Aumento di peso involontario è un incremento del peso corporeo senza un aumento dell’apporto alimentare o una diminuzione dell’attività fisica. Difficoltà a perdere peso, d’altra parte, è la difficoltà di ridurre il peso corporeo nonostante gli sforzi per farlo. Queste condizioni preoccupano molte persone, poiché le vedono come manifestazioni di una malattia. In questo articolo, imparerai le cause dell’aumento di peso involontario e della difficoltà a perdere peso e come trattare questa condizione.
Cause dell’aumento di peso involontario e della difficoltà a perdere peso
Una delle seguenti malattie o condizioni può causare aumento di peso involontario e difficoltà a perdere peso.
1. Ipotiroidismo
Ipotiroidismo, o tiroide poco attiva, è una condizione in cui la ghiandola tiroidea non produce sufficienti ormoni tiroidei. Questi ormoni svolgono un ruolo cruciale nella regolazione del tasso metabolico, ovvero la velocità con cui il corpo brucia calorie.
Nell’ipotiroidismo, i livelli inferiori alla norma degli ormoni tiroidei rallentano il tasso metabolico, causando aumento di peso e rendendo difficile la perdita di peso. Inoltre, gli ormoni tiroidei giocano anche un ruolo nel metabolismo dei lipidi e del glucosio, nella digestione e nella funzione muscolare. Pertanto, quando i livelli di ormoni tiroidei sono bassi, tutte queste funzioni possono rallentare.
Per diagnosticare l’ipotiroidismo, i medici solitamente richiedono un esame del sangue per misurare i livelli dell’ormone stimolante la tiroide (TSH) e i livelli degli ormoni tiroidei tiroxina (T4) e triiodotironina (T3). Livelli elevati di TSH indicano solitamente ipotiroidismo.
Per trattare l’ipotiroidismo, i medici di solito raccomandano l’uso quotidiano dell’ormone tiroideo sintetico levotiroxina. Questo ormone tiroideo sintetico ripristinerà adeguati livelli ormonali e di solito invertirà i sintomi dell’ipotiroidismo nel tempo.
2. Resistenza all’insulina e diabete di tipo 2
La resistenza all’insulina è una condizione in cui le cellule del corpo diventano resistenti all’ormone insulina. L’insulina consente alle cellule di assorbire glucosio, la principale fonte di energia del corpo. Quando le cellule sono resistenti all’insulina, il glucosio non viene assorbito in modo efficace e rimane nel flusso sanguigno, causando livelli elevati di zucchero nel sangue.
Come meccanismo compensatorio, il pancreas produce più insulina, portando a livelli elevati di insulina, o iperinsulinemia. Livelli elevati di insulina possono stimolare il corpo a immagazzinare grasso, soprattutto nella zona addominale, risultando in un aumento di peso.
Il diabete di tipo 2 si sviluppa spesso negli individui con resistenza all’insulina se il pancreas non riesce a soddisfare la crescente domanda di insulina e non riesce a mantenere i livelli di glucosio nel sangue.
La diagnosi di resistenza all’insulina può essere difficile, poiché questa condizione inizialmente non causa sintomi evidenti. I medici spesso diagnosticano la resistenza all’insulina controllando i fattori di rischio noti come obesità, inattività fisica, pressione alta e livelli di colesterolo anormali. Per il diabete di tipo 2, la diagnosi include tipicamente esami del sangue per misurare i livelli di glucosio a digiuno, i livelli di HbA1c e test di tolleranza al glucosio per via orale.
Il trattamento della resistenza all’insulina e del diabete di tipo 2 include cambiamenti nello stile di vita come adottare una dieta più sana, esercizio regolare, perdita di peso e farmaci (come la metformina) per abbassare i livelli di glucosio nel sangue.
3. Sindrome dell’ovaio policistico
La sindrome dell’ovaio policistico è un disturbo ormonale comune tra le donne in età fertile. Le donne con sindrome dell’ovaio policistico di solito hanno cicli mestruali irregolari o prolungati e livelli di ormoni maschili (androgeni) superiori alla norma. Le ovaie possono sviluppare numerose piccole raccolte di liquido (follicoli) e non rilasciare regolarmente ovuli.
La sindrome dell’ovaio policistico influisce sul modo in cui i corpi delle donne processano l’insulina, portando a resistenza all’insulina e causando aumento di peso. Questa condizione può anche portare ad altri problemi di salute come il diabete di tipo 2, colesterolo alto e malattie cardiache.
La diagnosi della sindrome dell’ovaio policistico viene eseguita con una revisione della storia clinica, esame fisico, esami del sangue per misurare i livelli ormonali e ultrasuoni per controllare la presenza di ovaie policistiche.
Il trattamento include cambiamenti nello stile di vita, perdita di peso e farmaci. I farmaci comprendono pillole anticoncezionali ormonali per regolare il ciclo mestruale e metformina per gestire la resistenza all’insulina.
4. Depressione
La depressione è un disturbo dell’umore che provoca sentimenti persistenti di tristezza e perdita di interesse. La depressione influisce su come una persona si sente, pensa e si comporta e può portare a una varietà di problemi fisici ed emotivi.
La depressione può portare ad un aumento di peso o a difficoltà a perdere peso in diversi modi. Innanzitutto, la depressione può portare a una diminuzione dell’attività fisica e a un aumento dell’assunzione di cibi ricchi di calorie e comfort food. In secondo luogo, alcuni antidepressivi utilizzati per trattare la depressione possono portare a un aumento di peso.
La diagnosi della depressione include un esame fisico, esami di laboratorio e una valutazione psicologica.
Il trattamento per la depressione è spesso una combinazione di farmaci (come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina o inibitori della ricaptazione della serotonina e norepinefrina) e psicoterapia.
5. Sindrome di Cushing
La sindrome di Cushing è un disturbo ormonale causato da un’esposizione prolungata dei tessuti del corpo ai livelli elevati dell’ormone cortisolo. Le cause comuni della sindrome di Cushing includono l’uso a lungo termine di farmaci corticosteroidi e tumori che producono cortisolo.
I livelli elevati di cortisolo nella sindrome di Cushing possono promuovere l’aumento di peso, specialmente nel viso, nella parte superiore della schiena tra le spalle e nell’addome, mentre braccia e gambe restano snelle.
La diagnosi della sindrome di Cushing viene eseguita attraverso una revisione della storia clinica, esame fisico e test di laboratorio per misurare i livelli di cortisolo nelle urine, nella saliva e nel sangue. A volte, possono essere utilizzati esami di imaging come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica per identificare eventuali tumori.
Il trattamento dipende dalla causa, ma può includere la riduzione della dose di farmaci corticosteroidi, interventi chirurgici per rimuovere tumori, terapie radiali o farmaci per controllare la produzione di cortisolo.
Se sei preoccupato per l’aumento di peso involontario e la difficoltà a perdere peso, è importante consultare un medico per escludere eventuali condizioni mediche sottostanti. Una volta identificate le cause sottostanti, potrai lavorare con il tuo medico o un dietista per sviluppare un piano di perdita di peso adatto a te.
