Riassunto
- Le persone con diabete di tipo 1 devono iniettare insulina ogni giorno, spesso fino a quattro o cinque volte al giorno.
- Esistono diversi dispositivi di somministrazione dell’insulina disponibili, come siringhe e aghi, penne per insulina e pompe per insulina.
- Il tuo medico o educatore diabetico ti insegnerà come iniettare l’insulina, dove e quando farlo e come conservare l’insulina in modo sicuro.
- Anche con l’aiuto del tuo medico e dell’educatore diabetico, potrebbe volerci del tempo per trovare la dose corretta di insulina per ridurre i livelli di glucosio nel sangue ai tuoi obiettivi.
Il diabete mellito è una malattia cronica e potenzialmente letale, in cui il corpo perde la capacità di produrre insulina o inizia a produrre o utilizzare l’insulina in modo meno efficiente, con conseguente innalzamento dei livelli di glucosio nel sangue (iperglicemia).
Col tempo, livelli di glucosio nel sangue superiori al normale possono danneggiare gli occhi, i reni e i nervi, e possono causare anche malattie cardiache e ictus. Circa 422 milioni di persone nel mondo hanno il diabete, la maggior parte vive in paesi a basso e medio reddito, e 1,6 milioni di morti sono direttamente causate dal diabete ogni anno. Sia il numero di casi che la prevalenza del diabete sono aumentati costantemente negli ultimi decenni.
Nel nostro paese, il diabete è una delle malattie croniche in più rapida crescita. I principali tipi di diabete sono il tipo 1, il tipo 2 e il diabete gestazionale.
Diabete di tipo 1
Il diabete di tipo 1 si sviluppa quando le cellule del pancreas smettono di produrre insulina. Senza insulina, il glucosio non può entrare nelle cellule dei muscoli per generare energia. Invece, il glucosio aumenta nel sangue causando un grave malessere. Il diabete di tipo 1 è letale se non viene fornita insulina. Le persone con diabete di tipo 1 devono iniettare insulina per il resto della loro vita.
Il diabete di tipo 1 si presenta spesso nei bambini e nelle persone sotto i 30 anni, ma questa malattia può verificarsi a qualsiasi età . Questa malattia non è causata da fattori legati allo stile di vita. La causa esatta del diabete di tipo 1 non è nota, ma le ricerche mostrano che qualcosa nell’ambiente può scatenare questa malattia in una persona con un rischio genetico.
Il sistema immunitario del corpo attacca e distrugge le cellule beta del pancreas dopo che la persona ha contratto un virus, perché le riconosce come estranee. La maggior parte delle persone diagnosticate con diabete di tipo 1 non ha familiari con questa malattia.
Diabete di tipo 2
Il diabete di tipo 2 si sviluppa quando il pancreas non produce abbastanza insulina e l’insulina prodotta non funziona come dovrebbe (noto anche come resistenza all’insulina). Di conseguenza, il glucosio nel sangue inizia ad aumentare oltre i livelli normali. La metà delle persone con diabete di tipo 2 non sa di avere questa malattia, perché non presenta sintomi.
Il diabete di tipo 2 (un tempo noto come diabete di insorgenza negli adulti) colpisce l’85%-90% di tutte le persone con diabete. Coloro che sviluppano il diabete di tipo 2 hanno spesso qualcuno nella loro famiglia con questa malattia. Il diabete di tipo 2 è considerato una malattia legata allo stile di vita, poiché essere in sovrappeso e non fare abbastanza attività fisica aumenta il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.
Le persone di certe origini etniche, come quelle polinesiane, asiatiche o indiane, hanno maggiori probabilità di sviluppare il diabete di tipo 2.
Quando vengono diagnosticati per la prima volta, molte persone con diabete di tipo 2 possono gestire la loro condizione con una dieta sana e un’attività fisica aumentata.
Col tempo, la maggior parte delle persone con diabete di tipo 2 avrà bisogno di compresse per aiutare a mantenere i livelli di glucosio nel sangue nella gamma target. (È necessaria una regolare monitoraggio dei livelli di glucosio nel sangue per tenere traccia dell’efficacia del trattamento.) Il momento di inizio dell’uso delle compresse per il diabete varia in base alle esigenze individuali. Circa il 50% delle persone con diabete di tipo 2 ha bisogno di iniezioni di insulina entro 6 o 10 anni dalla diagnosi.
Diabete gestazionale
Il diabete gestazionale si verifica in circa il 5%-10% delle donne in gravidanza, e solitamente scompare dopo la nascita del bambino. Le donne che hanno avuto diabete gestazionale hanno un rischio maggiore di sviluppare diabete di tipo 2 in seguito.
Il diabete gestazionale è solitamente gestito monitorando i livelli di glucosio nel sangue, consultando un dietista per un piano alimentare sano e, dove possibile, prendendo parte a regolari attività fisiche. Alcune donne potrebbero aver bisogno di iniettare insulina durante la gravidanza per aiutare a gestire i livelli di glucosio nel sangue fino alla nascita del loro bambino.
Insulina per il diabete
L’insulina è un ormone prodotto dal nostro corpo per mantenere i livelli di glucosio nel sangue entro i limiti normali. L’insulina è prodotta dalle cellule beta nel pancreas. La funzione principale dell’insulina è quella di trasportare il glucosio dal flusso sanguigno nelle cellule del corpo per generare energia. Se non si ha abbastanza insulina, il glucosio si accumulerà nel flusso sanguigno invece di generare energia per il corpo.
Con il diabete di tipo 1, il corpo non produce insulina, quindi l’insulina deve essere iniettata regolarmente ogni giorno per rimanere in vita. Con il diabete di tipo 2, il corpo non produce abbastanza insulina o l’insulina prodotta non funziona bene. Le iniezioni di insulina sono talvolta necessarie per gestire i livelli di glucosio nel sangue.
Usare l’insulina
Le persone con diabete di tipo 1 devono iniettare insulina ogni giorno, spesso quattro o cinque volte al giorno. Possono utilizzare una pompa per somministrare insulina; in questo caso, devono inserire un tubo di plastica molto fine (cannula) sotto la pelle ogni due o tre giorni. A volte, anche le persone con diabete di tipo 2 devono iniziare a usare insulina quando dieta, attività fisica e compresse non controllano più efficacemente i loro livelli di glucosio nel sangue.
Iniziare a iniettare insulina può essere spaventoso. Tuttavia, iniettare insulina è molto più facile di quanto la maggior parte delle persone immagini. Esistono diversi dispositivi che possono essere utilizzati per rendere la somministrazione dell’insulina semplice.
Se devi iniziare a usare insulina, il tuo medico o l’educatore diabetico possono fornire istruzione e supporto. Ti insegneranno:
- il tipo e l’azione della tua insulina
- come, dove e quando iniettare insulina
- come cambiare i siti di iniezione
- dove procurarti l’insulina e come conservarla in modo sicuro
- come gestire l’ipoglicemia
- come tenere traccia dei tuoi livelli di glucosio nel sangue e delle dosi di insulina
- chi ti aiuterà ad aggiustare le dosi di insulina.
Le dosi di insulina di solito non rimangono le stesse rispetto alla dose iniziale. Il tuo medico o educatore diabetico ti aiuterà ad aggiustare la tua insulina. Una parte importante dell’aggiustamento dell’insulina è il monitoraggio regolare dei livelli di glucosio nel sangue e la registrazione.
Potrebbe essere necessario del tempo per raggiungere in modo sicuro la giusta dose di insulina per te. E poiché le tue necessità di insulina non rimarranno necessariamente costanti per tutta la vita, dovrai vedere regolarmente il tuo team sanitario diabetico per una revisione.
Quando inizi a usare insulina, è importante avere una revisione da un dietista accreditato per capire come funzionano insieme i carboidrati e l’insulina.
Se hai il diabete di tipo 1, imparare a contare i carboidrati e abbinare la tua insulina al cibo che mangi è il modo ideale per gestirlo. A seconda di cosa mangi, le dosi di insulina a pasti possono quindi variare da pasto a pasto e da giorno a giorno.
Tipi di insulina
L’insulina ad azione rapida e l’insulina ad azione breve aiutano a ridurre i livelli di glucosio nel sangue durante i pasti; mentre l’insulina ad azione intermedia o l’insulina ad azione prolungata aiutano a gestire le necessità generali del corpo. Tutti i tipi di insulina aiutano a gestire i livelli di glucosio nel sangue.
L’insulina è classificata in base alla durata del suo effetto nel corpo. I cinque diversi tipi di insulina variano da quelli ad azione rapida a quelli ad azione prolungata. Alcuni tipi di insulina sono chiari, mentre altri sono torbidi. Controlla con il tuo farmacista se l’insulina che stai assumendo deve essere chiara o torbida.
Prima di iniettare un’insulina torbida, la penna o la fiala di insulina devono essere gentilmente rotolate tra le mani per assicurarsi che l’insulina sia mescolata in modo uniforme (fino a quando non appare lattiginosa). Non utilizzare insulina chiara se appare torbida.
Spesso, le persone hanno bisogno sia di insulina ad azione rapida che di insulina ad azione più lunga. Ognuno è diverso e ha bisogno di differenti combinazioni.
I cinque tipi di insulina sono:
- insulina ad azione rapida
- insulina ad azione breve
- insulina ad azione intermedia
- insulina mista
- insulina ad azione prolungata.
Insulina ad azione rapida
L’insulina ad azione rapida inizia a funzionare da 2,5 a 20 minuti dopo l’iniezione. L’azione dell’insulina ad azione rapida è massima tra 1 e 3 ore dopo l’iniezione e può durare fino a 5 ore. Questo tipo di insulina agisce più rapidamente dopo un pasto, simile all’insulina naturale del corpo, riducendo il rischio di ipoglicemia (glucosio nel sangue inferiore a 4 mmol/L). Quando usi questo tipo di insulina, devi mangiare immediatamente dopo l’iniezione.
Questi tre tipi di insulina ad azione rapida sono attualmente disponibili:
- Fiasp e NovoRapid® (insulina aspart)
- Humalog® (insulina lispro)
- Apidra® (insulina glulisina).
Fiasp è una nuova insulina ad azione rapida con un’inizio d’azione più veloce. Questa insulina è progettata per migliorare i livelli di glucosio nel sangue dopo un pasto.
Insulina ad azione breve
L’insulina ad azione breve impiega più tempo per iniziare a funzionare rispetto all’insulina ad azione rapida.
L’insulina ad azione breve inizia a ridurre i livelli di glucosio nel sangue entro 30 minuti, quindi devi effettuare l’iniezione 30 minuti prima di mangiare. L’insulina ad azione breve ha il suo massimo effetto da due a cinque ore dopo l’iniezione e dura sei-otto ore.
Queste insuline ad azione breve sono attualmente disponibili:
- Actrapid®
- Humulin® R.
Insulina ad azione intermedia
Le insuline ad azione intermedia e quelle ad azione prolungata vengono spesso chiamate insulina di base o insulina basale.
Le insuline ad azione intermedia sono torbide per natura e devono essere mescolate bene.
Queste insuline iniziano a funzionare circa 60-90 minuti dopo l’iniezione, raggiungono il picco tra 4 e 12 ore e durano da 16 a 24 ore.
Queste insuline ad azione intermedia sono attualmente disponibili:
- Humulin® NPH (un’insulina isofana umana)
- Protaphane® (un’insulina isofana umana).
Insulina ad azione prolungata
Queste insuline ad azione prolungata sono attualmente disponibili:
- Lantus® (insulina glargine) – rilascio lento e costante di insulina senza un’apparente azione di picco. Una iniezione può durare fino a 24 ore. Questa insulina viene di solito iniettata una volta al giorno ma può essere assunta due volte al giorno.
- Toujeo (insulina glargine) – questa insulina ha una concentrazione di 300 unità per ml, quindi è tre volte la concentrazione di altre insuline. Questa insulina viene somministrata una volta al giorno e dura per almeno 24 ore. Non dovresti confonderla con l’insulina Lantus regolare, che ha una concentrazione di 100 unità per ml. Per motivi di sicurezza, l’insulina Toujeo è fornita solo in penne usa e getta. Toujeo fornisce un livello di glucosio più lento e costante, soprattutto durante la notte.
- Levemir® (insulina detemir) – rilascio lento e costante di insulina senza un’apparente azione di picco e può durare fino a 18 ore. Questa insulina viene di solito iniettata due volte al giorno.
Sebbene queste insuline siano ad azione prolungata, sono chiare e non necessitano di miscelazione prima dell’iniezione.
Insulina mista
L’insulina mista contiene una combinazione pre-miscelata di insulina ad azione molto rapida o insulina ad azione breve, insieme a insulina ad azione intermedia.
Queste insuline miste sono attualmente disponibili:
- insulina ad azione rapida e insulina ad azione intermedia
- Ryzodeg 70:30 (70% lungo termine Degludec, 30% rapido Aspart)
- NovoMix® 30 (30% rapido, 70% intermedio Protaphane)
- Humalog® Mix 25 (25% rapido, 75% intermedio Humulin NPH)
- Humalog® Mix 50 (50% rapido, 50% intermedio Humulin NPH)
- insulina ad azione breve e insulina ad azione intermedia
- Mixtard® 30/70 (30% breve, 70% intermedio Protaphane)
- Mixtard® 50/50 (50% breve, 50% intermedio Protaphane)
- Humulin® 30/70 (30% breve, 70% intermedio Humulin NPH).
