Vibrio parahaemolyticus è un batterio enterico gram-negativo, appartenente alla stessa famiglia che causa il colera. Questo tipo di batterio è abbondantemente presente lungo le acque costiere di tutto il mondo.
Quali malattie causa Vibrio parahaemolyticus?
Vibrio parahaemolyticus causa un’infezione intestinale e di solito provoca discomfort gastrointestinale, come diarrea e crampi. In alcuni casi, possono essere presenti nausea, vomito, febbre e mal di testa.
Occasionalmente, questa malattia può manifestarsi come un’illness del tipo dissenterico con feci emorragiche o mucoidi, alta febbre e un conteggio elevato dei globuli bianchi, ma normalmente la malattia ha una durata di solo due o tre giorni. L’infezione da Vibrio parahaemolyticus è più comune durante i mesi estivi.
Quali alimenti sono comunemente associati a intossicazione alimentare da Vibrio parahaemolyticus?
Questa malattia è spesso associata al consumo di frutti di mare crudi o cotti in modo inadeguato, o a qualsiasi alimento contaminato dal contatto con frutti di mare crudi o acqua contaminata. Questa malattia è principalmente associata al consumo di ostriche crude.
Altri Vibri possono anche causare malattie
Ci sono diversi altri batteri della famiglia dei vibrio che possono causare malattie diarree, inclusi: V. cholerae, V. fluvialis, V. furnissii e V. hollisae. La malattia setticemica associata a infezioni di tipo ferita è stata associata a V. hollisae, V. alginolyticus e V. damsela.
Patofisiologia
V. parahaemolyticus può infettare l’ospite attraverso diverse vie. Quando le persone mangiano frutti di mare contaminati, i batteri hanno un contatto diretto con il loro sistema gastrointestinale. I batteri possono anche entrare in una ferita aperta durante l’esposizione all’acqua salata. Nei casi gravi e in coloro che presentano comorbidità, una volta all’interno dell’ospite, i batteri possono diffondersi ulteriormente nel sangue. V. parahaemolyticus ha diversi fattori di virulenza simili ad altri batteri. Tuttavia, il principale fattore di virulenza di V. parahaemolyticus è l’emolisina diretta termostabile (TDH). La TDH è presente nella maggior parte dei campioni clinici (88% – 96%), ma è presente solo in circa l’1% delle popolazioni naturali di V. parahaemolyticus. Nonostante questo fatto, la TDH è stata identificata come un importante fattore di virulenza. Il meccanismo specifico con cui la TDH causa gastroenterite non è completamente compreso. La TDH è una tossina che forma pori, e i ricercatori ipotizzano che questo possa essere correlato alla sua capacità di causare sintomi gastrointestinali. Oltre al fattore di virulenza TDH, V. parahaemolyticus utilizza anche un sistema di secrezione di tipo 3, simile ad altri batteri gram-negativi. Nonostante i suoi fattori di virulenza, la maggior parte delle infezioni da V. parahaemolyticus causa solo enterite autolimitante.
Periodo di incubazione
Il periodo di incubazione per Vibrio parahaemolyticus è generalmente compreso tra 12 e 24 ore, ma può variare da 4 a 96 ore con una media di 15 ore.
Epidemiologia di Vibrio parahaemolyticus
Questo organismo non è comunicabile da persona a persona. I casi di Vibrio parahaemolyticus si verificano di solito durante i mesi estivi, perché l’organismo può essere trovato in sospensione nelle acque costiere e nei pesci e crostacei. Durante i mesi più freschi, l’organismo è comunemente presente nei sedimenti o nel fango sul fondo degli ambienti marini.
Diagnosi
La diagnosi di Vibrio parahaemolyticus si ottiene isolando il Vibrio di Kanagawa, che è un batterio amante del sale, ed è una delle caratteristiche che produce la reazione emolitica nota come “fenomeno di Kanagawa”. Sono stati identificati dodici diversi gruppi antigenici “O” e circa sessanta diversi tipi di antigeni “K” con questo organismo. La diagnosi può essere confermata dalla presenza dei vibri di Kanagawa nelle feci del paziente o negli alimenti coinvolti.
Metodo di trattamento
Il trattamento per la maggior parte dei casi è di supporto, come per la maggior parte delle altre cause di gastroenterite. I primi passaggi appropriati includono la reidratazione intravenosa e la correzione delle anomalie elettrolitiche. Il decorso tipico dell’infezione è autolimitante e nella maggior parte dei casi non richiede ulteriori trattamenti. Gli agenti antimotilità non sono raccomandati per trattare la diarrea. Nei casi più gravi, come infezioni delle ferite e sepsi, è indicato il trattamento antibiotico. Non ci sono stati studi ampi che coinvolgano il trattamento antibiotico specifico per l’infezione da V. parahaemolyticus. Le raccomandazioni si basano su studi sul trattamento di altre specie di Vibrio. Se il paziente presenta un caso particolarmente grave di gastroenterite, la doxiciclina è l’antibiotico di scelta. Per infezioni delle ferite non complicate, si tratta con minociclina o doxiciclina. Puoi considerare l’aggiunta di un cefalosporina di terza generazione se l’infezione della ferita è grave o se il paziente è a significativo rischio di sepsi (ha una malattia epatica sottostante, è alcolista o diabetico). Per i casi gravi, il paziente dovrebbe essere ricoverato in ospedale per ulteriore sostituzione di fluidi intravenosi e consultazione con esperti in malattie infettive. I casi lievi, con un paziente emodinamicamente stabile, possono essere trattati e osservati nel pronto soccorso. Se il paziente rimane stabile e non presenta segni di sepsi, può essere dimesso.
La prevenzione dell’infezione da V. parahaemolyticus è simile a quella di altre malattie alimentari. I frutti di mare devono essere conservati correttamente e cotti adeguatamente prima del consumo. Il Centers for Disease Control and Prevention sconsiglia il consumo di ostriche crude o altri crostacei, specialmente nelle popolazioni a rischio. Inoltre, le persone con ferite aperte dovrebbero evitare l’esposizione ad acqua salmastra o salata.
