L’aritmia cardiaca è una condizione medica in cui il battito del cuore è troppo veloce o troppo lento. Una frequenza cardiaca troppo veloce – oltre 100 battiti al minuto negli adulti – è chiamata tachicardia; mentre una frequenza cardiaca troppo lenta – sotto 60 battiti al minuto – è chiamata bradicardia. I fattori sottostanti aumenteranno il rischio di sviluppare aritmia cardiaca.
Fattori di rischio per l’aritmia cardiaca
Alcuni problemi di salute possono aumentare il rischio di sviluppare aritmia cardiaca. Questi problemi includono:
- Malattia coronarica, altri problemi cardiaci e interventi chirurgici cardiaci precedenti. Le arterie cardiache ristrette, un attacco di cuore, valvole cardiache anomale, interventi chirurgici cardiaci precedenti, insufficienza cardiaca, cardiomiopatia e altri danni cardiaci sono fattori di rischio per quasi ogni tipo di aritmia.
- Pressione alta. Questo problema aumenta il rischio di sviluppare malattia coronarica. L’ipertensione può anche causare indurimento e ispessimento delle pareti del ventricolo sinistro, il che può modificare il modo in cui gli impulsi elettrici viaggiano attraverso il cuore.
- Malattia cardiaca congenita. Essere nati con un’anomalia cardiaca può influenzare il ritmo del cuore.
- Problemi alla tiroide. Avere una ghiandola tiroidea iperattiva o ipoattiva può aumentare il rischio di aritmie.
- Diabete. Il rischio di sviluppare malattia coronarica e ipertensione aumenta notevolmente con un diabete non controllato.
- Apnea ostruttiva del sonno. Questo disturbo, in cui la respirazione è interrotta durante il sonno, può aumentare il rischio di bradicardia, fibrillazione atriale e altre aritmie.
- Squilibrio elettrolitico. Sostanze nel sangue chiamate elettroliti — come potassio, sodio, calcio e magnesio — aiutano a innescare e condurre gli impulsi elettrici nel cuore. Livelli di elettroliti troppo alti o troppo bassi possono influenzare gli impulsi elettrici del cuore e contribuire allo sviluppo di aritmie.
Altri fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare un’aritmia includono:
- Farmaci e integratori. Alcuni farmaci da banco per la tosse e il raffreddore e alcuni farmaci prescritti possono contribuire allo sviluppo di aritmie.
- Consumo eccessivo di alcol. Bere troppo alcol può influenzare gli impulsi elettrici del cuore e aumentare la probabilità di sviluppare fibrillazione atriale.
- Caffeina, nicotina o uso di droghe illegali. Caffeina, nicotina e altri stimolanti possono causare un aumento della frequenza cardiaca e possono contribuire allo sviluppo di aritmie più gravi. Le droghe illegali, come le anfetamine e la cocaina, possono avere un impatto profondo sul cuore e portare a vari tipi di aritmie o a morte improvvisa a causa di fibrillazione ventricolare.
