Cause e trattamento dei noduli nelle ascelle

Fortunatamente, esistono molti trattamenti per i noduli che compaiono sotto l’ascella, a seconda di ciò che li ha causati. Un medico può diagnosticare la causa sottostante di un nodulo ascellare e prescrivere il trattamento appropriato.

Cause dei noduli ascellari

Ci sono diverse cause per i noduli sotto l’ascella. La maggior parte dei noduli ascellari è innocua e deriva da una crescita anomala del tessuto.

Tuttavia, i noduli ascellari possono indicare un problema di salute molto più serio. In tal caso, sarà necessaria un’intervento medico.

Le cause più comuni dei noduli sotto l’ascella includono:

• crescita di tessuto fibroso non canceroso (fibroadenoma)
• cisti o sacche piene di liquido
• reazioni allergiche a deodoranti, antisudorifici o saponi
• infezioni virali o batteriche
• infezioni che drenano nel nodulo nell’ascella
• crescite di grasso (lipomi)
• reazioni avverse ai vaccini
• infezioni fungine
• lupus
• cancro al seno
• linfoma
• leucemia

Sintomi

Il sintomo più ovvio di un nodulo ascellare è il nodulo stesso. I noduli possono variare in dimensione, da molto piccoli a piuttosto grandi.

La consistenza del nodulo ascellare può variare a seconda di cosa lo ha causato. Ad esempio, una cisti, un’infezione o una crescita di grasso possono apparire morbidi al tatto. Tuttavia, fibroadenomi e tumori cancerosi possono apparire duri e immobili.

Alcune persone possono provare dolore in presenza di un nodulo ascellare. I noduli dolorosi sono spesso associati a infezioni e reazioni allergiche, che causano noduli più morbidi. Le infezioni dei linfonodi possono anche causare noduli dolorosi nell’ascella.

Le infezioni possono causare i seguenti sintomi in associazione al nodulo ascellare:

• gonfiore nei linfonodi in tutto il corpo
• febbre
• sudorazione notturna

I noduli che cambiano lentamente di dimensione o che non scompaiono possono essere sintomi di condizioni più gravi come:

• cancro al seno
• linfoma
• leucemia

Differenze tra uomini e donne

Anche se sia uomini che donne di tutte le età possono sviluppare noduli ascellari, le donne dovrebbero prestare particolare attenzione ai noduli in questa regione poiché possono indicare un cancro al seno.

Le donne dovrebbero eseguire auto-esami mensili del seno e consultare un medico per esami di routine. Se una donna trova un nodulo, dovrebbe riferirlo al proprio medico immediatamente.

Un uomo può generalmente aspettare prima di vedere un medico a meno che non noti segnali di allerta che indicano che il nodulo sia serio. Il motivo è che gli uomini hanno molte meno probabilità di trovare un nodulo sotto l’ascella dovuto a cancro al seno. Tuttavia, sebbene raro, anche gli uomini possono sviluppare il cancro al seno.

Quando è necessario contattare un medico?

Qualsiasi nodulo scoperto di recente sul corpo potrebbe destare preoccupazioni. Tuttavia, non tutti i noduli sono dannosi o addirittura dolorosi. La gravità di un nodulo può essere meglio determinata attraverso un esame medico e, talvolta, test aggiuntivi.

I segnali di avvertimento che possono indicare un nodulo ascellare più serio includono:

• ingrandimento graduale
• assenza di dolore
• non scompare

Se una persona sperimenta o nota uno di questi sintomi, o ha dubbi sul nodulo, dovrebbe consultare il proprio medico il prima possibile. Il medico può escludere cause più gravi. Ovviamente, qualsiasi nodulo insolito dovrebbe essere valutato con attenzione.

Quando una persona si rivolge a un medico per un nodulo ascellare, il medico in genere inizia ponendo domande sul nodulo. Il medico potrebbe chiedere se la persona sta provando dolore o disagio.

Inoltre, il medico eseguirà un esame fisico. Questo esame dovrebbe includere una palpazione manuale o un massaggio per determinare la consistenza e la texture del nodulo ascellare. Questa procedura consente al medico di esaminare accuratamente i linfonodi.

Diagnosi del nodulo all’ascella

Solo un medico può determinare se un nodulo ascellare sia serio o meno. Un medico potrebbe essere in grado di diagnosticare la causa con un semplice esame.

In altri casi, un medico può richiedere alla persona di monitorare attentamente il nodulo per verificare eventuali cambiamenti nel tempo.

A volte, un medico potrebbe ordinare test aggiuntivi per escludere altre cause, come reazioni allergiche, infezioni e cancro. Questi test potrebbero includere:

• test allergici
• emocromo completo che misura il numero di globuli rossi e bianchi
• biopsia per rimuovere un piccolo campione di tessuto dal nodulo per test
• radiografia del torace o mammografia

I noduli non dannosi potrebbero non richiedere ulteriori azioni. Noduli fastidiosi o dannosi comporteranno quasi certamente una forma di trattamento.

Trattamento del nodulo all’ascella

Per le persone con noduli ascellari che non richiedono un trattamento formale, il medico potrebbe consigliare rimedi casalinghi, come:

• compresse calde
• creme da banco
• farmaci per il dolore, come l’ibuprofene.

I noduli causati da reazioni allergiche scompariranno quando l’allergene sarà rimosso. Se il nodulo è causato da un’infezione batterica, il medico probabilmente prescriverà antibiotici per eliminare l’infezione. Il nodulo ascellare dovrebbe ridursi di dimensioni e alla fine scomparire.

Potrebbe essere necessaria una semplice chirurgia per rimuovere noduli di grasso o cisti. Queste procedure chirurgiche sono spesso brevi e comportano un rischio minimo per la persona.

Cosa fare se il nodulo all’ascella è canceroso?

Purtroppo, alcuni noduli hanno cause più gravi, come tumori cancerosi.

In tal caso, un medico dovrà considerare il trattamento del cancro. Le opzioni di trattamento saranno simili a quelle per molti altri tipi di cancro. Alcune possibili opzioni di trattamento includono:

• chirurgia
• radioterapia
• chemioterapia

Prognosi

La prognosi per un nodulo ascellare dipende in gran parte dalla causa.

Ad esempio:

• Un nodulo causato da un’infezione virale di solito scomparirà non appena l’infezione si risolve.
• I noduli che derivano da reazioni allergiche dovrebbero anche scomparire una volta che l’allergene è rimosso o ridotto.

Tuttavia, alcuni noduli ascellari non scompariranno senza trattamento.

Ad esempio:

• Un lipoma non è dannoso, ma non scomparirà da solo. Di conseguenza, i lipomi richiederanno assistenza medica per essere rimossi.
• I noduli causati dal cancro variano in termini di esito favorevole.

I fattori che possono influenzare la prognosi per qualcuno con un nodulo canceroso sotto l’ascella sono:

• lo stadio del cancro al momento del primo trattamento
• se il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo

Come per tutti i tipi di cancro, la rilevazione precoce è importante per aumentare le possibilità di una remissione riuscita.

In ultima analisi, determinare la causa del nodulo ascellare è vitale per il trattamento e la prognosi. Quando viene scoperto un nodulo, è sempre una buona idea consultare un medico per determinare la causa esatta e decidere quale metodo di trattamento adottare.