La digossina è un glicoside cardiaco che i medici prescrivono per migliorare la funzione cardiaca in specifiche condizioni del cuore. I medici solitamente prescrivono questo farmaco per trattare l’insufficienza cardiaca con ridotta capacità di pompaggio e per controllare la frequenza cardiaca nella fibrillazione atriale, che è un ritmo cardiaco irregolare. Questo farmaco rafforza la contrazione del muscolo cardiaco e rallenta i segnali elettrici che controllano la frequenza cardiaca. Grazie a questi effetti, la digossina può migliorare sintomi come fiato corto, affaticamento e tachicardia.
La digossina è utilizzata da oltre due secoli. Questo farmaco proviene dalla pianta Digitalis lanata, conosciuta anche come digitale lanosa. Nonostante l’età di questo medicinale, molti cardiologi continuano a prescriverlo perché può ridurre i sintomi e le ammissioni in ospedale in alcuni pazienti con insufficienza cardiaca.
Il farmaco digossina è venduto anche con i nomi commerciali Lanoxin, Digitek o Lanoxicaps.
Questo medicinale è efficace, ma la differenza tra una dose sicura e una dose dannosa è ridotta. I medici devono monitorare attentamente i livelli di sangue, la funzione renale e i sintomi durante il trattamento.
Meccanismo d’azione del farmaco Lanoxin (digossina)
La digossina agisce influenzando il movimento degli ioni all’interno delle cellule cardiache.
Normalmente, le cellule muscolari cardiache utilizzano una proteina chiamata pompa sodio-potassio adenosina trifosfatasi per mantenere l’equilibrio degli ioni sodio e potassio. La digossina inibisce questa pompa.
Questa inibizione porta a diversi effetti:
- Aumento del sodio intracellulare
- Riduzione dell’attività della proteina scambiatore sodio-calcio
- Aumento del calcio intracellulare all’interno delle cellule cardiache
Questo accumulo di calcio rafforza la contrazione del muscolo cardiaco. I medici chiamano questo effetto un effetto inotropo positivo.
La digossina (Lanoxin) influisce anche sul nervo vago, che fa parte del sistema nervoso parasimpatico. Questa stimolazione vagale rallenta la conduzione elettrica attraverso il nodo atrioventricolare. Questo effetto aiuta a controllare la frequenza cardiaca nella fibrillazione atriale.
Principali effetti collaterali del farmaco digossina (Lanoxin)
I principali effetti collaterali della digossina sono:
- Effetti collaterali gastrointestinali
- Disturbi del ritmo cardiaco
- Disturbi visivi
- Sintomi neurologici e psichiatrici
- Disturbi elettrolitici
- Sintomi di tossicità.
Il rischio di questi effetti collaterali aumenta quando la concentrazione di digossina nel sangue supera i 2 nanogrammi per millilitro, quando la funzione renale declina o quando i livelli di elettroliti diventano anormali.
Successivamente, spiegheremo effetti collaterali importanti e ti guideremo su come evitarli o ridurli.
1. Effetti collaterali gastrointestinali
I sintomi gastrointestinali si verificano in circa il 15% delle persone con tossicità da digossina.
I sintomi comuni sono:
- Nausea
- Vomito
- Perdita di appetito
- Disagio addominale
Lanoxin (digossina) stimola la zona trigger chemiorecettoriale nel cervello. Questa area del cervello controlla nausea e vomito. Questa stimolazione provoca sintomi digestivi.
La digossina può anche aumentare il tono vagale nel tratto digestivo. Questa stimolazione vagale rallenta lo svuotamento dello stomaco e causa disagio addominale.
Puoi ridurre questi effetti collaterali:
- Assumendo la digossina esattamente alla dose prescritta
- Evitando doppi dosaggi accidentali
- Controllando regolarmente la funzione renale
- Informando il medico tempestivamente riguardo a vomito o perdita di appetito
I medici misurano spesso il livello di digossina nel sangue se compaiono sintomi gastrointestinali.
2. Disturbi del ritmo cardiaco (aritmia)
Il disturbo del ritmo cardiaco è l’effetto collaterale più pericoloso della digossina. Studi riportano aritmie in fino al 20% delle persone con tossicità da digossina.
Esempi includono:
- Frequenza cardiaca lenta
- Contrazioni ventricolari premature
- Blocco atrioventricolare
- Tachicardia ventricolare
- Fibrillazione ventricolare in casi di grave tossicità da digossina.
La digossina aumenta il calcio intracellulare. Questo aumento di calcio migliora la contrazione del muscolo cardiaco, ma aumenta anche l’attività elettrica automatica delle cellule cardiache.
Un eccesso di calcio può innescare impulsi elettrici anomali. La digossina rallenta anche la conduzione elettrica attraverso il nodo atrioventricolare. Un rallentamento eccessivo può causare blocco cardiaco, in cui i segnali elettrici non riescono a raggiungere le camere cardiache inferiori.
Puoi ridurre questo rischio:
- Monitorando attentamente i livelli di potassio
- Evitando la disidratazione
- Informando i medici riguardo a farmaci che interagiscono con la digossina, come certi farmaci antibiotici o antiaritmici
- Misurando la concentrazione di digossina nel sangue quando si verificano sintomi.
I livelli bassi di potassio aumentano notevolmente il rischio di aritmie indotte da digossina.
3. Disturbi visivi
I disturbi visivi si verificano in circa il 7% delle persone con tossicità da digossina.
I sintomi tipici sono:
- Visione offuscata
- Percezione dei colori gialla o verde (xantopsia)
- Aloni attorno alle luci
- Confusione visiva
La digossina interferisce con le pompe ioniche nelle cellule retiniche. Questa interferenza altera il modo in cui le cellule retiniche rispondono ai segnali luminosi.
Il risultato è una percezione anomala dei colori e una distorsione visiva.
Storicamente, alcuni storici credono che questi effetti visivi abbiano influenzato i toni gialli nei dipinti dell’artista Vincent van Gogh, anche se questa teoria rimane dibattuta.
Devi contattare immediatamente un medico se noti cambiamenti visivi durante l’assunzione del farmaco digossina. I medici possono:
- Misurare i livelli di digossina
- Ridurre la dose
- Interrompere questo farmaco se si sviluppa tossicità.
4. Sintomi neurologici e psichiatrici
I sintomi neurologici si verificano in circa il 10% dei casi di tossicità da digossina.
I sintomi comuni sono:
- Affaticamento
- Debolezza
- Confusione
- Vertigini
- Delirio negli anziani.
La digossina attraversa la barriera emato-encefalica e influisce sui neuroni. Cambiamenti nell’equilibrio elettrolitico all’interno delle cellule nervose possono alterare la segnalazione cerebrale.
Gli anziani sviluppano spesso questi sintomi più facilmente perché la funzione renale diminuisce con l’età. La riduzione della funzione renale aumenta la concentrazione di digossina nel sangue.
Puoi ridurre questo rischio:
- Utilizzando dosi più basse negli anziani
- Controllando regolarmente la funzione renale
- Monitorando la concentrazione di digossina nel sangue
- Evitando interazioni farmacologiche.
5. Disturbi elettrolitici
In molti casi, i disturbi elettrolitici aumentano il rischio di tossicità da digossina.
I disturbi elettrolitici più importanti includono:
- Ipokaliemia (basso potassio)
- Ipomagnesemia (basso magnesio)
- Ipercalcemia (alto calcio).
Il potassio e la digossina competono per lo stesso sito di legame sulla pompa sodio-potassio. Quando i livelli di potassio scendono, la digossina si lega più fortemente a questa pompa. Questo legame più forte aumenta l’effetto del farmaco e aumenta il rischio di tossicità.
I medici raccomandano spesso:
- Monitorare regolarmente i livelli di potassio
- Evitare l’uso eccessivo di farmaci diuretici senza supervisione
- Mantenere una nutrizione bilanciata
- Segnalare sintomi come debolezza muscolare o palpitazioni.
Chi non dovrebbe usare la digossina?
I medici evitano di utilizzare la digossina per queste persone:
- Persone con alcuni disturbi del ritmo cardiaco. Le persone con fibrillazione ventricolare non dovrebbero prendere il farmaco digossina. Questo farmaco può peggiorare le aritmie ventricolari pericolose.
- Persone con allergia alla digossina.
- Persone con insufficienza renale grave. I reni eliminano la digossina dal corpo. Una grave malattia renale può causare accumulo del farmaco e tossicità.
- Persone con alcuni disturbi della conduzione elettrica. Le persone con blocco atrioventricolare avanzato senza un pacemaker non dovrebbero usare il farmaco digossina.
Farmaci alternativi
I medici possono scegliere altri farmaci a seconda della condizione sottostante.
– Per il controllo della frequenza nella fibrillazione atriale, i farmaci alternativi comuni includono:
- Metoprololo
- Diltiazem
- Verapamil.
Questi farmaci rallentano la conduzione elettrica attraverso il nodo atrioventricolare. Questi farmaci forniscono spesso un controllo della frequenza cardiaca più sicuro, specialmente nei pazienti più giovani.
– Per l’insufficienza cardiaca, i medici possono raccomandare farmaci che migliorano la sopravvivenza nell’insufficienza cardiaca, inclusi:
- Lisinopril
- Carvedilolo
- Spironolattone.
Questi farmaci migliorano la funzione cardiaca e riducono la mortalità nell’insufficienza cardiaca. La digossina migliora principalmente i sintomi, ma non riduce la mortalità nella maggior parte dei pazienti.
