Tamiflu (oseltamivir) è un farmaco antivirale che tratta e aiuta a prevenire l’influenza rallentando la diffusione del virus nel corpo. Il medicinale è più efficace se inizi a prenderlo entro 48 ore dall’insorgere dei sintomi dell’influenza.
Tamiflu appartiene a una classe di farmaci chiamati inibitori della neuraminidasi. Quando assumi una dose, il tuo fegato converte il medicinale nella sua forma attiva chiamata carbenozide di oseltamivir, che poi viaggia attraverso il torrente sanguigno fino alle vie respiratorie.
Il virus dell’influenza presenta un enzima di superficie chiamato neuraminidasi. Questo enzima normalmente aiuta le particelle virali appena formate a liberarsi dalla superficie delle cellule infette e a infettare cellule sane. La carbenozide di oseltamivir imita la molecola naturale con cui la neuraminidasi si lega, inserendosi nel sito attivo di questo enzima e bloccandolo. Quando l’enzima non può funzionare, le nuove particelle virali rimangono bloccate sulla superficie delle cellule infette. Il tuo sistema immunitario poi distrugge quei virus intrappolati prima che possano diffondersi ulteriormente nelle vie respiratorie. È importante sottolineare che l’oseltamivir non uccide direttamente il virus — semplicemente ne arresta la capacità di diffondersi, dando un vantaggio al tuo sistema immunitario.
Effetti collaterali di Tamiflu (oseltamivir)
Tamiflu provoca una serie di effetti collaterali, da quelli comuni e lievi a quelli rari e gravi. I principali effetti collaterali di Tamiflu sono:
- Nausea
- Vomito
- Diarrhea
- Mal di testa
- Dolore addominale
- Insonnia
- Vertigini
- Eventi neuropsichiatrici (confusione, allucinazioni, comportamento anormale)
- Reazioni cutanee gravi (sindrome di Stevens-Johnson, necrolisi epidermica tossica)
- Reazioni allergiche severe (anafilassi).
Di seguito, spiegheremo gli effetti collaterali e ti guideremo su come evitarli o ridurli.
1. Nausea e vomito
La nausea è l’effetto collaterale più frequentemente segnalato dell’oseltamivir (Tamiflu). Il farmaco irrita la mucosa dello stomaco e del tratto gastrointestinale, in parte perché la carbenozide di oseltamivir influisce sulle cellule nell’intestino e in parte perché la formulazione a sospensione orale contiene sorbitolo, che può aggravare il sistema digestivo. Gli studi mostrano che circa il 12% delle persone che assumono Tamiflu sperimentano nausea, mentre il vomito si verifica in circa l’8% dei casi.
Di solito, nausea e vomito si verificano nei primi due giorni di assunzione del medicinale e si risolvono da soli; non è necessario interrompere l’assunzione del farmaco.
Assumere il medicinale con cibo o uno spuntino leggero riduce significativamente la nausea. Non dovresti assumere il medicinale a stomaco vuoto.
2. Mal di testa
Tamiflu (oseltamivir) sembra scatenare mal di testa attraverso la sua azione su enzimi simili alla neuraminidasi presenti nel sistema nervoso centrale, anche se i ricercatori non hanno ancora compreso completamente il meccanismo. Il mal di testa si verifica in circa il 10% delle persone che assumono Tamiflu ed è anche uno degli effetti collaterali più comunemente riportati negli studi di profilassi.
Bere molta acqua e utilizzare antidolorifici da banco come il paracetamolo (acetaminofene) alla dose raccomandata può ridurre i mal di testa.
3. Diarrea e dolore addominale
L’oseltamivir altera l’ambiente normale del tuo intestino interagendo con enzimi neuraminidasi intestinali, che svolgono un ruolo nella regolazione della mucosa. Inoltre, il contenuto di sorbitolo nella sospensione orale può richiamare acqua nell’intestino. La diarrea si verifica in circa il 6% degli utenti del medicinale, mentre il disagio o il dolore addominale si verificano meno frequentemente. Questi sintomi di solito si risolvono entro 2-3 giorni.
Assumere ogni dose con cibo aiuta a proteggere la mucosa intestinale. Dovresti bere molti liquidi per prevenire la disidratazione se si sviluppa diarrea. Se la diarrea diventa severa o persiste oltre 2-3 giorni, contatta il tuo medico.
4. Insonnia e vertigini
Il metabolita attivo dell’oseltamivir può attraversare la barriera emato-encefalica in piccole quantità, in particolare nei bambini e negli anziani. Questa penetrazione nel sistema nervoso centrale può alterare la normale regolazione del sonno e influenzare il tuo sistema vestibolare (il sistema che controlla l’equilibrio), causando insonnia o vertigini. Questi effetti collaterali sembrano verificarsi meno frequentemente rispetto ai sintomi gastrointestinali, con vertigini riportate in una piccola proporzione dei partecipanti agli studi clinici.
Assumere la dose serale prima nella giornata piuttosto che subito prima di coricarsi può ridurre l’interruzione del sonno. Se le vertigini causano problemi di equilibrio, dovresti muoverti con cautela e evitare di guidare fino a quando questo sintomo non passa.
5. Eventi neuropsichiatrici
Forse gli effetti collaterali più preoccupanti del Tamiflu (oseltamivir) sono i suoi effetti neuropsichiatrici, in particolare nei bambini e negli adolescenti. Questi effetti collaterali includono confusione, deliri, allucinazioni, comportamenti anormali e, in rari casi, autolesionismo. La carbenozide di oseltamivir può penetrare nel sistema nervoso centrale dei giovani più facilmente che negli adulti, e i ricercatori ritengono che potrebbe interferire con i recettori dell’acido gamma-amminobutirrico nel cervello — i recettori responsabili della segnalazione inibitoria. Uno studio sui pazienti pediatrici ha trovato che l’incidenza dei sintomi neuropsichiatrici ha raggiunto il 12,6%, con la maggior parte dei sintomi che emerge entro le prime 24 ore dall’assunzione del medicinale.
Tuttavia, è difficile separare questi effetti collaterali dal virus influenzale stesso, che provoca anche sintomi neurologici in alcune persone.
I genitori e i caregiver dovrebbero monitorare attentamente i bambini e gli adolescenti durante le prime 48 ore di assunzione del medicinale e riferire immediatamente al medico eventuali cambiamenti improvvisi nel comportamento, confusione o disagio.
6. Reazioni cutanee gravi
In rari casi, Tamiflu (oseltamivir) provoca gravi reazioni cutanee mediate dal sistema immunitario, tra cui la sindrome di Stevens-Johnson e la necrolisi epidermica tossica. Queste condizioni si verificano quando il sistema immunitario reagisce in modo esagerato al farmaco, causando una distruzione diffusa della pelle e delle mucose. I sintomi iniziano con un’eruzione cutanea dolorosa che si diffonde, forma vesciche e si desquama. Queste reazioni sono estremamente rare ma possono essere fatali.
Devi interrompere immediatamente l’assunzione di Tamiflu e richiedere assistenza medica di emergenza se sperimenti un’eruzione cutanea dolorosa che si diffonde, pelle che forma vesciche o ulcere nella bocca o negli occhi. Non dovresti tentare di gestire questi sintomi a casa.
