L’osteoartrite è una condizione comune che può colpire la mano. Causa sintomi che vanno dal gonfiore alla perdita di movimento, ma sono disponibili trattamenti per aiutare a gestire questa condizione.
L’osteoartrite è il tipo più comune di artrite. Può manifestarsi in qualsiasi articolazione del corpo, comprese le mani.
Quando l’osteoartrite si verifica nelle mani, può limitare la tua capacità di afferrare e maneggiare oggetti. Le articolazioni possono diventare rigide e potresti perdere il range di movimento. Potresti anche sviluppare noduli sulle dita.
Che cos’è l’osteoartrite?
Secondo la Arthritis Foundation, circa il 50% delle donne e il 25% degli uomini sperimenteranno l’osteoartrite nelle mani entro l’età di 85 anni.
Sebbene le articolazioni di tutti subiscano cicli di danneggiamento e riparazione, una persona con osteoartrite alle mani ha spesso cambiamenti alle articolazioni che rendono le riparazioni difficili o inefficaci. Questo problema porta alla progressiva distruzione dell’articolazione.
Con il deterioramento dell’articolazione, potresti avvertire dolore, rigidità articolare e gonfiore. Questa condizione può influire sulla mobilità e limitare le attività quotidiane.
Sintomi dell’osteoartrite della mano
L’osteoartrite può colpire qualsiasi delle piccole articolazioni delle mani e delle dita. Tuttavia, di solito si manifesta nelle seguenti articolazioni:
- la base del pollice
- l’articolazione media di un dito
- l’articolazione più vicina alla punta del dito
L’osteoartrite della mano può causare la degenerazione della cartilagine delle articolazioni. La cartilagine copre e protegge le estremità delle ossa e consente loro di scivolare l’una sull’altra senza attrito. Quando la cartilagine si deteriora, le ossa si sfregano l’una contro l’altra, causando dolore e infiammazione.
L’osteoartrite può anche causare speroni ossei, che sono protrusioni ossee a seguito di danni all’osso. I noduli di Heberden si sviluppano sull’articolazione più vicina alla punta del dito, mentre i noduli di Bouchard si sviluppano sull’articolazione delle nocche. Gli speroni ossei possono causare rigidità e dolore aggiuntivi. Le dita possono anche iniziare a perdere la loro forma normale.
Alcuni sintomi comuni includono:
- dolore che varia da sordo a acuto, che può iniziare in modo sporadico e diventare sempre più costante
- crepitio, che è un suono di clic o scatto quando le articolazioni si muovono
- rigidità articolare
- riduzione del range di movimento
- debolezza articolare
- deformità articolare
- gonfiore
- formazione di noduli
Complicazioni dell’osteoartrite della mano
L’osteoartrite della mano può influenzare molti aspetti della vita quotidiana. Può rendere compiti semplici più difficili, come:
- chiudere una giacca o una borsa
- utilizzare bottoni
- aprire lattine, barattoli o bottiglie
- digitare
- usare una penna, posate o altri oggetti piccoli
Le persone con osteoartrite possono sviluppare la malattia da deposizione di pirofosfato di calcio (CPPD) o “pseudogotta”, che è più comune nelle persone anziane. Questa malattia può causare gonfiore, calore e dolore nei polsi e in altre articolazioni, come ginocchia, gomiti, spalle e mani. Il gonfiore può durare diversi mesi.
Una persona può anche notare che i sintomi dell’artrite peggiorano quando cambia il tempo, in particolare quando fa più freddo.
Altre complicazioni possono includere:
- deformità articolare
- dolore cronico
- ridotta mobilità articolare
- stabilità diminuita nelle articolazioni
- disallineamento articolare
- attacchi di gotta e pseudogotta
- depressione
Un medico può prescrivere l’uso a lungo termine di analgesici per gestire le complicazioni.
Cause e fattori di rischio dell’osteoartrite della mano
La causa esatta dell’osteoartrite della mano è sconosciuta. Questa condizione di solito si sviluppa a causa dell’usura e del danneggiamento dell’articolazione, che avviene gradualmente nel tempo. C’è anche un componente genetico nell’osteoartrite della mano.
Ci sono diversi potenziali fattori di rischio per sviluppare l’osteoartrite della mano. Questi fattori includono:
- Età avanzata: La possibilità di avere osteoartrite aumenta con l’età.
- Sesso: Le donne hanno un rischio maggiore di osteoartrite rispetto agli uomini.
- Problemi articolari: Un uso eccessivo, infezioni, articolazioni mal allineate e legamenti allentati possono portare all’osteoartrite.
- Peso: L’obesità aumenta l’infiammazione nel corpo e può aumentare il rischio di osteoartrite.
- Genetica: La genetica può aumentare le probabilità di alcune persone di sviluppare osteoartrite precocemente.
- Infortuni: Fratture e lussazioni possono portare all’osteoartrite nel tempo.
- Occupazione: Un lavoro che richiede movimenti ripetitivi può causare un maggior danno da usura, che può portare all’osteoartrite.
Perché l’osteoartrite della mano si riacutizza?
Poiché i sintomi dell’osteoartrite peggiorano nel tempo, può essere difficile distinguere tra una riacutizzazione e una progressione della malattia.
Nei primi stadi di osteoartrite, le persone possono notare dolore articolare e rigidità articolare quando si muovono, alla sera e al risveglio al mattino. Possono anche notare che i sintomi svaniscono o si alleviano con il riposo.
Una persona può notare che i sintomi si riacutizzano a causa del clima. Il freddo è una causa comune di peggioramento dei sintomi, così come un cambiamento nella pressione barometrica.
Altri fattori scatenanti possono includere:
- speroni ossei
- stress emotivo
- uso ripetitivo delle articolazioni delle mani
- infezione
- guadagno di peso
Come diagnosticano i medici l’artrite della mano?
La diagnosi inizia spesso con un esame fisico e una revisione della storia medica della persona. Un medico può anche chiedere riguardo a eventuali precedenti familiari di artrite.
I medici verificheranno probabilmente la funzione delle mani utilizzando test fisici e esamineranno i sintomi di una persona. Se sospettano osteoartrite, potrebbero ordinare raggi X per controllare le articolazioni.
I raggi X o altri test di imaging possono spesso mostrare danni alla cartilagine o alle articolazioni, il che può indicare osteoartrite.
Trattamento dell’osteoartrite della mano
I metodi di trattamento dell’osteoartrite possono variare a seconda della gravità della condizione e delle esigenze di una persona.
Il trattamento medico di solito utilizza farmaci per alleviare il dolore e la rigidità. I medici possono utilizzare compresse, sciroppi, creme topiche e iniezioni.
Alcuni farmaci comuni includono:
- farmaci per il dolore, come il paracetamolo
- controirritanti, come la capsaicina o il mentolo
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene o il gel di diclofenac topico
- corticosteroidi, che i medici iniettano direttamente nell’articolazione colpita
In alcuni casi, un medico può raccomandare un intervento chirurgico. La chirurgia può consentire a un medico di:
- rimuovere la cartilagine danneggiata
- fondere insieme le articolazioni
- sostituire un’articolazione
Altri modi per gestire l’artrite della mano
Ci sono modi non medici per aiutare a gestire l’osteoartrite della mano. Questi includono:
- eseguire esercizi per rafforzare i muscoli intorno alle articolazioni e fornire supporto
- utilizzare fasce e altri dispositivi di supporto
- terapia con calore, come un bagno di cera paraffina
- mantenere un peso moderato
- seguire una dieta equilibrata e nutriente
- adottare misure per ridurre lo sforzo sulle mani
Consigli per ridurre lo sforzo sulle mani
Le persone con osteoartrite della mano devono adattare il modo in cui utilizzano le mani per svolgere le attività quotidiane. Ecco i nostri consigli:
- utilizzare gadget progettati per ridurre lo sforzo delle mani, come un apriscatole elettrico, un spremitore per tubi e un tirazip
- utilizzare un carrello della spesa o uno zaino per evitare di portare borse della spesa
- utilizzare entrambe le mani per compiti che normalmente richiederebbero una mano sola
- sostituire i rubinetti e le maniglie delle porte con versioni più facili da usare
- alternare tra lavori più impegnativi e più facili per dare riposo alle mani
Quando contattare un medico?
Devi contattare un medico se avverti dolore o perdita di movimento nelle mani senza spiegazione.
Se i tuoi sintomi peggiorano e il tuo regime di trattamento sembra meno efficace, è necessario consultare un medico. Un medico può raccomandare un cambiamento nella terapia farmacologica, terapie complementari o addirittura un intervento chirurgico.
Prognosi dell’osteoartrite della mano
Non esiste una cura per l’osteoartrite.
Per alcune persone, il dolore può diminuire o addirittura scomparire nel tempo. Tuttavia, eventuali noduli che si sviluppano sulle mani rimarranno e potrebbero limitare il range di movimento.
Con trattamento e gestione, una persona può essere in grado di controllare i propri sintomi e continuare a funzionare normalmente con problemi minimi.
Vivere con l’osteoartrite può portare a complicazioni aggiuntive. Una persona dovrebbe parlare con un professionista sanitario se sperimenta nuovi sintomi, come segni di depressione.
