Scopri il tasso di filtrazione glomerulare (TFG) e i suoi risultati

I reni svolgono un ruolo cruciale nel mantenere la salute complessiva del corpo filtrando rifiuti, tossine e liquidi in eccesso dal flusso sanguigno. Uno dei parametri più importanti utilizzati per valutare la funzione renale è il tasso di filtrazione glomerulare (in inglese: glomerular filtration rate; abbreviazione: GFR). Il GFR fornisce informazioni preziose sull’efficienza dei reni nel funzionamento, aiutando a rilevare e monitorare condizioni come la malattia renale cronica. Questo articolo spiega cos’è il tasso di filtrazione glomerulare, perché è importante, come viene misurato e ti offre consigli su come mantenere una funzione renale sana.

Cos’è il tasso di filtrazione glomerulare (GFR)?

Il tasso di filtrazione glomerulare (GFR; abbreviazione: GFR) è il tasso al quale il sangue viene filtrato dalle piccole unità di filtraggio dei reni chiamate glomeruli. Questi glomeruli agiscono come un setaccio, rimuovendo i prodotti di scarto e le sostanze in eccesso, mentre trattengono componenti essenziali come le proteine e i globuli rossi. Il GFR è espresso in millilitri al minuto per 1,73 metri quadrati di superficie corporea (mL/min/1,73m²). Un GFR sano indica che i reni funzionano in modo ottimale, mentre un GFR anormale suggerisce una possibile disfunzione renale.

Come si misura il tasso di filtrazione glomerulare (GFR)?

Il tasso di filtrazione glomerulare può essere stimato utilizzando calcoli specifici o misurato direttamente attraverso test specializzati. Ecco i principali metodi:

• GFR stimato (eGFR): Questo è il metodo più comune ed è basato su esami del sangue che misurano i livelli di creatinina, un prodotto di scarto del metabolismo muscolare. I calcoli dell’eGFR tengono conto di fattori come età, sesso, etnia e dimensione corporea. Le formule più comuni utilizzate includono l’equazione CKD-EPI.
• GFR misurato (mGFR): Questo metodo viene effettuato iniettando una sostanza marcatore speciale (ad esempio, inulina o radioisotopi) nel flusso sanguigno e monitorando quanto velocemente viene eliminata dai reni. Sebbene più accurato, questo metodo è meno comunemente usato a causa della sua complessità e dei costi.
• Test della cistatina C: Come marcatore alternativo per la funzione renale, i livelli di cistatina C nel sangue possono fornire ulteriori informazioni per affinare le stime del GFR, specialmente nei casi in cui i livelli di creatinina possono essere influenzati da fattori come la massa muscolare.

Come viene eseguito e preparato il test per il tasso di filtrazione glomerulare?

Il test del GFR viene generalmente eseguito come parte di un esame del sangue e, in alcuni casi, potrebbe essere necessario anche un test delle urine. Ecco come viene eseguito e come ci si prepara al test del GFR:

• Esame del sangue: La misurazione del GFR più comune viene effettuata tramite un semplice prelievo di sangue per misurare i livelli di creatinina sierica. Il campione di sangue viene analizzato in laboratorio e il GFR viene calcolato utilizzando formule consolidate.
• Test delle urine: In alcuni casi, potrebbe essere necessaria una raccolta urinaria delle 24 ore per misurare direttamente la clearance della creatinina, fornendo ulteriori informazioni sulla funzione renale.

Preparazione per il test del GFR:

• Potrebbe essere chiesto di evitare determinati alimenti o medicinali che potrebbero influenzare i livelli di creatinina.
• Bere a sufficienza prima del test, ma evitare l’assunzione eccessiva di liquidi poiché potrebbe alterare temporaneamente i risultati.
• Informare il medico riguardo eventuali integratori alimentari o farmaci che si stanno assumendo.

Perché viene eseguito il test del GFR?

Il test del GFR viene eseguito per:

• Rilevare precocemente la malattia renale: Il test del GFR aiuta a identificare la disfunzione renale anche prima che compaiano i sintomi.
• Monitorare la salute renale: Per le persone con condizioni come diabete o ipertensione, il test regolare del GFR è fondamentale per monitorare un potenziale danno renale.
• Guidare le decisioni terapeutiche: I valori del GFR aiutano i medici a determinare la gravità della malattia renale e pianificare interventi appropriati.
• Valutare gli effetti dei farmaci: Alcuni farmaci possono influenzare la funzione renale e i test GFR aiutano a valutarne l’impatto.
• Valutare la funzione renale nei candidati al trapianto: Il test del GFR garantisce che i reni del donatore e del ricevente stiano funzionando correttamente.

Livelli di GFR normali e anormali

I valori del GFR variano a seconda dell’età, del sesso e di altri fattori. Di seguito sono riportati i livelli di GFR normali e anormali.

• GFR normale: Circa 90-120 mL/min/1,73m² in adulti sani. Il GFR diminuisce naturalmente con l’età, in genere scendendo di 1 mL/min/1,73m² all’anno dopo i 40 anni.
• GFR basso: Valori inferiori a 60 mL/min/1,73m² indicano una funzione renale compromessa e possono segnare la malattia renale cronica. Valori persistenti al di sotto di questa soglia per tre mesi o più confermano una diagnosi di malattia renale cronica.
• GFR alto: Sebbene meno comune, valori di GFR anormalmente elevati possono indicare condizioni come iperfiltrazione, spesso associata a diabete precoce o elevato apporto proteico.

Cosa significano i risultati anormali del test?

Risultati anormali del GFR possono indicare vari problemi di salute:

GFR basso (sotto 90 mL/min/1,73m²):

• Riduzione lieve della funzione renale (GFR 60-89): Questa riduzione può verificarsi con l’invecchiamento o a seguito di un lieve danno renale.
• Riduzione moderata a grave della funzione renale (GFR 30-59): Indica un danno renale più significativo ed è spesso associata a sintomi come gonfiore, affaticamento e ipertensione.
• Insufficienza renale (GFR <15): Questo stadio richiede immediata attenzione medica, spesso necessitando di dialisi o trapianto renale.

GFR alto (sopra 120 mL/min/1,73m²):

• Un GFR elevato può suggerire iperfiltrazione, una condizione in cui i reni lavorano più del normale. Questa condizione può verificarsi nel diabete precoce, in gravidanza o con una dieta ricca di proteine. L’iperfiltrazione prolungata può portare a danni renali nel tempo.

Risultati anormali possono anche riflettere condizioni temporanee come disidratazione, infezioni o uso recente di farmaci. È fondamentale interpretare questi risultati nel contesto della salute generale e di altri riscontri diagnostici.

Fattori che influenzano il GFR

Numerosi fattori possono influenzare i livelli di GFR:

• Invecchiamento: Un calo naturale del GFR si verifica come parte del processo di invecchiamento.
• Condizioni mediche: Malattie come diabete, ipertensione e glomerulonefrite possono influenzare negativamente il GFR.
• Farmaci e tossine: Alcuni farmaci (ad esempio, farmaci anti-infiammatori non steroidei) e tossine ambientali possono compromettere la funzione renale.
• Livelli di idratazione: La disidratazione può abbassare temporaneamente il GFR, mentre l’iperidratazione può aumentarlo.

Migliorare e mantenere un sano tasso di filtrazione glomerulare

Sebbene alcuni fattori che influenzano il GFR siano al di fuori del controllo, molte modifiche allo stile di vita possono supportare la salute renale:

• Bere a sufficienza: Bere acqua a sufficienza aiuta i reni a filtrare efficacemente i rifiuti.
• Seguire una dieta equilibrata: Concentrarsi su alimenti a basso contenuto di sodio, zuccheri aggiunti e grassi non salutari. Mangiare frutta, verdura e cereali integrali.
• Controllare la pressione sanguigna e la glicemia: Gestire queste condizioni riduce il rischio di danni renali.
• Esercitarsi regolarmente: L’attività fisica promuove la salute generale e riduce il rischio di malattie renali.
• Evitare il fumo di tabacco e l’uso eccessivo di alcol: Entrambe le pratiche possono compromettere la funzione renale nel tempo.
• Monitorare i farmaci: Consultare un professionista della salute riguardo ai farmaci che possono influenzare la salute renale.

Domande frequenti sul tasso di filtrazione glomerulare (GFR)

Cosa significano i risultati anormali?

Livelli inferiori a 60 mL/min/1,73 m² per 3 o più mesi sono un segno di malattia renale cronica. Un GFR inferiore a 15 mL/min/1,73 m2 indica un’insufficienza renale e richiede immediata attenzione medica.

Un GFR più basso del normale può indicare:

• Poco afflusso di sangue ai reni
• Perdita di liquidi corporei (disidratazione)
• Malattie cardiache o epatiche che portano a cambiamenti nel sistema circolatorio che influenzano i reni
• Danno alle unità di filtraggio dei reni
• Danno ai tubuli o ad altri tessuti dei reni
• Ostruzione o blocco della vescica o di altre parti del sistema urinario

Come ci si sente durante il test del GFR?

Quando l’ago viene inserito per prelevare il sangue, alcune persone avvertono un dolore moderato. Altri sentono solo una puntura o una sensazione di bruciore. Dopo, potrebbe esserci un leggero livido, che scomparirà presto.

Quali sono i sintomi di un GFR basso?

I sintomi di un bassa tasso di filtrazione glomerulare includono affaticamento, gonfiore, cambiamenti nella minzione e ipertensione. Tuttavia, le prime fasi di un GFR basso spesso non mostrano sintomi.

Il tasso di filtrazione glomerulare può migliorare con i cambiamenti nello stile di vita?

Sì, adottare uno stile di vita sano, gestire le malattie sottostanti e evitare sostanze dannose può aiutare a rallentare il declino e, in alcuni casi, migliorare il GFR.

Con quale frequenza deve essere testato il tasso di filtrazione glomerulare?

Per le persone a rischio di malattia renale, la frequenza dei test dipende dalle raccomandazioni del medico, che spesso vanno da controlli annuali a monitoraggi più frequenti.