensa che tu o tuo figlio possiate essere a rischio di una reazione grave, può prescrivere un’iniezione di epinefrina da utilizzare in caso di anafilassi. L’iniezione è contenuta in un dispositivo chiamato auto-iniettore, che ne facilita la somministrazione.

Quando è necessario vedere un medico?

È necessario consultare un medico se tu o tuo figlio presentate segni o sintomi di un’allergia alimentare poco dopo aver mangiato uova o un prodotto contenente uova. Se possibile, consulta il medico mentre si verifica la reazione allergica.

Se tu o tuo figlio mostrano segni e sintomi di anafilassi, è indispensabile cercare immediatamente un trattamento d’emergenza e utilizzare un autoiniettore se è stato prescritto.

Cause dell’allergia alle uova

Una reazione eccessiva del sistema immunitario causa le allergie alimentari. Nel caso dell’allergia alle uova, il sistema immunitario identifica erroneamente alcune proteine delle uova come dannose. Quando tu o tuo figlio entrate in contatto con le proteine delle uova, le cellule del sistema immunitario (anticorpi) le riconoscono e segnalano al sistema immunitario di rilasciare istamina e altre sostanze chimiche che causano segni e sintomi allergici.

Sia il tuorlo che l’albume contengono proteine che possono causare allergie, ma l’allergia all’albume è la più comune. È possibile che i neonati allattati al seno abbiano una reazione allergica alle proteine delle uova nel latte materno se la madre consuma uova.

Fattori di rischio

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare un’allergia alle uova:

• Dermatite atopica. I bambini con questo tipo di reazione cutanea hanno una probabilità molto più alta di sviluppare un’allergia alimentare rispetto ai bambini senza problemi cutanei.
• Storia familiare. Hai un rischio maggiore di sviluppare un’allergia alimentare se uno o entrambi i tuoi genitori soffrono di asma, allergia alimentare o un altro tipo di allergia, come febbre da fieno, orticaria o eczema.
• Età. L’allergia alle uova è più comune nei bambini. Con l’età, il sistema digestivo matura e le reazioni allergiche alimentari sono meno probabili.

Complicazioni dell’allergia alle uova

La complicazione più significativa dell’allergia alle uova è la possibilità di avere una grave reazione allergica che richiede un’iniezione di epinefrina e un trattamento d’emergenza.

La stessa reazione del sistema immunitario che causa l’allergia alle uova può anche causare altre condizioni. Se tu o tuo figlio soffrite di allergia alle uova, potete essere a maggior rischio di:

• Allergie ad altri alimenti, come latte, soia o arachidi
• Allergie a peli di animali, acari della polvere o pollini erbacei
• Reazioni cutanee allergiche come dermatite atopica
• Asma, che a sua volta aumenta il rischio di avere una reazione allergica grave alle uova o ad altri alimenti

Prevenzione dell’allergia alle uova

Ecco alcune cose che puoi fare per evitare una reazione allergica e per impedirle di peggiorare se si verifica.

• Leggi attentamente le etichette degli alimenti. Alcune persone reagiscono a cibi con solo tracce di uova.
• Fai attenzione quando mangi fuori. Il tuo cameriere o anche il cuoco potrebbero non essere completamente certi se un cibo contiene proteine delle uova.
• Indossa un braccialetto o una collana per allergie. Questo può essere particolarmente importante se tu o tuo figlio hanno una reazione grave e non possono comunicare ai curanti o ad altri cosa sta succedendo.
• Informa i curanti di tuo figlio riguardo la sua allergia alle uova. Parla con i babysitter, gli insegnanti, i familiari o altri curanti di tuo figlio riguardo l’allergia alle uova affinché non diano accidentalmente a tuo figlio prodotti contenenti uova. Assicurati che capiscano cosa fare in caso di emergenza.
• Se stai allattando, evita le uova. Se tuo figlio ha un’allergia alle uova, potrebbe reagire alle proteine passate attraverso il tuo latte.

Fonti nascoste di prodotti a base di uova

Purtroppo, anche se un cibo è etichettato come privo di uova, potrebbe comunque contenere alcune proteine delle uova. In caso di dubbio, contatta il produttore.

I cibi che possono contenere uova includono:

• Marshmallow
• Maionese
• Meringa
• Prodotti da forno
• Cibi impanati
• Marzapane
• Glasse
• Carni lavorate, polpette e hamburger
• Budini e creme
• Condimenti per insalata
• Tante paste
• Schiacciate su caffè speciali alcolici
• Pretzel

Diversi termini indicano che i prodotti a base di uova sono stati utilizzati nella produzione di alimenti processati, tra cui:

• Albumina
• Globulina
• Lecitina
• Livetina
• Lisizina
• Vitellina
• Termini che iniziano con “ova” o “ovo”, come ovalbumina o ovoglobulina

Un’altra potenziale fonte di esposizione è la contaminazione incrociata in piatti o pasti preparati a casa, soprattutto quando si mangia in case di altre persone che potrebbero non conoscere il rischio.

Vaccinazioni e allergia alle uova

Alcuni vaccini contengono proteine delle uova. In alcune persone, questi vaccini comportano un rischio di scatenare una reazione allergica.

• Vaccini contro morbillo-parotite-rosolia (MMR) sono generalmente sicuri per i bambini con allergia alle uova, anche se le uova vengono utilizzate per producirli.
• Vaccini antinfluenzali a volte contengono piccole quantità di proteine delle uova. Tuttavia, un vaccino antinfluenzale che non contiene queste proteine è approvato per l’uso negli adulti di età pari o superiore a 18 anni. E anche i vaccini che contengono proteine delle uova possono essere somministrati in sicurezza alla maggior parte delle persone con allergia alle uova senza alcun problema. Se tu o tuo figlio avete avuto una reazione alle uova in passato, parlate con il vostro medico prima di ricevere una vaccinazione antinfluenzale.
• Vaccino contro la febbre gialla può scatenare una reazione allergica in alcune persone con allergia alle uova. Viene somministrato ai viaggiatori che entrano in paesi dove c’è rischio di contrarre la febbre gialla. Non è generalmente raccomandato per le persone con allergia alle uova, ma a volte viene somministrato sotto supervisione medica dopo aver testato la reazione.
• Altri vaccini generalmente non rappresentano un rischio per le persone con allergia alle uova. Ma chiedi al tuo medico, giusto per sicurezza. Se il tuo medico è preoccupato per un vaccino, può testarti o testare tuo figlio per vedere se è probabile che causi una reazione.

Diagnosi di allergia alle uova

Per diagnosticare l’allergia alle uova, il tuo medico utilizzerà diversi approcci, compreso l’esclusione di altre condizioni che potrebbero causare sintomi. In molti casi, ciò che sembra essere un’allergia alle uova è in realtà causato da un’intolleranza alimentare, che è generalmente meno grave di un’allergia alimentare e non coinvolge il sistema immunitario.

Il medico prenderà la storia medica e condurrà un esame fisico. Potrebbe anche raccomandare uno o più dei seguenti test:

• Test cutaneo a puntura. In questo test, la pelle viene punta ed esposta a piccole quantità delle proteine presenti nelle uova. Se tu o tuo figlio avete un’allergia alle uova, potrebbe svilupparsi un’urticaria (gonfiore) nel punto del test. Gli specialisti delle allergie sono generalmente i più qualificati per eseguire e interpretare i test cutanei per allergie.
• Esame del sangue. Un esame del sangue può misurare la risposta del sistema immunitario alle uova verificando la quantità di determinati anticorpi nel flusso sanguigno che possono indicare una reazione allergica.
• Provocazione alimentare. Questo test consiste nel somministrare a te o a tuo figlio una piccola quantità di uova per vedere se provoca una reazione. Se non succede nulla, viene data una maggiore quantità mentre il medico osserva segnali di un’allergia alimentare. Poiché questo test può causare una reazione grave, un esperto di allergie dovrebbe somministrarlo.
• Diario alimentare o dieta di eliminazione. Il medico tuo o di tuo figlio potrebbe chiederti di tenere un diario dettagliato degli alimenti consumati e potrebbe chiederti di eliminare le uova o altri alimenti dalla dieta uno alla volta per osservare se i sintomi migliorano.

Trattamento dell’allergia alle uova

L’unico modo per prevenire i sintomi dell’allergia alle uova è evitare uova o prodotti a base di uova. Tuttavia, alcune persone con allergie alle uova possono tollerare cibi che contengono uova ben cotte, come i dolci.

Antistaminici per alleviare i sintomi

I farmaci come gli antistaminici possono ridurre i segni e i sintomi di un’allergia alle uova lieve. Questi farmaci possono essere assunti dopo l’esposizione alle uova. Non sono efficaci per prevenire una reazione anafilattica alle uova o per trattare una reazione grave.

Iniezioni di epinefrina d’emergenza

Potresti dover portare sempre con te un iniettore di epinefrina d’emergenza (EpiPen, Auvi-Q). L’anafilassi richiede un’iniezione di epinefrina, un ricovero in pronto soccorso e osservazione per un certo periodo per assicurarsi che i sintomi non tornino.

Impara come utilizzare l’auto-iniettore. Se tuo figlio ne ha uno, assicurati che i curanti abbiano accesso ad esso e sappiano come usarlo. Se tuo figlio è abbastanza grande, assicurati che comprenda come utilizzarlo. Sostituisci l’auto-iniettore prima della data di scadenza.

La maggior parte dei bambini alla fine supera l’allergia alle uova. Parla con il medico di tuo figlio riguardo la frequenza dei test per verificare se le uova causano ancora sintomi. Potrebbe essere pericoloso testare la reazione di tuo figlio alle uova a casa, specialmente se tuo figlio ha avuto una reazione grave alle uova in passato.

Prepararsi per un appuntamento con il medico

• Essere consapevoli delle restrizioni prima dell’appuntamento. Quando prendi l’appuntamento, chiedi se c’è qualcosa che devi fare in anticipo. Ad esempio, se devi sottoporti a test allergologici, il medico potrebbe volerti far evitare di prendere antistaminici per un certo periodo prima del test.
• Annota i sintomi, incluso quelli che potrebbero sembrare non correlati al motivo per cui hai prenotato l’appuntamento.
• Fai un elenco dei farmaci, delle vitamine e degli integratori che tu o tuo figlio state assumendo.
• Scrivi domande da porre al medico.

Per l’allergia alle uova, alcune domande di base da porre al medico includono:

• Quali test sono necessari? Richiedono una preparazione speciale?
• È probabile che questa reazione sia causata dall’allergia alle uova?
• Quali altre condizioni potrebbero causare questi sintomi?
• Io o mio figlio dovremo evitare le uova?
• Dove posso trovare informazioni sui cibi che contengono più probabilmente uova?
• Cosa devo dire alla scuola di mio figlio riguardo la sua allergia?
• Mio figlio o io abbiamo altre condizioni di salute, come posso gestirle insieme?
• Io – o mio figlio – dobbiamo portare un auto-iniettore?

Non esitare a porre altre domande.