Nella cura del diabete di tipo 2, si utilizzano farmaci per ridurre il livello di glucosio nel sangue.
La maggior parte dei farmaci per il diabete di tipo 2 è costituita da medicinali in forma di compresse. Tuttavia, alcune persone con diabete di tipo 2 necessitano di iniezioni di insulina per aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue (glucosio). Alcuni traggono grande beneficio dalle iniezioni di insulina, e l’insulina viene talvolta utilizzata relativamente presto dopo che è stata fatta la diagnosi di diabete di tipo 2. Le iniezioni di insulina possono essere utilizzate in combinazione con altri medicinali per migliorare ulteriormente il controllo del glucosio.
I medicinali sono utilizzati in aggiunta ai cambiamenti dello stile di vita e non per sostituire i cambiamenti dello stile di vita.
Guida generale sui medicinali nel trattamento del diabete di tipo 2
Negli ultimi anni, sono stati sviluppati molti nuovi farmaci per il trattamento del diabete di tipo 2.
Secondo le linee guida internazionali, i pazienti dovrebbero assumere metformina come trattamento di prima linea, a meno che non ci sia una ragione medica per cui questo farmaco non debba essere prescritto.
Tuttavia, vari fattori devono essere presi in considerazione quando si sceglie un farmaco di “seconda linea” da aggiungere alla metformina. Scoprirai di più sui singoli medicinali più avanti in questo articolo.
- Se è importante evitare l’ipoglicemia – prendi in considerazione un inibitore DPP-4, un inibitore SGLT-2, pioglitazone o un mimetico del GLP-1.
- Per le persone con una storia di infarto, ictus, ecc. – prendi in considerazione un inibitore SGLT-2 o un mimetico del GLP-1 con vantaggio cardiaco dimostrato.
- Per le persone con una storia di insufficienza cardiaca o malattia renale cronica – valuta un inibitore SGLT-2 o, se non adatto, un mimetico del GLP-1. È importante notare che gli inibitori SGLT-2 non devono essere utilizzati per qualsiasi paziente con malattia renale cronica di stadio 3-5.
- Per le persone in cui la perdita di peso o l’evitare di guadagnare peso è importante – considera un inibitore SGLT-2 o un mimetico del GLP-1 (o un inibitore DPP-4 se nessuno di questi farmaci è adatto).
- I medici raccomandano che con alcune eccezioni, i mimetici del GLP-1 devono essere prescritti solo a persone con un indice di massa corporea (BMI) superiore a 35.
Metformina
La metformina è un farmaco biguanide. La metformina abbassa il glucosio nel sangue principalmente diminuendo la quantità di glucosio che il fegato rilascia nel flusso sanguigno. Questo farmaco aumenta anche la sensibilità delle cellule del tuo corpo all’insulina. Questo significa che più glucosio viene assorbito dalle cellule con la stessa quantità di insulina nel flusso sanguigno. Inoltre, studi hanno dimostrato che la metformina riduce il rischio di altre complicazioni del diabete (come infarto e ictus).
La metformina è quasi sempre il primo farmaco in forma di compressa consigliato se il livello di glucosio nel sangue non è controllato solo con misure di stile di vita. La metformina è particolarmente utile se sei in sovrappeso, in quanto è meno probabile che, rispetto ad altri farmaci per abbassare il glucosio, provochi un aumento di peso.
Un altro vantaggio della metformina è che generalmente non causa ipoglicemia, che è un problema possibile con alcuni altri farmaci per ridurre il glucosio. Puoi anche assumere metformina in aggiunta ad altri medicinali per ridurre il glucosio se uno solo non controlla bene il glucosio nel sangue.
Problemi possibili con la metformina
Quando la metformina viene utilizzata per la prima volta, alcune persone possono sentirsi male (nausea) o avere feci leggermente acquose (diarrea). Questi problemi sono meno probabili se inizi con una dose bassa e aumenti gradualmente fino alla dose abituale nel corso di alcune settimane. Se si verificano questi effetti collaterali, tendono a diminuire col tempo.
Altri effetti collaterali sono rari. Consulta il foglietto illustrativo che accompagna il farmaco per ulteriori dettagli sulle precauzioni e sui possibili effetti collaterali.
Acarbose
L’acarbose agisce ritardando l’assorbimento dei carboidrati (che vengono trasformati in glucosio) dall’intestino. Pertanto, questo farmaco può ridurre i picchi di glucosio nel sangue che possono verificarsi dopo i pasti. L’acarbose è un’opzione se non puoi utilizzare altri farmaci in forma di compresse per mantenere basso il tuo livello di glucosio. L’acarbose può essere utilizzata anche in aggiunta ad altri medicinali per ridurre il glucosio.
Problemi possibili con l’acarbose
Molte persone sviluppano effetti collaterali intestinali quando assumono acarbose, come gonfiore, gas e diarrea. Pertanto, questo farmaco non viene utilizzato molto spesso.
Inibitori DPP-4 (dipeptidil peptidasi-4) – noti anche come potenziatori delle incretine
Questo gruppo include alogliptin, linagliptin, saxagliptin, sitagliptin e vildagliptin. La dipeptidil peptidasi 4 (DPP-4) è una sostanza chimica (un enzima) che scompone ormoni chiamati incretine. Le incretine sono sostanze chimiche prodotte dall’intestino in risposta al cibo. Le incretine:
- Aiutano a mantenerti sazio; e
- Aumentano la produzione di insulina nel tuo corpo; e
- Ridurranno la produzione di glucagone, un altro ormone che aumenta la tua glicemia.
Questi medicinali riducono il livello di glucosio nel sangue potenziando gli effetti delle incretine, poiché impediscono a DPP-4 di funzionare. Uno di questi farmaci potrebbe essere consigliato in aggiunta alla metformina o a una sulfonilurea, o anche entrambi questi medicinali potrebbero essere consigliati se il tuo livello di HbA1c è ancora alto.
Problemi possibili con gli inibitori DPP-4
Gli effetti collaterali sono rari e di solito lievi. Gli effetti collaterali possono includere nausea o gas (flatulenza). Se assumi vildagliptin, esiste un leggero rischio di danno epatico. Pertanto, dovresti fare un esame del sangue per controllare la funzionalità epatica prima di iniziare a usare questo farmaco, e poi a intervalli regolari. Consulta il foglietto illustrativo che accompagna il farmaco per ulteriori dettagli sulle precauzioni e sui possibili effetti collaterali.
Mimetici GLP-1 (peptide simile al glucagone-1) – exenatide, dulaglutide, liraglutide, lixisenatide e semaglutide
Exenatide, dulaglutide, lixisenatide, liraglutide e semaglutide sono mimetici del peptide simile al glucagone-1 (GLP-1) che vengono somministrati come iniezione. Questi farmaci agiscono in modo simile all’azione dell’ormone naturale peptide simile al glucagone-1. Queste azioni includono:
- Stimolare la secrezione di insulina in risposta al glucosio; e
- Prevenire il rilascio di glucagone dopo i pasti (il glucagone è un ormone che aumenta la glicemia); e
- Rallentare l’emissione del cibo dallo stomaco, per mantenerti sazio. Le persone che ricevono questo trattamento di solito perdono peso.
Alcuni farmaci GLP-1 hanno dimostrato di ridurre il rischio di ulteriori malattie cardiache in persone che hanno avuto un infarto.
I farmaci GLP-1 possono essere utilizzati come trattamento aggiuntivo per migliorare il controllo del glucosio quando il trattamento con insulina non è accettabile. Esiste un trattamento disponibile una volta a settimana. Tuttavia, il trattamento è spesso limitato a persone significativamente obese, con un indice di massa corporea superiore a 35.
Problemi possibili con i mimetici GLP-1
Gli effetti collaterali possono includere nausea e mal di testa. L’ipoglicemia è rara a meno che non stai assumendo altri farmaci che ti rendono soggetto all’ipoglicemia. Consulta il foglietto illustrativo che accompagna il farmaco per ulteriori dettagli sulle precauzioni e sui possibili effetti collaterali.
Insulina
Le iniezioni di insulina abbassano il glucosio nel sangue. Solo alcune persone con diabete di tipo 2 necessitano di insulina. L’insulina può essere consigliata se il livello di glucosio nel sangue non è ben controllato dai farmaci in forma di compresse. La dose e il tipo di insulina utilizzata variano da persona a persona. A volte l’insulina viene utilizzata da sola. Tuttavia, a volte l’insulina viene utilizzata in aggiunta ai medicinali in compresse (come metformina o una sulfonilurea). Se ti viene consigliato di utilizzare l’insulina, il tuo medico o infermiere ti darà indicazioni dettagliate su come e quando usarla.
Problemi possibili con l’insulina
Un po’ di aumento di peso è un effetto collaterale comune. L’aumento di peso può essere meno problematico se si utilizza l’insulina in combinazione con un farmaco per ridurre il glucosio, come la metformina. L’ipoglicemia è una possibile complicanza. Consulta il foglietto illustrativo che accompagna il farmaco per ulteriori dettagli sulle precauzioni e sui possibili effetti collaterali.
Nateglinide e repaglinide
Nateglinide e repaglinide hanno un’azione simile alle sulfoniluree. Tuttavia, questi medicinali non sono comunemente utilizzati. Dopo aver assunto una dose, questi farmaci aumentano rapidamente il livello di insulina, ma l’effetto di ogni dose non dura a lungo. Ogni dose di farmaco viene assunta poco prima dei pasti principali (e una dose viene omessa se salti un pasto). Uno di questi farmaci potrebbe essere un’opzione se hai pasti in orari irregolari.
Problemi possibili con nateglinide e repaglinide
Come con le sulfoniluree, i possibili effetti collaterali includono aumento di peso e ipoglicemia. Consulta il foglietto illustrativo che accompagna il farmaco per ulteriori dettagli sulle precauzioni e sui possibili effetti collaterali.
Pioglitazone
Il pioglitazone è un tiazolidinedione (a volte chiamato glitazone). Il pioglitazone abbassa il glucosio nel sangue aumentando la sensibilità delle cellule del tuo corpo all’insulina (così più glucosio è assorbito dalle cellule per la stessa quantità di insulina nel flusso sanguigno). Questi farmaci non vengono di solito utilizzati da soli, ma sono un’opzione da assumere in aggiunta alla metformina o a una sulfonilurea.
Problemi possibili con il pioglitazone
Non dovresti assumere questi medicinali se hai un’insufficienza cardiaca, poiché questa malattia può peggiorare. Il pioglitazone può anche aumentare leggermente il rischio di fratture.
Un po’ di aumento di peso è un effetto collaterale comune, probabilmente dovuto alla ritenzione idrica. Altri possibili effetti collaterali sono rari. Consulta il foglietto illustrativo che accompagna il farmaco per ulteriori dettagli sulle precauzioni e sui possibili effetti collaterali.
Inibitori SGLT-2 (co-trasportatore sodio-glucosio-2) – canagliflozin, dapagliflozin, ertugliflozin e empagliflozin
Canagliflozin, dapagliflozin, empagliflozin e ertugliflozin sono inibitori SGLT-2. Questi farmaci aumentano la quantità di glucosio che elimini dal tuo corpo attraverso le urine e quindi riducono i livelli di glucosio nel sangue. Questi farmaci possono essere utilizzati da soli o con altri medicinali per aiutare a controllare il glucosio nel sangue per le persone con diabete di tipo 2.
Numerosi benefici aggiuntivi degli inibitori SGLT-2 sono stati identificati per alcune persone che utilizzano questi farmaci. Questi benefici includono:
- Perdita di peso.
- Riduzione della pressione sanguigna.
- Rallentamento del declino della funzione renale.
- Riduzione del rischio di insufficienza cardiaca.
- Riduzione del rischio di avere un ulteriore infarto se ne hai già avuto uno.
Problemi possibili con gli inibitori SGLT-2
Potresti essere più suscettibile a infezioni da candida e cistite mentre assumi un inibitore SGLT-2. Sei anche più suscettibile alla disidratazione, ad esempio, se hai la gastroenterite.
Un effetto collaterale raro ma grave degli inibitori SGLT-2 è una condizione chiamata chetoacidosi. Questo effetto collaterale può portare a disidratazione, sonnolenza e malattia grave. Consulta il foglietto illustrativo che accompagna il farmaco per ulteriori dettagli sulle precauzioni e sui possibili effetti collaterali.
Farmaci sulfonilurea
Ci sono diversi tipi di farmaci sulfonilurea. Questi farmaci includono:
- Glibenclamide
- Gliclazide
- Glimepiride
- Glipizide
- Tolbutamide
Questi farmaci agiscono aumentando la quantità di insulina che il tuo pancreas produce. (Se hai il diabete di tipo 2, produci ancora insulina nel tuo pancreas. Tuttavia, non produci abbastanza insulina per mantenere il tuo livello di glucosio nel sangue normale.)
Se ti viene prescritta una sulfonilurea, di solito si inizia con una dose bassa. La dose del farmaco può essere aumentata ogni poche settimane se necessario, fino a ottenere un buon controllo del livello di glucosio nel sangue. Puoi assumere una sulfonilurea in aggiunta ad altri medicine per ridurre il glucosio se un solo farmaco non controlla bene il glucosio nel sangue.
Problemi possibili con le sulfoniluree
I farmaci sulfonilurea erano precedentemente prescritti ampiamente per le persone il cui livello di zucchero (glucosio) era ancora troppo alto anche se stavano assumendo metformina. Tuttavia, le sulfoniluree presentano diversi problemi, a differenza di altri farmaci. Per questo motivo, questi farmaci non sono più raccomandati come scelta standard dopo la metformina.
Effetti collaterali comuni o importanti delle sulfoniluree includono:
- Ipoglicemia. Questo effetto collaterale può provocare debolezza, visione offuscata, confusione, scarsa coordinazione e collasso. Nei casi molto gravi, l’effetto collaterale può essere fatale.
- Aumento di peso.
- Nausea, lieve diarrea e costipazione.
Consulta il foglietto illustrativo che accompagna il farmaco per ulteriori dettagli sulle precauzioni e sui possibili effetti collaterali.
