Il catrame di carbone, in diverse forme, può trattare diverse malattie della pelle. Il catrame di carbone può causare alcuni effetti collaterali e alcuni studi hanno avvertito che l’esposizione al catrame di carbone aumenta il rischio di cancro della pelle. Tuttavia, gli esperti lo considerano generalmente sicuro da usare.
Le persone usano il catrame di carbone per trattare malattie della pelle come la psoriasi e l’eczema. Il catrame di carbone può anche aiutare a ridurre l’infiammazione, le squame cutanee e il prurito.
Il catrame di carbone grezzo ha un odore forte e sgradevole — i dermatologi non lo usano spesso. Tuttavia, le persone possono trovare una versione più raffinata di questo prodotto in shampoo, creme, gel, bagni e lozioni.
I dermatologi prescrivono solitamente prodotti a base di catrame di carbone in combinazione con altri farmaci. Vari trattamenti a base di catrame di carbone possono essere molto efficaci — alcune persone hanno riportato una completa scomparsa dei sintomi cutanei, inclusi lunghi periodi di remissione senza psoriasi.
Questo articolo spiega cos’è il catrame di carbone, quali malattie tratta, come usarlo e se può causare cancro o meno.
Cos’è il catrame di carbone?
Il catrame di carbone è un sottoprodotto del carbone bituminoso, o carbone nero, che contiene una sostanza simile al catrame chiamata bitume, o asfalto.
I dermatologi prescrivono il catrame di carbone ai pazienti con malattie della pelle, come eccema o psoriasi, per ridurre la rossore della pelle, il prurito e l’infiammazione.
Gli specialisti nella cura della pelle possono ancora utilizzare questa sostanza nella sua forma grezza per trattare persone con psoriasi placca cronica. In queste situazioni, possono prescrivere un catrame di carbone al 2%–5% in una base emolliente utilizzando bendaggi e in combinazione con la terapia con radiazioni UV.
Le persone con psoriasi difficile da trattare sulle piante dei piedi o sui palmi delle mani potrebbero trarre beneficio dai trattamenti a base di catrame di carbone. I dermatologi possono anche prescrivere il catrame di carbone a chi ha psoriasi del cuoio capelluto.
L’efficacia dei trattamenti a base di catrame di carbone varia, e una persona non può sapere quanto sarà efficace un prodotto solo dall’ammontare di catrame di carbone che contiene. Uno studio ha trovato che i pazienti che utilizzavano una lozione contenente estratto di catrame di carbone all’1% avevano risultati migliori rispetto a quelli che utilizzavano una lozione con estratto di catrame di carbone al 5%.
È consigliabile consultare un dermatologo per raccomandazioni sui prodotti se si desidera utilizzare il catrame di carbone.
Quali malattie tratta il catrame di carbone?
I dermatologi possono prescrivere trattamenti a base di catrame di carbone da soli o come parte di un piano di trattamento che include fototerapia, altri farmaci o entrambi.
Il catrame di carbone può essere efficace nel trattare:
- prurito cutaneo
- psoriasi del cuoio capelluto
- psoriasi di tipo placca
- squame cutanee
- psoriasi su piante dei piedi e palmi delle mani
- infiammazione
- pelle ispessita
- eczema
Come utilizzare il catrame di carbone
I prodotti a base di catrame di carbone si presentano in diverse forme topiche. Puoi utilizzare il catrame di carbone sotto forma di lozione, unguento, crema, gel, bagni e shampoo.
Se stai usando un trattamento a base di catrame di carbone sul corpo, dovresti applicarlo e massaggiarlo sulla pelle. Un dermatologo può guidarti su come farlo.
Avvolgere l’area cutanea dopo aver applicato il prodotto aumenta l’effetto del catrame di carbone. Quando usi uno shampoo a base di catrame di carbone, devi assicurarti che arrivi al cuoio capelluto.
I dermatologi possono utilizzare catrame e estratti di catrame di carbone grezzo nel trattamento dell’eczema cronico.
Effetti collaterali del catrame di carbone
I dermatologi considerano generalmente il catrame di carbone sicuro, ma può causare:
- irritazione della pelle
- eruzioni cutanee o acne
- odore sgradevole
- gonfiore della pelle
- senso di bruciore o di pizzicore
- capelli secchi o fragili
- macchie sui capelli chiari e sugli indumenti
- sensibilità al sole
- peggioramento della psoriasi
Il catrame di carbone causa cancro?
I dermatologi prescrivono il catrame di carbone da oltre 100 anni per trattare la psoriasi, quindi gli esperti lo considerano generalmente sicuro. Tuttavia, in alcune località, come la California, i prodotti a base di catrame di carbone devono riportare un avviso sul cancro.
Le autorità hanno richiesto ai produttori di aggiungere questo avviso a causa di studi sugli animali, dove i ricercatori hanno esposto gli animali a quantità di catrame di carbone molto superiori a quelle che le persone utilizzerebbero normalmente per trattare la psoriasi.
L’avviso sul cancro si basa anche in parte su ricerche precedenti riguardanti studi professionali focalizzati su persone che lavorano con il catrame di carbone.
Tuttavia, i ricercatori non hanno trovato prove che suggeriscano che il catrame di carbone con una concentrazione tra lo 0,5% e il 5% causi cancro.
Alcuni studi hanno trovato che alcuni ingredienti nel catrame di carbone possono causare cancro se una persona viene esposta a concentrazioni molto elevate, come durante la pavimentazione delle strade o la copertura dei tetti.
Le persone che sono sensibili al sole o assumono farmaci che le rendono più suscettibili alla luce UV non dovrebbero utilizzare il catrame di carbone.
Riepilogo
Il catrame di carbone è un sottoprodotto del carbone bituminoso. Sebbene le persone raramente utilizzino il catrame di carbone nella sua forma grezza, i dermatologi possono prescrivere prodotti contenenti catrame di carbone raffinato per trattare la psoriasi o l’eczema.
Il catrame di carbone può trattare efficacemente i sintomi di condizioni cutanee, incluso il prurito cutaneo, l’infiammazione, la pelle ispessita e la psoriasi difficile da trattare su piante dei piedi e palmi delle mani. Le persone possono anche utilizzare il catrame di carbone come trattamento topico.
Tuttavia, il catrame di carbone può avere effetti collaterali, incluso un odore sgradevole, irritazione della pelle, eruzioni cutanee, gonfiore della pelle, sensazione di bruciore o di pizzicore, sensibilità al sole, macchie e capelli secchi e fragili.
Studi mostrano che il catrame di carbone può causare cancro dopo esposizione a concentrazioni molto elevate di questa sostanza. Tuttavia, gli esperti considerano generalmente la quantità di catrame di carbone nei trattamenti per la psoriasi e l’eczema come sicura.
