Panoramica
Una verruca plantare è una verruca che si verifica sulla pianta del piede o sulle dita. Le verruche plantari di solito compaiono sui talloni o in altre aree dei piedi che sopportano peso. Questa pressione può anche far crescere le verruche plantari verso l’interno, sotto uno strato duro e spesso di pelle (callo).
Le verruche plantari sono causate dal virus HPV. Questo virus entra nel corpo attraverso piccole ferite, rotture o altri punti deboli sulla pianta dei piedi.
La maggior parte delle verruche plantari non è una preoccupazione seria per la salute e di solito scompaiono senza trattamento. Puoi provare trattamenti di auto-cura o andare dal medico per far rimuovere le verruche.
Sintomi delle verruche plantari
Le verruche plantari sono spesso dure e hanno una superficie ruvida. Può far male camminare o premere su di esse.
Quando è necessario vedere un medico?
Contatta un medico per la lesione sul tuo piede se:
- La lesione sanguina, è dolorosa o cambia aspetto o colore
- Hai provato a trattare la verruca, ma persiste, si moltiplica o ricompare
- Il tuo disagio interferisce con le attività quotidiane
- Hai anche diabete o scarsa sensibilità nei piedi
- Hai anche un sistema immunitario compromesso a causa di farmaci immunosoppressori, HIV/AIDS o altri disturbi del sistema immunitario
- Non sei sicuro che la lesione sia una verruca
Cause delle verruche plantari
Le verruche plantari sono causate da un’infezione da virus del papilloma umano (HPV) nello strato esterno della pelle sulle piante dei piedi. Queste verruche si sviluppano quando il virus entra nel corpo attraverso piccole ferite, rotture o altri punti deboli sulla pianta dei piedi.
L’HPV è molto comune e esistono più di 100 tipi di virus. Ma solo alcuni di essi causano verruche sui piedi. Altri tipi di HPV sono più probabili che causino verruche in altre aree della pelle o sulle mucose.
Trasmissione del virus
Il sistema immunitario di ogni persona risponde in modo diverso all’HPV. Non tutte le persone che entrano in contatto con esso sviluppano verruche. Anche le persone della stessa famiglia reagiscono in modo diverso al virus.
Le ceppi di HPV che causano le verruche plantari non sono altamente contagiosi. Quindi il virus non viene facilmente trasmesso tramite contatto diretto da una persona all’altra. Tuttavia, prosperano in ambienti caldi e umidi. Di conseguenza, puoi contrarre il virus camminando a piedi nudi attorno a piscine o spogliatoi. Se il virus si diffonde dal primo sito di infezione, possono comparire altre verruche.
Fattori di rischio
Chiunque può sviluppare verruche plantari, ma questo tipo di verruca è più probabile che si verifichi in queste persone:
- bambini e adolescenti
- persone con un sistema immunitario indebolito
- persone che hanno avuto verruche plantari in precedenza
- persone che camminano a piedi nudi dove l’esposizione a virus che causano verruche è comune, come gli spogliatoi
Complicazioni delle verruche plantari
Quando le verruche plantari causano dolore, potresti modificare la tua postura o il tuo modo di camminare — forse senza accorgertene. Alla lunga, questa modifica in come ti posizioni, cammini o corri può causare disagio muscolare o articolare.
Prevenzione delle verruche plantari
Per ridurre il rischio di verruche plantari, dovresti:
- Evita il contatto diretto con le verruche, comprese le tue. Lavati bene le mani dopo aver toccato una verruca.
- Mantenere i piedi puliti e asciutti. Cambia le scarpe e le calze quotidianamente.
- Evita di camminare a piedi nudi attorno a piscine e spogliatoi.
- Non grattare né toccare le verruche.
- Non utilizzare la stessa limetta, pietra pomice o tagliaunghie sulle verruche che usi su pelle e unghie sane.
Diagnosi
Nella maggior parte dei casi, il tuo medico può diagnosticare una verruca plantare con uno o più di questi metodi:
- Esaminando la lesione
- Affettando la lesione con un bisturi e controllando i segni di puntini neri — piccoli vasi sanguigni coagulati
- Rimuovendo una piccola porzione della lesione (biopsia a raschiamento) e inviandola a un laboratorio per analisi
Trattamento delle verruche plantari
La maggior parte delle verruche plantari sono innocue e scompaiono senza trattamento, anche se potrebbe richiedere un anno o due. Se le tue verruche sono dolorose o si stanno diffondendo, potresti voler provare a trattarle con farmaci da banco o rimedi casalinghi. Potresti aver bisogno di molti trattamenti ripetuti prima che le verruche scompaiano e potrebbero tornare in seguito.
Se i tuoi approcci di auto-cura non hanno aiutato, parla con il tuo medico di questi trattamenti:
- Farmaco esfoliante più forte (acido salicilico). I farmaci per verruche di prescrizione con acido salicilico funzionano rimuovendo strati di una verruca poco a poco. Possono anche stimolare la capacità del tuo sistema immunitario di combattere la verruca. Probabilmente il tuo medico ti consiglierà di applicare il farmaco regolarmente a casa, seguito da occasionali visite in ambulatorio.
- Crioterapia. La crioterapia viene eseguita in ambulatorio applicando azoto liquido sulla verruca, sia con uno spray che con un cotton fioc. Questo metodo può essere doloroso, quindi il tuo medico potrebbe anestetizzare prima l’area. Il prodotto chimico provoca la formazione di una bolla attorno alla verruca, e il tessuto morto si stacca nel giro di una settimana. La crioterapia può anche stimolare il tuo sistema immunitario a combattere le verruche virali. Potrebbe essere necessario tornare in ambulatorio per trattamenti ripetuti ogni due o quattro settimane fino a quando la verruca non scompare.
Alcuni studi suggeriscono che la crioterapia combinata con il trattamento con acido salicilico è più efficace rispetto alla sola crioterapia, ma è necessario un ulteriore studio per confermarlo.
Chirurgia o altri interventi
Se l’acido salicilico e la crioterapia non funzionano, il tuo medico potrebbe raccomandare uno o più dei seguenti trattamenti:
- Altri acidi. Il tuo medico rade la superficie della verruca e applica acido tricloroacetico con uno stuzzicadenti di legno. Dovrai tornare in ambulatorio per ripetere i trattamenti ogni settimana circa. Gli effetti collaterali includono bruciore e pizzicore. Tra le visite, ti potrebbe essere chiesto di applicare l’acido salicilico sulla verruca.
- Immunoterapia. Questo metodo utilizza farmaci o soluzioni per stimolare il tuo sistema immunitario a combattere le verruche virali. Il tuo medico potrebbe iniettare le verruche con una sostanza estranea (antigene) o applicare una soluzione o una crema sulle verruche.
- Chirurgia minore. Il tuo medico rimuove la verruca o la distrugge utilizzando un ago elettrico (elettrodissezione e curettage). Questa procedura può essere dolorosa, quindi il tuo medico anestetizzerà prima la pelle. Poiché la chirurgia comporta un rischio di cicatrici, questo metodo di solito non viene utilizzato per trattare le verruche plantari a meno che altri trattamenti non abbiano fallito.
- Trattamento con laser. Il trattamento con laser a colorante pulsato brucia (cauterizza) piccoli vasi sanguigni. Il tessuto infetto alla fine muore e la verruca si stacca. Questo metodo richiede trattamenti ripetuti ogni tre o quattro settimane. Le evidenze sull’efficacia di questo metodo sono limitate, e può causare dolore e potenzialmente cicatrici.
- Vaccino. Il vaccino HPV è stato utilizzato con successo per trattare le verruche anche se questo vaccino non è specificamente mirato al virus delle verruche che causa la maggior parte delle verruche plantari.
Stile di vita e rimedi casalinghi
Molte persone hanno rimosso le verruche con questi suggerimenti per la cura personale:
- Medicinali esfolianti (acido salicilico). I prodotti per la rimozione delle verruche da banco sono disponibili sotto forma di cerotti o liquidi. Di solito, si consiglia di lavare il sito, immergerlo in acqua calda e rimuovere delicatamente il primo strato di pelle ammorbidita con una pietra pomice o una limetta. Poi, dopo che la pelle si è asciugata, si applica la soluzione o il cerotto. I cerotti di solito vengono cambiati ogni 24-48 ore. Le applicazioni liquide vengono generalmente utilizzate quotidianamente. Potrebbe essere necessario ripetere le applicazioni su base regolare per diverse settimane o mesi per vedere risultati.
- Crioterapia. I medicinali da banco che congelano la verruca includono Compound W Freeze Off e Dr. Scholl’s Freeze Away. La Food and Drug Administration avverte che alcuni rimedi per le verruche sono infiammabili e non dovrebbero essere usati vicino al fuoco, fiamme, fonti di calore (come le piastre per capelli) e sigarette accese.
- Nastro adesivo. Usare il nastro adesivo per rimuovere le verruche è un metodo innocuo ma non provato. Per provarlo, copri la verruca con nastro adesivo argento, cambiandolo ogni pochi giorni. Tra le applicazioni, immergi la verruca e rimuovi delicatamente il tessuto morto con una pietra pomice o una limetta. Poi lascia la verruca all’aria per asciugare per alcune ore prima di coprirla nuovamente con il nastro.
Consulta di un medico
Potresti essere indirizzato a uno specialista in disturbi della pelle (dermatologo) o dei piedi (podiatra). I seguenti suggerimenti possono aiutarti a prepararti per la tua visita.
Cosa puoi fare
Porta un elenco di tutti i farmaci che prendi regolarmente — compresi i farmaci da banco e i supplementi alimentari — e il dosaggio giornaliero di ciascun farmaco.
Potresti anche voler elencare domande per il tuo medico, come:
- Se ho una verruca plantare, posso iniziare a trattarla con la cura a casa?
- Se procedo con il trattamento domiciliare, in quali condizioni dovrei contattarti?
- Se il primo trattamento non funziona, cosa proveremo dopo?
- Se la lesione non è una verruca plantare, quali esami hai bisogno di fare?
- Quanto tempo ci vorrà per ottenere risultati?
- Come posso prevenire le verruche?
Cosa potrebbe chiederti il tuo medico
Il tuo medico potrebbe farti domande come:
- Quando è apparsa per la prima volta la lesione?
- La lesione è cambiata in dimensione o aspetto?
- La tua condizione è dolorosa?
- Hai avuto verruche in passato?
- Hai diabete o scarsa sensibilità nei piedi?
- Hai qualche condizione o assumi qualche medicinale che ha indebolito la tua capacità di combattere le malattie (risposta immunitaria)?
- Hai provato rimedi casalinghi? Se sì, da quanto tempo li hai usati e hanno aiutato?
- Usi una piscina o uno spogliatoio — posti che possono ospitare virus che causano le verruche?
Se sei sicuro di avere una verruca plantare, puoi provare farmaci da banco o medicina alternativa. Ma parla con il tuo medico prima di provare i trattamenti di auto-cura se hai le seguenti condizioni:
- Diabete
- Scarsa sensibilità nei piedi
- Immunità indebolita
Se la pressione sulla verruca causa dolore, prova a indossare scarpe ben imbottite, come le scarpe da ginnastica che supportano uniformemente la pianta e alleviano parte della pressione. Evita di indossare scarpe scomode.
