Le pietre nei reni causano dolore quando si muovono e bloccano il flusso di urina. Un calcolo che si arresta nell’uretere – il sottile tubo che porta l’urina dal rene alla vescica – aumenta la pressione dietro il blocco. Questa pressione fa sì che il rivestimento del rene e dell’uretere si allarghi e provoca forti spasmi muscolari nell’uretere. I tessuti allargati e lo spasmo inviano segnali intensi di dolore che si percepiscono nel fianco, nell’addome inferiore e spesso verso l’inguine. L’irritazione del rivestimento ureterale e il gonfiore intorno al calcolo contribuiscono a causare dolore.
Sintomi dei calcoli renali
Quando un calcolo si sposta nell’uretere, puoi notare uno o più dei seguenti sintomi:
- Dolore improvviso e intenso che inizia nel lato o nella schiena sotto le costole e spesso irradia verso l’addome inferiore o l’inguine. Il dolore tende a presentarsi a onde e a variare in intensità.
- Dolore che non diminuisce con il riposo e spesso ti costringe a camminare o cambiare posizione in cerca di sollievo.
- Sangue nelle urine, per cui l’urina appare rosa, rossa o marrone.
- Dolore o una sensazione di bruciore quando urini, e un’urgenza di urinare più spesso del solito.
- Nausea e vomito causati dal dolore intenso.
- Febbre e brividi se il tratto urinario è infetto allo stesso tempo.
Come si differenzia il dolore causato dai calcoli renali rispetto al dolore lombare, al dolore addominale o al dolore dovuto a un’infezione del tratto urinario?
Il dolore da calcolo renale rispetto al dolore muscolare o al dolore spinale: Il dolore muscolare o spinale solitamente cambia con il movimento, la postura o certe posizioni, e spesso puoi indicare un punto teso o doloroso. Il dolore causato dai calcoli renali di solito non migliora quando sei fermo o cambi posizione; al contrario, si presenta a onde e può costringerti a muoverti. Il dolore da calcolo renale di solito inizia sotto le costole e irradia in avanti o verso l’inguine.
Il dolore da calcolo renale rispetto al dolore addominale: Il dolore allo stomaco o all’intestino spesso è legato all’assunzione di cibo, all’evacuazione, al passaggio di gas o ai cambiamenti di posizione e può manifestarsi insieme a gonfiore o modifiche nelle abitudini di evacuazione. Il dolore causato da calcoli renali tende ad essere più acuto, più localizzato al fianco e all’addome inferiore, e non si allevia con il passaggio di gas o l’evacuazione.
Il dolore da calcolo renale rispetto al dolore di un’infezione del tratto urinario: Il dolore causato da un’infezione del tratto urinario inferiore (ad esempio un’infezione della vescica) provoca comunemente una sensazione di bruciore quando urini, urine frequentemente in piccole quantità e pressione addominale inferiore. Se l’infezione coinvolge il rene, potresti sviluppare dolore al fianco e febbre. La presenza di febbre, brividi e una significativa sensazione di malessere aumenta la probabilità di un’infezione. Poiché i sintomi delle due condizioni sono simili, dovresti ricevere una valutazione medica se hai sintomi urinari insieme a dolore severo o febbre.
Quando il dolore addominale causato da un calcolo renale richiede attenzione medica immediata?
Cerca assistenza medica urgente se hai uno dei seguenti segnali di allerta:
- Febbre alta con brividi insieme a dolore al fianco o addominale.
- Impossibilità di urinare o produzione urinaria molto bassa.
- Dolore severo e ininterrotto che non puoi controllare con farmaci antidolorifici prescritti o da banco.
- Vomito ripetuto che ti impedisce di mantenere i liquidi e porta a disidratazione.
- Segni di bassa pressione sanguigna, svenimenti o battito cardiaco accelerato.
- Forti emorragie nelle urine o un improvviso peggioramento del dolore dopo un periodo di dolore lieve.
Un tratto urinario ostruito con infezione può progredire verso la sepsi e richiede un drenaggio tempestivo e antibiotici. Quando noti questi segni, non aspettare: cerca assistenza di emergenza.
Come diagnosticano i medici i calcoli renali?
Il tuo medico in genere inizia con una storia clinica e un esame delle urine per cercare sangue e segni di infezione. Per l’imaging, una tomografia computerizzata senza contrasto dell’addome e del bacino è il test più accurato per vedere i calcoli negli adulti. L’ecografia può rilevare calcoli e la conseguente dilatazione del rene ed è scelta quando sei incinta o quando è importante evitare la radiazione. Gli esami del sangue possono controllare la funzione renale e segni di infezione. I risultati guideranno se puoi essere gestito in modo conservativo o se hai bisogno di un intervento chirurgico.
Opzioni di trattamento
– Gestione conservativa: Se il calcolo è piccolo e non ostruisce in modo significativo, i medici spesso trattano con controllo del dolore, consigli su liquidi e attività e un attento follow-up. Molti calcoli piccoli passano da soli in pochi giorni a poche settimane. Alcuni medici possono prescrivere un farmaco bloccante alfa per rilassare l’uretere e facilitare il passaggio di un calcolo nell’uretere inferiore.
– Litotrissia a onde d’urto: La litotrissia a onde d’urto frantuma un calcolo in pezzi più piccoli che puoi espellere con le urine. I medici comunemente eseguono questa procedura per determinati calcoli nel rene o nell’uretere superiore.
– Ureteroscopia con litotrissia laser: Un medico inserisce un piccolo endoscopio attraverso l’uretra e la vescica fino all’uretere e al rene, utilizza un laser per frantumare il calcolo e rimuove i frammenti con un piccolo cestino. Questo metodo è efficace per molti tipi di calcoli e spesso raggiunge un alto tasso di zero calcoli in una sola procedura.
– Nephrolitotomia percutanea: Per calcoli renali molto grandi, i medici praticano una piccola incisione nella schiena e rimuovono direttamente i pezzi di calcolo dal rene. Questa è un’opzione più invasiva riservata a calcoli grandi o complessi.
– Antibiotici e drenaggio in caso di infezione: Se un calcolo causa ostruzione e infezione, è necessario drenare urgentemente l’urina a monte dell’ostruzione e somministrare antibiotici. Questo passaggio può salvare vite.
In sintesi, i calcoli renali causano dolore addominale perché un calcolo può bloccare il flusso urinario e allargare e irritare il tratto urinario. Spesso percepisci un dolore improvviso e intenso nel fianco che può irradiare verso l’addome inferiore o l’inguine. Se hai febbre, non riesci a urinare, hai dolore incontrollabile o vomito ripetuto, cerca immediatamente assistenza di emergenza.
