L’epatite B cronica è normalmente una malattia lieve nei bambini e negli adolescenti. La maggior parte dei bambini non presenta sintomi visibili e può vivere una vita piena e sana senza alcuna limitazione fisica. In rari casi, alcuni bambini e adolescenti potrebbero richiedere un intervento medico e un trattamento più immediato.
Tutti i bambini e gli adolescenti con infezione cronica da epatite B dovrebbero essere monitorati regolarmente da uno specialista pediatrico del fegato (o da un medico esperto in epatite B). I pazienti devono sottoporsi a controlli ogni sei mesi o più frequentemente, a seconda della situazione. Durante questi controlli, il tuo bambino sarà sottoposto a un esame fisico, esami del sangue e studi di imaging del fegato (come un’ecografia, FibroScan [Elastografia Transitoria] o una TAC).
Farmaci approvati per l’epatite B nei bambini
Attualmente, negli Stati Uniti, i seguenti 5 farmaci sono approvati per i bambini che vivono con l’epatite B.
- Entecavir (Baraclude) è una pillola che si prende una volta al giorno per almeno un anno o più a lungo. Questo farmaco è considerato un trattamento di prima linea. Approvato nel 2014 per bambini di 2 anni e oltre.
- Tenofovir disoproxil (Viread) è una pillola che si prende una volta al giorno per almeno un anno o più a lungo. Questo farmaco è considerato un trattamento di prima linea. Approvato nel 2012 per bambini di 12 anni e oltre.
- Peginterferone alfa-2a (Pegasys) è un’iniezione somministrata una volta a settimana per 6 mesi a 1 anno e può includere sintomi simili all’influenza. È considerato un trattamento di prima linea. I bambini devono essere monitorati attentamente da uno specialista epatologico con esami e analisi del sangue regolari.
- Interferone alfa (Intron A) è un’iniezione solitamente somministrata tre volte a settimana per 6 mesi a 1 anno. I bambini generalmente provano meno effetti collaterali rispetto agli adulti, ma possono includere sintomi simili all’influenza. I bambini devono essere monitorati attentamente da uno specialista epatologico con esami e analisi del sangue regolari. Questo è un farmaco più vecchio che di solito non viene prescritto.
- Lamivudine (Epivir-HBV, Zeffix, Heptodin) è una pillola che si prende una volta al giorno per almeno un anno o più. Questo è un antivirale più vecchio che può portare a resistenza al farmaco, quindi è considerato un trattamento di seconda linea.
Non tutti i bambini con epatite B cronica necessitano di trattamento. Uno specialista pediatrico del fegato (o un medico esperto in epatite B) dovrebbe valutare il tuo bambino per decidere se trattarlo, basando la decisione sui risultati di un esame fisico, analisi del sangue e studi di imaging del fegato, come un’ecografia o una TAC. I farmaci approvati portano i maggiori benefici a coloro che mostrano segni di malattia epatica attiva.
