Il crampo alle gambe è una condizione comune e di solito innocua, in cui i muscoli della gamba diventano improvvisamente tesi e dolorosi. Le cause del crampo alle gambe secondario possono includere: gravidanza, esercizio fisico, uso di farmaci, malattie epatiche e altre malattie. Di seguito sono elencati 8 farmaci comuni che possono causare crampi alle gambe.
1. Diuretici a breve durata d’azione
I diuretici sono usati per trattare l’ipertensione, l’insufficienza cardiaca congestizia e l’edema, tra altre condizioni mediche. I diuretici aiutano il corpo a liberarsi di liquidi in eccesso espellendoli nelle urine.
I diuretici a breve durata d’azione, che vengono rapidamente eliminati dal corpo, includono il bumetanide (Bumex) e il furosemide (Lasix, Puresis).
Come questo farmaco può causare crampi alle gambe: I diuretici aumentano l’escrezione di alcuni elettroliti — inclusi sodio, cloruro e potassio — attraverso le urine. Bassi livelli di questi elettroliti possono causare affaticamento estremo, debolezza muscolare, dolori articolari, dolori ossei e muscolari.
Soluzione alternativa: Una bassa dose di un diuretico a lunga durata d’azione, come il torasemide (Demadex), può ridurre il rischio di perdita di elettroliti. Potrebbe essere utile anche ridurre il sale nella dieta, esercitarsi di più e controllare l’assunzione di liquidi. Fai attenzione ai sostituti del sale, poiché la maggior parte di essi contiene cloruro di potassio e può anche causare uno squilibrio elettrolitico. E assicurati di consultare un professionista della salute prima di iniziare un nuovo regime di esercizio.
2. Diuretici tiazidici
I diuretici tiazidici sono comunemente usati per trattare l’ipertensione. Sono anche utilizzati per trattare l’insufficienza cardiaca congestizia, l’edema e altre condizioni mediche.
Esempi di diuretici tiazidici includono: clorotiazide (Diuril), idroclorotiazide (Microzide), indapamide (Lozol) e metolazone (Zaroxolyn).
Come questo farmaco può causare crampi alle gambe: Come i diuretici a breve durata d’azione (vedi sopra), i diuretici tiazidici possono ridurre gli elettroliti chiave, causando crampi alle gambe e altri seri problemi muscolari.
Soluzione alternativa: Parla con il tuo medico della possibilità di passare a una dose bassa di un diuretico a lunga durata d’azione, come il torasemide (Demadex). Questo farmaco può ridurre significativamente il rischio di perdita di elettroliti. Oppure puoi passare a un altro farmaco per l’ipertensione. Potrebbe essere utile anche ridurre il sale nella dieta, esercitarsi di più e controllare l’assunzione di liquidi. Fai attenzione ai sostituti del sale, poiché la maggior parte di essi contiene cloruro di potassio e può causare uno squilibrio elettrolitico. E consulta un professionista della salute prima di iniziare un nuovo regime di esercizio.
3. Beta-bloccanti
I beta-bloccanti sono tipicamente prescritti per trattare l’ipertensione e le aritmie (ritmi cardiaci anormali). Questi farmaci rallentano la frequenza cardiaca e abbassano la pressione sanguigna bloccando l’effetto dell’ormone adrenalina. I beta-bloccanti sono anche usati per trattare l’angina, l’emicrania, i tremori e per trattare alcune forme di glaucoma (in forma di collirio).
Esempi: atenololo (Tenormin), carvedilolo (Coreg), metoprololo (Lopressor, Toprol), propranololo (Inderal), sotalolo (Betapace), timololo (Timoptic) e alcuni altri farmaci i cui nomi chimici finiscono con “-olol”.
Come questo farmaco può causare crampi alle gambe: Negli ultimi 30 anni, i ricercatori hanno scoperto che i beta-bloccanti possono indurre crampi alle gambe, ma non hanno ancora determinato il perché. Gli studi hanno dimostrato che i beta-bloccanti causano il restringimento delle arterie nelle gambe e nelle braccia, il che a sua volta causa una minore circolazione sanguigna negli arti. Questo è il motivo per cui alcune persone che assumono beta-bloccanti hanno mani e piedi freddi, condizione nota come vasocostrizione periferica. (Se sperimenti questo effetto collaterale, è importante farlo sapere al tuo medico il prima possibile.) Poiché spesso c’è un ritardo tra l’inizio dell’assunzione di un beta-bloccante e l’insorgenza dei crampi alle gambe — da alcuni mesi a più di due anni — i pazienti di solito non sospettano un collegamento tra questo farmaco e i crampi alle gambe.
Soluzione alternativa: Per le persone anziane, i bloccanti dei canali del calcio benzotiazepinici, un altro tipo di farmaco per la pressione sanguigna, sono spesso più sicuri ed efficaci dei beta-bloccanti.
4. Statine e fibrati
Le statine e i fibrati sono utilizzati per trattare l’ipercolesterolemia. Le statine più vendute sono atorvastatina (Lipitor), rosuvastatina (Crestor) e simvastatina (Zocor); il fibrato più venduto è il fenofibrato (Tricor).
Come questi farmaci possono causare crampi alle gambe: Studi dimostrano che le statine possono inibire la produzione di cellule satellite nel muscolo, interferendo con la crescita muscolare. Alcuni ricercatori hanno anche suggerito che a livello cellulare, le statine lavorano per ridurre l’energia. Debolezza muscolare e dolori in tutto il corpo possono essere sintomi della rabdomiolisi indotta da statine. Si tratta di una rottura del muscolo scheletrico, che causa il rilascio di fibre muscolari nel flusso sanguigno, a volte danneggiando i reni. Inoltre, gli adulti più anziani che assumono questi farmaci sono a maggiore rischio di sviluppare sarcopenia. La sarcopenia è la perdita di massa e forza muscolare scheletrica associata all’invecchiamento.
Soluzione alternativa: Se stai assumendo questi farmaci per abbassare il colesterolo leggermente elevato, chiedi al tuo medico informazioni su come abbassare il colesterolo cambiando la tua dieta. Potresti anche provare a ridurre i tuoi livelli ematici di omocisteina — che è collegata all’ipercolesterolemia — assumendo una combinazione di vitamina B12 sublinguale (1.000 mcg al giorno), acido folico (800 mcg al giorno) e vitamina B6 (200 mg al giorno).
5. Agonisti beta2
Gli agonisti beta2 sono broncodilatatori — farmaci che rilassano i muscoli lisci che circondano i tubi bronchiali, facilitando la respirazione. Questi farmaci sono frequentemente prescritti per alleviare i sintomi della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Gli agonisti beta2 vengono tipicamente utilizzati tramite un inalatore. L’inalatore fornisce una dose misurata del farmaco sotto forma di una fine nebbia. Questi farmaci a volte vengono somministrati anche in forma di pillola o iniettabile ai pazienti che non possono utilizzare inalatori.
Gli agonisti beta2 includono albuterolo (Proventil, Ventolin), formoterolo (Symbicort), levalbuterolo (Xopenex), metaproterenolo, pirbuterolo (Maxair), salmeterolo (Advair) e terbutalina.
Come questo farmaco può causare crampi alle gambe: I ricercatori non sanno ancora perché gli agonisti beta2 possano causare crampi alle gambe.
Soluzione alternativa: Se stai usando un agonista beta2 per una condizione medica diversa da quella polmonare, parla con il tuo medico riguardo al passaggio a un altro farmaco o metodo di trattamento. Gli studi hanno dimostrato che gli agonisti beta2 non sono molto utili per i pazienti non affetti da BPCO con bronchite acuta o tosse.
Se hai una malattia polmonare, ti suggeriamo di parlare con il tuo medico riguardo al passaggio all’uso di bromuro di tiotropio (Spiriva), un altro tipo di broncodilatatore a lunga durata d’azione, da usare una volta al giorno. Spiriva si è dimostrato più efficace degli agonisti beta2 nel migliorare lo stato di salute complessivo delle persone con BPCO.
6. Inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina
Gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE) sono utilizzati per trattare l’ipertensione, l’insufficienza cardiaca congestizia e altre condizioni mediche. Questi farmaci aiutano a rilassare i vasi sanguigni impedendo al corpo di produrre angiotensina II. L’angiotensina II è un ormone che provoca il restringimento dei vasi sanguigni e, a sua volta, provoca un aumento della pressione sanguigna.
Esempi di inibitori ACE includono: benazepril (Lotensin), captopril (Capoten),enalapril (Vasotec), fosinopril, lisinopril (Prinivil, Zestril), moexipril (Univasc), perindopril (Aceon), quinapril (Accupril), ramipril (Altace) e trandolapril (Mavik).
Come questo farmaco può causare crampi alle gambe: Gli inibitori ACE possono causare un accumulo di potassio nel corpo (un altro tipo di squilibrio elettrolitico). Questa condizione può portare a crampi alle gambe, dolori articolari, dolori ossei e muscolari.
Soluzione alternativa: Se stai assumendo un inibitore ACE per un problema cardiovascolare, parla con il tuo medico della possibilità di passare a un bloccante dei canali del calcio benzotiazepinico. Si tratta di un altro tipo di farmaco per la pressione sanguigna che è spesso meglio tollerato da adulti più anziani.
Se la tua condizione medica è accompagnata da ritenzione idrica, il tuo medico può considerare di aggiungere una bassa dose di un diuretico a lunga durata d’azione come il torasemide.
7. Bloccanti dei recettori dell’angiotensina II (ARBs)
Gli ARBs sono spesso utilizzati per trattare la malattia coronarica o l’insufficienza cardiaca in pazienti che non tollerano gli inibitori ACE, o in pazienti che hanno diabete di tipo 2 o malattie renali da diabete. Invece di bloccare la produzione di angiotensina II, gli ARBs impediscono al corpo di esercitare i suoi effetti costrittori sui vasi sanguigni.
Esempi di ARBs includono: candesartan (Atacand), irbesartan (Avapro), losartan (Cozaar), telmisartan (Micardis) e valsartan (Diovan).
Come questo farmaco può causare crampi alle gambe: Come gli inibitori ACE, gli ARBs portano frequentemente a un sovraccarico di potassio nel corpo. Questa condizione può causare crampi alle gambe, dolori articolari, dolori ossei e muscolari.
Soluzione alternativa: Come per gli inibitori ACE, ti raccomandiamo di consultare il tuo medico riguardo al passaggio all’uso di un bloccante dei canali del calcio benzotiazepinico. Questo farmaco è spesso meglio tollerato da adulti più anziani.
Una bassa dose di un diuretico a lunga durata d’azione come il torasemide può anche essere utile.
8. Antipsicotici
Gli antipsicotici sono utilizzati per trattare la schizofrenia, il disturbo bipolare e altre gravi condizioni psichiatriche. I farmaci antipsicotici sono spesso prescritti anche per trattare l’agitazione e la depressione, tra altre condizioni mediche.
Gli antipsicotici più comunemente prescritti includono: aripiprazolo (Abilify), clorpromazina (Thorazine), aloperidolo (Haldol), olanzapina (Zyprexa), risperidone (Risperdal) e ziprasidone (Geodon).
Come questi farmaci possono causare crampi alle gambe: Gli antipsicotici sono potenti depressivi del sistema nervoso centrale. Negli studi, gli effetti collaterali degli antipsicotici includono affaticamento, letargia e debolezza. Tutti questi farmaci abbassano anche i livelli di dopamina, e quindi possono causare sonnolenza, rigidità muscolare e crampi muscolari. Gravi deficit di dopamina causati dall’uso continuato di antipsicotici possono provocare rigidità muscolare e disturbi motori spesso irreversibili, come l’acatisia (un impulso a continuare a muoversi) e la discinesia tardiva (una sindrome caratterizzata da movimenti corporei involontari e ripetitivi).
Soluzione alternativa: Parla con il tuo medico riguardo alla possibilità di ridurre il dosaggio o passare a un altro farmaco, soprattutto se ti è stato prescritto un farmaco antipsicotico per problemi di sonno, ansia o depressione.
Questi sono i farmaci che possono causare crampi alle gambe. Se soffri regolarmente di dolorosi crampi alle gambe e pensi che i tuoi farmaci possano essere la causa, è meglio consultare il tuo medico prima di apportare modifiche al tuo regime terapeutico. Il tuo medico può aiutarti a valutare i rischi e i benefici di una modifica, ma può anche escludere problemi medici più seri che potrebbero essere la causa dei tuoi sintomi.
