La malattia infiammatoria pelvica è un’infiammazione degli organi riproduttivi femminili. Questa malattia può portare alla formazione di cicatrici con bande fibrose che si formano tra i tessuti e gli organi.
La malattia infiammatoria pelvica può colpire l’utero, o matrice, le tube di Falloppio, le ovaie, o una combinazione di questi.
Le complicazioni includono dolore pelvico cronico e persistente, gravidanza ectopica e infertilità. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1 donna su 8 che ha avuto una malattia infiammatoria pelvica (PID) ha difficoltà a rimanere incinta.
La maggior parte dei casi deriva da un’infezione non trattata nella vagina o nella cervice che si diffonde.
Le infezioni sessualmente trasmissibili (IST) sono una causa comune, ma questa malattia può svilupparsi anche a causa di altre infezioni.
Sintomi della malattia infiammatoria pelvica
Molte donne con malattia infiammatoria pelvica (PID) non presentano sintomi. Se i sintomi compaiono, possono variare da lievi a gravi. Tuttavia, la PID non trattata può avere conseguenze serie.
I possibili sintomi della malattia infiammatoria pelvica includono:
- dolore, possibilmente grave, specialmente nell’area pelvica
- febbre
- affaticamento
- sanguinamento tra i cicli mestruali
- mestruazioni irregolari
- dolore nella parte bassa della schiena e nel retto
- dolore durante i rapporti sessuali
- secrezione vaginale insolita
- minzione frequente
- vomito
A volte i sintomi della malattia infiammatoria pelvica somigliano a quelli di una cisti ovarica, appendicite, endometriosi o un’infezione delle vie urinarie (IVU).
La malattia infiammatoria pelvica può essere acuta, durando fino a 30 giorni, o cronica se dura più di 30 giorni.
Una difficoltà nel trattare la malattia infiammatoria pelvica è che i sintomi sono vari e che alcune donne possono non avere sintomi.
Chiunque sperimenti sintomi o pensi di essere stato esposto a un IST o ad un’altra causa di infezione dovrebbe consultare un medico.
Complicazioni della malattia infiammatoria pelvica
Se la PID non viene trattata, può causare queste complicazioni:
- cicatrici che possono portare a problemi di fertilità
- recidiva della PID
- forte dolore pelvico
- ascesso tubo-ovarico
Moltissime donne non si rendono conto di aver avuto una malattia infiammatoria pelvica fino a quando non cercano aiuto medico per problemi di infertilità.
Una donna che ha avuto una malattia infiammatoria pelvica ha il 20% di probabilità di infertilità dovuta a cicatrici delle tube di Falloppio e un rischio del 9% di gravidanza ectopica futura. Le probabilità di sviluppare dolore pelvico cronico sono del 18%.
Cause e fattori di rischio
La malattia infiammatoria pelvica di solito inizia con un’infezione che comincia nella vagina e si diffonde alla cervice. L’infezione può poi muoversi verso le tube di Falloppio e le ovaie.
La causa dell’infezione può essere batterica, fungina o parassitaria, ma è più probabile che coinvolga uno o più tipi di batteri.
I batteri sessualmente trasmissibili sono la causa più comune di PID. La clamidia è la più comune, seguita dalla gonorrea.
L’American Family Physician (AFP) stima che tra l’80% e il 90% delle donne con clamidia e il 10% di quelle con gonorrea non presentino sintomi.
Circa il 10% – 15% delle donne con clamidia o gonorrea sviluppano poi PID come infezione secondaria.
Fattori di rischio
Oltre a un IST, alcuni fattori di rischio aumentano la probabilità di sviluppare la malattia infiammatoria pelvica:
- Parto, aborto o perdita di gravidanza, se i batteri entrano nella vagina. L’infezione può diffondersi più facilmente se la cervice non è completamente chiusa.
- Un dispositivo intrauterino (IUD), una forma di contraccezione che viene inserita nell’utero. Questo dispositivo può aumentare il rischio di infezione, che può diventare PID.
- Una biopsia endometriale, durante la quale viene prelevato un campione di tessuto per analisi, aumenta il rischio di infezione e successiva PID.
- L’appendicite può anche aumentare il rischio, se l’infezione si diffonde dall’appendice al bacino.
Chi è più probabile che sviluppi la malattia infiammatoria pelvica?
Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia infiammatoria pelvica se:
- sono sessualmente attive e hanno meno di 25 anni
- hanno più partner sessuali
- non usano contraccettivi di barriera
- fanno douching vaginale
Questa malattia si verifica più comunemente nelle donne di età compresa tra 15 e 29 anni.
Diagnosi della malattia infiammatoria pelvica
Un medico chiederà informazioni sui sintomi e effettuerà un’ecografia pelvica.
Il medico effettuerà anche un test per cercare clamidia e gonorrea.
Un campione di tampone può essere prelevato dalla cervice, e forse dall’uretra. L’uretra è il tubo dalla vescica attraverso cui passa l’urina. Il medico potrebbe eseguire anche analisi del sangue e delle urine.
Potrebbe essere eseguito un’ecografia per cercare infiammazioni nelle tube di Falloppio.
A volte, si può utilizzare un laparoscopio per visualizzare quest’area. Se necessario, verranno prelevati campioni di tessuto attraverso il laparoscopio.
Un trattamento precoce riduce la probabilità di sviluppare complicazioni, come l’infertilità.
Trattamento antibiotico
Il primo tipo di trattamento prevede l’uso di antibiotici. È importante seguire le istruzioni del medico e prendere tutti i farmaci prescritti. Un ciclo di antibiotici di solito dura 14 giorni.
La malattia infiammatoria pelvica è spesso causata da più di un tipo di batterio, quindi la paziente potrebbe dover prendere due antibiotici insieme.
Gli antibiotici utilizzati per trattare la malattia infiammatoria pelvica includono:
- cefoxitina
- metronidazolo
- ceftriaxone
- doxiciclina
Se gli antibiotici non mostrano miglioramenti entro 3 giorni, la paziente dovrebbe cercare ulteriore aiuto. Potrebbe ricevere terapia antibiotica endovenosa o un cambio di medicazione.
Ospedalizzazione e chirurgia
Ospedalizzazione: Se una donna con malattia infiammatoria pelvica è incinta o ha sintomi molto gravi, potrebbe aver bisogno di rimanere in ospedale. In ospedale, potrebbero essere somministrati farmaci per via endovenosa.
Chirurgia: Questo metodo è raramente necessario, ma può essere eseguito se ci sono cicatrici sulle tube di Falloppio, o se è necessario drenare un ascesso. I medici possono eseguire un intervento chirurgico a chiave, o potrebbero dover tagliare una o entrambe le tube di Falloppio.
I medici preferiscono non rimuovere entrambe le tube di Falloppio, perché la donna non potrà rimanere incinta naturalmente.
Il partner sessuale della donna potrebbe avere bisogno di cercare trattamento per un IST. Se il partner ha un IST, c’è un serio rischio di recidiva se non viene trattato.
La paziente dovrebbe astenersi dai rapporti sessuali fino al completamento del trattamento.
Prevenzione della malattia infiammatoria pelvica
La malattia infiammatoria pelvica può diventare una condizione grave, ma ci sono alcuni modi per minimizzare il rischio:
- effettuare controlli regolari, specialmente per chi ha più partner sessuali
- assicurarsi che i partner sessuali siano testati per infezioni e IST
- non praticare douching vaginale, poiché questa azione aumenta il rischio
- usare un preservativo o un cappuccio cervicale e praticare un sesso sicuro
- evitare rapporti sessuali troppo presto dopo il parto o dopo un’interruzione o perdita di gravidanza
Non avere rapporti sessuali fino a quando la cervice non si chiude correttamente.
