Sebbene sia i batteri che i virus possano causare infezioni da lievi a gravi, sono diversi tra loro. È importante comprendere questa differenza, poiché le infezioni batteriche e virali devono essere trattate in modo diverso. L’uso inappropriato degli antibiotici per trattare le infezioni virali contribuisce al problema della resistenza agli antibiotici.
Batteri contro virus
I batteri e i virus sono troppo piccoli per essere visti ad occhio nudo. I batteri e i virus possono causare sintomi simili e sono spesso trasmessi nello stesso modo, ma i batteri e i virus si differenziano nella loro struttura e nella loro risposta ai farmaci.
Un batterio è una cellula singola, ma complessa. Può sopravvivere da solo, sia dentro che fuori dal corpo.
La maggior parte dei batteri non è dannosa. Infatti, abbiamo molti batteri sulla nostra pelle e all’interno del nostro corpo, specialmente nell’intestino, per aiutare a digerire il cibo.
I virus sono più piccoli e non sono cellule. A differenza dei batteri, i virus hanno bisogno di un ospite, come un essere umano o un animale, per moltiplicarsi. I virus causano infezioni entrando e moltiplicandosi all’interno delle cellule sane dell’ospite.
Infezione batterica contro infezione virale
Come suggeriscono i nomi, i batteri causano infezioni batteriche e i virus causano infezioni virali.
È importante sapere se sono batteri o virus a causare un’infezione, perché i trattamenti saranno diversi. Esempi di infezioni batteriche includono la pertosse, la faringite streptococcica, le infezioni dell’orecchio e le infezioni delle vie urinarie.
Le infezioni virali includono il raffreddore comune, l’influenza, la maggior parte delle tosse e la bronchite, la varicella e l’HIV/AIDS.
Può essere difficile capire cosa causi un’infezione, poiché le infezioni virali e batteriche possono causare sintomi simili. Il tuo medico potrebbe aver bisogno di un campione delle tue urine, delle feci o del sangue, o di un campione dal naso o dalla gola per determinare che tipo di infezione hai.
Trattamento delle infezioni batteriche e virali
Trattamento dell’infezione batterica
I medici di solito trattano le infezioni batteriche con gli antibiotici. Questi farmaci uccidono i batteri o ne fermano la moltiplicazione.
Tuttavia, poiché la resistenza agli antibiotici è un problema crescente, gli antibiotici possono essere prescritti solo per le infezioni batteriche gravi.
Trattamento dell’infezione virale
Il trattamento delle infezioni virali può includere:
- gestire i sintomi, come l’uso di miele per la tosse e dare liquidi caldi come la zuppa di pollo per l’idratazione orale
- paracetamolo per alleviare la febbre
- fermare la riproduzione virale utilizzando farmaci antivirali, come i farmaci per l’HIV/AIDS e le herpes labiali
- prevenire l’infezione in primo luogo, come i vaccini per l’influenza e l’epatite
Ricorda: Gli antibiotici non funzionano per le infezioni virali.
