Morbo di Faro: cause, sintomi e trattamento

Il morbillo è una malattia infettiva causata dal virus del morbillo. Questa malattia si diffonde sia attraverso il contatto diretto con una persona infetta che tramite le goccioline presenti nell’aria.

Il morbillo è una malattia altamente contagiosa che può portare a complicazioni potenzialmente letali. Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), circa il 20% delle persone che contraggono il morbillo devono essere ricoverate in ospedale, e il tasso di mortalità è dello 0,1% – 0,3%.

La vaccinazione offre una protezione efficace contro il morbillo. Alcune persone non possono ricevere il vaccino a causa di altre condizioni di salute, come un sistema immunitario compromesso. Tuttavia, secondo un articolo pubblicato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), se il 93-95% della popolazione riceve il vaccino, le persone a rischio hanno poche probabilità di contrarre il morbillo.

L’OMS stima anche che oltre 140.000 persone siano morte di morbillo nel 2018, e la maggior parte di esse aveva meno di 5 anni. Tuttavia, grazie a programmi di vaccinazione efficaci, questo numero è diminuito del 73% rispetto al 2000.

Sintomi del morbillo

Il morbillo è una malattia virale che causa sintomi scomodi e può portare a complicazioni che mettono a rischio la vita o che cambiano la vita stessa.

Il CDC afferma che i sintomi di solito compaiono 7-14 giorni dopo l’esposizione. Ma secondo l’OMS, i sintomi possono impiegare fino a 23 giorni per manifestarsi.

I sintomi del morbillo includono:

• una febbre, che può arrivare fino a 104 gradi F (40 gradi C)
• una tosse
• un naso che cola
• starnuti
• occhi lacrimosi
• dolori corporei
• piccole macchie bianche in bocca, che compaiono 2-3 giorni dopo i primi sintomi
• un’eruzione cutanea rossa, che appare circa 3-5 giorni dopo l’inizio dei sintomi

L’eruzione cutanea di solito inizia alla linea dei capelli e si diffonde verso il basso attraverso il corpo. L’eruzione può iniziare come macchie rosse piatte, ma piccole protuberanze possono apparire sopra di esse. Le macchie possono unirsi mentre si diffondono.

Complicazioni del morbillo

Possono verificarsi complicazioni, alcune delle quali possono essere gravi.

Le complicazioni del morbillo possono includere:

• perdita della vista
• encefalite, un’infezione che causa gonfiore del cervello
• diarrea severa e disidratazione
• infezioni aggiuntive
• polmonite e altre infezioni respiratorie

In gravidanza, il morbillo può causare:

• perdita della gravidanza
• nascita prematura
• basso peso alla nascita

Le persone a maggior rischio di complicazioni includono:

• persone con sistema immunitario indebolito
• bambini molto piccoli
• adulti sopra i 20 anni
• donne in gravidanza

Cause

Il morbillo è causato da un’infezione con il virus del morbillo.

Come si sviluppano i sintomi

Il virus del morbillo entra nel corpo attraverso la bocca, il naso o gli occhi. Una volta all’interno, il virus entra probabilmente nei polmoni, dove infetta le cellule immunitarie.

Queste cellule si spostano nei linfonodi, dove il virus si trasferisce ad altre cellule. Queste cellule viaggiano attraverso il corpo, rilasciando particelle virali nel sangue.

Man mano che il sangue circola nel corpo, trasporta il virus in vari organi, compresi fegato, pelle, sistema nervoso centrale e milza.

Nella pelle, il virus del morbillo provoca infiammazione nei capillari. Questo dà origine all’eruzione cutanea caratteristica del morbillo.

Il virus attraversa la barriera emato-encefalica ed entra nel cervello in circa 1 persona su 1.000. Questo può causare gonfiore nel cervello che può essere letale.

Un’infezione nei polmoni provoca tosse, che trasmette il virus ad altre persone.

Chiunque non abbia mai avuto il morbillo o non sia stato vaccinato può ammalarsi se inspira goccioline infette, o è in stretto contatto fisico con qualcuno che ha il morbillo.

Come si diffonde questa malattia?

Questa malattia è contagiosa. I CDC indicano che una persona può trasmettere il virus da 4 giorni prima e 4 giorni dopo la comparsa dell’eruzione cutanea.

L’infezione si diffonde tramite:

• contatto fisico con una persona che ha il morbillo
• essere vicino a una persona con morbillo quando tossisce o starnutisce
• toccare una superficie contaminata dal virus e poi portare le mani alla bocca, o strofinare il naso o gli occhi

Dopo che una persona tossisce o starnutisce, il virus rimane attivo nell’aria per circa 2 ore.

Se una persona ha il morbillo, può trasmetterlo fino al 90% di coloro che le sono attorno, a meno che le persone vicine non abbiano immunità o abbiano ricevuto la vaccinazione.

Il morbillo colpisce solo gli esseri umani. Nessuna specie animale può trasmetterlo.

Quando è necessario vedere un medico?

• si hanno sintomi che potrebbero indicare morbillo
• la febbre supera i 100,4 gradi F (38 gradi C)
• c’è dolore al petto o difficoltà respiratorie
• si tossisce sangue
• ci sono segni di confusione o sonnolenza
• si verifica una convulsione

Un medico può solitamente diagnosticare il morbillo osservando i sintomi, ma potrebbe ordinare un esame del sangue per confermare la diagnosi.

Trattamento del morbillo

Non esiste un trattamento specifico per il morbillo, e i sintomi di solito si risolvono entro 7-10 giorni.

Se non ci sono complicazioni, il medico consiglierà riposo e abbondanti liquidi per prevenire disidratazione. Se c’è rischio di complicazioni, il medico potrebbe raccomandare il ricovero.

Se un bambino ha bisogno di trattamento in ospedale, un medico prescriverà vitamina A.

I seguenti consigli possono aiutare a gestire i sintomi:

• Dolore e febbre: il paracetamolo o l’ibuprofene possono aiutare a gestire febbre, dolori e fastidi. Un medico può consigliare le opzioni per i bambini piccoli. I bambini di età inferiore ai 16 anni non devono assumere aspirina.
• Una tosse: utilizzare un umidificatore o mettere un asciugamano bagnato su un radiatore caldo per umidificare l’aria. Una bevanda calda di limone e miele può aiutare, ma non dare miele ai neonati di meno di 1 anno.
• Disidratazione: incoraggiare la persona a bere molti liquidi.
• Occhi: rimuovere eventuali crosticine con cotone idrofilo imbevuto di acqua. Abbassare le luci se gli occhi sono ipersensibili.

Il morbillo è un’infezione virale e gli antibiotici non saranno utili. Tuttavia, un medico può prescriverli se una persona sviluppa un’infezione batterica aggiuntiva.

Il paracetamolo o l’ibuprofene sono disponibili per l’acquisto online.

Prevenzione del morbillo

Dopo che una persona ha avuto il morbillo una volta, di solito sviluppa immunità e ha poche probabilità di contrarlo di nuovo.

Un medico di solito raccomanda la vaccinazione per coloro che non hanno avuto il morbillo e non hanno immunità.

Vaccinazione contro il morbillo

I CDC raccomandano che le persone ricevano il vaccino MMR (morbillo, parotite e rosolia) come segue:

• una dose a 12-15 mesi di età
• una dose a 4-6 anni, prima di iniziare la scuola

I neonati hanno immunità dalla madre per diversi mesi dopo la nascita, se la madre ha immunità.

In alcuni casi, tuttavia, un medico può raccomandare la vaccinazione prima dei 12 mesi. Questo può accadere se c’è rischio di un focolaio di morbillo nell’area in cui vivono.

Le seguenti persone non dovrebbero ricevere il vaccino:

• sono in gravidanza o potrebbero esserlo
• hanno determinate allergie
• hanno una storia personale o familiare di problemi al sistema immunitario
• hanno la tubercolosi
• si sentono attualmente moderatamente o gravemente poco bene
• hanno ricevuto un altro vaccino nelle ultime 4 settimane

Chiunque non sia sicuro se debba ricevere il vaccino dovrebbe chiedere consiglio al proprio medico.

Vaccino contro il morbillo e autismo

C’è stata preoccupazione riguardo a un collegamento tra il vaccino MMR e un rischio di autismo. Tuttavia, i CDC affermano che gli esperti non hanno trovato prove di un collegamento.

Quando si considera se optare o meno per la vaccinazione, è fondamentale parlare con un medico di come i rischi del morbillo si confrontano con i rischi di un vaccino.