Che cos’è l’edema maculare?
L’edema maculare è una condizione in cui l’accumulo di liquido all’interno della macula ne impedisce il corretto funzionamento, causando un offuscamento della vista.
La macula si trova al centro della retina – l’area sul retro dell’occhio che riceve la luce e la invia al cervello sotto forma di segnali elettrici. Il compito della macula è utilizzare i suoi milioni di cellule sensibili alla luce per fornire una vista centrale chiara.
Se la macula subisce danni, la tua vista centrale sarà compromessa, apparendo di solito sfocata, distorta o più scura.
Nel caso dell’edema maculare, il liquido fuoriesce da vasi sanguigni danneggiati e interferisce con il modo in cui vediamo i dettagli e le sfumature del colore.
L’edema della macula è uno dei segni della degenerazione maculare legata all’età.
Sintomi dell’edema maculare
I sintomi dell’edema maculare variano in base a quanto è gonfia la macula e se essa è colpita in un occhio o in entrambi.
La maggior parte delle persone noterà uno o più dei seguenti sintomi:
- Vista sfocata o oscillante
- Perdita della vista/difficoltà a leggere
- Colori smorzati
Se stai avvertendo uno di questi sintomi, devi contattare il prima possibile un ottico. Un edema maculare grave e non trattato può provocare danni duraturi e severi alla vista.
Edema maculare diabetico (sintomi)
Se sei diabetico, potresti essere a rischio di edema maculare diabetico. Mentre i sintomi dell’edema maculare diabetico sarebbero simili a quelli sopra menzionati, come visione sfocata e ondulata o colori che appaiono sbiaditi, di solito si manifestano in entrambi gli occhi, invece che solo in uno.
Il deterioramento della vista dovuto all’edema maculare diabetico può avere un impatto considerevole sulla vita quotidiana, portando a difficoltà nella lettura o al lavoro, nella partecipazione ad attività ricreative e nel completare compiti domestici e di cura personale.
Come per altre condizioni oculari legate al diabete, è fondamentale effettuare controlli oculari regolari in modo che il tuo ottico possa monitorare la salute dei tuoi occhi.
L’edema maculare diabetico è lo stesso della retinopatia diabetica?
No, ma queste due condizioni sono intimamente correlate: la retinopatia diabetica è una causa comune di edema maculare diabetico; e l’edema maculare diabetico è la causa più comune di perdita della vista nelle persone che hanno retinopatia diabetica.
L’edema maculare generalmente si sviluppa man mano che la retinopatia peggiora, ma può verificarsi in qualsiasi fase della retinopatia diabetica. Tuttavia, non tutti coloro che hanno retinopatia diabetica svilupperanno necessariamente edema maculare diabetico. Gli esperti stimano che circa il 10% delle persone con retinopatia diabetica presenti anche edema maculare diabetico.
Cause dell’edema maculare
L’edema maculare non è una malattia a sé stante, ma è il risultato di altre malattie o traumi oculari che causano l’accumulo di liquido nella macula e ne provocano il gonfiore.
Le cause comuni dell’edema maculare includono:
- Diabete: i livelli elevati di zucchero nel sangue indeboliscono i vasi sanguigni, causando la fuoriuscita di liquido nella macula.
- Degenerazione maculare: una causa comune di problemi visivi con l’avanzare dell’età. La degenerazione maculare legata all’età presenta due forme: umida e secca.
- Condizioni genetiche: un esempio comune di questa causa è la retinite pigmentosa.
- Malattie infiammatorie oculari: qualsiasi cosa che provochi infiammazione e gonfiore nell’occhio può influenzare la macula, ad esempio l’uveite.
- Chirurgia: l’edema maculare può verificarsi come risultato di interventi chirurgici per cataratta, glaucoma o retina.
- Medicinali: assicurati di informare il tuo ottico su qualsiasi medicinale stai assumendo, poiché alcuni farmaci possono avere effetti collaterali che causano edema maculare.
Diagnosi dell’edema maculare
Per avere una buona visione della tua retina, l’ottico può dilatare le tue pupille e utilizzare una lente di ingrandimento per esaminare più da vicino il retro del tuo occhio. L’ottico testerà anche la tua vista, verificherà la pressione dell’occhio utilizzando un tonometro e potrebbe utilizzare una macchina per la tomografia a coerenza ottica per eseguire una scansione della retina e cercare gonfiori.
Diagnosi dell’edema maculare diabetico
L’edema maculare diabetico non presenta sempre sintomi evidenti, quindi è necessario controllare regolarmente i tuoi occhi, oppure visitare il tuo ottico se la tua vista sembra diversa.
Come avviene per l’edema maculare non correlato al diabete, la tomografia a coerenza ottica è molto utile per misurare lo spessore retinico, pertanto questo metodo può essere utilizzato per valutare l’entità del gonfiore (edema) nella macula. Un ottico può controllare l’edema maculare con un esame oculare approfondito, durante il quale cercherà anomalie nella retina e nella macula. La tomografia a coerenza ottica viene utilizzata anche per valutare come stai rispondendo al trattamento e per controllare il processo di guarigione dell’occhio.
Trattamento per l’edema maculare
Per trattare efficacemente l’edema maculare, è necessario fermare la fuoriuscita di liquido dai vasi sanguigni nella macula e incoraggiare la retina ad assorbire il liquido.
L’importante è individuare la causa della fuoriuscita dei vasi sanguigni (diabete, ipertensione o infiammazione post-chirurgica) e poi affrontare il gonfiore nella macula.
Il trattamento per l’edema maculare può includere terapia laser, iniezioni anti-VEGF, farmaci steroidei, colliri o, in alcuni casi, intervento chirurgico di vitrectomia. Le terapie per l’edema maculare diabetico sono simili e includono farmaci che prevengono la crescita di vasi sanguigni anomali, come i corticosteroidi. Nota che i corticosteroidi possono aiutare nel breve termine ma aumentano il rischio di altre complicazioni come glaucoma e cataratta. In alternativa, la terapia laser è un trattamento popolare che può contribuire a rallentare la fuoriuscita di liquido dai vasi sanguigni retinici danneggiati. I metodi di trattamento possono essere utilizzati singolarmente o in combinazione.
I tempi di trattamento varieranno in base alla causa sottostante dell’edema maculare, ma in genere richiedono diverse settimane o mesi.
Domande frequenti
L’edema maculare guarisce da solo?
L’edema maculare può risolversi da solo, ma, come per qualsiasi cambiamento nella vista, è molto più sicuro che un medico controlli accuratamente i tuoi occhi.
Puoi rimanere cieco a causa dell’edema maculare?
No, l’edema maculare può seriamente compromettere la vista ma non diventa così grave da causare cecità completa.
Tuttavia, è sempre più sicuro parlare con un ottico riguardo alle opzioni di trattamento e assicurarsi che non ci sia un’altra condizione che stia causando problemi.
