Esistono diversi virus che aumentano il rischio di sviluppare il cancro. In questo articolo, scoprirai quali virus causano il cancro e come proteggerti.
I ricercatori sanno che ci sono diversi virus che possono portare al cancro. Ad esempio, il virus del papilloma umano (HPV) può causare il cancro cervicale e diversi altri tipi di cancro. Il virus dell’epatite C può portare al cancro al fegato e al linfoma non-Hodgkin.
Lo studio dei virus e del cancro aiuta i ricercatori a sviluppare vaccini e altri modi per ridurre il rischio di cancro.
Virus che possono causare il cancro
I virus sono organismi molto piccoli. Sono composti da geni – DNA o RNA – circondati da una protezione proteica. Ci sono diversi virus che causano il cancro:
Virus di Epstein-Barr (EBV). Questo è un virus erpetico che si diffonde attraverso la saliva. L’infezione da EBV aumenta il rischio di linfoma di Burkitt, di alcuni tipi di linfoma di Hodgkin e non-Hodgkin e di cancro allo stomaco. Attualmente non esiste un vaccino per il virus di Epstein-Barr.
Virus dell’epatite B (HBV). L’HBV si diffonde attraverso sangue, sperma e altri fluidi corporei infetti. L’epatite B è una delle principali cause di cancro al fegato. Il vaccino contro l’epatite B è raccomandato per tutti i bambini e gli adulti. Se non sei sicuro di essere stato vaccinato, parla con il tuo medico.
Virus dell’epatite C (HCV). L’HCV si diffonde attraverso sangue infetto. L’epatite C è una delle principali cause di cancro al fegato e può causare linfoma non-Hodgkin. Non esiste un vaccino contro l’epatite C, ma questa malattia è altamente trattabile.
Virus dell’immunodeficienza umana (HIV). L’HIV si diffonde attraverso sperma infetto, fluidi vaginali, sangue e latte materno. Sebbene l’HIV non causi il cancro direttamente, i ricercatori credono che l’HIV aumenti il rischio di cancro danneggiando il sistema immunitario, riducendo quindi le difese del corpo contro altri virus che causano il cancro. L’HIV può consentire ad altri virus di causare il cancro. I tumori associati all’HIV includono il sarcoma di Kaposi, linfomi non-Hodgkin e di Hodgkin, cancro cervicale, cancro anale, cancro al fegato, cancro della bocca e della gola e cancro ai polmoni. Non esiste un vaccino contro l’HIV.
Virus herpes umano 8 (HHV-8). Questo virus è legato al sarcoma di Kaposi in persone con un sistema immunitario indebolito, come i pazienti con HIV.
Virus del papilloma umano (HPV). Almeno 12 ceppi di HPV possono causare cancro negli uomini e nelle donne, incluso il cancro anale, il cancro cervicale, il cancro penieno, il cancro della gola, e i tumori vaginali e vulvari. I ragazzi e le ragazze di età compresa tra 11 e 12 anni dovrebbero ricevere il vaccino HPV. Il vaccino è disponibile per i pazienti di età compresa tra 9 e 26 anni.
Virus della leucemia a cellule T umane. Questo virus è anche chiamato virus linfotrofico T umano (HTLV-1). Questo virus è collegato alla leucemia/linfoma a cellule T negli adulti. Il virus si diffonde attraverso sperma infetto, fluidi vaginali, sangue e latte materno.
Gli effetti di questi virus sullo sviluppo del cancro sono molto complicati. Gli esperti non comprendono pienamente come la maggior parte di questi virus causino il cancro. Ciò che è noto è che i virus appropriarsi delle cellule e inseriscono il loro stesso DNA o RNA nella cellula ospite. Questo processo può causare la trasformazione delle cellule ospiti in cellule cancerose.
Cosa fare per evitare di contrarre questi virus che causano il cancro?
Puoi prendere questi provvedimenti per ridurre il rischio di contrarre virus che causano il cancro:
- Vaccinati. Il vaccino HPV può aiutare a ridurre il rischio di cancro correlato all’HPV. Il vaccino contro l’epatite B può aiutare a ridurre il rischio di cancro al fegato.
- Screening per il cancro. Ci sono test di screening per individuare virus correlati al cancro, come HPV, HIV, virus dell’epatite B e virus dell’epatite C. Se sei a rischio, sottoponiti a screening. Lo screening è uno dei modi migliori per rilevare il cancro precocemente, quando è più facile da trattare. Parla con il tuo medico per capire se hai bisogno di uno screening precoce.
- Pratica sesso sicuro. Virus come HPV, HIV, virus dell’epatite B e virus dell’epatite C sono trasmessi sessualmente.
- Non usare droghe illegali, non condividere siringhe, aghi o altri strumenti infetti o oggetti personali che potrebbero avere sangue.
Se pensi di avere o essere a rischio di un virus che causa il cancro, parla con il tuo medico per ridurre il rischio di cancro.
