Qual è il vaccino Tdap?

Il vaccino Tdap protegge da 3 malattie: la pertosse, il tetano e la difterite. Il vaccino Tdap è raccomandato per adolescenti e adulti, ed è particolarmente importante per le donne in gravidanza in ogni singolo parto, poiché protegge il bambino.

Malattie che il vaccino Tdap previene

Il tetano, la difterite e la pertosse sono tutte causate da un batterio che, se non trattato, può causare gravi malattie e morte.

Tetano

Il tetano è un’infezione causata da un batterio chiamato Clostridium tetani. Quando il batterio invade il corpo, produce una tossina che causa dolorose contrazioni muscolari. Un altro nome per il tetano è “trisma”. Questa malattia spesso provoca il bloccarsi dei muscoli del collo e della mascella, rendendo difficile aprire la bocca o deglutire. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) raccomandano vaccinazioni per neonati, bambini, adolescenti e adulti per prevenire il tetano.

I batteri del tetano entrano nel corpo attraverso tagli o ferite.

Tra le persone che contraggono questa malattia, la maggior parte non ha mai ricevuto un vaccino contro il tetano o non ha completato il ciclo di vaccinazioni, secondo il CDC.

Difterite

La difterite è un’infezione seria causata da ceppi di batteri chiamati Corynebacterium diphtheriae. Questi batteri producono una tossina, che può portare a difficoltà respiratorie, insufficienza cardiaca, paralisi e persino morte.

I sintomi della difterite compaiono due o cinque giorni dopo l’infezione e possono includere:

• Danni al cuore, ai reni e ai nervi (se i batteri entrano nel flusso sanguigno)
• Febbre
• Linfonodi gonfi
• Rivestimento spesso e grigio nel naso o nella gola
• Debolezza

Pertosse

La pertosse è un’infezione batterica dei polmoni e delle vie respiratorie. Questa malattia è causata dal batterio Bordetella pertussis.

La pertosse si diffonde molto facilmente attraverso la tosse o gli starnuti. Negli ultimi 20 anni, i tassi di pertosse sono aumentati tra i neonati molto giovani, che non hanno ancora ricevuto le loro vaccinazioni, e tra adolescenti e adulti. La pertosse è particolarmente seria per i neonati di età inferiore a 1 anno e può anche essere fatale.

I sintomi della pertosse compaiono entro cinque a dieci giorni dopo l’infezione da parte dei batteri e possono includere:

• Difficoltà respiratorie
• Affaticamento
• Tosse convulsiva che dura due settimane o più
• Febbre lieve
• Pneumonia
• Vomito

Tipi di vaccino Tdap

Ci sono due vaccini Tdap approvati dalla FDA: Adacel e Boostrix. Questi due vaccini combinano il tossoide tetanico (T), il tossoide difterico ridotto (d) e il vaccino antipertosse acellulare (ap) in un’unica iniezione.

Secondo il CDC, le lettere maiuscole (“T” in Tdap) significano che il vaccino ha dosi a piena potenza di quella parte del vaccino, mentre le lettere minuscole (“d” e “p” in Tdap) indicano che il vaccino contiene dosi più piccole di quella parte.

Come la maggior parte dei vaccini più recenti, i vaccini Tdap sono privi di conservanti, il che significa che non contengono tiomersale. I vaccini Tdap sono realizzati con quantità ridotte degli stessi antigeni del vaccino Infanrix DTaP, che molti bambini ricevono già.

Chi ha bisogno del vaccino Tdap?

Secondo il CDC, il vaccino Tdap è attualmente raccomandato per le seguenti persone:

• Bambini di età compresa tra 7 e 10 anni, che non sono stati completamente vaccinati con altri vaccini contro la pertosse, come il DTaP
• Bambini tra gli 11 e i 18 anni (preferibilmente tra 11 e 12 anni)
• Adulti di età pari o superiore a 19 anni (utilizzare una dose di vaccino unica, seguita da una dose di Td o Tdap ogni 10 anni)
• Donne in gravidanza tra le 27 e le 36 settimane di ogni gravidanza (ricevere il vaccino durante il terzo trimestre fornisce anticorpi per proteggere il bambino fino a quando non ha 2 mesi e può ricevere il vaccino per bambini, chiamato DTaP)
• Anziani di età superiore ai 65 anni, se avranno un contatto stretto con un neonato o un bambino di età inferiore ai 12 mesi
• Professionisti sanitari che non hanno ricevuto in precedenza il Tdap e che sono in contatto diretto con i pazienti

È necessario informare il proprio medico e possibilmente evitare il vaccino Tdap se:

• Hai avuto una reazione allergica in passato a uno degli ingredienti del vaccino, in particolare a quelli del vaccino contro il tetano.
• Hai subito un coma o crisi convulsive entro una settimana dopo aver ricevuto il DTaP, il vaccino infantile per la pertosse.
• Hai un’allergia al lattice (anche se potresti essere in grado di ricevere l’iniezione tramite un flacone o una siringa senza lattice)
• Hai una storia di crisi convulsive, epilessia o sindrome di Guillain-Barré.

Quanto sono efficaci i vaccini Tdap?

La parte della pertosse del vaccino Tdap non funziona così bene come gli esperti desidererebbero; la protezione immunitaria sembra diminuire piuttosto rapidamente. Tuttavia, complessivamente, il vaccino è efficace e fortemente raccomandato.

Secondo il CDC, questo vaccino:

• Protegge il 95% delle persone dalla difterite per circa 10 anni
• Protegge quasi tutti dal tetano per circa 10 anni
• Protegge il 70% delle persone dalla pertosse nel primo anno dopo aver ricevuto il Tdap, e il 35% delle persone 4 anni dopo aver ricevuto l’iniezione

Prevenzione della pertosse

Oltre a ricevere il vaccino Tdap, il CDC raccomanda di praticare una buona igiene per prevenire la pertosse, tra cui:

• Coprire bocca e naso con un fazzoletto quando tossisci o starnutisci, o tossire nel braccio o nel gomito superiore se non hai un fazzoletto
• Lavare spesso le mani, per almeno 20 secondi, con acqua e sapone
• Utilizzare un disinfettante per mani a base di alcol se non hai accesso a acqua e sapone

Effetti collaterali del vaccino Tdap

Gli effetti collaterali del vaccino Tdap sono generalmente lievi e si risolvono da soli nel giro di pochi giorni. Gli effetti collaterali possono includere:

• Dolori muscolari
• Brividi
• Diarrea, nausea o vomito
• Affaticamento
• Febbre
• Mal di testa
• Perdita di appetito
• Dolore articolare
• Dolore, arrossamento o gonfiore nel sito di iniezione
• Eruzione cutanea
• Ghiandole gonfie

Se questi sintomi diventano gravi o persistenti, contatta immediatamente il tuo medico.

Storia del vaccino Tdap

I vaccini che proteggono contro il tetano, la difterite e la pertosse non sono nuovi. Il vaccino originale DTP esiste dal 1948 e il vaccino DTaP è disponibile dal 1997. Prima di questi vaccini combinati, avevamo vaccini singoli contro ciascuna di queste malattie. Il vaccino Tdap è stato introdotto nel 2005 ed è stato il primo vaccino combinato a includere la protezione contro la pertosse per bambini e adulti.

Il vaccino Tdap è uno dei migliori mezzi preventivi che un genitore possa adottare per proteggere contro la pertosse, il tetano e la difterite.