Il dolore addominale che si irradia verso la schiena è un segnale di allerta importante. Questo dolore spesso indica che una malattia colpisce organi addominali profondi, che si trovano vicino alla colonna vertebrale o condividono le vie nervose con la schiena. Diverse condizioni gravi possono causare questo dolore e alcune di esse richiedono un intervento medico urgente.
Malattie che causano dolore addominale che si irradia verso la schiena
1. Pancreatite acuta
La pancreatite acuta si sviluppa quando gli enzimi digestivi si attivano all’interno del pancreas anziché nell’intestino. Questi enzimi digeriscono il tessuto pancreatico e causano un’infiammazione grave.
Le due cause più comuni (nell’80% dei casi) sono:
- Calcoli biliari che bloccano il dotto pancreatico
- Consumo eccessivo di alcol nel tempo
Altre cause includono livelli di grassi nel sangue molto elevati, infortuni addominali, alcuni farmaci e infezioni virali.
Il pancreas si trova in profondità nell’addome superiore, direttamente davanti alla colonna vertebrale. L’infiammazione irrita i nervi che si dirigono verso la schiena. Questa infiammazione pancreatica spesso causa un dolore severo nell’addome superiore che si irradia direttamente fino alla parte centrale o inferiore della schiena.
Questo dolore spesso inizia improvvisamente, peggiora dopo i pasti e diminuisce quando ci si piega in avanti.
La pancreatite severa porta all’insufficienza d’organo in circa il 15% dei pazienti.
2. Pancreatite cronica
La pancreatite cronica si sviluppa dopo ripetute infiammazioni del pancreas. L’uso prolungato di alcol è la causa più comune (nel 70% dei casi). Disturbi genetici, malattie autoimmuni e ostruzioni prolungate del dotto possono anche causare questa condizione.
Questa malattia porta a cicatrici permanenti del pancreas e alla perdita della produzione di enzimi digestivi.
L’infiammazione cronica e le cicatrici irritano continuamente i nervi pancreatici. Questa irritazione nervosa produce un dolore profondo nell’addome che spesso si irradia verso la schiena e persiste per mesi o anni.
Fino al 90% dei pazienti sviluppa dolore addominale cronico nel tempo.
3. Aneurisma dell’aorta addominale
Un aneurisma dell’aorta addominale si forma quando l’arteria principale nell’addome si indebolisce e si espande. I fattori di rischio includono l’età, il fumo, l’ipertensione e l’irinvenimento delle arterie.
Questa condizione diventa potenzialmente letale se l’arteria si rompe.
L’aorta addominale corre direttamente davanti alla colonna vertebrale. Quando l’arteria si allunga o perde, la pressione irrita i nervi e i tessuti vicini. Questa irritazione provoca un dolore profondo nell’addome che si irradia verso la parte bassa della schiena.
Questo dolore può apparire pulsante, costante o improvviso e severo in caso di rottura.
L’anevrisma dell’aorta addominale si verifica in circa il 6% degli uomini sopra i 65 anni.
4. Calcoli renali
I calcoli renali si formano quando i minerali si cristallizzano in urine concentrate. La disidratazione, un’elevata assunzione di sale e i disturbi metabolici aumentano il rischio.
Un calcolo che si sposta attraverso le vie urinarie allunga il rene e l’uretere. Questa distensione attiva dei segnali nervosi intensi che viaggiano dal fianco all’addome e alla schiena.
Questo dolore di solito inizia nel fianco o nella schiena, si sposta verso l’addome inferiore o l’inguine e arriva a onde.
I calcoli renali si verificano in circa il 10% della popolazione del nostro paese. Gli uomini sviluppano calcoli renali circa due volte più spesso delle donne. La recidiva si verifica in circa il 50% dei pazienti entro cinque anni.
5. Malattia ulcerosa peptica
Le ulcere peptiche si sviluppano quando l’acido gastrico danneggia la mucosa dello stomaco o dell’intestino superiore. Le cause comuni includono infezioni da batteri resistenti all’acido e l’uso prolungato di farmaci antidolorifici.
Le ulcere profonde possono penetrare negli strati dei tessuti e irritare i nervi vicini. Le ulcere situate nella parete posteriore dello stomaco o dell’intestino spesso causano dolore che si irradia nella schiena.
La malattia ulcerosa peptica si verifica in circa il 5% della popolazione del nostro paese. Le complicazioni si verificano in circa il 15% dei casi.
6. Infiammazione della cistifellea
Di solito, l’infiammazione della cistifellea si verifica quando i calcoli biliari bloccano il flusso della bile. Questo blocco provoca un accumulo di bile e infiammazione.
La cistifellea condivide vie nervose con la spalla e la schiena destra. L’infiammazione stimola questi nervi e provoca dolore nell’addome superiore destro che si irradia verso la schiena o la scapola.
I calcoli biliari si verificano in circa il 10% degli adulti nel nostro paese. Circa il 20% delle persone con calcoli biliari sviluppa sintomi.
L’infiammazione della cistifellea porta alla chirurgia nella maggior parte dei casi sintomatici.
7. Cause spinali e neurologiche
Malattie del disco spinale, compressione dei nervi o infezioni spinali possono irritare i nervi che trasmettono segnali da e verso l’addome. Questa irritazione dei nervi provoca dolore che inizia nell’addome e si irradia verso la schiena o viceversa.
La degenerazione dei dischi si verifica in circa il 60% degli adulti oltre i 40 anni.
Cosa fare se hai dolore addominale che si irradia verso la schiena
Cerca immediatamente assistenza medica quando sperimenti segni di allerta
È necessario cercare immediatamente assistenza medica se il dolore addominale si verifica con:
- Inizio improvviso e intensità severa
- Febbre o brividi
- Vomito persistente
- Vertigini
- Ingiallimento della pelle o degli occhi
- Feci nere o sanguinolente
Questi segni suggeriscono una malattia potenzialmente letale.
Non ignorare il dolore persistente
È necessario consultare un medico se:
- Il dolore dura più di 3-4 ore
- Il dolore ritorna ripetutamente
- Il dolore peggiora dopo i pasti
- Il dolore interferisce con il sonno o le attività quotidiane
Una diagnosi precoce previene complicazioni.
Evita il trattamento fai-da-te senza diagnosi
Non dovresti fare affidamento solo sui farmaci antidolorifici. I farmaci per il dolore possono mascherare i sintomi e ritardare il trattamento di malattie gravi.
Sostieni il tuo corpo mentre aspetti la valutazione
Dovresti:
- Bere acqua se non vomiti
- Evitare alcol e pasti pesanti
- Riposare in una posizione che riduce il dolore
In sintesi, il dolore addominale che si irradia verso la schiena segnala spesso una malattia che colpisce organi addominali profondi o grandi vasi sanguigni. Le malattie pancreatiche, vascolari, i calcoli renali e le malattie della cistifellea sono cause comuni. Alcune di queste condizioni minacciano la vita se il trattamento viene ritardato.
