Perdita di capelli: cause, sintomi e trattamento

La perdita di capelli può verificarsi solo sul cuoio capelluto o su tutto il corpo e può essere temporanea o permanente. La perdita di capelli può essere il risultato di fattori ereditari, cambiamenti ormonali, malattie o può costituire una parte normale dell’invecchiamento. Chiunque può perdere capelli sulla testa, ma è più comune negli uomini.

La calvizie è la perdita eccessiva di capelli dal cuoio capelluto. La perdita di capelli ereditaria con l’età è la causa più comune di calvizie.

Prima di intraprendere un trattamento per la perdita di capelli, parla con il tuo medico riguardo alla causa della tua perdita di capelli e alle opzioni di trattamento.

Sintomi della perdita di capelli

La perdita di capelli può manifestarsi in modi diversi, a seconda della causa. Può avvenire all’improvviso o gradualmente e colpire solo il cuoio capelluto o l’intero corpo.

I sintomi della perdita di capelli possono includere:

• Assottigliamento graduale sulla sommità della testa. Questo è il tipo più comune di perdita di capelli, che colpisce le persone man mano che invecchiano. Negli uomini, i capelli tendono a ritirarsi alla linea della fronte. Le donne, di solito, presentano un allargamento della riga nei capelli. Un modello di perdita di capelli sempre più comune nelle donne anziane è il ritiro della linea dei capelli (alopecia fibrosante frontale).
• Chiazze calve circolari o squamose. Alcune persone perdono capelli in chiazze circolari o disomogenee sul cuoio capelluto, nella barba o nelle sopracciglia. La pelle potrebbe diventare pruriginosa o dolorosa prima che i capelli cadano.
• Allentamento improvviso dei capelli. Uno shock fisico o emotivo può causare l’allentamento dei capelli. Ciò può comportare la perdita di ciocche di capelli durante la pettinatura o il lavaggio, o persino dopo un leggero tiraggio. Questo tipo di perdita di capelli di solito provoca un assottigliamento generale ma è temporaneo.
• Perdita di capelli su tutto il corpo. Alcune condizioni e trattamenti medici, come la chemioterapia per il cancro, possono portare alla perdita di capelli su tutto il corpo. I capelli di solito ricrescono.
• Patches di desquamazione che si diffondono sul cuoio capelluto. Questo è un segno di tigna. Potrebbe essere accompagnato da capelli spezzati, arrossamento, gonfiore e, a volte, fuoriuscita di sostanza.

Quando è necessario consultare un medico?

Consulta il tuo medico se sei preoccupato per una perdita di capelli persistente tua o di tuo figlio e vuoi intraprendere un trattamento. Per le donne che stanno vivendo un ritiro della linea dei capelli (alopecia fibrosante frontale), parla con il tuo medico riguardo a un trattamento precoce per evitare una calvizie permanente significativa.

Parla anche con il tuo medico se noti una perdita di capelli improvvisa o a chiazze o una perdita di capelli maggiore del solito durante la pettinatura o il lavaggio dei capelli tuoi o di tuo figlio. La perdita di capelli improvvisa può segnalare una condizione medica sottostante che richiede trattamento.

Cause della perdita di capelli

Le persone normalmente perdono da 50 a 100 capelli al giorno. Non te ne accorgi perché nuovi capelli crescono allo stesso tempo. La perdita di capelli si verifica quando i nuovi capelli non sostituiscono quelli caduti.

La perdita di capelli è generalmente correlata a uno o più dei seguenti fattori:

• Storia familiare (ereditaria). La causa più comune della perdita di capelli è una condizione ereditaria che si manifesta con l’invecchiamento. Questa condizione è chiamata alopecia androgenetica, calvizie maschile e calvizie femminile. Si verifica solitamente in modo graduale e in schemi prevedibili: una linea dei capelli in ritirata e macchie calve negli uomini, e capelli diradati lungo la sommità del cuoio capelluto nelle donne.
• Cambiamenti ormonali e condizioni mediche. Una varietà di condizioni possono causare una perdita di capelli permanente o temporanea, inclusi cambiamenti ormonali dovuti a gravidanza, parto, menopausa e problemi alla tiroide. Le condizioni mediche includono alopecia areata, che è correlata al sistema immunitario e causa perdita di capelli a chiazze, infezioni del cuoio capelluto come la tigna e un disturbo chiamato tricottillomania.
• Farmaci e integratori alimentari. La perdita di capelli può essere un effetto collaterale di alcuni farmaci, come i farmaci utilizzati per il cancro, l’artrite, la depressione, i problemi cardiaci, la gotta e l’ipertensione.
• Terapia radiante sulla testa. I capelli potrebbero non ricrescere come prima.
• Un evento molto stressante. Molte persone sperimentano un generale assottigliamento dei capelli alcuni mesi dopo uno shock fisico o emotivo. Questo tipo di perdita di capelli è temporanea.
• Acconciature e trattamenti. La pettinatura eccessiva o acconciature che tirano i capelli, come trecce o coroncine, possono causare un tipo di perdita di capelli chiamato alopecia da trazione. I trattamenti con olio caldo e le permanenti possono anche far cadere i capelli. Se si verifica cicatrizzazione, la perdita di capelli potrebbe essere permanente.

Fattori di rischio

Una serie di fattori possono aumentare il tuo rischio di perdita di capelli, tra cui:

• Una storia familiare di calvizie dal lato materno o paterno
• Età
• Significativa perdita di peso
• Alcune condizioni mediche, come il diabete e il lupus
• Stress
• Scarsa alimentazione

Prevenzione della perdita di capelli

La maggior parte della calvizie è causata da fattori genetici (calvizie maschile e femminile). Questo tipo di perdita di capelli non è prevenibile.

Questi consigli possono aiutarti a evitare tipi di perdita di capelli prevenibili:

• Tratta i tuoi capelli con delicatezza. Usa un districante ed evita di tirare quando pettini e spazzoli, specialmente quando i capelli sono bagnati. Un pettine a denti larghi potrebbe aiutare a prevenire la perdita di capelli. Evita trattamenti aggressivi come bigodini caldi, arricciacapelli, trattamenti con olio caldo e permanenti. Limita la tensione sui capelli derivante da acconciature che utilizzano elastici, mollette e trecce.
• Chiedi al tuo medico riguardo ai farmaci e integratori alimentari che assumi che potrebbero causare perdita di capelli.
• Proteggi i tuoi capelli dalla luce solare e da altre fonti di luce ultravioletta.
• Smetti di fumare. Alcuni studi mostrano un’associazione tra fumo e calvizie negli uomini.
• Se stai ricevendo un trattamento chemioterapico, chiedi al tuo medico riguardo a un cappello refrigerante. Questo cappello può ridurre il tuo rischio di perdere capelli durante la chemioterapia.

Diagnosi

Prima di fare una diagnosi, il tuo medico probabilmente effettuerà un esame fisico e chiederà informazioni sulla tua dieta, la tua routine di cura dei capelli e la tua storia medica e familiare. Potresti anche fare degli esami, come i seguenti:

• Analisi del sangue. Questo test potrebbe aiutare a identificare condizioni mediche che possono causare perdita di capelli.
• Test di trazione. Il tuo medico tira delicatamente alcune dozzine di capelli per vedere quanti ne cadono. Questo test aiuta a determinare il grado del processo di caduta.
• Biopsia del cuoio capelluto. Il tuo medico raschia campioni dalla pelle o da alcuni capelli strappati dal cuoio capelluto per esaminare le radici dei capelli al microscopio. Questo test può aiutare a determinare se un’infezione sta causando la perdita di capelli.
• Microscopia leggera. Il tuo medico utilizza uno strumento speciale per esaminare i capelli tagliati alla base. La microscopia aiuta a scoprire possibili disturbi del fusto del capello.

Trattamento della perdita di capelli

Trattamenti efficaci per alcuni tipi di perdita di capelli sono disponibili. Potresti essere in grado di invertire la perdita di capelli o almeno di rallentarla. Con alcune condizioni, come la perdita di capelli a chiazze (alopecia areata), i capelli possono ricrescere senza trattamento entro un anno. I trattamenti per la perdita di capelli includono farmaci e chirurgia.

Farmaci

Se la tua perdita di capelli è causata da una malattia sottostante, sarà necessario trattare quella malattia. Se un certo farmaco sta causando la perdita di capelli, il tuo medico potrebbe consigliarti di smettere di assumerlo per alcuni mesi.

Esistono farmaci disponibili per trattare la calvizie (ereditaria). Le opzioni più comuni includono:

• Minoxidil (Rogaine). Il minoxidil da banco è disponibile in forma liquida, schiumosa e in forma di shampoo. Per essere più efficace, applica questo prodotto sulla pelle del cuoio capelluto una volta al giorno per le donne e due volte al giorno per gli uomini. Molte persone preferiscono la schiuma applicata quando i capelli sono bagnati. I prodotti a base di minoxidil aiutano molte persone a far ricrescere i capelli o a rallentare la perdita di capelli o entrambi. Ci vogliono almeno sei mesi di trattamento per prevenire ulteriori perdite di capelli e per iniziare la ricrescita. Potrebbe richiedere alcuni mesi in più per capire se il trattamento funziona per te. Se è d’aiuto, sarà necessario continuare a usare questo medicinale indefinitamente per mantenere i benefici.

  I possibili effetti collaterali includono irritazione del cuoio capelluto e crescita indesiderata di peli sulla pelle adiacente del viso e delle mani.

• Finasteride (Propecia). Questo è un farmaco da prescrizione per gli uomini. Si assume quotidianamente sotto forma di pillola. Molti uomini che assumono finasteride sperimentano un rallentamento della perdita di capelli, e alcuni potrebbero mostrare una nuova crescita di capelli. Potrebbe richiedere alcuni mesi per capire se funziona per te. Dovrai continuare a prenderlo per mantenere eventuali benefici. La finasteride potrebbe non funzionare altrettanto bene per gli uomini over 60. Raramente, la finasteride può comportare effetti collaterali come diminuzione del desiderio sessuale e della funzione sessuale e un aumentato rischio di cancro alla prostata. Le donne che sono o potrebbero essere incinte devono evitare di toccare compresse schiacciate o rotte.
• Altri farmaci. Altre opzioni orali includono spironolattone (Carospir, Aldactone) e dutasteride orale (Avodart).

Chirurgia di trapianto di capelli

Nella forma più comune di perdita di capelli permanente, solo la parte superiore della testa è interessata. Il trapianto di capelli, o chirurgia di ripristino, può sfruttare al meglio i capelli che hai ancora.

Durante una procedura di trapianto di capelli, un dermatologo o un chirurgo estetico rimuove capelli da una parte della testa che ha capelli e li trapianta su una zona calva. Ogni ciocca di capelli può contenere da uno a diversi capelli (micrograft e minigraft). A volte viene prelevata una striscia di pelle contenente diversi gruppi di capelli. Questa procedura non richiede ricovero, ma è dolorosa quindi verrai somministrato un anestetico per alleviare il disagio. I rischi possibili includono sanguinamento, lividi, gonfiore e infezione. Potresti aver bisogno di più di un intervento chirurgico per ottenere l’effetto desiderato. La perdita di capelli ereditaria progredirà eventualmente nonostante l’intervento chirurgico.

Le procedure chirurgiche per trattare la calvizie di solito non sono coperte dall’assicurazione.

Terapia laser

La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha approvato un dispositivo laser a bassa intensità come trattamento per la perdita di capelli ereditaria negli uomini e nelle donne. Alcuni piccoli studi hanno dimostrato che migliora la densità dei capelli. Sono necessari ulteriori studi per dimostrare gli effetti a lungo termine.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Potresti voler provare vari metodi di cura dei capelli per trovare un modo che ti faccia sentire meglio riguardo al tuo aspetto. Ad esempio, utilizza prodotti per lo styling che aggiungono volume, colora i tuoi capelli, scegli un’acconciatura che renda meno visibile una riga allargata. Usare parrucche o extension o raderti la testa. Parla con un parrucchiere per idee. Questi approcci possono essere utilizzati per affrontare la perdita di capelli permanente o temporanea.

Se la tua perdita di capelli è dovuta a una condizione medica, il costo di una parrucca potrebbe essere coperto dall’assicurazione.