La pressione alta si verifica in circa il 15% della popolazione del nostro paese. Le persone con ipertensione devono gestirla attentamente per prevenire gravi complicazioni sanitarie. I medici prescrivono vari tipi di farmaci per aiutare i pazienti a controllare i livelli elevati di pressione sanguigna e ridurre il rischio di malattie cardiache, ictus e altri problemi cardiovascolari. In questo articolo, spiegheremo quali farmaci vengono utilizzati per trattare la pressione alta e come funzionano.
Farmaci utilizzati nel trattamento dell’ipertensione
I farmaci per la pressione sanguigna mirano a diversi meccanismi nel corpo per ridurre la forza del sangue contro le pareti delle arterie. Il tuo sistema cardiovascolare include il cuore, i vasi sanguigni e il volume di sangue che circola attraverso il corpo. I farmaci possono influire su uno qualsiasi di questi componenti per abbassare efficacemente la pressione sanguigna.
1. Farmaci inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina
I farmaci inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina impediscono al corpo di produrre angiotensina II, un ormone che restringe i vasi sanguigni e aumenta la pressione sanguigna. Questi farmaci permettono ai vasi sanguigni di rilassarsi e dilatarsi, facilitando il passaggio del sangue attraverso le arterie.
I farmaci più comuni in questa categoria includono lisinopril, enalapril, captopril e ramipril. I medici spesso prescrivono questi farmaci come prime scelte poiché forniscono una protezione cardiovascolare eccellente oltre a ridurre la pressione sanguigna.
Gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina possono causare tosse secca in alcuni pazienti, poiché influenzano i livelli di bradichinina nei polmoni. Se sviluppi una tosse persistente, il tuo medico potrebbe cambiarti a un’altra classe di farmaci. Altri effetti collaterali potenziali includono livelli elevati di potassio e, raramente, gonfiore del viso, delle labbra o della gola.
2. Farmaci bloccanti dei recettori dell’angiotensina
I farmaci bloccanti dei recettori dell’angiotensina bloccano l’azione dell’angiotensina II sui siti recettoriali anziché prevenire la produzione di questo ormone. Questi farmaci producono effetti abbassanti della pressione sanguigna simili a quelli degli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina, ma raramente causano tosse secca.
I farmaci bloccanti dei recettori dell’angiotensina più popolari includono losartan, valsartan, olmesartan e telmisartan. I medici spesso scelgono i farmaci bloccanti dei recettori dell’angiotensina per i pazienti che non possono tollerare gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina, o che necessitano di un ulteriore controllo della pressione sanguigna (i bloccanti dei recettori dell’angiotensina saranno combinati con altri farmaci).
I farmaci bloccanti dei recettori dell’angiotensina condividono molti degli stessi benefici degli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina, inclusa la protezione contro le malattie renali nelle persone con diabete. Questi farmaci possono anche aumentare i livelli di potassio, quindi il medico monitorerà regolarmente le tue analisi del sangue durante il trattamento.
3. Farmaci bloccanti dei canali del calcio
I farmaci bloccanti dei canali del calcio impediscono il passaggio del calcio nelle cellule muscolari del cuore e nei vasi sanguigni. Senza calcio, questi muscoli non possono contrarsi con la stessa forza, riducendo la capacità di pompaggio del cuore e permettendo ai vasi sanguigni di rilassarsi e dilatarsi.
Ci sono due principali tipi di farmaci bloccanti dei canali del calcio: farmaci diidropiridinici e non diidropiridinici. I farmaci bloccanti dei canali del calcio diidropiridinici, come amlodipina, nifedipina e felodipina, interessano principalmente i vasi sanguigni. I farmaci bloccanti dei canali del calcio non diidropiridinici, inclusi verapamil e diltiazem, influenzano sia i vasi sanguigni che la frequenza cardiaca.
I farmaci bloccanti dei canali del calcio possono causare gonfiore alle caviglie, vertigini, arrossamento e costipazione. Il gonfiore si verifica perché questi farmaci influenzano i piccoli vasi sanguigni nelle estremità. Il tuo medico potrebbe aggiustare la dose o cambiare il farmaco se gli effetti collaterali diventano fastidiosi.
4. Farmaci diuretici tiazidici e farmaci diuretici simili ai tiazidici
I farmaci diuretici aiutano i reni a rimuovere il sodio e l’acqua in eccesso dal corpo, riducendo così il volume di sangue e abbassando la pressione sanguigna. I farmaci diuretici tiazidici e i farmaci diuretici simili ai tiazidici sono i diuretici più comunemente prescritti per il trattamento dell’ipertensione.
Idroclorotiazide, clortalidone e indapamide sono i farmaci più frequentemente usati in questa categoria. Il clortalidone e l’indapamide hanno una durata d’azione più lunga e possono fornire una migliore protezione cardiovascolare rispetto all’idroclorotiazide.
I farmaci diuretici tiazidici possono causare squilibri elettrolitici, inclusi sodio basso, potassio basso e livelli elevati di calcio. Questi farmaci possono anche aumentare i livelli di zucchero nel sangue e acido urico. Il tuo medico eseguirà analisi del sangue di routine per rilevare e gestire questi potenziali effetti.
5. Farmaci beta-bloccanti
I farmaci beta-bloccanti riducono la pressione sanguigna bloccando gli effetti dell’epinefrina e della norepinefrina sul cuore e sui vasi sanguigni. Questi farmaci rallentano la frequenza cardiaca, riducono la forza di pompaggio del cuore e aiutano i vasi sanguigni a rilassarsi.
I farmaci beta-bloccanti comuni includono metoprololo, atenololo, propranololo e carvedilolo. Alcuni beta-bloccanti, come carvedilolo e labetalolo, bloccano anche i recettori alfa, fornendo ulteriori effetti abbassanti sulla pressione sanguigna.
I medici prescrivono tipicamente i farmaci beta-bloccanti per i pazienti con condizioni specifiche come insufficienza cardiaca, attacco cardiaco precedente o alcuni disturbi del ritmo cardiaco. I farmaci beta-bloccanti possono causare affaticamento, mani e piedi freddi e possono peggiorare asma o altri problemi respiratori.
Farmaci combinati
Molti pazienti necessitano di più farmaci per raggiungere i livelli ottimali di pressione sanguigna. Le case farmaceutiche producono pillole combinate che contengono due o più farmaci per la pressione sanguigna in un’unica compressa per migliorare la comodità e l’aderenza al dosaggio del farmaco.
I farmaci combinati più popolari includono inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina o bloccanti dei recettori dell’angiotensina combinati con diuretici tiazidici, farmaci bloccanti dei canali del calcio abbinati agli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina o ai bloccanti dei recettori dell’angiotensina, e combinazioni triple che includono un inibitore dell’enzima di conversione dell’angiotensina o un bloccante dei recettori dell’angiotensina, un farmaco bloccante dei canali del calcio e un farmaco diuretico.
I farmaci combinati possono semplificare il tuo regime terapeutico e ridurre il numero di pillole che devi assumere quotidianamente. Tuttavia, le combinazioni a dose fissa possono limitare la capacità del tuo medico di regolare le dosi dei singoli farmaci in modo indipendente.
Farmaci specializzati per l’ipertensione resistente
Alcune persone sviluppano ipertensione resistente, il che significa che la pressione sanguigna rimane elevata nonostante il trattamento con tre o più farmaci, incluso un diuretico. Queste persone possono beneficiare di farmaci specializzati che mirano a vie uniche.
Lo spironolattone, un farmaco diuretico risparmiatore di potassio che blocca i recettori dell’aldosterone, spesso aiuta le persone con ipertensione resistente. L’aldosterone contribuisce alla ritenzione di sodio e alla rigidità dei vasi sanguigni, rendendo lo spironolattone particolarmente efficace per la pressione sanguigna difficile da controllare.
Altre opzioni per l’ipertensione resistente includono idralazina, che rilassa direttamente le pareti dei vasi sanguigni, e clonidina, che riduce i segnali nervosi che aumentano la pressione sanguigna. Questi farmaci richiedono un monitoraggio attento a causa dei loro potenziali effetti collaterali.
Scegliere il farmaco giusto per te
Il tuo medico considera diversi fattori quando seleziona i farmaci per la pressione sanguigna, inclusi la tua età, altre condizioni mediche e potenziali interazioni farmacologiche. La presenza di diabete, malattie renali, insufficienza cardiaca o ictus precedente influisce significativamente sulla selezione dei farmaci.
Alcune persone rispondono meglio ai farmaci bloccanti dei canali del calcio e ai diuretici tiazidici come terapia iniziale, mentre altri gruppi di persone possono trarre maggiore beneficio dagli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina o dai bloccanti dei recettori dell’angiotensina.
Il costo e la copertura assicurativa svolgono anche ruoli importanti nella selezione dei farmaci. Sono disponibili versioni generiche della maggior parte dei farmaci per la pressione sanguigna, che forniscono la stessa efficacia dei farmaci di marca a un costo inferiore.
Monitoraggio e aggiustamento del trattamento
La gestione efficace della pressione sanguigna richiede un monitoraggio regolare e aggiustamenti dei farmaci. Il tuo medico controlla la pressione sanguigna durante le visite in ambulatorio e potrebbe raccomandare il monitoraggio domiciliare della pressione sanguigna per tenere traccia della tua risposta al trattamento.
Gli obiettivi di pressione sanguigna variano in base alla tua età e ad altre condizioni di salute. La maggior parte degli adulti dovrebbe mirare a una pressione sanguigna inferiore a 130/80 millimetri di mercurio, mentre alcune persone potrebbero avere bisogno di obiettivi ancora più bassi in base al loro rischio cardiovascolare.
Le regolazioni dei farmaci richiedono tempo per mostrare effetti completi. Il medico di solito aspetta quattro-sei settimane dopo l’inizio o il cambiamento di un farmaco prima di effettuare ulteriori aggiustamenti. L’aderenza alle terapie prescritte è cruciale per ottenere il controllo della pressione sanguigna e prevenire complicazioni.
Gestione degli effetti collaterali dei farmaci per la pressione sanguigna
Tutti i farmaci per la pressione sanguigna possono causare effetti collaterali, ma la maggior parte delle persone tollera bene questi farmaci. Gli effetti collaterali comuni includono vertigini, soprattutto quando ci si alza in fretta, affaticamento e gonfiore nelle gambe o nelle caviglie.
Dovresti segnalare al tuo medico effetti collaterali persistenti o fastidiosi invece di interrompere i farmaci da solo. L’interruzione improvvisa dei farmaci per la pressione sanguigna può causare picchi pericolosi della pressione sanguigna.
Il tuo medico può gestire gli effetti collaterali regolando le dosi, cambiando il momento della somministrazione dei farmaci o passando a farmaci diversi all’interno della stessa classe o a classi di farmaci completamente diverse.
Modifiche dello stile di vita insieme ai farmaci
I farmaci per la pressione sanguigna funzionano più efficacemente quando vengono combinati con cambiamenti nello stile di vita salutari. L’attività fisica regolare, il mantenimento di un peso sano, il limite dell’assunzione di sodio e la gestione dello stress contribuiscono a un miglior controllo della pressione sanguigna.
Dovresti anche concentrarti su una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre—specialmente pesce e legumi. Limita l’assunzione di sodio evitando cibi trasformati e utilizzando erbe al posto del sale. Alimenti ricchi di potassio come banane, spinaci e patate dolci aiutano a bilanciare la pressione sanguigna. Bere a sufficienza e assumere alcol con moderazione sono anche cruciali per la salute del cuore.
Alcune persone potrebbero essere in grado di ridurre le dosi dei farmaci o eliminare completamente alcuni farmaci grazie a miglioramenti sostenuti nello stile di vita, ma queste modifiche dovrebbero sempre essere attuate sotto supervisione medica.
Considerazioni a lungo termine
L’ipertensione è generalmente una condizione cronica che richiede una gestione continua. La maggior parte dei pazienti deve assumere farmaci per la pressione sanguigna indefinitamente per mantenere un buon controllo della pressione sanguigna e prevenire complicazioni cardiovascolari.
Le visite regolari di follow-up con il tuo medico sono essenziali per monitorare il controllo della pressione sanguigna, rilevare effetti collaterali e modificare il trattamento, se necessario. Le tue esigenze di farmaci possono cambiare nel tempo a causa dell’invecchiamento, di cambiamenti di peso o dello sviluppo di altre condizioni di salute.
I benefici dei farmaci per la pressione sanguigna nella prevenzione di infarti, ictus, insufficienza cardiaca e malattie renali superano di gran lunga i rischi di effetti collaterali per la maggior parte dei pazienti. L’aderenza coerente ai farmaci e il regolare follow-up medico offrono i migliori risultati per la salute cardiovascolare a lungo termine.
