Guida completa al trattamento della schizofrenia infantile

La schizofrenia nei bambini richiede un trattamento per tutta la vita, anche durante i periodi in cui i sintomi sembrano scomparire. Il trattamento rappresenta una sfida particolare per i bambini con schizofrenia.

Team di trattamento

Il trattamento della schizofrenia infantile è solitamente guidato da uno psichiatra infantile esperto nel trattamento della schizofrenia. L’approccio di team può essere disponibile in cliniche specializzate nel trattamento della schizofrenia. Un team può includere:

• Psichiatra, psicologo o altro terapeuta
• Infermiere psichiatrico
• Assistente sociale
• Familiari
• Farmacista
• Gestore del paziente per coordinare la cura

Principali opzioni di trattamento

Le principali modalità di trattamento per la schizofrenia infantile sono:

• Medicinali
• Psicoterapia
• Formazione per abilità nella vita quotidiana
• Ospedalizzazione

Medicinali per trattare la schizofrenia nei bambini

La maggior parte degli antipsicotici utilizzati nei bambini sono gli stessi farmaci utilizzati per gli adulti con schizofrenia. I farmaci antipsicotici sono spesso efficaci nel gestire sintomi come deliri, allucinazioni, perdita di motivazione e mancanza di emozione.

In generale, l’obiettivo del trattamento con antipsicotici è gestire efficacemente i sintomi con la dose più bassa possibile. Nel tempo, il medico di tuo figlio potrebbe provare combinazioni, diversi farmaci o dosi diverse. A seconda dei sintomi, anche altri farmaci possono essere utili, come antidepressivi o farmaci antiansia. Potrebbero essere necessarie diverse settimane dopo l’inizio di un farmaco per notare un miglioramento dei sintomi.

Antipsicotici di seconda generazione

I farmaci più recenti, di seconda generazione, sono generalmente preferiti perché hanno meno effetti collaterali rispetto agli antipsicotici di prima generazione. Tuttavia, questi farmaci possono causare aumento di peso, elevata glicemia, colesterolo alto e malattie cardiache.

Esempi di antipsicotici di seconda generazione approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti per trattare la schizofrenia negli adolescenti di età pari o superiore a 13 anni includono:

• Aripiprazolo (Abilify)
• Olanzapina (Zyprexa)
• Quetiapina (Seroquel)
• Risperidone (Risperdal)

Il paliperidone (Invega) è approvato dalla FDA per i bambini di età pari o superiore a 12 anni.

Antipsicotici di prima generazione

Questi farmaci di prima generazione sono solitamente altrettanto efficaci quanto gli antipsicotici di seconda generazione nel controllare deliri e allucinazioni. Oltre ad avere effetti collaterali simili a quelli degli antipsicotici di seconda generazione, anche gli antipsicotici di prima generazione possono avere effetti collaterali neurologici frequenti e potenzialmente significativi. Questi effetti collaterali possono includere la possibilità di sviluppare un disturbo del movimento (discinesia tardiva) che può essere o meno reversibile.

Poiché il rischio di gravi effetti collaterali con gli antipsicotici di prima generazione è aumentato, spesso non sono raccomandati per l’uso nei bambini fino a quando non sono state provate altre opzioni senza successo.

Esempi di antipsicotici di prima generazione approvati dalla FDA per trattare la schizofrenia in bambini e adolescenti includono:

• Clorpromazina per bambini di 13 anni e oltre
• Haloperidolo per bambini di 3 anni e oltre
• Perfenazina per bambini di 12 anni e oltre

Gli antipsicotici di prima generazione sono spesso più economici degli antipsicotici di seconda generazione, specialmente le versioni generiche, il che può essere un’importante considerazione quando è necessario un trattamento a lungo termine.

Effetti collaterali e rischi dei medicinali

Tutti i farmaci antipsicotici presentano effetti collaterali e potenziali rischi per la salute; alcuni rischi possono essere letali. Gli effetti collaterali nei bambini e negli adolescenti possono non essere gli stessi di quelli negli adulti e, a volte, possono essere più gravi. I bambini, soprattutto i più piccoli, potrebbero non avere la capacità di comprendere o comunicare problematiche legate ai farmaci.

Parla con il medico di tuo figlio riguardo ai possibili effetti collaterali e come gestirli. Fai attenzione ai segnali di allerta nel tuo bambino e riporta gli effetti collaterali al medico il prima possibile. Il medico potrebbe essere in grado di regolare la dose del farmaco o cambiare farmaci e limitare gli effetti collaterali.

Inoltre, i farmaci antipsicotici possono avere interazioni pericolose con altre sostanze. Comunica al medico di tuo figlio tutti i farmaci e i prodotti da banco che tuo figlio assume, comprese vitamine, minerali e integratori a base di erbe.

Psicoterapia per trattare la schizofrenia nei bambini

Oltre ai farmaci, la psicoterapia, a volte chiamata terapia parlata, può aiutare a gestire i sintomi e aiutare te e tuo figlio a far fronte a questo disturbo. La psicoterapia può includere:

• Terapia individuale. La psicoterapia, come la terapia cognitivo-comportamentale, con un professionista della salute mentale esperto può aiutare tuo figlio a imparare modi per affrontare lo stress e le sfide quotidiane portate dalla schizofrenia. La terapia può aiutare a ridurre i sintomi e ad aiutare tuo figlio a fare amicizie e avere successo a scuola. Imparare sulla schizofrenia può aiutare tuo figlio a comprendere la condizione, affrontare i sintomi e attenersi a un piano di trattamento.
• Terapia familiare. Tuo figlio e la tua famiglia possono beneficiare di una terapia che fornisce supporto e istruzione alle famiglie. Membri della famiglia coinvolti e premurosi che comprendono la schizofrenia infantile possono essere estremamente utili per i bambini che vivono con questa condizione. La terapia familiare può anche aiutare te e la tua famiglia a migliorare la comunicazione, risolvere i conflitti e affrontare lo stress relativo alla condizione di tuo figlio.

Formazione per le abilità nella vita quotidiana per trattare la schizofrenia nei bambini

I piani di trattamento che includono lo sviluppo delle abilità nella vita quotidiana possono aiutare tuo figlio a funzionare a livelli appropriati per la sua età, quando possibile. La formazione per le abilità può includere:

• Formazione delle abilità sociali e accademiche. La formazione delle abilità sociali e accademiche è una parte importante del trattamento per la schizofrenia infantile. I bambini con schizofrenia spesso hanno problemi nelle relazioni e a scuola. Questi bambini possono avere difficoltà a svolgere normali compiti quotidiani, come lavarsi o vestirsi.
• Riabilitazione professionale e occupazione supportata. Questo processo si concentra sull’aiutare le persone con schizofrenia a prepararsi, trovare e mantenere un lavoro.

Ospedalizzazione per trattare la schizofrenia nei bambini

Durante i periodi di crisi o in caso di sintomi gravi, l’ospedalizzazione potrebbe essere necessaria. L’ospedalizzazione aiuterà a garantire la sicurezza di tuo figlio e a fare in modo che riceva una nutrizione, un sonno e un’igiene adeguati. A volte, l’ambiente ospedaliero è il modo più sicuro e migliore per controllare rapidamente i sintomi.

L’ospedalizzazione parziale e la cura residenziale possono essere opzioni, ma i sintomi gravi vengono solitamente stabilizzati in ospedale prima di passare a questi livelli di cura.

Cura a casa

Sebbene la schizofrenia infantile richieda un trattamento professionale, è necessario prendersi cura attivamente di tuo figlio. Questi sono i modi per ottenere il massimo beneficio dal piano di trattamento.

• Segui le indicazioni per i farmaci. Cerca di assicurarti che tuo figlio prenda i farmaci come prescritto, anche se si sente bene e non ha sintomi attuali. Se i farmaci vengono interrotti o presi raramente, i sintomi sono probabili e il tuo medico avrà difficoltà a capire quale sia la dose di medicina migliore e più sicura.
• Controlla prima di assumere altri farmaci. Contatta il medico che sta trattando tuo figlio per la schizofrenia prima che tuo figlio prenda farmaci prescritti da un altro medico o prima di assumere farmaci da banco, vitamine, minerali, erbe o altri integratori. Questi farmaci possono interagire con i farmaci per la schizofrenia.
• Porte attenzione ai segnali di allerta. Tu e tuo figlio potreste aver identificato cose che possono scatenare i sintomi, causare una ricaduta o impedire a tuo figlio di svolgere attività quotidiane. Fai un piano in modo da sapere come comportarti se i sintomi dovessero ripresentarsi. Contatta il medico o il terapeuta di tuo figlio se noti cambiamenti nei sintomi, per evitare che la situazione peggiori.
• Rendi prioritaria l’attività fisica e una dieta sana. Alcuni farmaci per la schizofrenia sono associati a un aumento del rischio di aumento di peso e colesterolo alto nei bambini. Lavora con il medico di tuo figlio per elaborare un piano di alimentazione e attività fisiche che aiuti a gestire il peso e a beneficiare della salute del cuore.
• Evita alcol, droghe di strada e tabacco. Alcol, droghe di strada e tabacco possono peggiorare i sintomi della schizofrenia o interferire con i farmaci antipsicotici. Parla con tuo figlio di evitare droghe e alcol e di non fumare. Se necessario, cerca un trattamento adeguato per un problema di abuso di sostanze.

Affrontare e ricevere supporto

Affrontare la schizofrenia infantile può essere una sfida. I farmaci possono avere effetti collaterali indesiderati e tu, tuo figlio e tutta la tua famiglia potreste sentirvi arrabbiati o risentiti per dover gestire una condizione che richiede un trattamento a vita. Per affrontare la schizofrenia infantile, dovresti:

• Informarti su questa malattia. La conoscenza sulla schizofrenia può dare potere a te e a tuo figlio e motivare tuo figlio a rispettare il piano di trattamento. L’istruzione su questa malattia può aiutare amici e familiari a comprendere meglio questa condizione e a essere più compassionevoli con tuo figlio.
• Unirti a un gruppo di supporto. I gruppi di supporto per le persone con schizofrenia possono aiutarti a contattare altre famiglie che affrontano sfide simili. Potresti voler cercare gruppi separati per te e per tuo figlio, in modo da avere uno sfogo sicuro.
• Richiedere aiuto professionale. Se ti senti sopraffatto e angosciato dalla condizione di tuo figlio, puoi cercare aiuto da un professionista della salute mentale.
• Restare concentrato sugli obiettivi. Affrontare la schizofrenia infantile è un processo continuo. Rimani motivato tenendo a mente gli obiettivi di trattamento.
• Praticare attività sane. Esplora modi sani per l’intera famiglia di trascorrere del tempo e ridurre la frustrazione, come hobby, esercizio fisico e attività ricreative.
• Dedica del tempo a te stesso. Sebbene la gestione della schizofrenia infantile sia una questione familiare, sia i bambini che i genitori hanno bisogno di tempo per affrontare e rilassarsi. Crea opportunità per momenti di solitudine sani.
• Iniziare la pianificazione per il futuro. Chiedi informazioni sull’assistenza ai servizi sociali. La maggior parte degli individui con schizofrenia richiede una qualche forma di supporto nella vita quotidiana. Molte comunità dispongono di programmi per aiutare le persone con schizofrenia con lavoro, alloggio accessibile, trasporti, gruppi di auto-aiuto, altre attività quotidiane e situazioni di crisi. Un gestore di pazienti o qualcuno nel team di trattamento di tuo figlio può aiutarti a trovare risorse.