La gravidanza è un momento molto significativo nella vita di una donna, caratterizzato da cambiamenti fisici ed emotivi. Uno dei segni più comuni e precoci della gravidanza è la nausea, comunemente nota come “nausea mattutina”. Questo articolo spiegherà perché si verifica la nausea durante la gravidanza e come trattare questa condizione.
Come si sente la nausea durante la gravidanza?
La nausea durante la gravidanza è un sintomo comune sperimentato da molte donne in gravidanza. Nella maggior parte dei casi, la nausea non è motivo di preoccupazione e può anche essere un buon segno, indicando una gravidanza sana. Il sintomo della nausea mattutina può verificarsi in qualsiasi momento della giornata o della notte. Molte persone soffrono di nausea mattutina, soprattutto durante i primi tre mesi di gravidanza.
Ecco alcune sensazioni comuni:
- Sensazione di disagio: Potresti avere lo stomaco sottosopra o una sensazione di disagio nella pancia.
- Improvvisa voglia di vomitare: Questa sensazione può presentarsi molto rapidamente, e potresti non vomitare sempre effettivamente.
- Aumento della sensibilità a certi odori: Alcuni odori, anche quelli che prima ti piacevano, possono farti sentire nauseato.
- Sensazione di nausea dopo aver mangiato: Potresti sentirti male dopo aver mangiato, specialmente dopo certi tipi di cibo.
Nota che l’intensità e la durata di queste sensazioni possono variare da persona a persona. Alcuni potrebbero sentirsi leggermente nauseati per alcune settimane, mentre altri potrebbero sperimentare nausea intensa per la maggior parte della gravidanza.
Cause della nausea durante la gravidanza
1. Cambiamenti ormonali
La principale causa di nausea durante la gravidanza sono le fluttuazioni ormonali. In particolare, l’ormone gonadotropina corionica umana (hCG) è associato alla nausea mattutina. I livelli di hCG aumentano rapidamente durante il primo trimestre, coincidendo con il picco di nausea e sintomi di vomito. Alcuni studi suggeriscono che livelli più alti di hCG siano correlati a un aumento della nausea.
Inoltre, i livelli di estrogeni aumentano anch’essi durante la gravidanza e possono contribuire alla sensazione di nausea. Il progesterone, un altro ormone della gravidanza, rilassa i muscoli lisci del tratto digestivo, potenzialmente causando una digestione più lenta e nausea.
I cambiamenti ormonali durante la gravidanza sono una parte cruciale dell’adattamento del corpo per sostenere il feto in via di sviluppo e preparare la madre al parto e all’allattamento. Le principali ragioni di questi cambiamenti ormonali includono:
- Sostenere lo sviluppo fetale: Ormoni come l’hCG, il progesterone e gli estrogeni giocano ruoli chiave nel sostenere lo sviluppo del feto. Ad esempio, l’hCG, prodotto dalla placenta, aiuta a mantenere il corpo luteo nell’ovaio, che a sua volta produce progesterone ed estrogeni nelle prime fasi della gravidanza. Il progesterone aiuta a mantenere il rivestimento uterino, fornendo un ambiente nutritivo per l’embrione.
- Preparare il corpo per il parto: Con l’avanzare della gravidanza, ormoni come il relaxina aumentano. La relaxina aiuta a rilassare i legamenti del bacino, rendendoli più flessibili per il parto. Inoltre, i livelli di estrogeni aumentano durante la gravidanza, aiutando a preparare l’utero al travaglio aumentando la sensibilità dei muscoli uterini all’ossitocina, un ormone che induce contrazioni.
- Mantenere la gravidanza: Il progesterone gioca un ruolo critico nella prevenzione delle contrazioni uterine durante la gravidanza, mantenendo un ambiente stabile per il feto. Questo ormone aiuta anche a regolare le risposte immunitarie, riducendo il rischio che il corpo della madre rigetti il feto.
- Prepararsi per l’allattamento: La prolattina, prodotta dalla ghiandola pituitaria, aumenta durante la gravidanza, preparando le ghiandole mammarie per la produzione di latte. Gli estrogeni e il progesterone influenzano anche lo sviluppo del seno, assicurando che il corpo sia pronto per l’allattamento dopo il parto.
- Altre funzioni regolatorie: Gli ormoni della gravidanza influenzano anche vari sistemi fisiologici. Ad esempio, i cambiamenti nel metabolismo e nell’equilibrio dei fluidi sono regolati da ormoni come il progesterone, gli estrogeni e gli ormoni tiroidei.
Nel complesso, questi cambiamenti ormonali sono essenziali per sostenere la gravidanza, il parto e le funzioni postnatali, garantendo la salute sia della madre che del bambino in via di sviluppo.
2. Predisposizione genetica
Le ricerche indicano che le donne con una storia familiare di nausea durante la gravidanza sono più propense a sperimentare questa condizione. Le variazioni genetiche che influenzano i livelli ormonali o le funzioni digestive potrebbero contribuire a causare nausea durante la gravidanza.
3. Sensibilità agli odori
Molte donne in gravidanza segnalano un’aumentata sensibilità agli odori. Questa sensibilità olfattiva può scatenare nausea, specialmente in risposta a odori forti o sgradevoli.
Questa sensibilità agli odori è spesso collegata ai seguenti fattori:
- Cambiamenti ormonali: Una delle principali ragioni per cui cresce la sensibilità agli odori durante la gravidanza è il cambiamento ormonale, in particolare l’aumento dei livelli di estrogeni. È noto che gli estrogeni influenzano il sistema olfattivo, responsabile della rilevazione e dell’elaborazione degli odori. Livelli più elevati di estrogeni possono amplificare la sensibilità di una donna agli odori, facendo sì che profumi precedentemente tollerabili sembrino opprimenti o sgradevoli.
- Fattori evolutivi: Alcuni ricercatori suggeriscono che l’aumentata sensibilità agli odori durante la gravidanza potrebbe avere radici evolutive. All’inizio della gravidanza, questo senso dell’olfatto amplificato potrebbe aver aiutato le donne incinte ad evitare cibi o pericoli ambientali potenzialmente dannosi, proteggendo così il feto in via di sviluppo da tossine o patogeni.
- Scatenanti per la nausea: L’aumentata sensibilità agli odori può contribuire alla nausea e al vomito (nota anche come “nausea mattutina”) sperimentati da molte donne in gravidanza. Odori forti o sgradevoli possono fungere da innesco per la nausea, esacerbando i sintomi della nausea mattutina.
- Fattori psicologici: La gravidanza è un periodo di cambiamenti emotivi e psicologici significativi. Per alcune donne, questi cambiamenti possono portare a una maggiore consapevolezza dei sensi, incluso l’olfatto. Questa consapevolezza potrebbe anche amplificare le reazioni a vari odori.
4. Carenze nutrizionali
Una carenza di vitamina B6 è stata collegata a un aumento della nausea durante la gravidanza. Questo legame potrebbe essere dovuto al ruolo della B6 nella sintesi dei neurotrasmettitori, influenzando l’umore e potenzialmente la nausea.
5. Fattori psicologici
L’ansia e lo stress possono esacerbare la nausea durante la gravidanza.
Come si verifica la nausea durante la gravidanza?
La nausea durante la gravidanza deriva da un complesso intreccio di fattori fisiologici e psicologici:
- Sistema nervoso centrale: Il centro emetico del cervello, situato nel midollo allungato, risponde ai segnali del sistema digestivo e di altre aree. I cambiamenti ormonali, in particolare l’aumento dei livelli di hCG, potrebbero influenzare questo centro, portando a nausea e vomito.
- Sistema digestivo: Il rilassamento del tratto digestivo indotto dal progesterone può causare un ritardo nello svuotamento gastrico e una digestione più lenta, causando disagio e nausea.
- L’aumentata sensibilità agli odori e ai gusti può scatenare il riflesso di nausea. I nervi olfattivi e gustativi inviano segnali direttamente al cervello, il che potrebbe innescare la nausea nelle donne incinte più facilmente.
Come gestire la nausea eccessiva durante la gravidanza?
In caso di nausea severa, i medici possono eseguire ulteriori esami per escludere altre cause, come disturbi gastrointestinali, malattie epatiche o infezioni.
Iperemesi gravidica: Per alcune donne, nausea e vomito possono diventare così gravi da portare all’iperemesi gravidica. Questa condizione viene diagnosticata quando nausea e vomito portano a disidratazione, perdita di peso e squilibri elettrolitici, necessitando di un intervento medico.
Come ridurre la nausea durante la gravidanza?
Secondo l’American Pregnancy Association, il 70% – 80% delle donne in gravidanza sperimenta nausea in qualche misura. Gli studi indicano che gestire lo stress, mantenere una dieta equilibrata e considerare terapie complementari possono ridurre efficacemente i sintomi. Ostetrici e ginecologi riconoscono la nausea come una parte comune e attesa della gravidanza. Sottolineano l’importanza di gestire i sintomi per prevenire complicazioni come disidratazione o malnutrizione.
Ecco alcuni modi per ridurre la nausea durante la gravidanza:
- Modifiche dietetiche: Mangiare pasti più piccoli e frequenti può aiutare a gestire la nausea. Si consigliano spesso cibi blandi e facili da digerire come cracker o pane tostato. Dovresti anche evitare cibi o odori scatenanti che provocano nausea.
- Vitamina B6: L’assunzione di vitamina B6 può alleviare la nausea. Gli studi clinici hanno dimostrato che la supplementazione di B6 riduce i sintomi nelle donne in gravidanza. Un dosaggio tipico varia da 25 a 50 mg, assunto due o tre volte al giorno.
- Farmaci antiemetici: Per nausea da moderata a severa, i medici possono prescrivere farmaci come doxilamina-piridossina o prometazina. Questi farmaci funzionano bloccando i segnali al centro del vomito del cervello, aiutando a ridurre la nausea.
- Terapie complementari: Alcune donne trovano sollievo attraverso trattamenti complementari come agopuntura, fasce di agopressione o integratori di zenzero. Sebbene la ricerca su queste terapie abbia risultati diversi, molte donne in gravidanza segnalano esperienze positive.
- Fluidi endovenosi: In caso di iperemesi gravidica, i fluidi e gli elettroliti endovenosi possono essere necessari per gestire la disidratazione e ripristinare l’equilibrio.
Conclusione
La nausea e il vomito in gravidanza, spesso noti come nausea mattutina, sono molto comuni nelle prime fasi della gravidanza.
Questa condizione può colpirti in qualsiasi momento della giornata o della notte, oppure potresti sentirti male per tutto il giorno.
La nausea mattutina è sgradevole e può influenzare significativamente la tua vita quotidiana. Ma di solito si attenua tra le settimane 16 e 20 di gravidanza e non mette a rischio il tuo bambino.
C’è la possibilità di sviluppare una forma severa di malattia in gravidanza (iperemesi gravidica). Questa condizione può essere seria, e c’è il rischio che tu possa non assumere sufficienti liquidi nel tuo corpo (disidratazione) o non ricevere abbastanza nutrienti dalla tua dieta (malnutrizione). Potresti avere bisogno di un trattamento specialistico, a volte in ospedale.
In alcuni casi, le infezioni del tratto urinario possono anche causare nausea e vomito. Un’infezione del tratto urinario di solito colpisce la vescica, ma può estendersi ai reni.
